Thế tử Lỗi vương Tiêu Cảnh Hanh đương thời đứng giữa đám công tử, mặt mũi sưng húp tựa đầu heo, chỉ về phía ta kể khổ với người khác. Thấy ánh mắt ta nhìn tới, hắn vô thức co rụt cổ, nhưng chốc lát lại ưỡn ng/ực lên, mắt trừng trừng đầy h/ận ý.
'Hoàng thượng giá đáo, Thái hậu giá đáo!'
Theo tiếng xướng của thái giám, cả hội trường lặng phắc. Thái hậu tiến vào giữa đám người vây quanh. Dáng vẻ bà ta được dưỡng rất tốt, trông chừng mới ngoài tứ tuần, chỉ có đôi mắt sắc lạnh lộ rõ vẻ toan tính cùng khắc bạc.
Mọi người quỳ lạy hành lễ, chỉ mình ta đứng sừng sững như hạc giữa bầy gà. Ánh mắt Thái hậu dừng trên người ta, nhíu mày quát:
'Giang gia cô nương, thấy ai gia và Hoàng thượng, vì sao không quỳ?'
Tể tướng phụ thân hốt hoảng kéo vạt áo ta, khẽ rít lên: 'Nghịch nữ! Mau quỳ xuống! Mau quỳ xuống đi!'
Ta cúi nhìn đám người phủ phục dưới đất, lại ngước lên nhìn Thái hậu cao cao tại thượng.
'Thái hậu, gối hạ thần đã tổn thương, quỳ không nổi. Tại Hắc Phong trại chúng ta, ngoại trừ trời đất cùng tử nhân, không lạy bất kỳ ai.'
'Láo xược!'
Thái hậu chưa kịp nói, một quý phi y phục lộng lẫy đã đ/ập bàn đứng dậy.
'Ngươi đây là kh/inh nhờn hoàng uy, đại bất kính! Người đâu, lôi cái thôn nữ này xuống, trọng trượng bát thập!'
Một toán thị vệ ứng thanh động thủ. Ta lạnh lùng cười, tay phải thò vào tay áo.
Chính lúc này, Hoàng thượng vẫn im lặng bỗng lên tiếng:
'Khoan đã.'
Hoàng thượng là thanh niên độ hơn hai mươi, sắc mặt hơi tái, có vẻ thân thể không khỏe, nhưng ánh mắt lại rất sáng. Hắn nhìn ta, hứng thú hỏi:
'Nghe nói ngươi chính là đại đương gia Hắc Phong trại, kẻ có thể một tay vặn g/ãy cổ người - Khương Lăng Sát?'
Ta đại phương gật đầu: 'Chính là tại hạ.'
'Nếu Hoàng thượng muốn xem, thần có thể diễn ngay tại đây. Chỉ cần có người hiến cổ ra thôi.'
Vừa nói, ánh mắt ta quét qua vị quý phi khi nãy. Quý phi h/oảng s/ợ biến sắc, ôm cổ núp sau lưng Thái hậu.
Hoàng thượng cười to, tiếng cười mang theo chút khoái trá.
'Tốt! Có cá tính, trẫm thích người có cá tính. Đã gối có thương tích, vậy không cần quỳ. Ban tọa!'
Thái hậu sắc mặt khó coi, nhưng Hoàng thượng đã phán nên bà không tiện trái ý, chỉ đành hừ lạnh.
'Hoàng đế quá nhân từ rồi. Nhưng đã là yến thưởng hoa, ngồi không có gì thú. Ai gia nghe nói Nhị tiểu thư Giang gia tài nghệ song tuyệt, cầm kỳ thi họa đều tinh thông. Chi bằng nhân cơ hội này, biểu diễn một chút?'
Đây rõ ràng là muốn nâng Giang Nhu Nhu lên, dìm ta xuống. Giang Nhu Nhu đợi lúc này đã lâu. Nàng uyển chuyển đứng dậy, thi lễ với Thái hậu cùng Hoàng thượng, giọng nói ngọt ngào: 'Nhu nhi xin thẹn thùng trình diễn.'
'Hôm nay Nhu nhi muốn tấu khúc cầm, mừng Thái hậu cùng Hoàng thượng.'
Nói rồi sai người bày cổ cầm, đ/ốt hương tẩy tay, bắt đầu gảy đàn. Bình tâm mà nói, nàng gảy khá hay, khiến mọi người gật đầu tán thưởng, Thế tử Lỗi vương càng nghe say đắm lắc lư.
Một khúc kết thúc, Thái hậu hài lòng gật đầu, tháo chiếc ngọc trảo đeo tay ban cho nàng.
