Về sau ta mới biết, nàng ấy kỳ thi này thất bại thảm hại.
Trong bài luận, những điển cố dẫn ra đều sai lầm, ngay cả lối chữ tiểu khải trâm hoa vốn là sở trường của nàng cũng viết lo/ạn cả phép tắc.
Điều kỳ lạ hơn, trong bài văn, nàng vô thức viết rất nhiều chữ "Bùi Nghiễn Chi".
Chuyện này vốn không nên truyền ra ngoài.
Nhưng không hiểu sao vẫn bị người đời biết đến.
Trong chốc lát, những người trong nữ học vốn còn giữ chút thể diện cho nàng đều im lặng.
Liễu đại nhân vốn đang bệ/nh.
Nghe tin này, đêm ấy lại tái phát bệ/nh cũ.
Lần này, ngay cả đêm trừ tịch cũng không qua khỏi.
Hôm ta theo mẫu thân đến viếng, trước cổng Liễu gia phủ trắng xóa tang thương.
Gió cuốn tro tiền giấy dập vào thềm đ/á, cả bầu trời âm u ảm đạm.
Trong linh đường, mùi hương nến hòa lẫn vị th/uốc thang ngột ngạt.
Liễu Phù Yên quỳ ở hàng đầu, g/ầy gò đến mức không còn hình hài. Chiếc áo tang vải thô rộng thùng thình khoác trên người nàng, tựa như một cơn gió thoảng cũng có thể thổi tan.
Khi ta đi ngang qua, nàng không hề ngẩng đầu.
Mãi đến khi ta thắp nhang xong, mới nghe thấy sau lưng vang lên giọng nói nén xuống thật thấp:
"Ta thành dạng này rồi, ngươi hài lòng chưa?"
Trong giọng nói ấy chất chứa h/ận ý.
Ta quay đầu nhìn lại.
"Nếu không phải ngươi luôn đ/è đầu cưỡi cổ ta, Nghiễn Chi sao có thể không thèm liếc nhìn ta thêm lần nữa?"
"Nếu không phải vì ngươi, phụ thân ta cũng không đến nỗi..."
Đến bây giờ, nàng vẫn cho rằng ta cư/ớp đoạt tất cả những gì thuộc về nàng.
"Liễu cô nương."
Ta nhẹ nhàng ngắt lời.
"Phụ thân ngươi không phải ch*t vì ta."
"Ông ấy bị kéo đổ bởi những sóng gió do chính ngươi gây ra."
"Ngày nay ngươi ra nông nỗi này, không phải bởi ta, mà đều do tự mình chuốc lấy."
Nói xong, ta không nhìn nàng thêm lần nào nữa, quay người rời khỏi linh đường.
Một năm sau ta gặp lại Liễu Phù Yên.
Lúc ấy ta đã nhậm chức nữ quan tư kế tại Hộ bộ.
Hôm ấy là thọ yến của Thôi gia lão phu nhân, ta theo mẫu thân đến dự.
Vừa bước vào hoa đường, đã thấy một thiếu nữ g/ầy guộc đứng ở góc phòng.
Chính là Liễu Phù Yên.
Nàng trầm tĩnh hơn xưa nhiều.
Y phục vẫn giản dị, chỉ là vẻ mặt ủy khuất thường tỏ ra trước đám đông nay đã không còn thấy nữa.
Bùi Nghiễn Chi cũng đến, chàng đã bảng vàng đề danh, đang lúc phong quang nhất.
Liễu Phù Yên từ xa nhìn thấy chàng, thân hình khựng lại rõ rệt.
Hồi lâu sau, mới từ từ bước tới, khẽ nói:
"Ngày trước, là ta không biết phận, dám vọng tưởng đến Bùi đại nhân."
"Từ hôm nay trở đi, không dám manh động nửa phần."
Ta nhìn xuyên qua đám đông, thấy rõ những ngón tay nàng siết ch/ặt.
Rõ ràng, ngay cả bản thân nàng vẫn đang chờ đợi.
