Một làn khí xám mỏng manh như có sinh mệnh, bay vụt ra ngoài cửa sổ.
Tôi và nhị tỷ lần theo sợi khí, đi qua bao đoạn quanh co, cuối cùng dừng lại trước cổng công ty.
Nhị tỷ có vẻ không ngạc nhiên.
"Vào đi, sinh cơ của em ở chỗ này."
Tôi nhìn lên tòa nhà chọc trời trước mặt, đêm nay công ty vắng lặng đến lạ.
Đèn tắt hết, không một ánh sáng.
Quay lại nhìn, nhị tỷ đã biến mất từ lúc nào.
Hít sâu một hơi, tôi bước tới gõ cửa phòng bảo vệ.
Không ai trả lời.
Áp mặt vào kính nhìn vào trong, chỉ thấy một màu đen kịt.
Đúng lúc định trèo tường vào, bỗng một khuôn mặt trắng bệch áp sát mặt kính, đối diện với tôi.
Tôi gi/ật mình lùi lại, toan quay đầu bỏ chạy.
"Trợ lý Tôn à? Muộn thế này cậu đến làm gì?"
Giọng nói quen thuộc của lão Vương - bảo vệ già.
Quay lại, lão Vương đứng ngay ngoài phòng bảo vệ nhìn tôi chằm chằm.
Thở phào nhẹ nhõm, tôi ậm ừ: "Có chút việc cần giải quyết, Vương ca làm ơn mở cổng giúp tôi."
Cánh cổng sắt rít lên từ từ mở ra.
Tôi hỏi chuyện phiếm: "Tối nay sao mất điện thế hả Vương ca?"
"Lễ hội mà."
Lễ hội? Tôi ngớ người, ngày 15 tháng 7 là lễ gì chứ?
Không hiểu lão Vương đang nói gì, nghe chẳng ăn nhập gì cả.
Vì đang có việc gấp, tôi không hỏi thêm, cảm ơn xong vội vã chạy vào tòa nhà.
Thực ra tôi chẳng biết mình phải đi đâu, bỗng ký ức về giấc mơ trước đó lóe lên.
Trên nóc công ty chúng tôi cũng có một sân thượng.
Tôi quyết định lên đó xem thử.
Chạy đến thang máy mới chợt nhớ ra đang mất điện.
Bỗng một luồng khí lạnh xuyên qua người.
Mất điện vậy lão Vương vừa mở cổng bằng cách nào?
Giọng lão Vương vang lên không xa: "Trợ lý Tôn, cậu ở đâu thế?"
12
Tôi lập tức bịt miệng, nép vào góc tường.
Tiếng bước chân rầm rập tiến lại gần.
"Trợ lý Tôn, cậu có ở đây không?"
Nín thở, thu nhỏ người trong góc tối.
Hắn đi ngang qua chỗ tôi ẩn nấp.
Vừa thở phào thì một giọng nói lạnh toát vang bên tai: "Thì ra cậu ở đây!"
Tim tôi như ngừng đ/ập, lao vụt lên cầu thang.
Tiếng bước chân "thình thịch" đuổi theo sau lưng.
Trèo hết dốc này đến tầng khác, tiếng đuổi bắt bỗng dứt hẳn.
Ngẩng đầu nhìn biển hiệu - tầng 13.
Gương cầu thang phản chiếu khuôn mặt tôi nhợt nhạt.
Thở một hơi dài, tôi tiếp tục leo lên.
Bỗng ánh đỏ lóe lên trong tầm mắt.
Né người tránh đò/n, lưng đ/ập mạnh vào lan can.
Chậu hoa vỡ tan nơi tôi vừa đứng.
Chưa kịp hoàn h/ồn, trong gương hiện lên một bóng người.
Đó là một thứ giống con người được ghép từ những mảnh thịt rá/ch nát.
Đồng tử tôi co rúm.
Tiểu Phương!
Hắn nhìn tôi bằng ánh mắt h/ận th/ù: "Tao ch*t thay mày, mày phải xuống đây cùng tao!"
Cơ thể hắn đột ngột tan rã, từng mảng thịt bò lổm ngổm tiến về phía tôi...
