Mỗi lần đến, anh ấy đều mang theo một bông hoa, không lần nào giống lần nào.
"Hoa tàn rồi lại nở, người già không trẻ lại," anh nói, "Kết cục của mỗi đóa hoa đều là tàn phai, nhưng chúng đã từng rực rỡ."
Trong lòng tôi như có gì đó chạm vào, rung động khẽ.
Anh đưa tôi đi chuyến tàu lửa cũ kỹ màu xanh lá suốt hai ngày hai đêm, đến ngắm những cảnh sắc tôi chưa từng thấy.
Nếu chỗ ngồi bên cạnh tôi là nam giới, chưa đầy năm phút, chắc chắn sẽ được đổi thành con gái.
Khi ở khách sạn, anh bảo tôi: "Đừng lo, anh ở ngay phòng đối diện."
Không có sự tốt đẹp nào vô cớ.
Tôi tưởng anh ắt hẳn mang theo mục đích gì đó để tiếp cận mình.
Cho đến khi về nhà, tôi mới phát hiện tất cả đều do mẹ tôi sắp đặt.
Trong đoạn chat giữa bà và Tần Phong, từng câu từng chữ đều thấm đẫm sự hèn mọn:
"Tiểu Khiết không chịu tiếp xúc với ai, cậu đã c/ứu mạng nó, làm ơn giúp tôi một lần nữa được không?"
"Tiểu Khiết lại nh/ốt mình trong phòng rồi, cậu qua đây được không?"
...
Phải rồi, khoảng thời gian ấy, mẹ tôi đã phải lo lắng biết bao.
Tôi lặng lẽ tắt điện thoại của bà.
Tôi quyết định đoạn tuyệt quá khứ, khi đề nghị đổi tên, mẹ tôi vui vẻ đồng ý.
Khi cầm trên tay chứng minh thư mang tên "Lâm Tiểu Uyển", tôi cảm thấy mình như được tái sinh.
Tôi học cách sống cố gắng, c/ắt đ/ứt mọi liên lạc với con người và sự việc trước kia.
Bao gồm cả Tần Phong.
Nhưng mẹ tôi lại đổ bệ/nh vào đúng lúc này.
Bà mắc u/ng t/hư gan, bác sĩ nói bà không còn nhiều thời gian.
Trong những ngày cuối đời, bà gửi gắm tôi cho Tần Phong.
Trước mặt bà, tôi không từ chối khi anh nắm ch/ặt tay tôi.
Sau khi mẹ tôi qu/a đ/ời, anh chất vấn: "Sao em lại chặn anh?"
Mắt tôi đỏ hoe: "Em biết hết rồi. Anh đến gặp em, dẫn em đi du lịch, chỉ vì không thể từ chối lời c/ầu x/in của mẹ em thôi."
"Em đã ổn rồi, mẹ em cũng đi rồi, anh không cần diễn nữa đâu."
Anh lại cười: "Lâm Khiết, em xem anh là gì? Anh thích em, những gì dì tạo điều kiện chỉ là cơ hội thôi."
Tôi nhìn anh, chút phòng bị cuối cùng trong lòng tan biến khi nghe câu "Anh biết hết nỗi khổ của em, anh sẽ bảo vệ em". Tôi không nghĩ ngợi thêm.
Anh đã thấy tôi trong hình hài bẩn thỉu nhất.
Cũng biết tất cả những gì tôi trải qua.
"Anh chắc chứ?"
Anh gật đầu.
Sau tang lễ của mẹ, anh đưa tôi vượt nghìn cây số về quê nhà.
Chúng tôi làm việc, sinh sống, nhanh chóng ra mắt gia đình, gặp tất cả bạn bè anh, bao gồm cả Tần Tiểu Chu và Hoàng Phương.
11
Không lâu sau, chúng tôi kết hôn.
Sau hôn nhân, thái độ của Tần Phong dần thay đổi.
Tính khí anh ngày càng trở nên nóng nảy khó kiềm chế.
Anh không cho tôi mặc váy ra ngoài, cũng không cho tôi trang điểm.
Một hôm, tôi ra chợ m/ua thức ăn, đi đôi giày mới.
Về đến nhà, anh chỉ thẳng vào tôi: "Giờ anh hiểu tại sao hồi đó em bị... ăn mặc thế này, đúng là câu dẫn!"
Túi thức ăn trên tay rơi xuống sàn.
Tôi lập tức m/ua vé xe định bỏ đi.
Anh hứa hẹn đủ điều, nhận mình lỡ lời.
Quãng thời gian ấy, tạm coi là yên ả.
Ở nơi này, không ai biết quá khứ của tôi.
Cho đến một đêm nọ, mọi thứ hoàn toàn thay đổi.
