“Thiên chân vạn x/á/c! Là danh y do Bạch phủ thỉnh tới chẩn đoán, nghe nói đã khám cho rất nhiều đại quan quý nhân, tuyệt đối không sai được!”
Tiểu Thúy nóng nảy nói:
“Lão gia biết tin vui mừng khôn xiết, nhưng nghe nói phu nhân nghén rất dữ, không ăn uống được gì.”
Nếu phu nhân sinh nở an toàn, kết cục của ta có thể đoán được.
Trong lúc ta đang suy tính, có tiểu tì lại báo:
Ở Bạch Tỉnh thôn có người cầu kiến, đang đợi ở cửa hậu.
Trong lòng ta lạnh lẽo cười, suýt nữa quên mất đồ dơ bẩn đó.
Dẫn Tiểu Thúy ra cửa hậu, từ xa đã thấy Lý Văn Hàn co ro dưới chân tường,
đôi mắt hắn liếc nhìn khắp người ta, cuối cùng dừng lại ở chiếc trâm vàng trên tóc.
“Dinh Dinh!”
Hắn bước vài bước tới gần, xoa xoa tay cười hề hề,
“Chà chà, nhìn xem gấm vóc lụa là, trâm vàng vòng ngọc này, quả nhiên nhà họ Triệu giàu có! Nàng còn xinh đẹp hơn xưa.”
Ta nén xuống nỗi buồn nôn, giọng nghẹn ngào như chịu hết nỗi oan ức:
“Tướng công! Chàng... chàng rốt cuộc đã tới! Thiếp biết mà, chàng sẽ không phụ thiếp! Phải không... phải không phải là đến đón thiếp về?”
Mặt hắn đột nhiên biến sắc, vội lùi lại mấy bước:
“Ta rất muốn đón nàng về, nhưng hạn kỳ chưa tới...”
Hắn đảo mắt, lại giả vẻ thảm thương,
tay suýt chạm vào tay áo ta, bị Tiểu Thúy trừng mắt mới ngượng ngùng rút lại:
“Dinh Dinh thân yêu. Nếu không phải đường cùng, ta sao nỡ để nàng chịu ức ở đây.”
“Mẹ nàng... lại ngã bệ/nh rồi, lang trung nói không m/ua th/uốc thì không qua khỏi ba ngày!”
“Nàng hãy c/ầu x/in lão gia đi, nàng vừa sinh cho người một đứa con gái, hắn ắt phải nghĩ tới chút tình nghĩa chứ?”
Thấy ta không đáp, hắn nóng nảy,
giọng cao lên nửa bậc, chỉ vào mũi ta m/ắng nhiếc:
“Dù sao ta vợ chồng một đời, nàng không thể mở mắt nhìn mẹ ta ch*t sao?”
“Đừng quên! Nếu không có mẹ ta, nàng đã ch*t cóng ngoài tuyết rồi!”
“Nàng mặc gấm đeo vàng hưởng phúc, nhìn mẹ già ch*t bệ/nh? Nàng còn là người không?”
Bọt nước miếng hắn suýt b/ắn vào mặt ta.
Ta ngẩng phắt mắt, giọng lạnh băng:
“Năm mươi lạng bạc, chưa đầy hai năm đã tiêu hết? Nếu thật hiếu thảo, cần gì đi đ/á/nh bạc? Tự mình phá hết tiền, lại bảo ta thay ngươi hiếu thảo?”
“Mày! Mày phản nghịch!”
Lý Văn Hàn gi/ận tím mặt, giơ tay định đ/á/nh,
bị Tiểu Thúy bước ra che trước mặt.
“Đủ rồi!”
Một tiếng quát gi/ận dữ vang lên!
Lão gia không biết từ lúc nào đã đứng trong cửa hậu, mặt xám xịt,
rõ ràng đã nghe hết những lời thô tục vừa rồi.
Phía sau người có hai gia đinh lực lưỡng.
Lão gia không thèm nhìn hắn, ánh mắt quét qua tên tiểu tì đang cúi đầu:
“Đồ vô dụng! Thứ chó mèo cũng dám cho vào! Có chúng bay để làm gì?!”
Tên tiểu tì sợ hãi quỵ xuống đất.
Người mới quay sang ta, ánh mắt phức tạp, vừa gi/ận vừa thương:
“Nàng! Nàng thật không nên gặp hắn! Càng không nên nghe những lời ô uế đó!”
Ta “phịch” quỳ xuống đất, nước mắt chan hòa:
“Lão gia xin bớt gi/ận... nhưng hắn dù sao cũng là tướng công của thiếp, thiếp không thể mở mắt nhìn mẹ chồng ch*t bệ/nh”
Nói xong lại nức nở.
