Chỉ có bốn chữ: Đột phá lớn.
Tôi trả lời ngay: Đột phá gì?
Hắn gửi một đoạn dài: Trong phòng chứa đồ bỏ hoang tại tầng hầm Khu Vườn Ngọc Thạch, phát hiện mảnh th* th/ể người nghi vấn. Hiện trường đã phong tỏa, pháp y đang xử lý. Nếu đối chiếu DNA thành công, Chu chính là hung thủ gây án nhiều vụ.
Tôi nhìn màn hình, đầu ngón tay hơi lạnh.
Rồi hắn lại nhắn: Đừng sợ. Sắp bắt được hắn rồi.
Tôi gõ vài chữ rồi xóa, cuối cùng chỉ gửi một chữ "Ừ".
Bánh Tẻ nhảy lên bàn, nhìn vào màn hình điện thoại tôi.
"Hắn nhắn liên tục, chứng tỏ đang đợi cậu trả lời."
"Mày là mèo, không phải chuyên gia tình cảm."
"Mèo nhìn chuẩn hơn chuyên gia."
Tôi tắt điện thoại, nằm vật ra giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Bánh Tẻ chui vào chăn, áp sát cánh tay tôi nằm im.
"Mai có lẽ sẽ kết thúc rồi." Nó nói.
"Sao mày biết?"
"Trực giác."
"Trực giác mèo?"
"Đúng."
09
5 giờ sáng ngày thứ tư, điện thoại rung lên đ/á/nh thức tôi.
Là cuộc gọi từ Cố Ngôn Chu.
"Đã bắt được Chu rồi."
Tôi tỉnh táo hẳn.
"Ở đâu?"
"Trạm thu phí cao tốc phía đông thành phố. Hắn định chạy trốn ban đêm, bị chặn lại ở trạm kiểm soát. Lý Đống tối qua cũng bị bắt gần Khu Vườn Ngọc Thạch, cả hai đều đã nhận tội."
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Bánh Tẻ bị tiếng động đ/á/nh thức, ngẩng đầu lờ đờ.
"Bắt được rồi?"
"Ừ."
Bánh Tẻ lại rúc vào chăn, lẩm bẩm: "Vậy tao yên tâm ngủ tiếp được rồi."
Tôi dựa vào đầu giường, điện thoại áp tai, nghe thấy tiếng ồn ào phía bên Cố Ngôn Chu.
"Bên anh đang bận?"
"Ừ, vẫn đang xử lý." Giọng hắn khàn khàn, chắc thức trắng đêm, "Khi xong việc anh đến đón em về."
"Không cần đâu, em tự gọi taxi được."
"Tô Tân." Hắn gọi tên tôi, giọng đột nhiên nghiêm túc, "Để anh đón."
Tôi im lặng hai giây.
"Ừ."
10 giờ sáng, Cố Ngôn Chu đến.
Hắn trông rõ ràng đã thức trắng, quầng thâm dưới mắt nặng trịch, nhưng tinh thần lại rất tốt.
Như vừa trút được tảng đ/á nặng.
"Chu đã khai rồi. Hai vụ ở Thúy Bình Uyển và Vườn Ngọc Thạch đều do hắn cùng Lý Đống hợp tác gây án. Th/ủ đo/ạn y hệt nhau."
Tôi ôm Bánh Tẻ ngồi ghế phụ.
"Cô gái mất tích đó..."
Biểu cảm hắn chùng xuống.
"Đã tìm thấy th* th/ể. Trong khe núi ngoại ô."
Tôi không hỏi thêm nữa.
Xe chạy giữa đường, đi qua cổng khu Thúy Bình Uyển, tôi thấy chị gái cô gái mất tích đứng đó.
Bà ôm bó cúc trắng, đứng trước bồn hoa đối diện tầng sáu.
Nước mắt lặng lẽ rơi.
Tôi quay đầu nhìn ra cửa sổ, những hàng cây lùi lại phía sau.
Bánh Tẻ trong lòng tôi thì thào: "Ít nhất chị ấy có thể đưa em gái về nhà rồi."
Về đến nhà, chữ sơn đỏ trên tường đã được dọn sạch.
Ổ khóa cấp C mới lấp lánh ánh bạc dưới nắng.
