Nếu hắn thật sự biết chuyện đêm đó, nếu hắn đã đứng canh ngoài cửa suốt đêm, nếu chuyện giữa ta và Diễn Lãng vốn đáng lẽ bị các tăng nhân phát hiện, nhưng hắn đã ngăn lại?
Nhưng Ứng Hoài Cẩm chỉ hỏi: "Điện hạ muốn vi thần quên đi chuyện đêm ấy sao?"
Quên chuyện gì?
"Điện hạ."
Ta gi/ật mình quay đầu.
Ứng Hoài Cẩm đang đứng ngay sau lưng ta.
Phong thái tiêu sái, mặt như ngọc bích, xuất trần tuyệt sắc, không gì sánh bằng.
Chỉ là trông hơi xanh xao yếu ớt, khiến người lo sợ hắn sẽ tan chảy dưới ánh mặt trời.
Ta có vô số câu hỏi muốn hỏi, cuối cùng chỉ thốt ra một câu: "Khanh thật sự đã đá/nh nhau với Diễn Lãng?"
Ứng Hoài Cẩm sững người, sau đó nhẹ nhàng đáp: "Chẳng qua chỉ là tỉ thí vài chiêu."
Lúc này ta mới thật sự kinh ngạc.
Trong kinh thành, người có thể tỉ thí với Diễn Lãng mà không hề hấn gì không quá năm người.
Ứng Hoài Cẩm một văn trạng nguyên, lại cũng biết võ công?
"Vi thần không địch nổi," Ứng Hoài Cẩm như đoán được ý ta, thành thật thừa nhận, "Là Diễn đại nhân đã buông tha."
Ta lại hỏi: "Đã biết đá/nh không lại, sao còn phải đá/nh?"
Ứng Hoài Cẩm cười, nụ cười ấy thắng cả muôn hoa đua nở: "Trên đời nhiều chuyện đều có số mệnh, cầu mà không được."
Hắn cúi mắt, như đang suy nghĩ điều gì.
Một lát sau từng chữ nói ra: "Nhưng vi thần nhất định phải cưỡng cầu."
Ta nghẹt thở, biết hắn đang nói về chuyện gì.
Nhưng ta không hiểu nguyên do, chỉ có thể khuyên giải: "Ứng Hoài Cẩm, từ lần đầu gặp khanh, ta đã biết tương lai khanh tất sẽ lên như diều gặp gió, hà tất phải vướng bận vào những... tư tình này?"
"Nhưng từ lần đầu gặp điện hạ," hắn cong môi màu nhạt, "vi thần đã biết không thể chống lại."
"Không thể chống lại điều gì?"
"Điện hạ đã quên vi thần rồi." Hắn nói, "Điện hạ đời này c/ứu giúp vô số người, làm vô số việc thiện, gặp gỡ nhiều người như cá vượt sông - nhưng điện hạ nhớ Diễn Lãng, lại không nhớ ta."
Ta nhất thời hoang mang, nhìn vào đôi mắt đẹp đẽ ấy, thật sự không nhớ từng gặp một nam tử như tuyết in ánh triều dương như thế.
Nữ tử thì có...
Nữ tử?
Ký ức ập đến như cơn mưa lớn đến muộn nhiều năm.
Trước mặt ta bỗng hiện lên khuôn mặt xinh đẹp tinh xảo như búp bê.
"Nàng" viết chữ trong lòng bàn tay ta.
- Ngọc.
Ta gọi nàng là Tiểu Ngọc.
(11)
Đó là chuyện đã lâu lắm rồi.
Cũng là một quan viên triều đình, làm nhiều điều á/c, coi mạng người như cỏ rác.
Để lật đổ hắn, ta tự mình đi tìm chứng cứ, lại tốn bao tâm tư đưa chứng cứ này vào tay kẻ địch chính trị của hắn, mượn đ/ao gi*t người.
Chứng cứ cũng đơn giản, tên quan này mở một "Bách Hoa Các", cung cấp thú vui cho những đồng liêu có sở thích quái đản, mấy năm liền đã hại ch*t mấy chục nữ tử.
Trong số họ có người tự nguyện b/án thân, có người lại là lương gia bị b/ắt c/óc, thậm chí còn có phụ nhân xinh đẹp đã có chồng và cả trẻ em trai.
Khiến ta ấn tượng sâu sắc nhất là một cặp mẹ con.
Nữ tử kia không có tên, mọi người gọi nàng là Anh nương.
Nàng từ nhỏ lớn lên nơi lầu xanh, dung mạo nghiêng nước nghiêng thành nhưng có chút ngờ nghệch, sau không biết mang th/ai với khách làng chơi nào, nuôi con một cách mơ hồ, lại bị bắt đến chốn hại người này.
