1. Làng Phong Linh
Tôi đến Vô Tích Sơn chữa mệnh cho người, nhất định phải đi qua làng Phong Linh.
Sách tay có ghi chép: Tuyệt đối không được dừng chân ở làng này, ban đêm không vào nhà dân.
Trớ trêu thay, đúng lúc hoàng hôn, xe chạy đến con đường nhỏ xuyên làng thì đột nhiên tắt máy không một dấu hiệu báo trước.
Trước kính xe, bỗng xuất hiện một cậu bé mắt trắng dã, m/ù lòa cầm đèn lồng.
Cậu ta nói, muốn mời chúng tôi về nhà nghỉ một đêm.
1
"Đi—không—?" Q/uỷ Ca từ gương chiếu hậu nhìn tôi, dùng giọng điệu chậm rãi vốn có ném cho tôi câu hỏi hóc búa.
Tôi gập sổ tay lại: "Anh sợ?"
Hắn vẫn thong thả: "Toàn yêu quái nghìn năm. Ai sợ ai còn chưa chắc."
Tôi lập tức sửa lại: "Anh là yêu, tôi là sư nối mạng."
Hắn liếc tôi một cái, hạ kính xe: "Này—nhóc kia—lên xe, dẫn đường."
Cậu bé từ chối: "Ngồi trên xe không nhận được đường. Thế này đi, chúng cháu đi trước, các bác lái xe theo sau." Nói xong, cậu ta nghiêng đầu, mỉm cười với khoảng không, khung cảnh dị thường.
Cậu bé bước về phía đầu xe, tôi vỗ vai Q/uỷ Ca, hào hứng chia sẻ phát hiện tinh tường: "Anh có thấy không, nó nói là 'chúng cháu đi trước'. Anh thấy có người nào bên cạnh nó không?"
Q/uỷ Ca vặn chìa khóa, chiếc xe vừa nãy dù cố mấy cũng không n/ổ máy giờ đột nhiên khởi động, động cơ gầm lên.
Đèn pha bật sáng, chiếu rọi bóng lưng cậu bé, thân hình nhỏ bé hóa thành vô số bóng đen, từ con đường làng lan tỏa vào chốn tối tăm.
Q/uỷ Ca: "Thấy núi là núi, thấy nước là nước. Làm gì có người bên cạnh nó. Dọa em đấy. Nhưng mà, trước khi nó đến xe hỏng, nó đến rồi xe lại chạy. Nhóc này có chút thú vị, phải đi xem mới được."
Tôi ngả người ra sau, tìm tư thế thoải mái, hai mắt dán vào cậu bé phía trước, lời nói thì gửi cho Q/uỷ Ca: "Anh không sốt ruột chuyện nối mạng nữa à?"
Hắn đạp ga bám theo, miệng lẩm bẩm: "Thời mệnh, vận vậy."
Tôi nhắm mắt lại: Quả nhiên là bạn của Tân Trường Bắc. Đại ca thích thể hiện.
Q/uỷ Ca là đại yêu nghìn năm, chính là huynh đệ tốt mà Tân Trường Bắc liều mạng c/ứu.
Sau khi Ấn Diêm Vương rời khỏi thân, tôi không thể dùng thuật nối mạng trong cảnh giới Tu Di, đành đưa Q/uỷ Ca đến nhân gian, dùng phù lục công đức Tân Trường Bắc tìm giúp, dùng thuật pháp cải tiến của tôi thi triển thuật nối mạng.
Chỉ có điều muốn vào Vô Tích Sơn, ắt phải xuyên qua làng Phong Linh.
2
Người dẫn đường đi chậm, xe cũng bò từng bước, ánh mắt tôi trong những vệt sáng tối đan xen dần mờ đục không kiểm soát.
Xuyến qua thời gian, tiếng "cộp cộp" đóng qu/an t/ài đ/âm vào óc.
Mơ hồ nghe thấy sư phụ giục giã: "Bịt khí khẩu phải dùng Cao Hoàng Sát Thiên hỗn hợp từ huyết Kỳ Lân vạn niên và Thái Tuế thượng cổ, bằng không trận pháp thất hiệu, cả nhà bị gi*t, toàn cục thất bại."
Tôi nằm trong qu/an t/ài hơi thở dồn dập, tay siết ch/ặt Ấn Diêm Vương...
Chớp mắt sau, tôi đứng trước một tòa cổ trạch, trong tầm mắt là người đàn ông giơ cao Ấn Diêm Vương, ngoảnh lại nở nụ cười rạng rỡ với tôi.
