Mẫu thân nghe lời hắn nói, mắt lại đỏ ngầu, vỗ nhẹ bàn tay chúng ta đang nắm ch/ặt, không nên nói thêm nữa.
Ngoại tổ phụ mẫu cùng lão thái y cũng chung lòng khuyên giải mẫu thân.
Chẳng mấy chốc, nét mặt mẫu thân đã nở nụ cười, bắt tay vào chuẩn bị hôn lễ của ta cùng Hạ Đình Quân.
Đèn long phụng rực ch/áy, ánh sáng ấm áp tràn ngập gian phòng, ngọn nến bùng lên tia lửa nhỏ.
Ta ngồi trước bàn, chống cằm chăm chú canh giữ ngọn nến long phụng.
Hạ Đình Quân cười hỏi:
"Tuế Tuế, đang nhìn gì thế?"
Ta quay đầu cười đáp:
"Ngô quận ta có tục lệ, đêm động phòng canh cho nến long phụng ch/áy hết, thì vợ chồng sẽ mãi mãi đồng lòng, đầu bạc răng long."
Hạ Đình Quân xoa đầu ta, ôm lấy eo đưa ta ngồi lên đùi.
"Chúng ta cùng nhau canh giữ!"
Sớm tối tương kiến, năm tháng dài lâu cùng lang quân hạnh phúc.
(Hết)
Ngoại truyện (Hạ Diễn Thư)
Trong phủ đang chuẩn bị hôn lễ của ta cùng Ngọc Thục.
Khắp nơi treo đèn kết hoa, không khí vô cùng náo nhiệt.
Nhưng trong lòng ta luôn cảm thấy trống trải khôn ng/uôi.
Ta cũng không hiểu vì nguyên do gì.
Ta ngồi thẫn thờ nơi đình viện, nghe thấy tiếng người hạ nhân treo đèn lén thì thầm:
"Trong phủ giờ yên tĩnh đến đ/áng s/ợ!"
"Đúng vậy, ngày trước khi thiếu phu nhân còn ở đây, khắp nơi đều rộn rã tiếng cười."
"Đều tại nhị gia không biết giữ mình, khiến thiếu phu nhân gi/ận bỏ đi."
Ta ngẩng mắt nhìn họ, bọn họ sợ hãi im bặt.
Trong lòng ta chợt bừng tỉnh.
Cảm giác trống trải này, nguyên lai là vì Tống An Tuế.
Ngày nàng còn trong phủ, luôn quấn quýt bên ta, líu lo không ngớt.
"A Diễn, ngươi kể cho ta nghe chuyện cười được không?"
"A Diễn, bánh này ngọt lắm, ngươi nếm thử đi!"
"A Diễn, hôm nay ta học được từ mới, gọi là 'bạch đầu giai lão'..."
Lúc ấy ta chê nàng ồn ào, phiền phức, luôn gắt gỏng đuổi đi.
Giờ nàng không còn ở đây, quả thực có chút không quen.
Ta tưởng vài ngày nữa sẽ ổn, nhưng cảm giác trống trải càng thêm dày vò.
Trước mắt luôn hiện lên hình bóng nàng.
Dáng vẻ mặt mũi nhờn nhợt khi gặm chân giò, váy áo phấp phới khi đuổi theo bướm, vẻ ngây thơ khi nghiêng đầu hỏi "hòa ly là gì"...
Nhưng ta vốn cũng không yêu nàng mà.
Ta cưới nàng chỉ để chọc tức Hạ Đình Quân.
Hắn chỉ sinh trước ta một nén nhang, mà đã là huynh trưởng.
Khi sinh ra, phụ thân đặt kỳ vọng lớn lao lên hắn.
Đặt tên Đình Quân, mong hắn có tấm lòng rộng lượng như triều đình, đức độ như quân tử.
Tiên đế lâm chung còn gửi gắm trưởng công chúa cho hắn, nhưng bị hắn cự tuyệt.
Hắn rõ ràng cùng tuổi ta, nhưng đã là cận thần của thiên tử, còn ta vẫn chưa nhập sĩ.
Người kinh thành nhắc đến hắn, luôn khen không hổ là tử của tiền thừa tướng.
Khen hắn văn võ song toàn, cơ trí như thần, đ/ộc nhất vô nhị, tựa vầng trăng sáng giữa trời.
Nhưng khi nhắc đến ta, chỉ lắc đầu thở dài:
"Con nhà hư hỏng, gỗ mục không thể đục!"
Tại sao?
Ta rốt cuộc kém Hạ Đình Quân chỗ nào?
Lòng đố kỵ với Hạ Đình Quân một khi nảy sinh, tựa dây leo quấn ch/ặt tim gan, khiến ta đêm không yên giấc.