Khi ta đến c/ứu đã muộn, Anh nương đã thoi thóp, vẫn khóc thét lên, cố gắng bảo vệ đứa con gái bị khách nhục mạ dưới thân.
Con gái nàng là người c/âm, không biết nói, dù mặc váy rá/ch rưới dơ bẩn, vẫn xinh đẹp như tiên đồng dưới tòa Quan Âm.
Vị khách này bình thường chỉ thích nam đồng xinh đẹp, nhưng hôm nay có lẽ vì lầu xanh không còn bé trai nào sống sót, hắn nhìn thấy cô bé này, nổi lên tà niệm.
Ta một d/ao đ/âm ch*t con thú này.
Anh nương vừa khóc vừa cười, nắm tay ta muốn lạy tạ, nhưng nàng bị thương quá nặng, chẳng mấy chốc đã tắt thở.
Lúc ra đi mắt vẫn mở to, nhìn đứa con gái.
Ta chỉ đến muộn một khắc, đã không c/ứu được nàng.
Ta cắn rắn quỳ bên cạnh nàng, từng chút từng chút khép mắt cho nàng.
Ngoài cửa sổ mưa như trút nước.
Trong đất đào lên một th* th/ể lại một th* th/ể, Thiên Xu bẩm báo với ta giọng r/un r/ẩy: "Chủ tử, tổng cộng... một trăm mười bảy người."
Sấm rền vang, ta cúi đầu, từng giọt từng giọt nước mắt rơi xuống.
Cô bé kia cùng tuổi ta, sau khi mẹ ch*t chỉ ngồi thẫn thờ một chỗ, im lặng như pho tượng.
Mãi đến khi nước mắt ta rơi xuống tay nàng.
Nàng quay đầu nhìn ta, rồi nắm tay ta, viết trong lòng bàn tay ta một chữ "Ngọc".
Ta nói với nàng: "Xin lỗi."
Tựa như từ khi nhìn thấy nhiều bi kịch nhân gian như thế, ta cảm thấy mình trưởng thành quá chậm, nên không ngừng xin lỗi.
Đại Lương mà hoàng huynh tiếp quản, đã bị sự thống trị bạo ngược của tiên đế tàn phá tan hoang.
X/ác ch*t đói khắp nơi, tiếng khóc than dậy đất.
Mà ta tạm thời bất lực, nên đ/au lòng đến nghẹt thở.
Ta nói: "Ta sẽ b/áo th/ù cho các ngươi. Và ta hứa, nhiều nhất mười năm... không, năm năm."
"Những chuyện như thế, sẽ không còn xảy ra ở Đại Lương nữa."
Ta nói: "Ta lấy thân phận Chiêu Dương công chúa, hứa với các ngươi."
Đó là lần duy nhất ta tiết lộ thân phận ở ngoài, nghe được là một trăm mười bảy th* th/ể, cùng cô bé c/âm Tiểu Ngọc.
Nàng lặng lẽ nhìn ta.
Như lúc này đây, Ứng Hoài Cẩm lặng lẽ nhìn ta.
(12)
"Điện hạ đã làm được." Ứng Hoài Cẩm nói, "Chiêu Dương công chúa chưa từng thất tín."
Ta mở miệng: "Ứng Hoài Cẩm..."
Hắn cúi mắt: "Điện hạ rất tốt, là vi thần không tốt."
Hắn nói, điện hạ thân phận quý trọng, với vi thần như trăng trên trời với cỏ bồng dưới đất. Vì thế sau đêm đó, dù đã qua nhiều ngày, vi thần chưa từng dám vượt phận.
Hắn nói, nhưng vi thần dần sinh vọng niệm, ngỡ rằng điện hạ đã rủ lòng thương với kẻ hèn mọn như vi thần.
Thực ra mỗi câu đều là sự thật.
"Đêm đó điện hạ đáng lẽ ở trong cung, đột nhiên xuất hiện ở Từ Ân Tự, chắc hẳn có việc trọng đại, lại bị tính toán, không tiện để người khác phát hiện." Hắn thành thật thừa nhận, "Vi thần sợ có người phát giác, đành canh ngoài cửa."
Ta hỏi: "Vậy sau đó?"
"Vi thần nghĩ, điện hạ chắc nhận nhầm người rồi." Hắn nói, "Chiếm tổ chim, đạo mạo ngụy quân tử, Diễn chỉ huy sứ m/ắng cũng không sai."
"Vi thần muốn nói với điện hạ, đêm đó không phải là ta, vi thần muốn tránh mặt điện hạ, không muốn làm tiểu nhân ti tiện, vi thần cũng biết, Diễn chỉ huy sứ ái m/ộ điện hạ..."
