「Cậu có biết mình đang làm ô danh cả đám chúng tôi không?」
Lời nói ấy không gây tổn thương nhiều, nhưng sự s/ỉ nh/ục thì cực mạnh.
Nếu lớp phòng ngự trên gương mặt tôi không đủ cao, có lẽ tôi đã suýt khóc.
Có người không chịu nổi, vừa khuyên giải vừa mỉa mai hỏi tôi:
「Mộc Cận, Trình Tiệm đã từng c/ứu mạng cậu sao? Sao cậu có thể vì hắn mà làm đến mức này?」
Tôi cười híp mắt gật đầu: "Đúng vậy đúng vậy, thiếu gia đúng là đã c/ứu mạng em mà."
Người đó liếc nhìn tôi với ánh mắt "cậu hết th/uốc chữa" rồi bỏ đi.
Tôi không giải thích thêm, vẫn vô tư lự cười hớn hở đi tìm Trình Tiệm báo tin vui.
Họ không biết rằng, tôi không phải hết th/uốc chữa.
Trình Tiệm, hắn thật sự đã c/ứu mạng tôi mà.
***
Mẹ tôi mất sớm, còn bố tôi - Mộc Quyền - là tay c/ờ b/ạc chính hiệu.
Khi thắng lớn, ông ta có thể cho tôi vài nụ cười, thậm chí một hai bộ quần áo mới.
Khi thua, nhà nghèo rớt mồng tơi, tôi no bữa còn chưa xong, toàn ăn t/át là chính.
Mười ván chín thua.
Dù điểm số cấp hai của tôi cực kỳ xuất sắc, nhưng vừa kết thúc chín năm giáo dục bắt buộc, Mộc Quyền đã tính đẩy tôi vào nhà máy làm công nhân.
Đó là lần đầu tiên tôi phản kháng lại ông ta.
Chưa kịp nói hết hai câu đã bị ông ta túm tóc lôi ra giữa phố.
Từ hôm đó, thứ gọi là tự trọng trong tôi dường như đã biến mất.
Ánh mắt người đời như lưỡi d/ao cứa vào da thịt, tôi mà để ý thì không sống nổi.
Tôi túm ch/ặt ống quần Mộc Quyền, quỳ gối van xin:
"Học bổng đặc cách Thịnh Kinh được miễn toàn bộ học phí, con hứa sẽ không xin bố một xu."
"Thịnh Kinh cấp ba?" Mộc Quyền cuối cùng cũng bắt được điểm có lợi trong đống lời nói của tôi.
Ông ta ngồi xổm xuống, từ từ chỉnh lại những sợi tóc rối bù trên đầu tôi.
Ngón cái lau đi giọt nước mắt ở khóe mắt tôi, ánh mắt liếc dọc ngũ quan của tôi.
"Xinh đẹp quá, con gái của bố."
Ông ta áp sát, vỗ nhẹ vào má tôi, cười khẽ dặn dò:
"Nhớ câu được một chàng rể vàng nhé."
Mộc Quyền cho tôi đến Thịnh Kinh học, đương nhiên chẳng đưa một xu.
Ông ta thường xuyên mấy ngày không về nhà, đến ngày khai giảng, tôi đã đói đến mức hoa mắt.
Trình Tiệm hiện ra lấp lánh trước mặt tôi như vậy đấy.
Ngày đầu tiên bám theo cậu ấy, cậu đã dẫn tôi đi ăn một bữa thịnh soạn.
Nhìn tôi ăn ngấu nghiến, cậu ta nhăn mặt:
"Nhà cậu không cho cậu ăn cơm à?"
Miệng tôi nhai như máy, vội vàng gật đầu:
"Thiếu gia thông minh quá, nhà em đúng là không cho em ăn cơm thật!"
Cậu ta bật cười vì độ nịnh nọt của tôi, khẽ chế nhạo:
"Xạo ke."
Cậu gọi một bàn đầy món ngon nhưng cuối cùng chẳng động đũa.
Chống cằm nhìn tôi quét sạch bàn ăn, rồi hỏi:
"No chưa?"
"No rồi."
"Chắc chưa?"
"Chắc."
Cậu rút thẻ đen đưa cho phục vụ, giọng điệu bình thản:
"Thanh toán."
Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy truyện tổng tài không lừa mình.
Cái dáng đàn ông rút thẻ thanh toán, đẹp trai vãi chưởng!
Tôi theo Trình Tiệm sống qua ngày no đủ, siêng năng hầu hạ vị ân nhân nuôi mình.
Sau này Mộc Quyền phát hiện nửa năm không quản tôi mà tôi vẫn chưa ch*t đói, tưởng tôi bám được đại gia, liền đòi tiền.
