Sàn nhà cạnh giường, bảy đôi hài thêu xếp ngay ngắn thành hàng. Mỗi chiếc đều hướng mũi về phía nàng ta.
Tôi vừa bước vào, cái đầu của người phụ nữ kia bỗng khẽ nghiêng sang một bên. Dù cách tấm khăn che mặt màu đỏ, tôi vẫn cảm nhận rõ ràng – nàng ta biết tôi đã tới.
[Đạn mộc] đột nhiên im bặt. Không phải biến mất, mà vì chúng bị cuộn quá nhanh, như lớp tĩnh điện dán ch/ặt trước mắt tôi. Hai giây sau, chúng mới bùng n/ổ:
[Tới rồi tới rồi!!]
[Q/uỷ tân nương!!]
[Đừng nói chuyện với ả ta!]
[Tuyệt đối đừng để ả biết cậu là người thế thân!!]
[Toang rồi, đây chính là điểm diệt đội]
[Cựu game thủ từng thoát ra nói rồi, dưới khăn che mặt ả ta không có mặt!]
Mồ hôi toát khắp người tôi. Người đàn ông tôi gọi là bác đứng cách nửa bước, giọng trầm khàn:
- Lát nữa dù ả hỏi gì cũng đừng trả lời vội.
- Nghe bác nói trước, hiểu chưa?
Tôi gật đầu, cổ họng khô đặc. Ngay lúc ấy, tân nương trên giường chậm rãi giơ tay. Không phải để vén khăn, mà dùng hai móng tay khẽ lướt nhẹ trên thành giường.
- Rẹt——
Âm thanh chói đến nỗi chân răng tôi tê buốt. Rồi nàng ta cất giọng, nhẹ nhàng, dịu dàng đến rợn người:
-... Ai tới đó thế?
Da gà nổi khắp người tôi. Có những thứ càng hung dữ lại càng đ/áng s/ợ. Nhưng khi chúng dịu dàng như đang thủ thỉ, lại càng khiến người ta khiếp đảm hơn – vì bạn không biết lúc nào chúng sẽ vặn g/ãy cổ mình.
Người bác không đáp, chỉ khẽ bước lên che kín tôi hơn. Q/uỷ tân nương lại cười khẽ:
- Sao, không dám nói à?
- Là tới chúc phúc cho ta... hay là tới thay ta gả đi thế?
Chữ “thay ta gả đi” được nàng nhấn thật nhẹ, nhẹ như hơi thở phảng phất bên tai. Lưng tôi lạnh toát, hai chân mềm nhũn. [Đạn mộc] đã lo/ạn như mã hóa:
[Ả biết rồi!! Ả biết rồi!!]
[Toang thật rồi]
[Lần này nhóm họ hàng chính tịch cũng không c/ứu nổi đâu]
[NPC này đúng là đẳng cấp khác hẳn]
[Ngồi đây xem mà tim cũng nghẹt thở]
Đúng lúc ấy, người bác lên tiếng:
- Hôm nay tới để cho cô xem mẫu trang điểm cô dâu.
Căn phòng ch*t lặng. Tôi suýt nữa không nhịn được quay sang nhìn ông. Mẫu trang điểm cô dâu? Ông ứng biến liều thế sao?
Nhưng q/uỷ tân nương không nổi đi/ên ngay. Nàng chỉ khẽ nghiêng đầu. Phần dưới tấm khăn đỏ hé lộ một chút cằm trắng bệch, thịt sưng phồng như ngâm nước lâu ngày.
- Ồ?
- Chẳng lẽ... trang điểm của ta chưa đủ đẹp?
Người bác bình thản đáp:
- Đẹp thì đẹp.
- Nhưng hôm nay đám cưới đầu lòng, cẩn thận vẫn hơn.
Tôi: “......”
[Đạn mộc]: “......”
[Đầu lòng???]
[Ơ sao câu này trong bối cảnh này buồn cười thế]
[Bác này nghiệp vụ đỉnh thật]
[Khoan đã, ổng đang lừa ả ta như cô dâu thật à?]