'Tốt, ban thưởng. Đây mới là mẫu mực quý tộc.'
Nói xong, ánh mắt chuyển sang ta.
'Tỷ tỷ đã là chị, tất tài nghệ không kém. Không biết đại tiểu thư họ Khương hôm nay chuẩn bị tài nghệ gì, cho ai gia cùng chư khanh mở mang tầm mắt?'
Cả hội trường đột nhiên lặng đi, mọi người đều chờ xem trò cười. Một tên thổ phỉ, có tài nghệ gì chứ? Chẳng lẽ ng/ực đ/á vỡ đại thạch?
Ta đứng lên, phủi vụn điểm tâm trên tay.
'Tài nghệ à, ta x/á/c thực không rành mấy thứ cầm kỳ thi họa. Nhưng...'
Ta bước ra giữa hội trường, thuận tay rút thanh trường đ/ao từ lưng thị vệ bên cạnh. Tên thị vệ gi/ật mình định động thủ, liền bị ánh mắt ta đ/á/nh lui.
'Nhưng, ta biết ch/ém người. Đây có tính là tài nghệ không?'
Thái hậu biến sắc, quát lớn: 'Lớn gan, trước mặt vua múa đ/ao, ngươi muốn hành thích sao?'
'Hành thích? Thái hậu suy nghĩ nhiều rồi. Ta chỉ muốn thêm chút hứng vị cho yến hội nhàm chán này.'
Ta vẩy cổ tay, trường đ/ao vẽ vòng hoa chói mắt giữa không trung, phát ra tiếng vù vù.
'Vừa rồi muội muội tấu cầm, đó là cho tai nghe. Đao pháp của ta, là cho mắt thưởng thức.'
'Đã muốn tăng thêm hứng thú, vậy hãy đến chút kí/ch th/ích.'
Ánh mắt ta quét khắp nơi, cuối cùng dừng trên người Thế tử Lỗi vương Tiêu Cảnh Hanh.
'Thế tử gia, mượn đỉnh đầu ngài một chút.'
Tiêu Cảnh Hanh còn chưa kịp phản ứng, ta đã thuận tay ném quả lê trên bàn về phía hắn.
'Đặt lên đỉnh đầu, đừng động.'
Tiêu Cảnh Hanh mặt mày tái mét, r/un r/ẩy ôm quả lê.
'Ngươi... ngươi muốn làm gì?'
'Không làm gì, chỉ muốn biểu diễn cho Thái hậu xem màn bịt mắt ch/ém lê.'
Ta rút dải lụa đỏ từ tay áo, bịt kín hai mắt, khóe miệng nhếch lên nụ cười khát m/áu.
'Thế tử gia, đứng cho vững.'
'Nếu chân mềm ngã xuống, đ/ao của ta không có mắt, lỡ ch/ém đầu ngài thành quả lê thì đừng trách ta không nhắc trước.'
'Bắt đầu!'
Lời chưa dứt, trường đ/ao trong tay ta đã lao thẳng tới đỉnh đầu Tiêu Cảnh Hanh. Cả hội trường kinh hô, các phu nhân tiểu thư nhát gan đã che mắt, sợ thấy cảnh óc văng tứ phía.
Nhưng giây tiếp theo, chỉ thấy hai nửa quả lê rơi xuống đất, vết c/ắt phẳng lì như gương. Còn Tiêu Cảnh Hanh vẫn đứng nguyên, gi/ữa hai ch/ân đã ướt sũng, cả người như cây cọc gỗ, quên cả thở. Lưỡi đ/ao vừa lướt qua da đầu hắn, ch/ém đ/ứt phát quan, tóc tai bê bết, thê thảm vô cùng.
Ta tháo dải lụa, thu đ/ao vào vỏ, động tác mượt mà tựa mây trôi.
'Xin thẹn thùng trình diễn.'
Ta chắp tay hướng về Thái hậu và Hoàng thượng đã sửng sốt.
'Chiêu này gọi là đ/ao hạ lưu nhân. Nhưng nếu có kẻ không biết điều, nhát đ/ao sau sẽ là đ/ao hạ đoạn h/ồn.'
Tĩnh lặng như ch*t, chỉ có tiếng hét muộn màng của Tiêu Cảnh Hanh vang khắp ngự hoa viên. Ta nhìn lên cao đài, gương mặt xám xịt của Thái hậu cùng ánh mắt ngày càng sáng của Hoàng thượng.
Ta biết rồi, nước sông kinh thành này cuối cùng đã bị ta khuấy đục.
