Lâm Nhuệ thở dài: "Vụ này chắc thành án treo mất."
Tôi xoa xoa cằm, chìm vào suy tư. Linh cảm mách bảo chuyện này không đơn giản. Kẻ nào dọn hiện trường sạch sẽ thế này hẳn phải là tay chuyên nghiệp, lại còn tàn đ/ộc nữa.
Bỗng tôi có linh cảm, trong thành phố này, ngoài tôi ra, có lẽ còn ẩn náu một... hoặc một nhóm "kẻ săn mồi" khác. Và bọn chúng, hình như chẳng theo "nguyên tắc" như tôi.
【Chương 5】
Linh cảm của tôi sớm thành hiện thực. Vụ mất tích Ngô Lương chưa có manh mối, trong thành phố lại liên tiếp xảy ra mấy vụ mất tích tương tự. Những kẻ mất tích đều là cặn bã xã hội: có du côn chuyên b/ắt n/ạt kẻ yếu, doanh nhân đen chuyên chèn ép đối thủ, lẫn tên l/ừa đ/ảo khét tiếng. Tất cả đều có điểm chung: tội chưa đến mức t//ử h/ình nhưng khiến người ta gh/ét cay gh/ét đắng.
Những vụ này đều thành án treo. Hiện trường sạch bong như vừa được rửa, không tìm thấy manh mối hữu ích nào. Cục thành phố lập đội chuyên án, Lâm Nhuệ làm trưởng nhóm. Anh ta g/ầy hẳn đi, mắt lúc nào cũng đỏ ngầu.
"Thầy Trần, chắc chắn là cùng một nhóm thủ phạm." Lâm Nhuệ ngồi phịch xuống sofa nhà tôi, trải một xấp ảnh lên bàn trà: "Th/ủ đo/ạn quá chuyên nghiệp, khả năng phản trinh sát cực mạnh. Chúng tôi còn chẳng biết đối tượng là nam hay nữ, một người hay cả băng nhóm."
Nhìn những tấm ảnh, lòng tôi dậy sóng. Đây là lời khiêu khích trắng trợn. Trên sân nhà của tôi, dùng cách của tôi để "ki/ếm ăn", lại chẳng tuân thủ quy tắc của tôi. Không thể nhịn được nữa. Đây không còn là chuyện "cư/ớp cơm" đơn thuần, mà liên quan đến danh dự của một "nhà ẩm thực" kỳ cựu như tôi.
"Cậu nghĩ bọn chúng là hạng người nào?" Tôi hỏi Lâm Nhuệ.
"Không biết." Lâm Nhuệ lắc đầu: "Nhưng tôi cảm giác, bọn họ không phải đang ki/ếm tiền, mà giống như... đang thực thi một loại án ph/ạt nào đó."
Án ph/ạt? Từ này dùng hay đấy.
"Tôi có ý này." Tôi nhìn Lâm Nhuệ, chậm rãi nói: "Nhóm người này đã là 'kẻ thi hành án', thì việc chọn mục tiêu ắt phải có logic riêng. Cậu đưa tôi toàn bộ hồ sơ người mất tích, tôi sẽ phân tích giúp, xem có tìm ra 'tiêu chuẩn xét xử' của bọn họ không."
"Được!" Lâm Nhuệ như bắt được phao c/ứu sinh: "Tôi về lấy ngay!"
Nửa tiếng sau, bàn trà phòng khách nhà tôi chất đầy hồ sơ và tài liệu. Tôi cắm đầu vào nghiên c/ứu. Ba trăm năm kinh nghiệm cho tôi khả năng thấu hiểu bản chất x/ấu xa của con người một cách bản năng.
Tôi mất trọn một đêm để sắp xếp mọi thông tin về người mất tích, từ lý lịch đến mối qu/an h/ệ xã hội. Sáng hôm sau, khi Lâm Nhuệ mắt thâm quầng tìm đến, tôi đã có câu trả lời.
"Tôi tìm ra rồi." Tôi chỉ vào sơ đồ tư duy trên bàn: "Nhìn này, bề ngoài những người mất tích chẳng liên quan, nhưng tất cả đều vô tình làm tổn thương cùng một người."
"Ai?"
"Một cô gái tên Hứa Niệm."