"Tân..." Tên hắn dường như đã bên môi, nhưng sao cũng không nhớ nổi.
Tôi muốn nhìn rõ khuôn mặt hắn, nhưng nét mặt ngày càng mờ ảo.
Đứng nhìn hắn biến mất trong bóng tối, tim tôi như mất đi bảo vật mệnh trung, đ/au đớn thành một lỗ trống.
Đúng lúc này, xe xóc một cái, sổ tay từ đùi rơi xuống chân, tôi gi/ật mình tỉnh giấc.
"Lại gặp á/c mộng rồi." Q/uỷ Ca dừng xe, ngoảnh lại nhìn tôi đầy ẩn ý, với tay nhặt sổ tay giúp tôi, "Em ghi đi, ghi xong xuống xe. Tới nơi rồi."
Tôi ngơ ngác một lát, ngẩng đầu nhìn qua kính chắn gió thấy cậu bé m/ù đã đứng trước cổng viện, giơ đèn lồng vẫy về phía chúng tôi.
Tôi buột miệng thốt lên nghi hoặc: "Anh nói xem, nó m/ù thế kia cầm đèn lồng làm gì?"
3
Vội vàng ghi lại giấc mơ vừa rồi, ghi lại người đàn ông luôn khiến tôi nhung nhớ tên Tân Tung.
Là vị hôn phu tôi từng bỏ trốn hôn lễ;
Là Minh chủ Minh giới không rời không bỏ, lần này tới lần khác cam tâm tình nguyện bị tôi lừa gạt;
Là người đàn ông tôi thề nhất định phải tìm lại...
Cất sổ tay xuống xe, cùng Q/uỷ Ca bước về phía cậu bé. Đến gần, tôi mới phát hiện h/ồn sắc của cậu ta, lại là nửa trắng nửa đen.
Lẽ nào "phù lục công đức" không chỉ xóa ký ức của tôi, mà còn bắt đầu phá hủy thuật nhận h/ồn của tôi?
Tức gi/ận, tôi gi/ật phắt "nó" ra sau gáy, nắm ch/ặt trong tay vò nát, mặc cho nó giãy giụa giơ tay giơ chân.
Tôi lại âm thầm dùng lực, trừng ph/ạt thật nặng cái tiểu nhân giấy khiến tôi vừa gh/ét bỏ vừa không thể rời xa này!
Lúc này, cậu bé đẩy cửa hé một khe, len vào trước.
Tôi và Q/uỷ Ca nhìn nhau, hắn đẩy cửa một cái, cảnh tượng trong sân hiện lên dưới ánh đèn lồng.
Nhà cửa quanh khu Vô Tích Sơn đều quen xây kiểu chữ "khẩu" lật ngược. Chính giữa là nhà chính, hai bên là phòng phụ, khoảng trống giữa là sân.
Nhìn khắp một lượt, tất cả phòng đều tối om, tôi cảm nhận được trong nhà có người núp trong bóng tối đang dòm ngó ra sân.
Sân nhà cậu ta khác biệt ở chỗ rộng hơn hẳn, lại trồng mấy cây cao thấp khác nhau, tán cây che khuất ánh trăng, lờ mờ dưới tán dường như có vật gì đang treo lơ lửng.
Gió thổi qua, vật ấy đung đưa, như đôi chân người đong đưa trong gió.
Tôi bước nhanh thêm mấy bước, x/á/c nhận mỗi cây đều treo lủng lẳng một người.
4
Bước chân Q/uỷ Ca cũng khựng lại.
Dọa ai thế này?
Hắn búng tay một cái, đèn trong sân bỗng sáng bừng. Tuy tổng cộng chỉ có hai ngọn đèn sân. Cũng đủ để tôi nhìn rõ sự thật trước mắt.
Một cây táo trụi lá treo lơ lửng hai người.
Trên cây hồng còn sót quả, một người đang trèo lên ngọn. Trên cành ngọn, hai người ngồi xếp bằng.
Dưới gốc lựu có hai người ngồi dưới đất, ôm ch/ặt lấy thân cây.
Ngoài đôi chân dài đong đưa trong gió, những người còn lại như bị bấm nút tạm dừng, đứng im bất động.
Q/uỷ dị, mà hài hòa.
"Cái quái gì thế?"
Tôi tiến lại gần cây lựu gần nhất, nhìn rõ khuôn mặt con rối kia.
