「Có lẽ?」
「Vậy là cậu không chắc.」
「Tôi không chắc bất cứ điều gì.」
Chu Minh Viễn nhìn anh ta, rồi lại nhìn tôi.
「Cậu tin ai?」
Tôi nắm ch/ặt lon Coca, ngón tay run run.
「Tôi không biết.」
「Cậu phải tin một người thôi.」
「Tại sao?」
「Vì một người không thể sống sót.」
Hắn nói, 「Một mình cậu trong viện bảo tàng này, không sống nổi đến sáng đâu.」
Hắn nói đúng.
Một mình tôi không sống nổi.
Nhưng tôi nên tin ai?
Trần Dữ? Hắn biết tất cả mà chẳng nói gì, chỉ lo chạy lên cao.
Chu Minh Viễn? Hắn nghi ngờ tất cả, chẳng tin ai, chỉ biết phàn nàn.
Tô Tiểu Vãn? Cô ấy đã không còn nữa.
Lý Minh Hạo? Hắn cũng đã biến mất.
Tôi nên tin ai?
Gió trên tầng thượng càng lúc càng mạnh, thổi đến mức tôi không mở nổi mắt.
Ánh trăng vẫn sáng đến chói mắt, sáng như đang chế nhạo chúng tôi.
「Tôi có cách.」
「Cách gì?」
「Ám hiệu.」
「Ám hiệu gì?」
「Thứ chỉ có chúng ta biết.」
「Người ch*t không biết mình đã ch*t, nên không thể biết ám hiệu. Nếu ai đó không nói được ám hiệu, hắn ta chính là người ch*t.」
「Ám hiệu gì?」
Tôi suy nghĩ một lát.
「Ngày hôm nay.」
「Cộng với món ăn dở nhất trong căng tin trường ta.」
「15 tháng 11 năm 2024, trứng xào.」
Trần Dữ nói.
「15 tháng 11 năm 2024, trứng xào.」
Chu Minh Viễn lặp lại.
「15 tháng 11 năm 2024, trứng xào.」
Tôi đáp.
Ba người đều nói đúng.
「Giờ thì sao?」
Trần Dữ hỏi.
「Bây giờ...」
Tôi đứng hình.
Bởi tôi thấy một bóng người đang ngồi trên lan can tầng thượng.
Là Lý Minh Hạo.
Hắn ngồi đó, lưng quay về phía chúng tôi, mặt hướng xuống con phố bên dưới viện bảo tàng.
Ánh trăng chiếu rọi lên người hắn, in bóng xuống đất.
Cái bóng rất dài.
Dài như người bình thường.
「Minh Hạo?」
Tôi bước lại gần.
Hắn không động đậy.
「Minh Hạo!」
Vẫn im lặng.
Tôi đi phía sau, chạm nhẹ vào vai hắn.
Hắn quay đầu lại.
Khuôn mặt là Lý Minh Hạo, nhưng đôi mắt thì không.
Đen kịt không có tròng trắng, hai hố đen sâu hoắm.
Y hệt người phụ nữ trong bức bích họa.
「Tôi về nhà rồi.」
Hắn nói.
Miệng động đậy, nhưng âm thanh không phát ra từ đó.
Giọng nói vang lên từ khắp nơi, như cả tầng thượng đang lên tiếng.
「Về nhà nào?」
Hắn không trả lời.
Hắn bước xuống lan can, đứng trước mặt tôi.
Rất gần, gần đến mức tôi ngửi thấy mùi trên người hắn.
Không phải mùi người, mà là mùi đất, mùi rỉ sắt, mùi của những thứ cổ xưa.
「Cảm ơn cậu.」
「Cảm ơn gì?」
「Vì đã nhớ đến tôi.」
「Tôi không biết cậu.」
Hắn cười.
Nụ cười không thuộc về Minh Hạo, thoáng chút nhẹ nhõm.
「Cậu nhớ tôi mà.」
「Cậu đã ngắm tôi suốt ba tiếng trong phòng triển lãm.」
「Đó là bích họa.」
「Bích họa chính là tôi.」
Hắn đưa tay chạm vào mặt tôi.
Ngón tay lạnh như băng.
「Hãy đưa chúng tôi về nhà.」
Rồi hắn biến mất.
Như chưa từng tồn tại.
Trên lan can không còn ai, dưới đất chẳng có bóng, chỉ còn lon nước ngọt trong tay tôi.
Chữ dưới đáy lon đã thay đổi.
Không còn "Tôi về nhà rồi".
Mà là:
"Hãy đưa chúng tôi về nhà."
