Bước chân tôi dừng lại. Theo phản xạ, tôi cầm lên tập hồ sơ xem qua. Trước giờ tôi cũng thường xuyên xử lý công việc kinh doanh cho gia đình họ Thẩm, nên chỉ cần liếc qua là biết ngay Thẩm Minh Châu nói đúng. Dù cô ả đại tiểu thư này không xuất sắc lắm, nhưng rốt cuộc vẫn là m/áu mủ nhà họ Thẩm, lại còn được sự áy náy của vợ chồng Thẩm phu nhân bao bọc. Cô ta muốn ngh/iền n/át một tân binh khởi nghiệp không có hậu thuẫn, dễ như trở bàn tay.
Tôi siết ch/ặt bàn tay buông thõng bên hông. Một lúc lâu sau. Tôi nghe thấy giọng mình vang lên: "Tôi sẽ tránh xa anh ấy, cô đừng động vào anh."
10
Lại thêm một mùa đông nữa. Tôi nhận được thư giới thiệu của học viện, chuẩn bị ra nước ngoài du học. Trước khi đi, tôi cắn răng xóa hết mọi cách liên lạc với Lục Hành Chu. Đổi điện thoại mới, sim mới. Nghe nói, vị đại tiểu thư mới được nhà họ Thẩm tìm về lại phải lòng vị thiếu gia giả bị đuổi khỏi nhà họ Lục, trở thành vở kịch được giới thượng lưu bàn tán xôn xao.
Trước khi lên máy bay, Thẩm Minh Châu nhắn tin cho tôi: [Thẩm Niệm An, tôi thành công rồi.] Lòng tôi đắng nghẹt, cuối cùng không hồi âm, xóa luôn số liên lạc của ả ta.
Thời gian trôi nhanh như chớp mắt. Trong quá trình học tập ở nước ngoài, tôi gặp được một vị giáo sư hướng dẫn cực kỳ tài năng. Bà là một họa sĩ nổi tiếng, chỉ một bức tranh cũng có thể được trả giá bằng con số thiên văn. Cô giáo rất quý tôi, luôn khen tôi toát lên khí chất u sầu, những bức tranh tôi vẽ cũng mang linh khí. Thời gian ở trường, tôi học thêm ngành thiết kế, vì từng có kinh nghiệm thiết kế trang sức nên tôi làm khá thuận tay. Được cô giáo nhiệt tình tiến cử, tôi nhanh chóng gây dựng được danh tiếng.
Lòng biết ơn của tôi với cô giáo không thể nào diễn tả bằng lời. Những năm này tôi b/án được không ít tranh và bản thiết kế, số tiền đó tôi chuyển rải rác vào tài khoản của Lục Hành Chu. Có lẽ là để bù đắp, cũng có thể là để trả ơn. IP nước ngoài khó truy vết, dù Lục Hành Chu có cố tìm ki/ếm cũng khó lòng.
Lúc tốt nghiệp, cô giáo cùng tôi tổ chức một buổi triển lãm tranh. Mời rất nhiều nhân vật nổi tiếng khắp các giới. "AN, em là đứa trẻ có linh khí, con đường của em nhất định sẽ đi xa hơn." Tôi biết, bà muốn dùng qu/an h/ệ của mình để mở đường, giúp tôi nâng cao danh tiếng. Tôi vô cùng biết ơn bà.
Trong bữa tiệc tạ ơn, tôi uống chút rư/ợu, khóc không thành tiếng. Ôm ch/ặt cánh tay cô giáo khóc như mưa như gió, liên tục nói nhất định sẽ báo đáp bà, phụng dưỡng bà lúc tuổi già. Cô giáo bất lực đến mức chỉ biết lắc đầu, cuối cùng các sư huynh sư tỷ đồng môn phải kéo tôi ra.
Hôm sau, vì s/ay rư/ợu, chuyện tối hôm trước trong đầu tôi chỉ còn lại những mảnh vỡ lẻ tẻ. Sư tỷ cùng phòng cười híp mắt cho tôi xem đoạn video cô ấy quay, chính lúc tôi ôm cô giáo khóc lóc thảm thiết. Tôi đỏ mặt vì x/ấu hổ, đuổi theo đòi sư tỷ xóa video. Đùa giỡn một lúc, tôi hỏi sư tỷ: "Hôm qua là chị đưa em về phòng à?"
