Về sau, ngay cả rau dại cũng không còn nữa.
Chỉ còn cách nhai rễ cây.
Đắng chát, khó nuốt trôi.
Thẩm Quan Phục từng hỏi thiếp, có oán h/ận không?
Thiếp biết, hắn muốn nói đến phụ mẫu.
Oán h/ận ư? Tất nhiên là từng oán h/ận.
Nhưng thiếp cũng hiểu, họ chỉ vì mưu sinh mà b/án thiếp đi, cả nhà mới có cơ hội sống sót, bằng không, chỉ là ôm nhau mà ch*t mà thôi.
Cuối cùng, thiếp nói với hắn, thiếp không trách bất kỳ ai.
Lúc ấy, hắn nhìn thiếp với ánh mắt xót thương.
"Giao Nhi, từ nay về sau, nàng sẽ không bao giờ phải đói nữa."
...
Tối nay, hắn vẫn chưa về.
Thiếp đứng trước cửa chờ hắn, lòng nóng như lửa đ/ốt.
"Giao Nhi."
Khi thiếp ngẩng đầu vui mừng, lại thấy hắn toàn thân nhuộm m/áu, loạng choạng bước về phía thiếp.
Thiếp đứng ch/ôn chân, toàn thân không động đậy được.
Hắn bước tới, mặt mày tái nhợt, đầy vẻ kinh hãi và bất lực.
Mềm nhũn dựa vào người thiếp.
"Thiếp đi tìm lang trung cho phu quân."
Giọng thiếp nghẹn ngào nức nở.
"Không sao, không phải m/áu của ta."
"Vào nhà trước đã."
Sau khi đóng cửa, vào đến phòng ngủ.
Hắn mới r/un r/ẩy nói.
"Giao Nhi, để ta dựa một lát."
"Chuyện gì đã xảy ra vậy?"
Thiếp vô cùng lo lắng.
Hắn nhìn thiếp.
Lắc đầu: "Giao Nhi, đừng hỏi, biết nhiều chỉ hại nàng thôi."
Lại thở dài.
"Nếu có ngày ta không về được, nàng hãy đi, rời khỏi nơi này, đi thật xa."
Thiếp lao vào lòng hắn, nước mắt tuôn rơi.
"Không được, thiếp không chịu đâu."
Hắn gi/ật mình, vòng tay ôm lấy eo thiếp.
"Đừng sợ, Giao Nhi đừng sợ."
Làm sao thiếp không sợ được?
Thiếp sợ lắm.
Sợ mất đi hắn.
Thiếp khó khăn lắm mới có được một mái nhà.
07
"Lấy ta, khổ nàng rồi."
Ngón tay lạnh giá của hắn lau đi giọt lệ nơi khóe mắt thiếp.
Thiếp ngẩng đôi mắt đẫm lệ nhìn hắn.
Trước đây, thiếp chưa từng nhìn kỹ hắn, giờ mới phát hiện, nét mày hắn vô cùng dịu dàng, chẳng biết từ khi nào, trên mặt luôn nở nụ cười.
"Thiếp không thấy khổ."
Có lẽ ban đầu, thiếp đã sợ hãi, nhưng giờ đây, thiếp không hối h/ận.
Hắn thở dài.
Thân thể từ từ hướng về phía thiếp.
Ánh mắt đọng lại nơi bờ môi.
Hơi thở càng lúc càng gần.
Thiếp ngây người nhìn hắn.
Cho đến khi, hắn cúi người hôn lên môi thiếp.
Tay Thẩm Quan Phục đỡ lấy gáy thiếp, ngón tay luồn vào tóc thiếp, động tác âu yếm dịu dàng.
Thiếp mở to mắt, đầu óc trống rỗng, chỉ cảm nhận được sự nồng nhiệt của hắn, và phản ứng một cách chậm chạp.
Mãi sau mới buông thiếp ra.
"Giao Nhi, ta là thái giám."
"Dù lấy ta có thể bình yên trọn đời, ta cũng chẳng thể cho nàng những thứ nàng muốn."
"Không có con cháu quây quần."
"Càng không có ân ái phu thê."
Hắn càng nói, đầu càng cúi thấp.
Trong giọng nói là nỗi tự trách sâu sắc.
Thiếp chủ động ôm lấy hắn.
"Nhưng phu quân sao biết thiếp muốn gì?"
"Biết đâu, thứ thiếp muốn chỉ có mình phu quân?"
"Phu quân."
"Nàng gọi ta là gì?"
Hắn kinh ngạc, ngẩng mặt nhìn thiếp.
"Phu quân."
Thiếp nghiêm túc, từng chữ từng chữ nói ra.
Giây lát sau, đôi mắt hắn ướt nhòe.
Thở một tiếng.
"Giao Nhi, ta tuổi gì may mắn, có thể gặp được nàng."
Đêm đó, chúng thiếp cùng nhau chung giường.
Thiếp ngủ rất say.