“Tướng công?” Lão gia đột ngột ngắt lời ta, như bị hai chữ này đ/âm vào tim,
“Hắn là tướng công gì của nàng?!”
“Người đâu!” Giọng lão gia lạnh lùng, đầy quyết đoán không thể chối cãi,
“Vào phòng kế toán, lấy hai trăm lạng bạc, ném cho tên vô lại ngoài cửa!”
Người chỉ mặt Lý Văn Hàn đang tái mét, từng chữ nói rõ:
“Từ nay về sau, Lâm Oánh Oánh chính là người của Triệu phủ! Không còn liên quan gì đến ngươi! Nếu dám đến quấy rối nữa, hãy coi chừng mạng nhỏ!”
Lý Văn Hàn như được ân xá, lăn lộn đón lấy bạc gia đinh ném cho, không dám ngoảnh lại chạy mất.
Ta cúi đầu, để mặc Tiểu Thúy đỡ dậy:
“Tạ ơn lão gia ân điển...”
Phu nhân biết tin lão gia ch/ặt đ/ứt qu/an h/ệ giữa ta và nhà họ Lý, tức gi/ận đ/ập vỡ hết đồ sứ trong phòng,
tuy nhiên mộc đã thành thuyền, nàng cũng đành bất lực,
càng về những tháng sau, thân thể nàng ngày một suy yếu.
Ngày tân tri phủ nhậm chức, thương hộ khắp thành tranh nhau dâng thiếp,
lão gia chuẩn bị vàng bạc châu báu cùng cổ vật thư họa đến bái kiến, nhưng bị người gác cửa chặn lại,
ngay cả mặt Chu đại nhân cũng không được gặp.
Ta kịp thời dâng trà thanh, giọng dịu dàng nói:
“Lão gia, đại nhân tri phủ mới nhậm chức, các nơi đều đã lo lắng, vàng bạc tầm thường hẳn đã thấy nhiều. Người Giang Nam nhớ nhất hương vị xưa. Lão gia thử đưa chút điểm tâm Giang Nam xem? Một là không thô lỗ, hai là cũng an ủi được nỗi nhớ quê.”
Ánh mắt người sáng lên:
“Nàng nói có lý, ta đường đột cầu kiến, ắt bị cho là kẻ nịnh hót, nhưng trong phủ có người biết làm điểm tâm Giang Nam chính hiệu?”
“Lão gia nếu yên tâm, để thiếp thử xem”
Ta hơi cúi đầu, khóe miệng nở nụ cười mỉm.
“Tốt! Tốt! May có nàng!”
Lão gia mắt tràn đầy khen ngợi, lập tức sai quản gia,
“Lập tức lấy thẻ bài chìa khóa giao cho Lâm tiểu thư! Trước khi phu nhân sinh nở, mọi việc lớn nhỏ trong phủ đều do Lâm tiểu thư quản lý sắp xếp!”
Ta lập tức sai người m/ua nguyên liệu Giang Nam thượng hạng, tự mình bận rộn trong nhà bếp.
Khói tỏa từ xửng hấp làm mờ tầm mắt, ta lấy cớ đuổi hết người hầu, thận trọng nhét một mảnh giấy nhỏ xếp gọn vào đáy chiếc bánh Định Thắng.
Lão gia nhanh chóng sai người đưa điểm tâm đi, không ngoài dự đoán, lần này Chu phủ nhận bánh, còn gửi thiếp mời lão gia qua phủ đàm đạo.
Khi trở về, người hớn hở nói:
“Chu đại nhân khen ngợi điểm tâm của nàng không ngớt, nói ngày mai sẽ cùng phu nhân đích thân đến thăm, còn chỉ muốn gặp người khéo tay này!”
Lão gia cúi xuống hôn trán con gái, rồi nhìn ta,
ánh mắt ấm áp như muốn trào ra.
Hôm sau, ta dậy sớm trang điểm, thay xiêm y trang nhã đắc thể.
Khi lão gia dẫn ta ra, ta gặp ánh mắt hai vị cao niên, lập tức đỏ hoe.
Nhưng ngay lập tức lắc đầu, ra hiệu không được lộ.
Lão gia bên cạnh không hiểu chuyện gì.
Ta vội giải vây:
“Đồng hương gặp nhau, nước mắt lưng tròng, hay để thiếp dẫn Chu phu nhân dạo quanh phủ.”
Khi dẫn bà vào viện của ta, ta không nhịn được nữa bật khóc nức nở,
kể lại tỉ mỉ những năm tháng gian truân.
Chu bá mẫu nghe xong đ/au lòng như d/ao c/ắt, ôm ch/ặt ta:
