Đêm thứ ba, tôi đang hâm sữa trong bếp, Nian Gao đột nhiên từ dưới ghế sofa phóng ra, đầu đ/âm thẳng vào bắp chân tôi.
“Hắn đang chuyển đồ! Một cái hộp rất lớn! Đang chất lên xe!”
Tôi đặt ly xuống, chạy ra ban công. Dưới bãi đỗ xe, ông Chu đang nhét một chiếc vali đen cỡ lớn vào cốp xe một chiếc xe tải màu tối.
Chiếc vali trông rất nặng, hắn phải dùng hết sức mới đẩy vào được.
Tôi lấy điện thoại chụp vài bức ảnh, hình ảnh mờ đến mức không thể nhìn rõ chi tiết.
Tầng sáu quá cao.
Ông Chu lên xe, khởi động động cơ rồi rời khỏi khu dân cư.
1 giờ 40 phút sáng.
Tôi lưu ảnh, lại nhìn Nian Gao.
Nó ngồi xổm ở ngưỡng cửa ban công, toàn thân lông dựng đứng.
“Trong chiếc vali đó có thứ gì đó. Không phải thứ bình thường.”
“Là gì?”
Nian Gao im lặng một lúc.
“Thứ có mùi giống m/áu.”
Tôi không gọi cảnh sát nữa.
Hôm sau là thứ Bảy, tôi xin nghỉ làm.
10 giờ sáng, tôi dẫn Nian Gao đến bệ/nh viện thú y.
Không phải để khám bệ/nh.
Tôi muốn x/á/c nhận một chuyện.
Tôi bế Nian Gao ngồi ở khu vực chờ, bên cạnh có một chú chó quý tộc đang sủa không ngừng.
Tôi thử đặt tay lên đầu chú chó.
Không có gì.
Không âm thanh, không ý thức.
Chỉ có Nian Gao.
Tôi chỉ nghe được tiếng của Nian Gao.
Bác sĩ thú y gọi số, tôi bế Nian Gao vào.
Bác sĩ kiểm tra định kỳ, nói con mèo rất khỏe mạnh.
Tôi hỏi: “Khứu giác của mèo thật sự có thể ngửi được mùi từ rất xa không?”
Bác sĩ đẩy kính: “Khứu giác của mèo nhạy gấp 14 lần con người, chúng có thể phân biệt sự khác biệt mùi rất nhỏ. Về lý thuyết, mèo cũng có thể cảm nhận được những gì chó nghiệp vụ làm, chỉ là chúng không hợp tác huấn luyện thôi.”
Tôi cảm ơn rồi bế Nian Gao về nhà.
Ở cổng khu dân cư, tôi gặp chị Trương ở bộ phận quản lý.
Chị Trương kéo tôi nói chuyện: “Tiểu Tô à, cái ông Chu gì đối diện tầng sáu nhà cháu, dạo này có thấy gì khác thường không?”
Lòng tôi thắt lại: “Sao thế ạ?”
“Hôm qua có người đến tìm hắn. Trông không giống bạn bè bình thường, lén lút lắm, còn hỏi chị camera hành lang có hỏng không.”
“Camera hỏng rồi ạ?”
Chị Trương thở dài: “Camera hành lang tầng sáu hỏng từ hai tháng trước rồi, báo sửa mãi không ai đến.”
Hai tháng trước.
Đúng lúc ông Chu chuyển đến.
Về đến nhà, tôi tổng hợp thông tin này với những bức ảnh đã chụp, viết một email gửi đến hòm thư tố giác của Cục Công an thành phố.
Trong email tôi không nhắc đến mèo.
Chỉ ghi lại những sự việc khách quan: hành vi khả nghi của hàng xóm, vận chuyển vật phẩm đáng ngờ lúc nửa đêm, camera hành lang vừa hỏng đúng lúc.
Gửi xong email, tôi dựa vào ghế thẫn thờ.
Nian Gao nhảy lên bàn, nghiêng đầu nhìn tôi.
“Cậu đã làm điều đúng đắn.”
“Nhưng nếu lại không ai quan tâm thì sao?”
Nian Gao li /ếm chân: “Thì nghĩ cách khác.”
Con mèo này đôi khi nói chuyện còn đáng tin hơn người.
3 giờ chiều, có người gõ cửa.
Tôi mở cửa, thấy Cố Ngôn Chu.
Hôm nay anh ta không mặc thường phục, mà khoác một chiếc áo khoác mỏng màu đen, bên trong là áo sơ mi xanh đậm.
