Vì tính hay gh/en, ta bị hưu thê hôm ấy, cả kinh thành đều vỗ tay hả hê. Mẫu thân khóc lóc kể ta quản ch/ặt con trai bà, không cho uống rư/ợu, không cho nạp thiếp, thành trò cười sợ vợ. Ngờ đâu phu quân Kỳ Sùng của ta mượn tiếng sợ vợ làm cớ, ngăn n/ợ nần, từ chối yến tiệc, chối từ những thiếp thất đầy á/c ý do đối thủ dâng tặng, quan trường thăng tiến vùn vụt. Chỉ mình ta mang tiếng đàn bà gh/en t/uông, hại cha tức tử, bản thân cũng bệ/nh nặng qu/a đ/ời.
Mở mắt lần nữa, ta trở về năm đầu tiên gả cho Kỳ Sùng. Trong yến tiệc, Kỳ Sùng không dám từ chối mỹ nhân do thượng cấp tặng, lại đẩy ta ra đỡ đạn. Hắn giả vờ khó xử nâng chén: "Mỹ nhân ta rất ưng. Nhưng nạp vào phủ, phu nhân lại không vui."
Ngờ đâu ta nắm tay mỹ nhân kia, quay lại mỉm cười ôn hòa độ lượng: "Vì quan lang yêu thích, thiếp đã xem bát tự tương hợp. Chi bằng hôm nay nạp nàng vào phủ."
Kỳ Sùng sửng sốt, đờ đẫn tại chỗ.
1
Mọi người đều đơ người. Không tin nổi cái đứa nổi tiếng gh/en t/uông nhất kinh thành như ta, lại chủ động đề nghị cho Kỳ Sùng nạp thiếp.
Vừa rồi tại Khang Vương phủ, thọ yến tứ tuần của Khang Vương gia. Tiệc rư/ợu qua ba tuần, Khang Vương gia nheo mắt say, vỗ tay tuyên bố tặng các đại nhân một món quà nhỏ. Một đoàn mỹ nhân thướt tha bước ra, khom mình quỳ lạy trước mặt các quan.
Khách dự tiệc nhìn nhau ái ngại. Không dám nhận mỹ nhân, cũng không dám đắc tội Khang Vương gia tham tàn, một sợ mỹ nhân là gián điệp trong hậu trạch, hai sợ sau này mắc tội kết đảng tư thông.
Một viên quan Lễ bộ liều mạng r/un r/ẩy quỳ xuống, c/ầu x/in: "Vương gia hậu ái, thần không dám nhận."
Ta liếc nhìn người ấy, nhớ mười ngày sau hắn tan triều, bị l/ưu m/a/nh đ/âm ch*t trong ngõ tối. Có kẻ ấp úng nói đang để tang phụ thân chưa đủ ba năm, sợ Hoàng thượng trách ph/ạt nếu nạp thiếp.
Khang Vương gia lau d/ao x/ẻ thịt, cười nhạt: "Sợ gì? Có bắt ngươi dùng ngay đâu? Để nàng hầu hạ mẹ ngươi trọn hiếu đạo, hoàng đế bé con nào dám ph/ạt?"
Mọi người r/un r/ẩy nhận mỹ nhân. Không khí tĩnh lặng đến mức nghe cả tiếng kim rơi.
Chỉ có phu quân ta là Kỳ Sùng nâng chén, giả vờ mặt mày ủ rũ: "Mỹ nhân Vương gia tặng, thần thực lòng ưa thích. Chỉ sợ nạp vào phủ, phu nhân không vui, lại cào rá/ch mặt thần."
Quả nhiên lời này vừa ra, không khí yến tiệc lập tức nhẹ nhõm. Mọi người nhắc chuyện Kỳ Sùng sợ vợ. Ngay cả Khang Vương gia cũng buồn cười, vẫy tay bỏ qua: "Ai nói tặng ngươi? Với thanh danh phu nhân nhà ngươi, ta đâu dám?"
Đời trước, Kỳ Sùng luôn đẩy ta ra đỡ đạn như thế. Từ chối tửu cuộc, từ chối hối lộ, từ khước mọi yến tiệc đầy á/c ý. Một câu "sợ vợ" nhẹ nhàng biến nan đề triều chính thành mâu thuẫn vợ chồng.
Khi ấy ta nghĩ vợ chồng cùng chung sống ch*t, cũng giả vờ vẽ ba vết son lên mặt hắn, ra vẻ đàn bà gh/en t/uông. Ta tưởng chỉ cần bảo vệ được phu quân, dù mang tiếng x/ấu cũng chẳng sao.