Q/uỷ tân nương im lặng rất lâu. Lâu đến mức tôi nghi ngờ nàng đang suy nghĩ nghiêm túc về chuyện “đầu lòng”. Bỗng nàng bật cười. Không phải tiếng cười nhẹ nhàng nữa, mà là thứ âm thanh rên rỉ từ cổ họng, càng lúc càng the thé, càng giống tiếng người ch*t.
Cả căn phòng rung nhẹ theo nụ cười q/uỷ dị. Tấm vải đỏ rung rinh.
- Khà khà... khà khà khà...
- Anh vẫn... khéo nói như ngày xưa.
Tôi gi/ật mình. Ngày xưa? Ả ta quen bác tôi? Chưa kịp định thần, người bác đã tự nhiên đáp:
- Cô ngồi đây bao năm rồi, tính khí vẫn chẳng đổi.
Q/uỷ tân nương ngừng cười. Dưới tấm khăn đỏ, gương mặt như ngẩng lên chút ít:
- Thế anh?
- Chẳng phải anh cũng ở đây, đóng kịch bao năm nay sao?
Nhiệt độ phòng tụt xuống thê lương. Tôi đứng phía sau, không dám nhúc nhích. Hai người họ nói chuyện như tri kỷ cũ, nhưng không phải thứ tình bạn bình thường. Mà là kiểu... đồng nghiệp cũ biết rõ điểm yếu của nhau, đang thăm dò lẫn nhau.
Người bác phớt lờ câu châm chọc, nhẹ bước sang bên:
- Người tôi đưa tới rồi, cô xem đi.
Tôi: “???”
Gì chứ? “Người tôi đưa tới” là sao? Nãy ông còn bảo dẫn tôi tới gặp cô dâu, giờ nghe như dắt tôi lên Lương Sơn Bạc vậy?
Q/uỷ tân nương lần này mới động. Nàng từ từ đứng dậy. Áo cưới lê trên sàn không một tiếng động, như thể lơ lửng mà lướt tới. Từng bước, từng bước tiến về phía tôi. Mỗi bước chân, mùi hương trong phòng lại nồng thêm, ngọt đến nghẹn cổ.
[Đạn mộc] bắt đầu hỗn lo/ạn:
[Ả tới kìa!!]
[Chủ播 chạy đi!!]
[Đừng nhìn dưới khăn che mặt!!]
[Toang thật rồi, sắp l/ột mặt🔪 rồi]
Tôi siết ch/ặt chuỗi hạt bà ngoại cho, mồ hôi lưng thấm ướt áo. Q/uỷ tân nương dừng cách tôi chưa đầy mét. Quá gần. Gần đến mức tôi thấy được chút ửng hồng ẩm ướt dưới tấm khăn che. Nàng cúi đầu “nhìn” tôi. Tôi vội cúi gằm mặt. Dù chẳng thấy mặt, nhưng tôi cảm nhận rõ – nàng đang soi xét tôi từng ly từng tí. Từ đầu tới chân. Như đang ngắm thứ vốn thuộc về mình.
Rồi nàng giơ tay. Bàn tay trắng bệch, đ/ốt ngón tím tái, móng dài sắc nhọn khẽ nâng cằm tôi. Cái lạnh buốt khiến tôi rùng mình.
- Thì ra... là người sẽ thay ta bước vào cửa ấy à.
Giọng nàng cận kề bên tai. Da gà nổi lên khắp lưng. Nhưng ngay sau đó, bàn tay nàng đột nhiên ngừng lại. Nàng khẽ “ủa” một tiếng.
Tôi ngơ ngác. Chuyện gì thế? Dưới tấm khăn che, nàng im lặng hai giây, rồi chợt cúi sát hơn. Gần đến nỗi tôi ngửi thấy trong mùi hương ngọt ngào th/ối r/ữa kia thoảng chút hương quen thuộc... như mùi dầu gội hoa quế bà ngoại vẫn để cạnh bếp ngày Tết.
Tôi đờ đẫn. Và trong khoảnh khắc ấy, nàng khẽ thốt lên đầy ngập ngừng:
-... Vãn Vãn?