Tôi không xu dính túi, bị đ/á/nh một trận thừa sống thiếu ch*t rồi bị nh/ốt trong nhà.
"Bố cho mày vào Thịnh Kinh chính là để mày bám đại gia."
"Chó nhà người ta còn mặc đồ hiệu, mày đến tiền còn không đòi được, học cái đếch gì!"
"Thôi đừng học nữa! Bao giờ chịu vô xưởng thì bố thả ra!"
***
Người tôi đầy thương tích, mới nh/ốt hai ngày đã không chịu nổi.
Đầu óc quay cuồ/ng, mỗi hơi thở đều nồng nặc mùi m/áu tanh, co ro trong góc hết sức lực.
Có lúc tôi nghĩ mình sắp ch*t đến nơi rồi.
Lại nghĩ cuộc đời chó má này, ch*t đi cho xong.
Ch*t rồi sẽ đến chỗ Diêm Vương kiện một trạng.
Vừa cúi lạy vừa bò ra từ đống bài tây, đoạt mạng Mộc Quyền.
Khi đôi chân dài của Trình Tiệm đ/á tung cửa, đầu óc mơ màng của tôi chỉ muốn bật cười.
"Người ta bảo lúc sắp ch*t sẽ thấy hồi ức quay cuồ/ng, sao không ai nói trong hồi ức của con ngựa kéo xe sắp ch*t còn có cả ông chủ chứ?"
Hôm đó tỉnh dậy trong bệ/nh viện, mặt Trình Tiệm cứ đen xì.
Tôi cố gắng nói đùa phá tan bầu không khí, nhưng dường như cậu ta càng tức gi/ận hơn.
***
"Mộc Cận." Cậu lạnh lùng lên tiếng: "Chẳng đòi hỏi gì, vậy ý nghĩa của việc cậu bám theo tôi là gì?"
Tôi ngẩn người: "Cậu cho tôi ăn mà."
Trong mắt những người như họ, cho ăn cơm chẳng là gì sao?
"Không đủ." Trình Tiệm nhíu mày, nghiêm túc: "Tôi có rất nhiều thứ. Yêu cầu của cậu, không đủ."
Tiếng ồn ào trong bệ/nh viện bỗng trở nên rõ ràng sau lời cậu.
Tôi chậm rãi lấy lại cảm giác thực tại về thế giới này.
Tiếng còi xe c/ứu thương vang lên dưới lầu.
Trong âm thanh báo động gấp gáp, Trình Tiệm cúi người lại gần, gần đến mức có thể cảm nhận hơi thở của cậu.
"Nói đi, Mộc Cận. Bây giờ, cậu muốn tôi làm gì?"
Ánh mắt cậu dán ch/ặt vào mắt tôi, từng chữ từng chữ: "Bất cứ việc gì, cậu mở miệng, tôi sẽ làm được."
Tôi đờ người.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, cả hai chúng tôi không ai nói lời nào, nhưng tựa hồ đang giằng co.
Ánh mắt và hơi thở quấn quýt, m/áu trong lồng ng/ực tôi từng chút một hồi sinh.
Rất lâu sau, tôi khẽ thốt lên:
"Em muốn tiếp tục đi học. Trình Tiệm, anh giúp em xử lý Mộc Quyền được không?"
Không để lại án tích, có thể ảnh hưởng tương lai của em.
Tìm cách khiến hắn không ngăn cản em học hành, không đòi tiền em nữa.
Việc này không dễ giải quyết.
Cuối cùng Trình Tiệm giải quyết thế nào, tôi không biết.
Chỉ biết từ đó về sau, Mộc Quyền ngoài vài cuộc gọi quấy rối, chẳng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.
Nhiều lần, tôi cố gắng ghép lại hình ảnh Trình Tiệm đ/á cửa c/ứu tôi hôm đó từ ký ức mơ hồ.
Nhưng chẳng bao giờ nhớ trọn vẹn.
Đôi khi trong giờ tự học, tôi nhìn chằm chằm vào gương mặt Trình Tiệm, cảm thấy vô cùng kỳ lạ.
Tóc cậu mềm mại bồng bềnh, ánh sáng xuyên qua cửa kính rơi lên đó, tạo thành thứ màu vàng nhạt trong suốt.
Nhìn xuống, ánh sáng vẽ lên đường nét ngũ quan sắc sảo, lướt qua môi chạm đến đường viền hàm, cuối cùng chui sâu vào trong cổ áo.
Biết nhiều người lén nhìn, cậu thường tỏ vẻ ngầu lòi cầm quyển sách tiếng Đức đọc.
Cúi mắt, hàng mi dày khẽ rung, bóng đổ dưới mắt cũng theo đó khép mở.
Đọc hiểu hay không tôi không biết, nhưng nửa năm rồi, cuốn sách vẫn chưa thay đổi.
