Chúng tôi quay người, ánh đèn pin quét qua bức tường phòng triển lãm. Người phụ nữ trong bức bích họa đang nhìn chúng tôi.
Tôi nhớ bức tranh ấy, một phụ nữ mặc trang phục cổ, tay cầm nhành hoa. Khi tham quan, tôi từng ngắm cô ấy, cảm thấy đôi mắt cô thật đẹp, hơi nheo lại như đang cười.
Nhưng giờ cô không cười nữa.
Miệng cô mím ch/ặt, lông mày nhíu lại, đôi mắt mở to đầy vẻ kinh hãi. Cô đang nhìn chằm chằm vào phía sau lưng chúng tôi.
Tôi quay phắt lại. Phía sau chẳng có gì cả. Hành lang trống vắng, đèn báo động vẫn nhấp nháy.
Khi tôi ngoảnh lại nhìn bích họa, miệng cô đã cử động. Không một tiếng động, chầm chậm như đang thốt lên điều gì. Y hệt x/á/c ch*t của Lý Minh Hạo.
***
Chúng tôi tìm thấy Tô Tiểu Vãn và Chu Minh Viễn ở khu triển lãm Ai Cập tầng hai. Tô Tiểu Vãn đang ngồi xổm bên x/á/c ướp, dùng điện thoại chụp những đường vân trên khuôn mặt nó. Chu Minh Viễn đứng cạnh, tay cầm cuốn sổ ghi chép điều gì đó.
"Sao các cậu lại chạy tới đây?" Trần Vũ hỏi.
"Chỗ này thú vị mà." Tô Tiểu Vãn không ngẩng đầu lên. "Các cậu biết không, x/á/c ướp này là một công chúa, bị gi*t từ ba nghìn năm trước."
"Chúng ta phải đi thôi." Tôi nói.
"Vì sao?"
"Bảo tàng này không ổn." Lý Minh Hạo nói.
Tô Tiểu Vãn cuối cùng ngẩng mặt lên, liếc nhìn anh rồi nhìn tôi. "Không ổn thế nào?"
"Tôi vừa thấy x/á/c ch*t của chính mình." Lý Minh Hạo đáp.
Tô Tiểu Vãn ngẩn người. Rồi cô bật cười. "Cậu đùa à?"
"Tôi không đùa."
"Cậu thấy x/á/c ch*t của chính mình," Tô Tiểu Vãn đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối, "mà vẫn đứng đây? Thế x/á/c ch*t đó là của ai?"
"Tôi không biết."
"Cậu có biết nghe nó ngớ ngẩn thế nào không?"
"Lâm Vãn cũng thấy."
Tô Tiểu Vãn nhìn tôi. Tôi gật đầu. Nụ cười của cô tắt dần nhưng chưa biến mất hẳn. "Có lẽ do ánh đèn, ban đêm trong bảo tàng ánh sáng yếu dễ gây ảo giác."
"Không phải ảo giác." Tôi nói. "Trên sàn còn có dấu chân."
"Dấu chân nào?"
"Ướt nhẹp, từ góc tường đi ra cửa."
Tô Tiểu Vãn và Chu Minh Viễn liếc nhìn nhau. "Đi xem nào." Chu Minh Viễn lên tiếng, giọng điềm nhiên.
Năm chúng tôi quay lại phòng triển lãm nhỏ tầng ba. Ánh đèn pin soi xuống sàn. Dấu chân đã biến mất. Mặt sàn sạch bong, không một vết tích.
"Dấu chân các cậu nói đâu?" Tô Tiểu Vãn hỏi.
Tôi cúi xuống sờ tay lên sàn. Khô. Lạnh. Không một dấu vết ẩm ướt hay hình bàn chân nào.
"Nãy vẫn còn mà." Tôi nói.
"Có lẽ do cậu căng thẳng quá." Tô Tiểu Vãn nói. "Lần đầu làm chuyện này, căng thẳng cũng bình thường thôi."
"Không phải căng thẳng." Lý Minh Hạo nói. "Tôi thật sự đã thấy nó."
"Thấy gì?"
"Thấy x/á/c ch*t của chính tôi!"
Anh không kịp nói hết câu. Vì ánh đèn pin của anh đã chiếu vào góc phòng triển lãm.
Ở đó có một người phụ nữ. Mặc trang phục cổ, tay cầm nhành hoa. Chính là người phụ nữ trong bích họa. Cô ta bước ra từ bức tường.