Chờ xem Bùi Nghiễn Chi có động lòng không, có như trong kịch bản, sẽ mở miệng giữ nàng lại khi nàng quay lưng.
Nhưng Bùi Nghiễn Chi chỉ khẽ gật đầu.
"Như vậy là tốt nhất."
Sắc mặt Liễu Phù Yên lập tức tái nhợt.
Nàng rốt cuộc không nói thêm gì, chỉ cúi đầu, quay người rời đi.
Khi yến tiệc gần tàn, Bùi Nghiễn Chi mới đến bên ta.
Chàng giờ đã trầm ổn hơn xưa, cũng ít cười hơn.
Nhưng khi nhìn ta, trong ánh mắt vẫn lưu giữ chút quen thuộc yên lặng tự thuở thiếu thời.
"Minh Chiêu."
Chàng gọi ta, giọng trầm ổn. Ta ngẩng mắt nhìn chàng.
Chàng rút từ tay áo ra một chiếc thẻ sách gỗ cũ, đặt nhẹ vào lòng bàn tay ta.
Chính là chiếc thẻ ta tùy tay kẹp vào binh thư của chàng hồi nhỏ.
Đầu ngón tay ta khẽ run.
"Từ xưa ta đã biết, ngươi với ta là khác biệt."
"Chỉ đến khi nhà họ Bùi xảy ra chuyện lần này, ta mới thực sự hiểu được, sự khác biệt ấy rốt cuộc mang ý nghĩa gì."
Chàng nhìn ta, giọng điệu trang trọng gần như tôn nghiêm.
"Minh Chiêu, lòng ta hướng về ngươi."
Ta cúi đầu nhìn chiếc thẻ sách cũ trong lòng bàn tay, bỗng cười lên.
Rồi ta ngẩng mắt nhìn chàng.
"Nhưng ta vẫn còn việc muốn làm chưa xong."
Bùi Nghiễn Chi nhìn ta, hầu như không do dự.
"Vậy ta đợi ngươi."
Chàng nói rất bình thản, như thể đó là chuyện đương nhiên.
Ta nhìn chàng hồi lâu, cuối cùng nắm ch/ặt chiếc thẻ gỗ trong lòng bàn tay.
Liễu Phù Yên rời kinh thành rồi.
Nghe nói theo người thân xa nam hạ, từ đó không trở lại nữa.
Sau khi nàng đi, những lời đàm tiếu về nàng trong kinh thành cũng dần lắng xuống.
Về sau, ngay cả người nhắc đến tên nàng cũng ít đi.
Những dòng chữ nhỏ màu đỏ kỳ lạ kia, từ đó về sau cũng không xuất hiện nữa.
Lâu dần, ta gần như quên hẳn chúng.
Cho đến ngày thành thân với Bùi Nghiễn Chi.
Khách khứa đông đúc, nến hồng cao chiếu.
Khi cây cân hỷ vén tấm khăn che, ta ngẩng mắt thấy Bùi Nghiễn Chi.
Chàng mặc hồng bào, nét mặt dưới ánh nến càng thêm rõ ràng.
Trong đôi mắt ấy không có ai khác, chỉ có ta.
Cũng chính lúc này, trước mắt ta bỗng hiện lên mấy dòng chữ đỏ đã lâu không thấy.
"Nữ chính đi xa ngàn dặm, sống khổ sở như vậy, cớ sao nam chính vẫn có thể động phòng hoa chúc phong quang?"
"Phu quân bạc tình, mẹ chồng khó tính, đến con cái cũng mất."
"Kết cục rốt cuộc, được như ý vẫn là Tạ Minh Chiêu."
"Kết cục thối tha gì thế này."
"Không muốn xem nữa."
Liễu Phù Yên sống thế nào, liên quan gì đến ta?
Đường nàng đi là do nàng tự chọn.
Con đường của ta, cũng do tự ta từng bước đi ra.
Thế là ta giơ tay nắm ch/ặt vạt áo Bùi Nghiễn Chi, quẳng hết những dòng chữ đỏ kia ra sau đầu.
Đêm nay là động phòng hoa chúc của ta.
Không ai được phá hỏng hứng.