Nhưng khi sáng tỉnh dậy, mới phát hiện hắn đã đi từ lúc nào.
Lòng không khỏi xót xa.
Trên bàn để lại mảnh giấy, trên đó đ/è năm lượng bạc. Thiếp cầm lên xem kỹ, nét chữ thanh tú.
"Giao Nhi, thấy nàng ngủ ngon không nỡ đ/á/nh thức, trên bàn có điểm tâm ta m/ua, dạo này ta bận lắm, tối đừng đợi ta."
Thiếp cầm chiếc bánh bao trên bàn.
Cắn một miếng.
Khóe miệng nhếch lên nụ cười ngọt ngào.
Ăn xong cơm, nhổ sạch cỏ dại trong sân, thiếp ngồi tựa khung cửa phơi nắng.
Nghĩ thầm, trời xanh cũng không phụ lòng người.
Phần đời sau này, thiếp chỉ cầu được cùng hắn bình yên đến già.
Thế là đủ.
Nhưng thiếp quên mất, trời xanh chẳng bao giờ nhân từ.
08
Một đêm nọ, hắn thần sắc căng thẳng đưa cho thiếp một gói đồ.
"Giao Nhi, đừng xem, giấu kỹ đi, bất kỳ ai hỏi cũng đừng nói."
Hắn nghiêm mặt căn dặn thiếp.
Dù trong lòng đầy nghi hoặc, nhưng thấy hắn mệt mỏi, thiếp không dám hỏi.
Đêm đó, thiếp ngủ không yên giấc.
Thiếp mơ thấy Thẩm Quan Phục bị mũi tên xuyên tim, m/áu b/ắn đầy người thiếp.
Thiếp gi/ật mình tỉnh giấc.
"Sao thế, Giao Nhi."
Hắn vỗ nhẹ lưng thiếp.
Nhẹ nhàng lau đi giọt lệ nơi khóe mắt.
Thiếp không nói cho hắn biết mình mơ thấy gì.
Hắn cũng không hỏi thêm, chỉ đột ngột nói.
"Giao Nhi, dưới giường có ngăn bí mật, bên trong là tiền tích cóp nhiều năm của ta. Ngày mai ta giao cho nàng, có thể bảo đảm nàng no ấm cả đời."
"Thiếp không cần."
Thiếp cứng rắn từ chối.
Nhưng trong lòng đã có linh cảm chẳng lành.
Hiện giờ trong dân gian đều đồn đại, hoàng thượng trọng bệ/nh, tân hoàng sắp đăng cơ.
Nhưng ai là thái tử.
Lại không ai hay.
Khó tránh khỏi một trận gió tanh mưa m/áu.
Thiếp không dám hỏi.
Nhưng cũng bị vận mệnh cuốn theo, đẩy về phía trước.
...
Mấy ngày sau, Thẩm Quan Phục không về.
Thiếp từ lúc trăng lên đợi đến đông tàn, tiếng gà đầu tiên gáy sáng.
Không đợi được hắn, lại đợi được một đoàn người lạ.
Bắt thiếp đi.
Thiếp bị nh/ốt vào ngục tối, đủ loại hình cụ bày ra trước mặt.
Thiếp sợ đến r/un r/ẩy.
Cầm đầu là một lão thái giám, mặt đầy thịt, bụng phệ, đôi mắt ti hí thấy thiếp thì sáng rực, nhe răng cười gằn.
"Hê hê, ngươi không phải đang đợi phu quân Thẩm Quan Phục của ngươi chứ?"
"Ngươi biết hắn ở đâu? Hắn giờ ra sao?"
Thiếp sốt sắng hỏi.
"Hừ, thằng nhóc đó chạy nhanh thật, nhưng bắt được ngươi cũng như nhau."
Nghe hắn không sao, thiếp yên tâm phần nào.
"Còn lo cho hắn? Lo cho chính ngươi đi."
"Các ngươi dựa vào gì bắt ta?"
Thiếp cố gắng giữ giọng bình tĩnh.
Hắn không trả lời, chỉ bảo thiếp giao ra thứ đó sẽ tha cho.
Thứ gì?
Thiếp nghĩ đến gói đồ Thẩm Quan Phục đưa trước đó.
Thiếp lắc đầu.
"Ta không biết ngươi nói gì."
Lão thái giám nổi gi/ận.
Vung roj lên.
"Đừng có trứng chọi đ/á, ngươi không tưởng còn ai đến c/ứu ngươi đâu."
...
Từ những lời rời rạc của lão thái giám, thiếp ghép lại được sự thật.
Hoàng thượng trọng bệ/nh, Tứ hoàng tử và Bát hoàng tử tranh đoạt ngôi vị thái tử, cha nuôi của Thẩm Quan Phục là Cửu Thiên Tuế vốn là người của Tứ hoàng tử, trong gói đồ kia giấu bằng chứng đủ làm rung chuyển triều đình.
