Kích thước tương đương chiếc hộp gỗ đựng đèn lồng kia.
"Lão đại, anh đến xem ngay đi!"
Tôi nhanh chóng bước đến chỗ Tiểu Thất, nhìn vào chiếc vò mà cô ấy vừa mở. Bên trong là một x/ác ướp trẻ sơ sinh gái. Bảy chiếc đinh thép cắm xuyên qua đỉnh đầu đứa bé. Những chiếc vò tương tự còn có đến ba cái.
"Lão đại, bọn họ m/ua mấy đứa bé ch*t này ở đâu thế?"
Tôi lạnh lùng đáp: "Đây là con đẻ của chính họ."
Tiểu Thất kinh ngạc: "Sao họ lại làm vậy?"
Gương mặt tôi đầy âm u: "Phong ấn hai h/ồn một phách của trẻ yểu mệnh trong vò, tạo thành đàn đồng, có thể cầu tài."
Còn thứ gọi là "đèn lồng cầu tự" kia, e rằng không phải để cầu con, mà là cầu con trai.
Tôi bước đến bàn thờ, châm nến lên.
"Ngửi thấy chưa?"
"Mùi dầu t/.ử th/i!"
Hai vợ chồng nhà này từ đầu đến cuối đều chẳng phải thứ tốt lành gì.
"Lão đại, vậy anh còn giúp cô ta nữa không?"
Thân hình trong suốt của Tiểu Thất xuyên qua người Vương Kim Linh. Sắc mặt người phụ nữ dần chuyển xanh xám.
Tôi nhếch mép: "Giúp chứ! Tôi còn phải giúp thật nhiệt tình!"
***
Tiểu Thất lôi Vương Kim Linh ra khỏi phòng, khóa cửa lại. Tôi búng tay một cái. Vương Kim Linh gi/ật mình tỉnh dậy, hoang mang khi thấy mình nằm sấp dưới đất. Chợt nhớ lại sự việc vừa xảy ra, cô ta há miệng định hét.
"Đừng hét. Coi chừng thứ khác nghe thấy."
Tiểu Thất nhân cơ hội thổi một luồng khí vào sau tai cô ta. Vương Kim Linh "hự" một tiếng bật dậy, vội bịt miệng rồi chạy đến sát bên tôi thì thào: "Đại sư, thứ đó đã đi chưa?"
"Ch*t rồi."
Nghe tôi x/ác nhận, ánh mắt cô ta lóe lên vui mừng. Tôi tiếp tục dội gáo nước lạnh: "Đừng vội mừng. Thứ trong chiếc đèn lồng kia mới thực sự nguy hiểm. Cô tưởng nó sẽ buông tha cho cô sao?"
Vương Kim Linh co rúm người, gượng gạo nói: "Cái đèn đó là chồng tôi mang về, tôi chỉ dùng thôi! Những chuyện thất đức tôi chưa từng làm!"
Tôi khẽ cười khẩy, liếc nhìn cô ta: "Vậy 'th!t lìa mẹ' là gì?"
Mặt cô ta biến sắc: "Đại sư muốn biết gì, tôi sẽ nói hết!"
"Tôi muốn biết toàn bộ sự thật về chiếc đèn lồng đó."
Vương Kim Linh kết hôn 10 năm, sinh bốn con. Ba đứa đầu đều là gái. Khi sinh con gái đầu, chồng và mẹ chồng đều không ưa. Cô ta đổ lỗi cho đứa bé, nghĩ nếu là trai thì khác. Cô ta bỏ mặc con, khiến đứa bé ch*t yểu vì sặc sữa. Lúc đó cô ta không buồn mà còn mừng. Năm năm sau vẫn không thụ th/ai, trong khi chồng làm ăn phát đạt. Lo sợ chồng ngoại tình, cô ta tìm đủ phương th/uốc lạ. Khi mang th/ai lại, kiểm tra vẫn là gái. Lần này mẹ chồng lại bảo giữ lại. Đứa bé vừa sinh đã biến mất, bà bảo là th/ai ch*t lưu. Đứa thứ tư nuôi vài tháng thì bị bà bế đi.
Tôi hỏi: "Làm mẹ mà không đi tìm?"
Ánh mắt Vương Kim Linh thoáng hoảng lo/ạn: "Tôi tìm rồi! Mẹ chồng bảo cho nhà tốt nuôi."
Tôi hừ lạnh bảo cô ta tiếp tục. Một ngày, chồng cô mang về chiếc đèn lồng cầu tự, dọn phòng thờ riêng. Bảy ngày thắp đèn khi qu/an h/ệ, cô ta có th/ai. Bốn tháng sau kiểm tra ở phòng khám tư là con trai. Cả nhà mừng rỡ, cưng chiều cô như bà hoàng.
***
Chưa đầy hai tháng sau, nhà xảy ra nhiều chuyện q/uỷ dị.
"Sau đó đại sư cũng biết rồi, vì các thầy trước không xử lý được nên Trương ca đưa liên lạc của ngài."
"Chiếc đèn từ đâu ra?"
"Một lão đạo sĩ cho."
"Đưa tôi địa chỉ đạo quán của hắn."
Trên đường về, Tiểu Thất hỏi "th!t lìa mẹ" là gì. Tôi lạnh giọng: "Miếng th!t c/ắt từ ngựk đứa trẻ khi còn sống. Đèn lồng âm khí nặng, muốn thắp phải dùng dầu từ th!t lìa mẹ. Vì thế đứa thứ ba mới khiếm khuyết ở ngựk." Mắt tôi lạnh băng: "Hơn nữa, phải c/ắt lúc đứa bé còn sống."
***
Chưa về đến nhà, điện thoại Vương Kim Linh lại gọi. Giọng cô ta r/un r/ẩy: "Đại sư c/ứu tôi! Có thứ gì đang đ/ập cửa!"
Quả nhiên như dự đoán. Tôi nhếch mép cười lạnh: "Yên tâm, nó không vào được, ta đã bố trí sẵn."
"Á! Nó đang bám vào cửa sổ! Toàn là m/áu! C/ứu tôi!"
Tiếng khóc thét của cô ta vang lên thảm thiết.
"Được rồi."
Tôi thong thả quay lại. Tới nơi, thứ đó đã đi mất. Chỉ còn Vương Kim Linh hết h/ồn và chiếc hộp gỗ vỡ nát. Phù chú trên hộp phủ đầy vảy m/áu đặc quánh, mùi tanh nồng nặc. Bên trong là ba tấm da người - của gia đình hàng xóm đối diện.
Xử lý xong ba tấm da, tôi gọi tiểu muội đến trông Vương Kim Linh, đồng thời điều tra nguồn gốc lão đạo. Theo manh mối, tôi tìm đến ngôi làng hắn lấy đèn. Làng hẻo lánh, không cần hỏi cũng biết nhà nào nhờ luồng oán khí ngút trời bao phủ.
Đi nửa làng, tôi tới trước cổng. Cánh cổng hé mở, mùi th!t hầm thoảng ra. Tôi đẩy cửa bước vào. Một cô gái độ tuổi teen đang đứng bếp, khuấy nồi th!t.