***
Không ai nói. Không ai động đậy. Ánh đèn pin chiếu rọi lên người cô ta, khiến cô trở nên mờ ảo. Có thể nhìn xuyên thấu thân hình cô thấy bức tường phía sau, những tủ kính trưng bày cùng cổ vật bên trong.
Cô ta không phải người thật. Là bức tranh sao?
Tô Tiểu Vãn thét lên, lùi lại đ/âm vào người Chu Minh Viễn. Chu Minh Viễn đỡ cô nhưng tay anh cũng run lẩy bẩy. Trần Vũ che chắn trước mặt tôi, Lý Minh Hạo đứng sát bên. Năm chúng tôi co cụm vào nhau, đối mặt với người phụ nữ bước ra từ tranh kia.
Cô ta nhìn chúng tôi. Đôi mắt đen kịt không có tròng trắng, chỉ là hai hốc tối om. Nhưng chúng tôi biết cô ta đang quan sát, cảm nhận được ánh mắt đầy u/y hi*p đang dò xét từng người.
"Các ngươi không nên tới đây." Cô ta nói. Giọng nói êm ái mà đầy uy lực, vang vọng khắp không gian bảo tàng trống trải.
"Chúng tôi sẽ đi ngay." Trần Vũ đáp.
"Không đi được nữa đâu."
"Tại sao?"
Cô ta giơ tay chỉ ra cửa sổ. Mặt trăng vẫn treo đó, ánh trăng vẫn chiếu rọi. Nhưng dưới ánh trăng có thứ gì đó đang di chuyển trong hành lang, bò lên cầu thang, trườn trên trần nhà. Những thứ đó không hình dạng, không màu sắc, chỉ là từng đám đen ngòm di động dưới ánh trăng như có sự sống.
"Đó là gì?" Giọng tôi r/un r/ẩy.
"Lũ canh giữ." Cô ta đáp.
"Canh giữ cái gì?"
"Canh giữ chúng ta."
"Chúng ta là ai?"
Cô ta không trả lời. Cô nhìn từng người trong năm chúng tôi, dừng ánh mắt vài giây trên mỗi khuôn mặt. Rồi cô nói câu khiến toàn thân tôi lạnh toát:
"Trong các ngươi, có một người không phải người sống."
***
Không khí đóng băng. Tôi nghe thấy tiếng tim mình đ/ập thình thịch, ngày càng nhanh. Tôi cố lắng nghe nhịp tim những người khác nhưng chẳng nghe thấy gì. Không biết ai còn tim đ/ập, ai không.
"Ý cô là gì?" Giọng Trần Vũ trầm thấp.
"Trong các ngươi có một người đã ch*t." Cô ta nói. "Nhưng hắn không biết điều đó."
"Không thể nào." Tô Tiểu Vãn lên tiếng. "Tất cả chúng tôi đều sống, chúng tôi đều..."
Cô ngừng bặt. Vì cô thấy được biểu cảm trên mặt chúng tôi. Không ai tin cô. Cũng chẳng ai không tin. Bởi tất cả đều đã thấy x/á/c ch*t của Lý Minh Hạo. Tất cả đều thấy những dấu chân kỳ lạ. Trong bảo tàng này, đêm nay, mọi thứ đều có thể xảy ra.
"Làm sao chứng minh?" Chu Minh Viễn hỏi. Giọng anh điềm tĩnh nhưng bàn tay r/un r/ẩy.
"Rất đơn giản." Cô ta đáp. "Người ch*t không có bóng."
Chúng tôi cúi nhìn xuống đất. Ánh đèn pin chiếu xuống, năm cái bóng in dài lên sàn. Một. Hai. Ba. Bốn. Năm. Năm cái bóng.
"Đều có bóng cả mà." Trần Vũ nói.
"Đếm lại lần nữa đi."
Chúng tôi đếm lại. Một. Hai. Ba. Bốn. Năm. Vẫn năm.
"Tôi đã bảo là tất cả chúng ta đều..."
"Không đúng." Lý Minh Hạo ngắt lời. Anh chỉ tay xuống sàn. "Nhìn kỹ độ dài các bóng đi."
Tôi cúi xuống quan sát. Năm cái bóng, nhưng độ dài khác biệt. Bốn cái bóng dài ngoẵng từ chân kéo dài tận tường. Nhưng một cái bóng ngắn củn, chỉ bằng nửa những cái khác, như bị thứ gì đó c/ắt ngang.