Tôi mở cửa, mùi quen thuộc ùa vào.
Bánh Tẻ nhảy khỏi tay tôi, phóng thẳng lên bệ cửa sổ chiếm lấy vị trí cũ.
Đuôi cuộn tròn thoải mái.
"Về nhà sướng thật."
Tôi bật cười.
Cố Ngôn Chu xách hành lý vào, đứng giữa phòng khách, mắt đảo quanh như kiểm tra an ninh lần cuối.
"Cửa sổ cửa ra vào đều ổn. Chuông cửa còn đầy pin."
"Cảm ơn."
Hắn đứng ngoài cửa, tay cho vào túi quần, không có ý định đi cũng chẳng định ở lại.
Cứ đơ người ra đó.
Bánh Tẻ trên bệ cửa nhìn hắn, thì thầm trong đầu tôi: "Lại đơ nữa rồi. Y chang lần trước."
Tôi bật cười.
Hắn ngơ ngác: "Cười gì?"
"Không có gì. Anh có muốn uống nước rồi đi không?"
"Không cần." Hắn nói, rồi lại đứng im.
"Thế đứng làm gì?"
Hắn há mồm, như đang lắp ghép ngôn từ.
Đội trưởng hình sự quyết đoán trong phòng thẩm vấn, giờ trông thật buồn cười.
"Sau khi vụ án kết thúc," ánh mắt hắn dán vào Bánh Tẻ, "con mèo này... anh có thể đến thăm nó không?"
Tôi ngẩn người.
"Đến xem mèo?"
"Ừ."
Đuôi Bánh Tẻ vẫy nhanh hai cái.
"Hắn không đến xem mèo đâu."
Tôi biết.
"Được." Tôi nói, "Bánh Tẻ cũng thích anh mà."
Khóe môi hắn nhếch lên.
Một nụ cười vụng về, gượng gạo.
Nhưng rất thật.
"Anh đi đây."
"Ừ."
Hắn quay đi hai bước, lại ngoảnh lại.
"Tô Tân."
"Sao?"
"Em và con mèo của em, đều rất giỏi."
Hắn nói xong, nhanh chóng bước vào thang máy.
Bánh Tẻ nằm trên bệ cửa, mắt híp thành hai đường cong.
"Hắn khen tao."
"Hắn khen cả hai ta."
"Nhưng chủ yếu là khen tao."
Tôi bước tới xoa đầu nó.
Ánh nắng ngoài cửa trải vàng sàn nhà.
Cửa sổ tầng sáu đối diện mở toang.
Căn phòng ấy đã được dọn sạch, mọi bí mật và tội á/c đều bị cuốn đi.
Bánh Tẻ ngáp dài.
"Sau này chắc sẽ yên ổn rồi."
"Hi vọng vậy."
"Nhưng mà..." nó ngẩng đầu, tai vểnh sang trái, "bà nuôi chó corgi tầng ba dưới kia, con chó vừa nói chủ nhân giấu tiền riêng trong ổ chó suốt ngày."
"... Mày còn phiên dịch được cả tiếng chó?"
"Không. Tao bịa đấy."
"..."
"Đùa thôi. Dạo này cậu cười ít quá."
Tôi ôm nó, mặt ch/ôn vào bụng lông mềm mại.
Bánh Tẻ nặng bảy cân, kêu grừ grừ.
Đèn chuông cửa sáng êm dịu.
Trên màn hình điện thoại, tin nhắn cuối của Cố Ngôn Chu là ba chữ: "Về đến chưa?"
Tôi gửi hai chữ: "Rồi."
Hắn ngay lập tức phản hồi "Ừ".
Mười giây sau, lại nhắn thêm: "Cuối tuần đi xem mèo nhé?"
10
Sáng thứ bảy, Cố Ngôn Chu đến.
Hắn mặc áo sơ mi xanh nhạt, xắn tay đến khuỷu.
Nách kẹp túi thức ăn mèo và một túi giấy.
Trong túi giấy là bộ lắp ghép cột cào cho mèo.
"Trên mạng bảo mèo vàng cần vận động, không dễ b/éo phì." Hắn đặt đồ xuống sàn, giải thích nghiêm túc.
Bánh Tẻ nhảy khỏi sofa, đi vòng quanh túi giấy, đ/á/nh hơi.
