Hắn dừng một chút: "Ta nghe người ta nói, hôm qua Ngũ hoàng tử sau khi gặp nàng, liền dò hỏi xem nàng đã đính hôn hay chưa."
Ta nghe xong vô cùng kinh ngạc, Ngũ hoàng tử lại có ý với ta.
"Cẩn Hy." Tô Lẫm lay lay ta, "Ta sẽ gắng sức thi đỗ công danh, nàng hãy đợi thêm ta một chút, đừng bỏ rơi ta."
Ta nhìn vào đôi mắt lo lắng của Tô Lẫm, trong lòng đột nhiên cảm thấy rất yên tâm.
Ta vẫn luôn nghĩ mình xuất thân từ nhà buôn, trong thâm tâm hắn ắt hẳn có chút coi thường, nào ngờ trong mắt hắn ta lại tốt đến thế, tốt đến nỗi khiến hắn lo được lo mất.
Ta dùng hai bàn tay nhỏ nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay lớn của hắn, ngẩng đầu chăm chú nhìn hắn: "Chàng từng nói muốn cùng ta tay trong tay đến bạc đầu, ta đã ghi nhớ trong lòng. Vì vậy, từ nay về sau dù nghèo khó hay giàu sang, chỉ cần chàng không rời, ta sẽ không bỏ."
10
C/ứu tế kết thúc, Ngũ hoàng tử hồi kinh, giống như năm ngoái, chẳng bao lâu sau liền truyền đến ân thưởng của hoàng thượng.
Chỉ có điều lần này ân thưởng vượt xa lần trước, hoàng thượng ban cho ta tước Huyện chúa, ban hiệu "Ninh An".
Người truyền chỉ là quan tri phủ, ông ta trao thánh chỉ cho ta, còn đặc biệt nói với ta: "Phong hiệu này là hoàng thượng đích thân ban trước mặt văn võ bá quan, vừa là ban cho nương tử, cũng là ban cho Giang Nam."
Ta hơi nghi hoặc, khẽ hỏi: "Cùng là c/ứu tế, vì sao lần này ân thưởng lại vượt xa lần trước?"
Quan tri phủ nghe vậy thu lại nụ cười: "Huyện chúa còn chưa biết, năm ngoái thượng thư Bộ Hộ đến c/ứu tế đã tham ô lương c/ứu trợ, đối phó công trình, mới gây ra tai ương năm nay."
"Ngoài ra, bọn họ để che giấu việc tham ô lương c/ứu tế, đã giấu đi công tích c/ứu tế về sau của huyện chúa, nếu không thì năm ngoái nương tử đã được phong huyện chúa rồi."
Hóa ra bọn họ không chỉ làm xằng ở việc phát cháo, mà ngay cả việc đê điều qu/an h/ệ đến sinh mệnh dân chúng cũng dám tham.
Những kẻ họ Lâm này, quả thực một đứa so một đứa ích kỷ.
"Xin hỏi đại nhân, hoàng thượng xử trí hắn thế nào?"
"Tịch gia." Quan tri phủ nhìn sắc mặt ta rồi nói tiếp, "Lâm đại nhân cùng Lâm Tri Ích xử trảm mùa thu, những người còn lại lưu đày ba ngàn dặm."
Nghe được tin này, trong lòng ta lại lạ lùng bình thản, có lẽ ta lòng dạ lạnh lùng, nhưng bọn họ đáng đời.
Ta nhìn sang mẫu thân đứng một bên, bà mỉm cười với ta, nụ cười ấy rất trong sáng, cũng rất yên tâm.
Quan tri phủ đưa cho ta một tấm thiếp: "Mùa xuân năm sau hoàng hậu nương nương tổ chức yến thưởng hoa, đây là thiếp mời đặc biệt dành cho nương tử. Nương nương dặn, để Tô công tử gắng sức thi cử, có khi đến lúc đó Tô công tử còn có thể cùng nương tử vào cung thưởng hoa."
Ta vội vàng cúi người nhận thiếp, lại bái tạ quan tri phủ.
Tháng chín, tin Tô Lẫm đỗ cao truyền đến, ta cùng mẫu thân chạy ra phố xem hắn.
Trong tiếng chiêng trống, Tô Lẫm cưỡi ngựa cao từ từ tới, ánh mắt hắn sốt sắng tìm ki/ếm trong đám đông, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt ta.
Bốn mắt nhìn nhau, hắn nở nụ cười, nhảy xuống ngựa, vượt qua đám đông, nhanh chóng tới trước mặt ta.
Hắn nắm tay ta, trong mắt tràn đầy nỗi nhớ không nói hết: "Cẩn Hy, ta nhớ nàng."
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, giọng hơi nghẹn ngào: "Ta cũng thế."
"Nghe nói Thịnh tiểu thư được phong huyện chúa, xin chúc mừng."
"Nghe nói Tô công tử đỗ trạng nguyên, xin chúc mừng."
Chúng ta nhìn nhau cười.
Mẫu thân che miệng khẽ ho, ta cùng Tô Lẫm đồng thời tỉnh ngộ, đều đỏ mặt.
Tháng mười, Tô Lẫm dẫn đoàn nghênh thân, kiệu tám người khiêng đón ta về dinh.
Mẫu thân đội khăn che mặt cho ta, đặt tay ta vào tay Tô Lẫm.
Ta không nhịn được, rơi lệ dưới làn khăn che.
Tô Lẫm nhét vào tay ta một chiếc khăn tay, nắm tay ta quỳ xuống dưới chân mẫu thân.
"Cảm tạ nhạc mẫu đã gả con gái quý giá cho tiểu tăng, từ nay về sau tiểu tăng nhất định sẽ trân trọng Cẩn Hy, xin nhạc mẫu yên lòng."
"Nhạc mẫu chỉ có một mình Cẩn Hy, từ nay tiểu tăng sẽ cùng nàng hiếu thuận ngài, xin nhạc mẫu đừng xem tiểu tăng là người ngoài."
Tô Lẫm nắm tay ta, cẩn thận dìu ta lên kiệu hoa.
Hồng trang mười dặm phủ kín phố dài, đó là sự hiển hách mà mẫu thân và Tô Lẫm dành cho ta.
Ta tin rằng, tương lai của chúng ta sẽ như đóa sen hồng vươn lên từ bùn lầy, rực rỡ nở hoa.
