Bổn cung là Cửu công chúa Triệu Hòa Dương của nước Đại Diệp, không quyền không thế, mẫu phi đã sớm băng hà.
Mười sáu tuổi hôm ấy, trong cung không ai tổ chức yến tiệc sinh thần tử tế cho ta.
Ngày xuân giá lạnh, trong chính điện các hoàng tỷ tranh nhau khoe những viên đông châu mới được ban.
Chỉ có Lưu quý phi đặc phái người tới đưa mứt mật đã lên meo.
"Nương nương dặn rằng, Cửu công chúa phúc mỏng, không nên ăn đồ quá ngọt."
Chốn thâm cung này, nhẫn nhục là phép tắc duy nhất để tồn tại.
Cho tới khi ta m/ua được kẻ định mệnh từ tay người buôn nô lệ.
Biến hắn thành ảnh vệ duy nhất của ta.
Ai ngờ được, ngày quốc phá, ảnh vệ thất tung của ta lại trở thành tân đế của nước địch!
1
Thị nữ thân cận Lục Chi tức gi/ận đỏ mắt, muốn đi tranh luận, bị ta kéo lại.
Ta lắc đầu, đẩy hộp mứt mật mốc meo sang một bên.
Theo lệ, công chúa sinh nhật được ra chợ ngoài Đông Nghi môn m/ua một món ưng ý.
Bổn vô tâm ứng phó, nhưng nghĩ đi còn hơn ngồi nơi lãnh cung nghe người chế giễu.
Liền thay bộ y phục đơn sơ, dẫn Lục Chi xuất cung.
Ta chỉ định m/ua chiếc trâm mai bình thường, chợt nghe tiếng động nặng nề.
Một thiếu niên áo đen bị lôi th/ô b/ạo ra khỏi lồng sắt.
Trên mặt dính đầy bùn đất và m/áu, hai tay bị trói gập sau lưng bằng dây thô.
Xích sắt quanh cổ lạch cạch theo nhịp giãy giụa.
Mụ chủ nô cầm roj, mặt đầy gh/ê t/ởm quát lớn:
"Giống hoang đến từ phương Bắc, tính tình hung dữ lắm! Ai muốn m/ua về canh nhà giữ cửa, phải nghĩ kỹ, đá/nh ch*t bọn ta không đền!"
Mấy công tử bột chỉ trỏ, nhưng không ai lên tiếng hỏi giá.
Nhưng ngay khi hắn buộc phải ngẩng đầu, ta nhìn thấy đôi mắt ấy.
Lục Chi kéo tay áo ta, khẽ thúc giục:
"Công chúa, chốn này không phải nơi ta nên ở, quá hỗn lo/ạn."
Thiếu niên kia bị đ/á mạnh vào khoeo chân, quỳ sụp xuống đất.
Ta bước tới trước, lấy ra tất cả tư tích dành dụm nhiều năm.
Một túi lá vàng nặng trịch, ném trước mặt mụ chủ nô.
Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, ta nói: "Ta muốn hắn."
Đêm ấy, ánh nến nơi thiên điện của ta thắp suốt đêm.
Ta sai người tháo hết xiềng xích trên người hắn.
Cho hắn mặc y phục sạch sẽ, mang tới cơm nóng th/uốc thang.
Hắn quỳ dưới đất, im lặng, để ta xử lý vết m/áu nơi cổ tay bị xích sắt cọ xát.
Lục Chi run sợ, thì thầm bên tai ta cả đêm:
"Công chúa, ngài đang dẫn sói vào nhà đấy! Loại nô lệ phương Bắc lai lịch bất minh này, tính tình hoang dã, phòng khi là gian tế thì sao? Chi bằng ngày mai giao cho hình bộ thẩm vấn..."
Ta lắc đầu, đặt th/uốc xuống, ánh mắt dừng lại nơi nắm tay vẫn siết ch/ặt của hắn.
"Nếu hắn thực sự muốn hại ta, đã có vô số cơ hội x/é cổ ta, cần gì phải đợi tới giờ?"
Ta xua hết hạ nhân lui xuống, trong điện chỉ còn hai chúng ta.
Dưới ánh nến, ta khẽ hỏi: "Ngươi tên gì?"
Hắn cuối cùng ngẩng đầu, đôi mắt thâm thẳm như vực nhìn ta chăm chú.
Lâu lắm, hắn mới mở miệng: "Vô danh."
Ta nhìn trăng sáng ngoài cửa sổ, nhành mai trong sân lặng lẽ nở rộ trong gió lạnh.
