Bởi những việc nhơ bẩn nặng nhọc ấy, đều đổ cả lên đầu ta.
Kiếp này, ta đang đợi.
Đợi bọn họ như tiền kiếp, đem hết gia sản đặt cược vào lá bài nhị hoàng tử.
Điều ta muốn, là khiến chúng mất hết tất cả.
21
Chúng đã chẳng nhận ta.
Thì ta cũng chẳng phải người của hầu phủ.
Bọn quan binh đi khám nhà đã đến, hỏi han, tra xét.
Ta chỉ là tỳ nữ thông phòng trốn chạy, không hộ tịch, không lai lịch, chẳng dính dáng gì tới tòa dinh thự sụp đổ kia.
Ta cầm số tiền ấy kinh doanh cửa hiệu.
Ban đầu chẳng hiểu gì, bị người ta lừa, bị chê cười, bị chặn cửa m/ắng "đàn bà con gái làm gì buôn b/án".
Ta quỳ lạy xin lỗi người, cũng đỏ mắt đ/ập bàn tranh cãi.
Về sau ta đã hiểu.
Về sau cửa hiệu bắt đầu có lãi.
Về sau trong thành này, ta có tên tuổi riêng.
Nửa đời trước, ta luôn khát khao tình thương của người khác.
Một chút ngọt ngào, cũng đủ khiến ta như th/iêu thân lao vào.
Một cái ôm của Liễu Uyển Thanh, ta nhớ suốt ba tháng.
Một lời ngọt ngào của Thẩm Ngọc Thần, ta vui cả ngày.
Ta tưởng đó là ý nghĩa tồn tại, là lý do sống sót nơi địa ngục trần gian.
Nhưng sau này ta mới hiểu -
Đó không phải yêu thương.
Đó là mồi nhử.
Giờ đây ta chỉ tin chính mình.
Ta chỉ yêu bản thân.
Về sau ta gặp một người đàn ông.
Người thường, mày mắt tầm thường, tốt bụng bình thường.
Hắn sẽ đón ta ở cửa hiệu khi trời mưa, mang cho ta hạt dẻ đường góc phố ta thích, ngồi bên giường khi ta ốm, thay khăn trên trán ta từng chút.
Một ngày, hắn nói:
"Đừng vất vả nữa, ta nuôi nàng. Ở nhà, sinh cho ta một mụn con, cùng nhau an phận."
Khi nói câu ấy, mắt hắn sáng lên, như thật lòng vì ta.
Nhưng ta hiểu.
Hắn muốn một "ta ở nhà".
Một ta bị nh/ốt trong hậu trạch, chờ hắn về "nuôi".
Một ta chẳng khác Vương Nha Nhi năm xưa bị giam trong hầu phủ.
Ta không trả lời.
Về sau cũng chẳng gặp lại.
Hắn nhờ người m/ắng ta vô tâm, nói tấm chân tình cho chó ăn.
Ta mỉm cười, tiếp tục tính sổ sách.
Hắn không hiểu.
Ta dùng hai kiếp người mới thoát khỏi lồng son.
Sao có thể chui vào nữa?
22
Về sau ta sinh một con gái.
Là đứa con của người đàn ông ấy.
Đêm đó là do ta chọn, đứa trẻ cũng là do ta muốn.
Ta muốn tự mình làm chủ một lần, muốn xem một đứa trẻ được mong đợi sẽ ra sao.
Ngày sinh nở, ta đ/au đớn suốt đêm.
đ/au đến mê man, đ/au đến mắt tối sầm.
Có những khoảnh khắc, ta mơ hồ tưởng mình lại trở về phòng sinh m/áu chảy thành sông kiếp trước, nghe tiếng Liễu Uyển Thanh hét "giữ đứa bé".
Gượng đến sáng, nàng ấy chào đời.
Một cục nhăn nheo, khóc như mèo con.
Bà đỡ lau sạch sẽ, đặt vào lòng ta.
Toàn thân ta ướt đẫm, tóc dính mặt, người vẫn run.
Nhưng khi ta nắm ngón tay nhỏ xíu, mềm mại của nàng -
Lòng bỗng tràn đầy.
Là thứ tràn đầy mọc từ m/áu th!t mình, không ai cư/ớp được.
Ta cúi nhìn nàng, nhìn khuôn mặt nhăn nhúm, nhìn hàng mi rung rinh, nhìn sức nắm yếu ớt giữ ngón tay ta.
Trong lòng thì thầm với nàng:
Kiếp này, ta sẽ dồn hết sức đối tốt với con.
Con muốn ăn gì thì ăn, muốn gì cứ nói, muốn khóc thì khóc, muốn cười thì cười.
Ta sẽ nuôi con như nuôi lại chính mình.
Ta sẽ khiến con bất cứ lúc nào nơi đâu, cũng có tự do lựa chọn.
Ngoài cửa ánh nắng chan hòa.
Nàng ấy ngáp một cái nhỏ nhẹ, nắm ch/ặt ngón tay ta, chìm vào giấc ngủ.
Ta nhìn nàng, bỗng cười.
Cười đến nỗi, lệ lăn dài.
Rơi trên mái tóc tơ mềm mại của nàng.
