Hai mươi tám đứa trẻ còn lại, phần lớn bị b/án sang vùng núi hẻo lánh, một số thậm chí bị chuyển tay hai ba lần khiến dấu vết hoàn toàn đ/ứt g/ãy. Con số này khi được báo chí đăng tải đã gây chấn động dư luận. Các hãng truyền thông lớn đồng loạt đưa tin, khắp các nền tảng mạng xã hội tràn ngập thảo luận. Vụ án của Trần Chiêu cũng vì liên quan đến đường dây này mà bị đẩy vào tâm điểm chú ý. Trong khoảnh khắc, câu chuyện ‘Mẹ đ/âm mẹ chồng c/ứu con’ lan truyền chóng mặt trên mạng. Người thì thương cảm Trần Chiêu, nói cô bị dồn đến đường cùng. Kẻ lên án cô, bảo không nên ra tay s/át h/ại người khác. Có người ch/ửi Triệu Quế Lan đáng ch*t, kẻ m/ắng Hà Ngạn Minh hèn nhát. Lại có người chỉ trích cảnh sát bất lực. Đủ loại ý kiến hỗn lo/ạn, nhưng tất cả đều bỏ qua một sự thật - Trần Chiêu chẳng màng đến những tiếng ồn đó. Cô chỉ quan tâm đến Đậu Đậu.
......
Việc thứ hai, Hà Ngạn Minh tìm đến tôi. Đúng vậy, anh ta chủ động tới gặp tôi. Hôm đó đang thu xếp tài liệu trong khách sạn, tiếp tân gọi điện báo có người đàn ông tìm gặp. Xuống tầng nhìn, chính là Hà Ngạn Minh. Anh ta mặc chiếc áo khoác nhàu nhĩ, tóc tai bết dính, cằm đầy rễ tre, tay nắm ch/ặt túi ni lông. "Luật sư Tống." "Anh đến làm gì?" Anh ta cúi đầu, đưa túi ni lông cho tôi. Mở ra xem, bên trong là xấp tiền nhàu nát, có tờ trăm cũng tờ năm mươi, ước chừng một hai triệu. "Đây là gì?" "Th/ù lao. Để lo liệu vụ kiện cho Trần Chiêu." Tôi nhìn thẳng vào anh ta. Đôi mắt anh đỏ hoe. "Tối qua tôi đến viện bảo trợ thăm Đậu Đậu." Giọng anh ta bắt đầu r/un r/ẩy. "Con bé... gọi cháu là chú." Anh ta ngồi thụp xuống, hai tay ôm mặt. "Nó gọi tôi bằng chú." Tôi đứng đó, không biết nên nói gì. Anh ta ngồi khóc nức nở trước cửa khách sạn một hồi lâu, rồi đứng dậy lau mặt. "Luật sư Tống, xin giúp Trần Chiêu. Trước đây tôi không tin cô ấy, là lỗi của tôi." Tôi đưa lại túi ni lông. Th/ù lao luật sư Trần Chiêu đã trả rồi. Thực ra Trần Chiêu cũng chẳng có tiền, vụ này coi như b/án công ích. Nhưng tôi không thể nhận tiền của Hà Ngạn Minh. Không phải vì cao ngạo, mà vì nhận tiền của anh ta thì phải phục vụ anh ta, hiện tại tôi chỉ đại diện cho Trần Chiêu. Anh ta và Trần Chiêu là hai chuyện khác nhau. Hà Ngạn Minh dường như không hiểu ẩn ý này, nhưng cũng không cưỡng ép, cất tiền đi rồi lại móc trong túi ra tờ giấy đưa tôi. "Cái này cho cô." Tôi tiếp nhận, xem qua thì là bản cam kết tha thứ viết tay. Nội dung đơn giản: "Tôi Hà Ngạn Minh, con trai nạn nhân Triệu Quế Lan, chồng bị cáo Trần Chiêu, nay bày tỏ sự tha thứ đối với hành vi của Trần Chiêu, kính mong tòa án khoan hồng xử lý." Có chữ ký, điểm chỉ, ngày tháng ghi hôm nay. Nhìn bản cam kết này, lòng tôi dậy sóng. Đây là văn bản tha thứ của thân nhân trực hệ nạn nhân, sẽ giúp ích rất lớn cho việc giảm án. Nhưng sự tha thứ này đến quá muộn. Nếu anh sớm tin vợ mình hơn, nếu anh sớm đứng ra, có lẽ Trần Chiêu đã không phải đi đến bước này. Tôi nhận bản cam kết, chỉ nói một câu: "Anh nên đi thăm Trần Chiêu." Hà Ngạn Minh gật đầu. "Ngày mai tôi sẽ đi." "Không phải ngày mai. Là ngay bây giờ." Anh ta sững người, rồi quay lưng bước đi.
......
Về sau tôi mới biết, Hà Ngạn Minh đã tới trại tạm giam. Anh ta và Trần Chiêu nói chuyện qua tấm kính bốn mươi phút. Nội dung cụ thể không rõ, nhưng cảnh sát phương cho hay, khi Trần Chiêu bước ra mắt đỏ hoe, nhưng nét mặt đã giãn ra nhiều so với trước. Đó là lần đầu tiên kể từ khi vào tù, cô trông giống một con người.
11
Tháng 3 năm 2020, phiên tòa phúc thẩm. Gian phòng xử án chật kín người, số phóng viên tăng gấp đôi lần trước. Hà Ngạn Minh ngồi ở hàng ghế đầu, bên cạnh để trống một chỗ, đặt chiếc cặp nhỏ của Đậu Đậu.
......
Lần xét xử này, công tố viên sửa đổi khuyến nghị hình ph/ạt - từ tù chung thân giảm xuống 15 năm tù. Lý do là Trần Chiêu có các tình tiết giảm nhẹ sau: Một - Nạn nhân Triệu Quế Lan có lỗi nghiêm trọng - b/án cháu nội. Hai - Thân nhân trực hệ nạn nhân xuất trình bản cam kết tha thứ. Ba - Bị cáo tự thú, thái độ thành khẩn. Bốn - Hành vi phạm tội xuất phát từ kích động tinh thần cực độ. Còn ý kiến biện hộ của tôi là: Ph/ạt tù từ ba năm trở lên, dưới bảy năm. Tôi đưa ra luận điểm then chốt tại tòa: "Hành vi b/án Đậu Đậu của Triệu Quế Lan xảy ra chưa đầy ba tháng trước vụ án. Trong ba tháng đó, Trần Chiêu nhiều lần cầu c/ứu vô vọng - tìm chồng, tìm cảnh sát, tìm ủy ban thôn, đều không nhận được trợ giúp hiệu quả." "Trần Chiêu chỉ ra tay khi đã cạn kiệt mọi con đường hợp pháp." Cô ấy không phải không thử tin vào pháp luật, mà khi luật pháp không đáp lại, cô đã lựa chọn tuyệt vọng. Triệu Quế Lan không phải đến ngày xảy án mới chọc gi/ận Trần Chiêu. Từ ngày bà ta b/án Đậu Đậu, thế giới của Trần Chiêu đã sụp đổ. Cô dùng ba tháng để kêu c/ứu, không ai nghe thấy. Ba tháng, là giới hạn chịu đựng của một người mẹ. Khi tôi nói những lời này, Trần Chiêu luôn cúi đầu. Nhưng tôi thấy vai cô run lên.
......
Ở phần chất vấn, vị thẩm phán già hỏi Trần Chiêu: "Bị cáo, trước khi h/ành h/ung Triệu Quế Lan, bà có nghĩ đến hậu quả không?" Trần Chiêu ngẩng mặt nhìn thẳng vị thẩm phán: "Có." "Bà nghĩ đến điều gì?" "Tôi nghĩ nếu bị bắt, Đậu Đậu sẽ không còn mẹ." "Đã nghĩ vậy, sao còn ra tay?" Trần Chiêu không trả lời ngay. Cô quay sang nhìn Hà Ngạn Minh và chiếc cặp nhỏ trên hàng ghế dự thính. Rồi ngoảnh lại, nói với thẩm phán: "Vì nếu tôi không ra tay, Đậu Đậu sẽ biến mất vĩnh viễn." "Triệu Quế Lan nói với tôi, b/án rồi thì thôi, vài năm nữa đẻ đứa khác, đẻ thằng cu. Bà ta nói rất nhẹ nhàng, như thể Đậu Đậu là cái áo cũ, không cần thì vứt đi." "Hôm đó bà ta lại nhắc lại những lời ấy, rồi còn cười nói: Mày mà dám gây chuyện nữa, tao đuổi cả mẹ lẫn con."