"Vậy ta đặt tên ngươi là A Uyên." Ta chỉ vào đôi mắt hắn.
"Uyên thâm như vực, như biển. Từ nay về sau, ngươi là ảnh vệ của ta."
Thiếu niên thân hình chấn động, lặng lẽ nhìn ta rất lâu.
Mà ta không biết rằng, một con tuấn mã đang phi nước đại về phương Bắc xa xôi.
Lá thư viết bằng mật ngữ Nhung Địch đã được gửi đi.
Trên thư chỉ vẻn vẹn mấy chữ: "Hoàng tử đã xuất hiện, ẩn náu tại phủ đệ Cửu công chúa nước Đại Diệp."
2
Từ ngày ấy, A Uyên như chiếc bóng theo sát sau lưng ta.
Hắn chẳng nói năng, cũng chẳng giao tiếp với cung nhân khác.
Chỉ lặng lẽ dùng đôi mắt quét qua từng kẻ tới gần ta.
Ban đầu ta còn chẳng quen, luôn cảm thấy sau lưng có ánh mắt như bóng theo hình.
Cho tới hôm ấy, ta đọc sách trong ngự hoa viên.
Tam hoàng tỷ Triệu Thanh Dương dẫn đoàn cung nhân hùng hổ đi qua.
Nàng vốn cùng quý phi đồng khí, gh/ét ta nhất.
Quả nhiên, thị nữ bên nàng "vô tình" hất đổ ấm trà trên bàn đ/á.
Nước trà nóng bỏng đổ hết lên váy của ta, loang thành vệt bẩn khó coi.
Triệu Thanh Dương che miệng cười khẽ, giọng điệu đầy châm chọc:
"Ôi chao, cửu muội sao lại bất cẩn thế. Dù sao cũng chẳng phải hàng quý giá!"
Những tiếng cười khúc khích của cung nhân xung quanh như mũi kim đ/âm vào tim ta.
Ta cứng đờ tại chỗ, mặt mày tái nhợt, hổ thẹn muốn khóc.
A Uyên vốn đứng từ xa bỗng từ từ tiến lên.
Hắn không nói lời nào, trước ánh mắt mọi người khoác áo ngoại giản đơn sơ lên vai ta.
Rồi quay người nhìn chằm chằm vào thị nữ vừa hất đổ trà.
Khiến nàng thị nữ đó hai chân mềm nhũn, quỵch ngã quỳ xuống đất.
Nụ cười của Triệu Thanh Dương đông cứng trên mặt.
Hẳn là không ngờ được, một nô lệ mới m/ua lại có khí phách đ/áng s/ợ đến thế.
Chẳng bao lâu, trong cung đồn đại tin đồn ta tàng trữ nô lệ phương Bắc, thông đồng với ngoại địch.
Chiếc mũ này quá lớn, ta đội chẳng nổi.
Quý phi nhanh chóng vin vào cớ, sai nội đình chấp sự Lý Phúc tới điện ta.
Nói sẽ đem A Uyên tới hình bộ thẩm vấn.
Lý Phúc là một tên tiểu nhân trơn trợt, thế lực.
"Cửu công chúa, ngài hãy tạo điều kiện tiện nghi đi. Tên nô lệ phương Bắc này lai lịch bất minh, phòng khi thực là gian tế của Nhung Địch, ngài sao gánh vác nổi?"
Ta rõ kháng chỉ hậu quả nghiêm trọng, vẫn cố chặn trước cửa.
"Hắn là nô bộc ta m/ua, sống ch*t đều do ta định đoạt, không phiền hình bộ nhúng tay."
Lý Phúc cười lạnh: "Công chúa vì một tên nô lệ mà chuốc họa vào thân?"
Ta đón ánh mắt kh/inh miệt của hắn: "Nếu hắn thực có dị tâm, nơi cung tường cao viện này, dễ hạ thủ nhất chính là ta chủ tử. Hắn hoàn toàn có thể ban đêm c/ắt thủ cấp ta dâng lên doanh địch lập công. Nhưng tới giờ hắn chưa động tới mũi d/ao, ngược lại còn hộ ta chu toàn. Lý công công, ngươi nói xem hắn có gì đáng ngờ?"
Một phen khiến hắn tắc lưỡi, đành tức tối dẫn người tạm lui.
Đêm ấy, lòng còn sợ hãi, ta ngồi dưới đèn dạy A Uyên viết chữ, mượn việc này bình phục tâm tình.