Trông không giống đi làm án.
“Lại là anh?” Tôi dựa vào khung cửa.
Biểu cảm anh ta rất kỳ lạ, như thể có chút ngượng ngùng.
“Cô gửi email cho Cục thành phố?”
“Ừ.”
“Cục chuyển về đội chúng tôi rồi.”
Tôi suýt bật cười: “Vòng vo rồi lại về tay anh?”
Anh ta bỏ qua câu đó, lấy điện thoại ra: “Cô nói đã chụp được ảnh?”
Tôi đưa ảnh trong điện thoại cho anh ta xem.
Hình ảnh mờ nhòe của bãi đỗ xe, chiếc xe tải đen, chiếc vali cỡ lớn.
Anh ta phóng to xem rất lâu, sắc mặt dần thay đổi.
“Cái biển số này...” Anh ta lẩm bẩm, rồi nhìn tôi, “Ảnh này chụp lúc nào?”
“Khoảng 1 giờ 40 sáng hôm trước.”
Anh ta nhanh chóng gọi điện, quay người bước ra hành lang, hạ giọng nói một chuỗi tôi không nghe rõ.
Cúp máy, anh ta quay lại, sắc mặt nghiêm túc.
“Mấy ngày tới đừng tiếp xúc với người đối diện.”
“Sao vậy?”
“Biển số này từng xuất hiện trong một vụ án khác.”
Tim tôi như ngừng đ/ập.
Nian Gao thò đầu từ dưới chân tôi, meo một tiếng với Cố Ngôn Chu.
Cố Ngôn Chu cúi xuống nhìn nó.
Nian Gao nói trong đầu tôi: “Ánh mắt người này hôm nay khác rồi. Anh ta bắt đầu tin rồi đấy.”
03
Hôm sau khi Cố Ngôn Chu rời đi, căn hộ đối diện tầng sáu bị khám xét.
Sáng sớm, ba xe cảnh sát đậu dưới lầu.
Tôi nhìn qua lỗ nhòm thấy bảy tám người mặc đồng phục đi lên cầu thang, động tĩnh rất lớn.
Nian Gao ngồi trên tủ giày, tai vểnh lên nghe ngóng.
“Họ đang phá cửa. Người đó không có nhà.”
Nửa tiếng sau, có người gõ cửa tôi.
Là một nữ cảnh sát thường phục, họ Lâm.
Cô ấy hỏi tôi dạo này có nghe thấy âm thanh khả nghi từ đối diện không, có thấy người lạ ra vào không.
Tôi kể lại tất cả những gì biết.
Cô ấy ghi lời khai, trước khi đi liếc nhìn tôi: “Bức email của cô viết rất chi tiết, giúp ích rất nhiều.”
“Tìm thấy gì rồi ạ?”
Cô ấy không trả lời, chỉ nói “phối hợp điều tra” rồi rời đi.
Chiều, tin tức lan truyền.
Nhóm chat quản lý n/ổ tung.
Chị Trương gửi voice trong nhóm: “Trời ơi, cái tên Chu tầng sáu đó, cảnh sát tìm thấy đồ trong nhà hắn rồi!”
Theo sau là một loạt câu hỏi của hàng xóm.
Chị Trương nói m/ập mờ: “Tóm lại là đ/áng s/ợ lắm, hình như liên quan đến vụ án nào đó.”
Tôi không lên tiếng trong nhóm.
8 giờ tối, Cố Ngôn Chu lại đến.
Lần này anh ta dẫn theo một đồng nghiệp, một chàng trai trẻ mặt tròn, họ Phương, trông dễ gần hơn Cố Ngôn Chu nhiều.
Tiểu Phương vừa vào đã thấy Nian Gao, mắt sáng lên: “Chú mèo vàng b/éo ú!”
Nian Gao vẫy đuôi tỏ vẻ chán gh/ét.
Trong đầu tôi vang lên giọng nó: “Tay người này có mùi khoai tây chiên, đừng để hắn sờ ta.”
Tôi suýt bật cười.
Cố Ngôn Chu ngồi xuống ghế sofa, mở một tập hồ sơ.
“Tô Tân, tôi cần cô làm bản khai chi tiết một lần nữa.”
“Đối diện rốt cuộc có chuyện gì?”
Anh ta im lặng vài giây: “Khám xét sơ bộ phát hiện một số vật chứng khả nghi. Hiện tại Chu đã bị liệt vào danh sách nghi can quan trọng trong vụ mất tích.”