Tôi đẩy tấm ảnh cô gái về phía Lâm Nhuệ. Trong ảnh, cô gái cười rất tươi nhưng đáy mắt ẩn chút u sầu.
"Hứa Niệm, năm năm trước t/ự s*t vì trầm cảm." Tôi giải thích: "Những kẻ mất tích này đều từng đóng vai phản diện trong các giai đoạn cuộc đời cô ấy."
"Tên du côn từng cư/ớp ví và s/ỉ nh/ục cô ấy giữa phố."
"Tay doanh nhân đen là sếp cô ấy thời thực tập, từng quấy rối tình dục tại nơi làm việc."
"Tên l/ừa đ/ảo dùng thư trúng tuyển giả mạo lừa tiền học đại học của gia đình cô."
...
Tôi lần lượt chỉ ra từng trường hợp, sắc mặt Lâm Nhuệ càng lúc càng tái đi.
"Mỗi kẻ trong số này đều là giọt nước tràn ly với cô ấy." Tôi kết luận: "Vậy nên đây không phải vụ án ngẫu nhiên, mà là cuộc trả th/ù được tính toán kỹ lưỡng, chậm trễ năm năm."
Lâm Nhuệ đứng phắt dậy, mặt tái mét: "Vậy hung thủ... là người nhà Hứa Niệm?"
"Chín phần mười." Tôi gật đầu: "Điều tra người nhà cô ấy đi, đặc biệt là cha hoặc anh trai. Người có khả năng thực hiện những việc này hẳn phải là một hoặc vài người đàn ông yêu thương cô ấy sâu sắc và có năng lực hành động mạnh mẽ."
Lâm Nhuệ không nói hai lời, quay người lao vụt đi. Nhìn bóng lưng anh ta, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Thực ra, còn một chuyện tôi chưa nói. Kẻ cuối cùng đẩy Hứa Niệm đến cái ch*t là một tên b/ắt n/ạt trên mạng. Tên này dùng những lời lẽ đ/ộc địa nhất công kích cô gái vốn đã mong manh suốt nửa năm trời. Và tên b/ắt n/ạt đó... chính là Ngô Lương - kẻ chuyên giả vờ t/ai n/ạn đã mất tích đầu tiên.
Tôi không nói vì sợ Lâm Nhuệ biết tôi từng để mắt tới Ngô Lương. Sợ anh ta hỏi tại sao tôi quan tâm một kẻ giả vờ t/ai n/ạn. Có những bí mật tốt nhất nên ch/ôn sâu trong bụng.
Hai ngày sau, vụ án được phá. Thủ phạm là cha và anh trai Hứa Niệm. Người cha từng là quân nhân, có khả năng phản trinh sát cực tốt. Anh trai là giáo viên hóa học, thông thạo cách xóa dấu vết hiện trường. Họ dành năm năm lên kế hoạch cho cuộc trả th/ù hoàn hảo này.
Khi cảnh sát ập vào nhà, họ đang chuẩn bị ra tay với mục tiêu cuối cùng - cô bạn gái từng từ chối giúp đỡ Hứa Niệm và buông lời lạnh lùng.
Bọn họ bị bắt, nhưng bầu không khí đồn cảnh sát ngột ngạt. Vì sự việc này đã rạ/ch một vết hằn sâu giữa pháp lý và tình người. Cha và anh Hứa Niệm là tội phạm. Nhưng những kẻ bị họ "xét xử" nào có khác gì q/uỷ dữ?
Lâm Nhuệ quay lại tìm tôi uống rư/ợu. Anh ta ít khi uống, nhưng hôm đó anh ta uống rất nhiều.
"Thầy Trần, thầy nói xem chúng ta làm thế là đúng hay sai?" Anh ta hỏi tôi với đôi mắt đỏ ngầu: "Chúng ta bắt người cha trả th/ù cho con gái, nhưng lại không bảo vệ được những người tốt bị q/uỷ dữ h/ãm h/ại. Pháp luật rốt cuộc để làm gì?"
Tôi vỗ vai anh ta, không trả lời. Câu hỏi này quá lớn. Ba trăm năm sống, tôi vẫn chưa nghĩ thông. Tôi chỉ là một "nhà ẩm thực", chuyên dọn dẹp những "nguyên liệu" th/ối r/ữa, hôi thối khỏi thế giới này.