Mãi đến hai năm trước, ta phát hiện trong thư phòng Hạ Đình Quân một bức chân dung thiếu nữ.
Giữa thủy hồ Giang Nam, nàng ngồi trên thuyền mái lều, đung đưa đôi chân, tay cầm bông sen.
Ta hỏi Hạ Đình Quân thiếu nữ này là ai?
Hắn không nói, nhưng từ ánh mắt dịu dàng của hắn, ta đoán chắc là người hắn thầm thương.
Hạ Đình Quân thích gì, ta sẽ đoạt lấy.
Ta sai người sao chép bức họa, phái người xuống Giang Nam tìm ki/ếm.
Tìm suốt năm không thấy, trong lòng thất vọng vô cùng.
Mãi đến đêm Thất Tịch, ta đưa biểu muội thả đèn hoa, trên cầu gặp được nàng trong tranh.
Mắt cong tựa trăng non, da trắng như tuyết, nụ cười ngây thơ rạng rỡ.
Tối đó về phủ, ta liền cầu mẫu thân cho cưới Tống An Tuế.
Tống An Tuế chỉ là con gái tiểu quan lục phẩm, đương nhiên không xứng với danh gia vọng tộc như Hạ gia.
Mẫu thân dù không vui nhưng cũng không ngăn được ta.
Ta nhân lúc Hạ Đình Quân không ở kinh thành, gấp rút chuẩn bị hôn sự.
Khi Hạ Đình Quân trở về, chuyện đã thành sóng to gió lớn.
Tống An Tuế đã thành tân phụ của ta.
Hôm Hạ Đình Quân trở về, nhìn thấy Tống An Tuế trong vòng tay ta.
Đôi mắt luôn điềm tĩnh như nước của hắn, dậy sóng cuồ/ng phong.
Là đ/au khổ, là cô đ/ộc, là tuyệt vọng...
Dáng người thẳng như tùng ngày nào, giờ đầy tiêu điều.
Ta cảm thấy vô cùng khoái trá, cuối cùng ta cũng thắng hắn một lần, đoạt mất người hắn đặt trên đầu ngón tay.
Kết hôn chưa đầy tháng, ta đã chán ngán.
Hôm đó đến Túy Tiên lâu uống rư/ợu, có người đưa tờ giấy ước ta đến trường đua ngoại thành.
Ta đi rồi, người chờ ở đó không ai khác chính là mưu sĩ của Tề vương.
Người đó cười rót trà mời ta, "Nhị công tử có từng nghĩ, một ngày nào đó sẽ đ/è đầu Hạ Đình Quân?"
Tay ta r/un r/ẩy, chén trà suýt rơi.
Hắn tiếp tục, "Hạ Đình Quân hiện giữa triều như mặt trời giữa trưa, ai còn nhớ Hạ gia có nhị công tử? Thiên hạ nhắc đến ngài, chỉ nói một câu: muội đệ của Hạ gia đại lang."
Hai chữ "muội đệ" tựa lưỡi d/ao cứa vào tim.
Ta mặt lạnh hỏi hắn muốn gì.
Hắn chỉ nói bốn chữ, "trong ngoài tương ứng".
Ta vẫn nhớ như in câu trả lời năm đó:
"Ta dựa vào gì để tin ngươi?"
Hắn đẩy tới một chiếc hộp, bên trong là ấn tín của Tề vương.
"Sự thành, nhị công tử sẽ là gia chủ Hạ gia."
"Vị trí của lệnh huynh, thuộc về ngài."
"Vinh quang của Hạ gia, thuộc về ngài."
Ta không nhận lời, nhưng cũng không từ chối. Chiếc hộp ấy, ta mang về phủ, giấu trong ngăn bí mật thư phòng.
Từ đó mỗi tháng, đều có người mượn danh "tiến trà" để trao đổi tin tức.
Những tin ta đưa ra, đều là hành tung của Hạ Đình Quân, bằng hữu, nội dung tấu chương...
Ta tưởng chỉ khiến hắn thất thế triều đình, chưa từng nghĩ sẽ đoạt mạng hắn.
Về sau, Tống Ngọc Thục có th/ai, ta nhân cơ hội xin mẫu thân bỏ Tống An Tuế.
Lúc ấy ta nghĩ, Hạ Đình Quân biết được người hắn đặt trong tim bị ta vứt như dép rá/ch, sẽ là biểu cảm gì đây?
Nhưng sau khi Tống An Tuế rời đi, chiếc hộp ấy ta càng xem nhiều hơn.
Giờ đây, Tống An Tuế đã đi rồi.
Nhưng lòng ta lại nhớ nàng khôn xiết, muốn nghe giọng nàng ngọt ngào gọi một tiếng "phu quân".
Nghĩ đến ngày nàng rời đi, ta suýt ra tay đ/á/nh nàng, quả thực ta chẳng ra gì.
