Chu Gia Đông cũng đến, ngồi ở ghế bị cáo. Anh ta g/ầy hẳn đi, quầng mắt thâm đen, khi thấy tôi, mắt chợt sáng lên. Tôi quay đi, không nhìn anh.
Chu Gia Hưng cũng có mặt, ngồi ở khu vực khán giả, cúi đầu không dám ngước lên. Mẹ chồng không đến, luật sư nói bà ở nhà gào thét, gọi tôi là đồ yêu tinh, sao xui, đến để phá nát gia đình họ. Tôi im lặng.
Trước tòa, luật sư lần lượt trình bày các chứng cứ: bản sao kê lương sau hôn nhân, biên lai chuyển tiền cho em trai, giấy khám th/ai, đoạn chat khi anh ta muốn m/ua nhà. Chu Gia Đông cúi gằm mặt suốt phiên tòa, không nói năng gì.
Luật sư bên bị cáo hùng biện không ngừng, lặp đi lặp lại mấy câu: "Vợ chồng nên thông cảm cho nhau, bị cáo giúp đỡ em ruột là chuyện thường tình, nguyên đơn không thể căn cứ vào đó để kết luận bị cáo chuyển tiền chung..."
Thẩm phán nghe một lúc rồi ngắt lời: "Tôi hỏi anh, khi chuyển tiền, bị cáo có bàn bạc với nguyên đơn không?"
Luật sư ấp úng: "Cái này..."
"Có hay không?"
"Không... Không có."
Vị thẩm phán gật đầu ghi chép vào sổ tay. Khi bản án được tuyên đọc, Chu Gia Đông ngẩng mặt nhìn tôi. Mắt anh đỏ hoe: "Vãn Ninh..."
Tôi đứng dậy bước ra. Anh đuổi theo phía sau: "Vãn Ninh! Em đợi anh!"
Tôi dừng chân, không quay đầu. Giọng anh r/un r/ẩy sau lưng: "Em... Em thật sự đã bỏ đứa bé rồi sao?"
Tôi lặng thinh. Anh bước thêm một bước: "Anh biết mình sai rồi. Hôm đó anh nhất thời m/ù quá/ng thôi, mẹ cứ liên tục bên tai bảo em trai khổ, bảo ba mẹ sốt ruột vì em không lấy được vợ... Anh chỉ nhất thời nông nổi..."
"Em cho anh cơ hội nữa được không? Anh sẽ sửa đổi, giao hết tiền cho em quản lý, không đưa cho thằng em một xu..."
Tôi quay người nhìn thẳng vào anh - người đàn ông sau ba năm hôn nhân, lần đầu tiên tôi thấy khóc. Bỗng dưng tôi cảm thấy kiệt sức: "Anh biết hôm đó nằm trên bàn phẫu thuật, em nghĩ gì không?"
Anh sững người.
"Em nghĩ, nếu đứa trẻ này ra đời, khi nó lớn lên hỏi: Bố ơi, sao nhà chú to thế mà nhà mình nhỏ xíu vậy? Anh sẽ trả lời thế nào?"
Anh há hốc miệng không nói được lời nào.
"Anh sẽ bảo: Cố chịu khó chật chội một chút. Bà nội ngày xưa cũng thế mà sống được. Bố không có cách nào, đó là chú ruột mà."
Tôi nhìn sâu vào đôi mắt anh: "Nhưng em không muốn con mình nghe những điều đó. Em cũng không muốn nó lớn lên thành phiên bản thứ hai của anh."
Sắc mặt anh bỗng tái nhợt. Tôi không nói thêm lời nào, quay lưng bước đi.
Ra khỏi cổng tòa án, ánh nắng chói chang khiến tôi nheo mắt. Vừa đi vài bước, có tiếng gọi phía sau. Chu Gia Hưng chạy đến đứng chặn trước mặt, thở hổ/n h/ển: "Chị... Cho em nói vài câu được không?"
Tôi im lặng. Cậu ta xoa xoa tay, cúi gằm mặt: "Chị, em biết mình sai. Em không nên nhận tiền đó. Chỉ vì quá muốn m/ua nhà, quá muốn có vợ..."
"Mẹ lúc nào cũng bảo gia đình trông chờ em nối dõi, anh trai đã có chị rồi còn em chẳng có gì..."
"Em nhất thời ng/u muội nên... nên..." Giọng cậu nhỏ dần.