Tần Phong và Tần Tiểu Chu vốn đã hứa không uống rư/ợu.
Nhưng sau buổi họp lớp về, hai người lao nhao đòi uống tiếp.
Tần Tiểu Chu chưa say, xung phong đi m/ua rư/ợu.
Tần Phong bảo tôi chuẩn bị đồ nhắm: "Vợ sang nhà bác B/éo lấy ít lạc nhà trồng, nhậu cực phê."
Anh chỉ vào Hoàng Phương: "Cô ấy bụng to vậy, lại không biết nói, không lẽ để cô ấy đi?"
Vợ chồng bác B/éo đã ngủ từ lâu, tôi đứng ngập ngừng trước cửa nhà họ, không dám vào.
May nhờ Tần Tiểu Chu quay về mới giải vây cho tôi.
Khi chúng tôi trở lại tầng hai.
Hoàng Phương co ro trong góc tường, quần áo rá/ch tả tơi, thân dưới thấm đầy m/áu, hai tay ôm bụng khóc nức nở mà không phát thành tiếng.
Tần Tiểu Chu đỏ mắt, cầm vật nặng đ/ập vỡ đầu Tần Phong.
Tôi hoảng lo/ạn, đứng ch/ôn chân, mẹ chồng xông lên hét: "Gi*t người rồi! Tôi đi báo cảnh sát đây!"
Tần Tiểu Chu đỡ Hoàng Phương giữa vũng m/áu, chợt quay sang nhìn tôi: "Tần Phong không phải lần đầu làm chuyện này, vừa nãy hắn bảo, em là đồ hắn hiếp về, tôi tưởng hắn đùa..."
Khoảnh khắc ấy, đầu óc tôi trống rỗng.
Tôi chỉ nhớ mình hoảng lo/ạn, giơ tay kéo mẹ chồng đang định lao xuống cầu thang.
Bà giãy giụa, trượt chân.
Lăn từ cầu thang xuống dưới.
Trong hỗn lo/ạn, Tần Tiểu Chu đưa Hoàng Phương vào viện.
Tiếng động đ/á/nh thức hàng xóm, bác B/éo tới nơi thì Tần Phong vẫn nằm giữa vũng m/áu trên tầng hai.
"Mau đưa mẹ chồng cháu vào viện đi! Tiểu Uyển!"
Tôi không kịp quan tâm sống ch*t của Tần Phong, cõng bà cụ bất tỉnh chạy theo hướng bệ/nh viện.
Khi đã ổn định cả mẹ chồng lẫn Hoàng Phương.
Bác sĩ nói mẹ chồng đột quỵ, liệt toàn thân, vĩnh viễn không tự chủ được.
Hoàng Phương vì h/oảng s/ợ và chấn thương, th/ai nhi không giữ được, sau này cũng mất khả năng mang th/ai.
Tôi lập tức quay về nhà.
Về đến nơi, Tần Tiểu Chu đã đục xong tường, sau lưng anh là bao tải buộc ch/ặt, phình to, nhìn đã biết bên trong chứa người.
"Hắn ch*t rồi." Tần Tiểu Chu nhìn tôi, "Em có thể chọn báo cảnh sát bắt anh."
Tôi lắc đầu: "Còn một người nữa, là ai? Kẻ cùng Tần Phong h/ãm h/ại em hồi đó, là ai!"
Tần Tiểu Chu lắc đầu: "Không biết, chắc là bạn cùng xưởng của hắn..."
"Em muốn báo cảnh sát, hay đem hắn trộn vào đây? Hôm nay động tĩnh lớn thế này, đào hố ch/ôn là không xong rồi..."
Tôi im lặng.
Tôi cầm dụng cụ, trộn xi măng với cát.
Tôi chưa từng nghĩ, Tần Phong lại có liên quan đến kẻ năm xưa.
Hóa ra, hắn không chê tôi, bởi chính hắn là thủ phạm.
12
"Tức là toàn bộ quá trình cô không mở bao tải? Cô luôn nghĩ bên trong là Tần Phong?" Cảnh sát Chu hỏi.
"Vâng! Chỉ có Tần Tiểu Chu biết sự thật." Tôi ngập ngừng, mặt đầy bối rối: "Nhưng sao anh ấy lại gi*t Hoàng Đại Sơn?"
Cảnh sát Chu không trả lời, lập tức yêu cầu thuộc hạ mang lời khai của Tần Tiểu Chu.
Đọc xong, anh ngẩng đầu: "Theo lời khai của Tần Tiểu Chu, Hoàng Phương sảy th/ai là do không kịp đỡ mẹ chồng cô bị ngã cầu thang. Hơn nữa, anh ta hoàn toàn không biết chuyện cô từng bị hãm hiếp, càng không thể khẳng định Tần Phong là thủ phạm."