Nhưng sau này Kỳ Sùng thăng quan tiến chức, điều đầu tiên trong thư hưu gửi ta là tội gh/en t/uông. Khi ta nằm trong nhà kho họ Kỳ, bệ/nh nặng thoi thóp, cha bị chỉ trích dạy con vô phương, tức gi/ận mà ch*t. Thái hậu thấy Kỳ Sùng sợ vợ, tưởng hắn biết chiều người, bèn gả cháu gái cho. Chẳng ai thấy hắn bạc tình, chỉ nghĩ hắn chịu oan ức nhiều năm, cuối cùng cũng hưởng phúc.
Trước mắt, Kỳ Sùng như đời trước, liếc mắt ra hiệu bảo ta giả vờ gh/en t/uông. Ta nhìn hắn giả bộ nhu nhược, trong lòng chỉ thấy buồn nôn. Chẳng thèm nhìn hắn, ta đỡ mỹ nhân quỳ dưới đất, quay lại cười ôn nhu: "Vì quan lang yêu thích, thiếp đã xem bát tự tương hợp. Chi bằng hôm nay nạp nàng vào phủ."
Mọi người sững sờ, không tin nổi nhìn ta. Kỳ Sùng nâng chén rư/ợu, mặt mày ngơ ngẩn. Nhưng hắn nhanh trí ứng biến, cười gượng: "Phu, phu nhân nghe ta khen mỹ nhân, nói gi/ận đấy thôi..."
Ta thở dài, lấy khăn lau khóe mắt: "Thiên hạ bảo ta hay gh/en, không cho quan lang nạp thiếp. Nhưng người m/ua ngoài có mấy ai sạch sẽ? Mỹ nhân này xuất thân từ phủ Vương gia, mẫu mực đoan trang, thiếp còn gì không yên tâm?"
Chẳng đợi Kỳ Sùng biện giải, Khang Vương gia vỗ án cười ha hả: "Ai bảo phu nhân họ Kỳ hay gh/en? Ta thấy rõ là người hiền đức tinh tế. Kỳ Thị lang, đem người về! Nếu phu nhân gh/en t/uông, ta đứng ra chống lưng!"
Trên xe ngựa lắc lư, Kỳ Sùng nén gi/ận chất vấn: "A Thát, sao nàng không đóng kịch cùng ta? Nàng có biết Khang Vương gia là người thế nào không? Người của hắn mà nàng cũng dám nhận?"
Ta buông rèm xe, ôn tồn khuyên: "Trong tiệc ai nấy đều nhận mỹ nhân, chỉ mình chàng thoát thân. Chàng chỉ nghĩ thoát khỏi Khang Vương gia, có nghĩ đồng liêu sẽ cô lập chàng không?"
Kỳ Sùng im bặt. Suy nghĩ hồi lâu, hắn nắm tay ta, ôm ta vào lòng như xưa: "A Thát, té ra ta nghĩ đơn giản quá. Thực sự oan cho nàng rồi, tính tình trinh tĩnh lại thông minh, phải cùng ta đóng kịch."
Hắn diễn người chồng tự trách, ta cũng vui vẻ đóng vai đàn bà gh/en: "Quan lang, vợ chồng ta vinh nhục có nhau, chung một thể, đừng nói oan ức. Nhưng chàng hứa với thiếp, trước khi Khang Vương gia đổ đài, không được đụng đến mỹ nhân đó."
Kỳ Sùng siết ch/ặt tay ta, trịnh trọng hứa hẹn.
2
Cô gái Mạnh Yên do Khang Vương gia tặng, bị Kỳ Sùng đẩy vào biệt viện hẻo lánh nhất. Mạnh Yên thay xiêm y lộng lẫy, khép nép quỳ ngoài phòng, Kỳ Sùng làm ngơ. Nàng tự tay nấu canh dâng lên, Kỳ Sùng không nhận, cũng cấm vào thư phòng.
Kỳ Sùng vốn chẳng ham sắc. Bằng không khi đến nhà họ Thẩm cầu hôn, hắn đã chẳng chọn ta - kẻ chỉ có chút văn tài, nhan sắc tầm thường. Càng không thể sau này cưới cháu gái Thái hậu x/ấu xí. Hôm nay, Mạnh Yên lại chuốc hờn hắt hủi, ủ rũ trở về phòng.
