Nói là đêm qua bị yểm, sốt cao không giảm, khắp người nổi ban đỏ.
Thầy lang đến ba bốn người, đều lắc đầu nói 'tà phong nhập thể, th/uốc thang vô hiệu'. Bạch di nương khóc ngất trong lòng phụ thân: 'Lão gia, Thiên Thiên mà có mệnh hệ nào, thiếp cũng không sống nữa...'
Phụ thân sốt ruột đi quanh, ánh mắt chợt dừng ở thắt lưng ta.
'A Nguyên,' hắn bước tới, giọng dò hỏi cẩn thận, 'ngọc bội mẹ ngươi để lại... nghe nói có thể trừ tà định kinh. Thiên Thiên là em ngươi, ngươi xem có thể...'
'Mượn nàng đeo vài ngày?' Ta tiếp lời.
Phụ thân gật đầu liên hồi: 'Cha biết ngươi trân quý nó, chỉ vài ngày, đợi Thiên Thiên khỏi b/ệnh sẽ trả lại.'
Ta cởi ngọc bội, đưa qua: 'Nếu c/ứu được muội muội, cứ lấy đi.'
Bạch di nương tiếp nhận ngọc bội, đầu ngón tay r/un r/ẩy.
Nàng đeo cho Lục Thiên Thiên, đêm đó, cơn sốt của nàng liền lui.
Hôm sau, ban đỏ cũng tiêu hơn nửa.
Phụ thân ôm nàng, luôn miệng khen 'quả là bảo vật linh thiêng'.
Bạch di nương nhìn ta, trong mắt lóe lên chút cảm kích chân thật.
Nhưng đến ngày thứ bảy, chính nàng cũng bắt đầu nổi ban trên cổ.
Ban đầu chỉ vài nốt lưa thưa, sau lan ra mu bàn tay, cổ tay, ngứa không chịu nổi, gãi đến nỗi đầy vết m/áu. Thầy lang xem đi xem lại, chỉ nói 'mạch tượng kỳ lạ, tựa như xung khắc với vật ngoại lai nào đó'.
Phụ thân nhớ tới ngọc bội.
Bạch di nương không chịu tháo, nói 'Thiên Thiên vừa khỏi, tháo ra sợ lại phát b/ệnh'. Nhưng ban ngày càng nhiều, đêm không ngủ được vì ngứa, sắc mặt ngày một tiều tụy.
Một tháng sau, nàng không chịu nổi nữa, bưng ngọc bội đến trả ta.
Ta tiếp nhận ngọc bội, dùng khăn tay lau tỉ mỉ.
Nàng nhìn chằm chằm tay ta, bỗng hỏi: 'Đại tiểu thư, ngọc bội này... phải chăng có điều q/uỷ quái gì?'
Ta ngẩng mắt nhìn nàng, khẽ mỉm cười: 'Di nương có biết, ngọc bội này là noãn ngọc Nam Chiếu tiến cống, được cao tăng khai quang, nhận chủ không?'
'Nhận... nhận chủ?'
'Ừ.' Ta buộc ngọc bội lại vào thắt lưng, 'Khi nương thân năm xưa cầu cho ta đã dặn, ngọc này gặp huyết mạch họ Lục thì ôn nhuận dưỡng người, gặp người ngoài... ắt phản phệ. Di nương đeo những ngày qua, có thấy trong người lạnh buốt không?'
Bạch di nương mặt mày tái mét, lảo đảo lùi hai bước.
Từ hôm đó, nàng không đụng vào đồ đạc của ta nữa.
4
Đến ngày kỷ niệm cài trâm, ta quỳ suốt đêm trong tông từ.
Bài vị nương thân đứng lặng dưới ánh nến.
Ta thêm từng nén hương, trong lòng trống rỗng mênh mông.
Phụ thân ở tiền sảnh đãi tiệc mừng Lục Thiên Thiên 'khỏi b/ệnh', Bạch di nương ngồi bên cạnh, cười dịu dàng đắc ý.
Dương Liễu mắt đỏ bước vào: 'Tiểu thư, lão gia hắn... hắn đã chuyển hai gian phố đông thành sang tên Lục Thiên Thiên rồi!'
Đó là lụa trang lợi nhất trong hồi môn của nương thân.
Ta không nói gì, chỉ cắm nén hương cuối vào lư.
Khói xanh lượn lờ, làm mờ nét chữ trên bài vị.
'Dương Liễu,' ta khẽ nói, 'đi mời Trần chưởng quỹ đến.'
Trần chưởng quỹ là người cũ của Cẩm Thư Các, đã nhìn ta lớn lên.