Sư tỷ chớp mắt: "Không phải bạn trai của sư muội đưa em về sao?"
"Bạn trai?" Tôi kinh ngạc.
"Ừ." Sư tỷ miêu tả: "Rất cao, rất đẹp trai, khuôn mặt châu Á giống em. À, anh ấy nói tên là... CHU."
11
Tôi không ngờ lại gặp lại Lục Hành Chu. Lại còn là trong trường tôi. Anh đứng dưới gốc cây ngô đồng nhìn tôi, ánh mắt trong vắt như lần đầu tôi gặp anh trên sân thượng. Thoắt cái đã mấy năm trôi qua, Lục Hành Chu dường như cao lớn hơn, trên người không còn vẻ u buồn trẻ con ngày ấy, thêm chút ổn trọng.
"Lâu rồi không gặp." Lục Hành Chu lên tiếng chào trước. Tôi không dám nhìn thẳng anh, cúi đầu bước lại gần. Lục Hành Chu nói: "Không mời tôi ăn cơm à?"
Thế là tôi dẫn Lục Hành Chu đến căng tin trường, gọi vài món Trung tôi thích. "Sao anh lại đến đây?" Tôi ngượng ngùng khoanh tay. Lục Hành Chu đáp: "Tôi không đến, em định cả đời không gặp tôi nữa sao?" Tôi cúi đầu im lặng. Trong lòng thắc mắc tại sao Lục Hành Chu lại biết địa điểm của tôi.
Chợt nhớ đến tin nhắn năm xưa của Thẩm Minh Châu... Tôi bất giác ngẩng lên nhìn Lục Hành Chu. Lục Hành Chu bây giờ khác hẳn vẻ cùng khổ ngày trước, tôi liếc qua đã thấy chiếc áo choàng không logo của anh là hàng thủ công cao cấp, giá trị không thể đong đếm. Như đoán được suy nghĩ của tôi, Lục Hành Chu chủ động giải thích: "Hồi đó, tôi đấu thầu thành công, ki/ếm được mẻ vàng đầu tiên. Tôi muốn cùng em ăn mừng, nhưng không tìm thấy em đâu."
"Sau này, tôi dùng số tiền đó làm vốn khởi nghiệp, từng bước xây dựng sự nghiệp riêng." Anh nhìn tôi nói: "An An, chúng ta đã có nhà rồi." Lòng tôi xao động. Nhưng vẫn nhắm mắt lại: "Lục Hành Chu, anh đã có bạn gái, cần gì phải tìm tôi?"
Nghe vậy, Lục Hành Chu ngơ ngác: "Bạn gái nào?" Vẻ mặt anh đầy ngơ ngác: "Tôi còn chưa tỏ tình với em, làm gì có bạn gái?"
Biểu cảm tôi cũng kinh ngạc: "Không phải anh và Thẩm Minh Châu..."
"Thẩm Minh Châu?" Lục Hành Chu suy nghĩ một lát, "Cô ta đúng là từng quấy rầy tôi một thời gian. Tôi thấy phiền nên đã nói với nhà họ Thẩm, sau đó họ không chịu nổi cảnh cô ta hoang phí vô độ ăn không ngồi rồi, ép cô ta sang Đức tu nghiệp." Anh nói nhẹ nhàng: "Tôi nghĩ, ba năm du học ở Đức sẽ là bảy năm đáng nhớ nhất trong đời cô ta."
Tôi: "Vậy... hai người không ở bên nhau?"
"Chưa bao giờ." Lục Hành Chu nói: "Em vì chuyện này mà bỏ đi sao?" Tôi im lặng. Lục Hành Chu đoán ra manh mối, cúi đầu cười khẽ: "An An, hôm trước anh đi xem triển lãm tốt nghiệp của em rồi, em đã trở thành nhà thiết kế rất ưu tú."
Biết được tất cả chỉ là hiểu lầm của mình, tôi không biết phải đối diện với Lục Hành Chu thế nào. "Lần này đến tìm em, cũng không hoàn toàn là tư tâm." Lục Hành Chu tiếp tục: "An An, công ty dự định ra mắt dòng trang sức mới, các cổ đông đã xem tác phẩm của em, cho rằng phong cách thiết kế của em rất phù hợp với thương hiệu. Không biết tôi có vinh dự được mời em hợp tác không?" Tôi ngẩng đầu lên, gặp ánh mắt nhuốm nụ cười của Lục Hành Chu.