Tôi nhìn cậu thanh niên 24-25 tuổi vẫn còn nét ngây thơ trên mặt. Chợt nhớ lại Chu Gia Đông khi mới cưới tôi cũng trạc tuổi này. Hồi đó anh cũng nói: "Vợ à, sau này anh ki/ếm tiền đưa hết cho em, mình cùng nhau xây tổ ấm."
Rồi sao? Rồi tiền của anh, một nửa đưa mẹ, một nửa cho em.
Tôi chậm rãi lên tiếng: "Anh trai cậu đối với cậu rất tốt."
Cậu ta ngẩng mặt ngơ ngác. Tôi tiếp tục: "Từ nhỏ đến lớn, thứ gì tốt đẹp cũng ưu tiên cho cậu. Cậu m/ua xe, anh cho v/ay tiền. Cậu yêu đương, anh chu cấp thêm. Cậu m/ua nhà, anh đem hết tài sản đưa cậu."
"Cậu có biết anh xem cậu là gì không?"
Cậu im lặng.
"Anh nuôi cậu như con đẻ vậy."
Mặt cậu ta bỗng tái mét.
"Nhưng cậu là em trai anh ấy, không phải con ruột. Đáng lẽ anh ấy nên làm một người anh, dạy cậu tự đứng trên đôi chân mình, chứ không phải làm người cha suốt đời giải quyết rắc rối cho cậu."
"Cậu hiểu không?"
Cậu ta đứng ch/ôn chân tại chỗ. Tôi bước qua người cậu tiếp tục đi. Được vài bước, tiếng động đục vang lên phía sau. Quay lại nhìn, cậu ta quỳ sụp xuống đất: "Chị! Em có lỗi với chị! Em... em thực sự biết lỗi rồi..."
Những người xung quanh đổ dồn ánh nhìn. Tôi đứng im nhìn cậu một lúc lâu, rồi nói: "Đứng dậy đi."
Cậu không nhúc nhích. Tôi thở dài: "Cậu quỳ trước mặt tôi để làm gì? Tiền là anh cậu tự nguyện đưa, nhà là mẹ cậu ép m/ua, đứa bé là tôi tự tay bỏ. Cả nhà các cậu, không ai ép buộc ai cả."
"Thôi đừng quỳ nữa. Vô ích thôi."
Tôi quay lưng bắt taxi. Khi xe chuyển bánh, qua gương chiếu hậu tôi thấy bóng cậu vẫn quỳ đó. Xe đi xa dần, bóng người thu nhỏ thành chấm đen rồi biến mất.
9
Về phương Nam, cuộc sống trôi đi như cũ. Đi làm, tan sở, nấu ăn, đi ngủ. Thi thoảng gọi video cho mẹ, bà bảo mẹ Chu Gia Đông đã mấy lần tìm đến khóc lóc, muốn anh ta hòa giải với tôi.
Mẹ tôi nói thẳng: "Con gái tôi giờ sống tốt lắm, đừng làm phiền nó nữa." Mẹ chồng cũ liền ch/ửi bới, gọi tôi là đồ nhẫn tâm, vô tình, bảo ph/á th/ai sẽ gặp báo ứng.
Mẹ thản nhiên đáp: "Bà ch/ửi xong thì về đi, tôi còn phải nấu cơm." Nghe kể lại, tôi bật cười. Mẹ đã thay đổi. Trước đây bà luôn bảo con gái xuất giá như nước đổ đi, bắt tôi nhẫn nhịn ở nhà chồng. Giờ bà đã học cách bảo vệ đứa con của mình, thật tốt biết bao.
Một tối khuya tan làm, trời mưa tầm tã. Đứng trước cổng công ty ngắm mưa rơi, bỗng có người đưa chiếc ô che sang. Quay đầu nhìn, một chàng trai trẻ đeo kính, áo sơ mi kẻ carô, dáng vẻ thư sinh: "Em là nhân viên hành chính mới à? Chúng ta cùng tầng, anh ở công ty bên cạnh."
Tôi hơi bối rối: "À... chào anh."
Anh ta dúi chiếc ô vào tay tôi: "Cầm tạm đi, anh có xe ở bãi đậu, không lo ướt đâu." Dứt lời liền lao vào màn mưa. Tôi cầm ô đứng nguyên một chỗ, mãi không kịp phản ứng.
Hôm sau, tôi mang ô đi trả. Văn phòng anh ta nằm cuối hành lang, tấm biển công ty treo ngay ngắn trên cửa.