Người tôi như bị đóng băng, không nhúc nhích được.
Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.
Bỗng một bóng đen từ túi áo tôi phóng ra.
Tiếng "hự" vang lên, đám thịt vụn biến mất không dấu vết.
Hóa ra nhị tỷ đã để tiểu q/uỷ bảo vệ tôi.
Lần đầu tiên tôi thấy lũ q/uỷ con đáng yêu đến thế.
Nếu sống sót qua đêm nay, nhất định sẽ đ/ốt cho chúng cả núi vàng mã.
Nhìn đồng hồ, chỉ còn 30 phút.
Không dám trì hoãn, tôi ba chân bốn cẳng leo lên tầng thượng.
Nhờ có tiểu q/uỷ hộ tống, quãng đường sau khá suôn sẻ.
Cánh cửa tầng thượng mở ra, mọi thứ hiện ra y hệt trong giấc mơ.
Bàn thờ đỏ sậm, khói hương nghi ngút và vô số bùa vàng hiện ra trước mắt.
Tôi như bị m/a nhập, bước đến bàn thờ, lật chiếc lư hương tìm ra một chiếc hộp gỗ nhỏ.
13
Vừa định mở nắp.
"Tiểu huynh đệ, khoan đã."
Một đạo sĩ già áo xanh dung mạo hiền từ đứng nhìn tôi.
"Ngài là?"
"Lão đạo Thanh Dương Tử, tu hành trên núi Thanh Phong. Mấy hôm trước trong lúc tĩnh tọa, thấy hắc khí bủa vùng đông nam, biết có á/c q/uỷ xuất thế nên vội đến ngăn cản."
Thấy ông nhìn chằm chằm vào chiếc hộp, tôi hỏi: "Ác q/uỷ ngài nói liên quan đến cái hộp này?"
Ông vuốt chòm râu bạc, lắc đầu.
"Cũng phải mà cũng không."
"Ác q/uỷ đã xuất thế, ngươi từng tiếp xúc với nó."
Tim tôi đ/ập thình thịch.
"Sao ngài biết?"
"Ng/ực ngươi có xuất hiện hình xăm lạ không?"
Tôi vô thức kéo ch/ặt áo.
"Ngài... ngài làm sao biết?"
Ông thở dài: "Ấn đường hắc ám, khí âm nhiễm người, khó giữ được mạng."
Tôi gi/ật mình.
Âm khí?
Chẳng lẽ ông ta nói đến đám tiểu q/uỷ bên nhị tỷ?
Nhưng chúng chưa từng hại tôi, còn c/ứu mạng tôi mấy lần.
"Ngài nhầm rồi, tôi chưa tiếp xúc với thứ gọi là âm khí."
Giọng ông đột ngột nghiêm nghị:
"Mê muội!"
"Đến lúc này còn u mê không tỉnh ngộ!"
"Thứ đ/áng s/ợ không phải lũ q/uỷ con, mà là con á/c q/uỷ nuôi chúng!"
"Tôi không tin! Nhị tỷ chưa từng hại tôi!"
Thanh Dương Tử vẻ mặt thất vọng, ném cho tôi một lọ nhỏ.
"Bôi thứ này lên mí mắt."
Nửa tin nửa ngờ, tôi làm theo.
Thế giới trước mắt thay đổi chóng mặt.
Sân thượng chìm trong sương xám cuộn lượn.
Chiếc hộp trong tay tôi phun ra làn khói đen kịt.
Suýt nữa tôi đã ném nó đi.
Dưới ánh mắt dò xét của Thanh Dương Tử, tôi gượng bình tĩnh.
"Đạo trưởng, đây là có ý gì?"
"Nhị tỷ ngươi nói đến chính là á/c q/uỷ, nó dựa vào việc nuốt oán khí để trở nên hùng mạnh."
"Nếu lão đạo không lầm, trong hộp này chứa 32 tấm da người khắc chữ tế. Làn khói đen kia chính là oán khí."
"Nhị tỷ của ngươi để tránh nghiệp chướng, đã thao túng q/uỷ dữ gi*t người, l/ột da có chữ tế rồi may lại thành bộ."