11
Trần Dữ và Chu Minh Viễn đứng sau lưng tôi, nhìn dòng chữ ấy.
「Hắn là người ch*t.」
Trần Dữ nói.
「Tôi biết.」
「Hắn vốn đã ch*t từ đầu.」
「Tôi biết.」
「Thế Tô Tiểu Vãn thì sao?」
「Tôi không rõ.」
「Cô ấy cũng thế ư?」
「Không biết nữa.」
Ba người im lặng hồi lâu.
Gió ngừng thổi.
Mây che khuất mặt trăng, tầng thượng chìm trong bóng tối, chỉ thấy bóng dáng mờ ảo của nhau.
「Chúng ta phải xuống dưới.」
「Xuống dưới?」
Chu Minh Viễn hỏi, 「Dưới đó có thứ kia đấy.」
「Nhưng không thể ở đây mãi.」
Tôi nói, "Trên này không có lối thoát. Phải xuống tìm cửa ra, rời khỏi đây trước trời sáng."
「Xuống bằng cách nào?」
「Đi cầu thang bộ.」
「Nhỡ thứ đó vẫn còn đó thì sao?」
「Thì tìm đường khác.」
"Đường nào?"
Tôi nhìn sang bức tường cạnh cửa sắt.
Trên tường có sơ đồ thoát hiểm phủ đầy bụi, khó nhìn rõ.
Tôi dùng tay áo lau sạch.
Trên bản vẽ ghi rõ mặt bằng ba tầng: tầng hầm, tầng một, tầng hai. Cầu thang, thang máy, lối thoát hiểm đều được đ/á/nh dấu đỏ.
"Ở đây có lối thoát hiểm."
Tôi chỉ vào sơ đồ, "Từ cầu thang xuống hai tầng, rẽ trái, đi qua khu trưng bày là đến được cửa thoát hiểm tầng một."
"Khu trưng bày nào?"
Tôi nhìn ký hiệu.
"Khu nghệ thuật Đông Á."
Chính là nơi chúng tôi đã đứng ban đầu.
Nơi th* th/ể Lý Minh Hạo xuất hiện.
Nơi người phụ nữ từ bích họa bước xuống.
"Chúng ta phải quay lại đó."
"Không được."
Chu Minh Viễn phản đối, "Chỗ đó quá q/uỷ dị."
"Tôi biết."
"Biết mà vẫn đi?"
"Vì không còn đường khác."
Chu Minh Viễn nhìn tôi, rồi nhìn Trần Dữ.
Trần Dữ trầm mặc hồi lâu.
Rồi gật đầu.
"Đi thôi."
12
Chúng tôi đẩy cửa sắt bước vào cầu thang.
Đèn ứng c/ứu vẫn sáng, nhưng ánh sáng mờ hơn, như sắp tắt hẳn. Không gian yên tĩnh đến mức nghe rõ cả nhịp tim.
Chúng tôi bước xuống.
Một tầng.
Tiếng bước chân chỉ có ba người.
Hai tầng.
Vẫn chỉ ba người.
Ba tầng.
Tiếng bước chân thêm một.
Là của ai đó từ phía dưới vọng lên.
Bước.
Bước.
Bước.
Y hệt lúc trước.
Nó lại đến rồi.
"Đi nhanh!"
Trần Dữ hạ giọng.
Chúng tôi rảo bước. Tiếng chân theo sát.
Chúng tôi chạy. Tiếng bước chân cũng chạy theo.
Nó đang đuổi bọn tôi.
Đến tầng hai, chúng tôi rẽ vào hành lang.
Đèn ứng c/ứu tắt ngúm.
Chỉ có ánh đèn điện thoại soi lát đất nhỏ.
"Bên này!"
Tôi chỉ lối đi trái, "Lối thoát hiểm ở đó!"
Chúng tôi lao qua hành lang, vượt qua từng cửa phòng triển lãm.
Những ô cửa đen ngòm như miệng q/uỷ há rộng.
Khi chạy ngang khu Đông Á, tôi đứng khựng.
Bởi trong phòng có ánh sáng.
Không phải đèn điện.
Là ánh trăng.
Chiếu qua cửa sổ, trải dài trên nền đất.
Màu bạc.
Nhưng đồ vật trong phòng đã thay đổi.
Những tủ kính trống không.
Tất cả cổ vật biến mất.
Tượng Phật không còn, vạc đồng mất tích, bích họa cũng tiêu tan.
Căn phòng trống trơn, chỉ còn lại những tủ trưng bày trống rỗng và ánh trăng bạc trên nền đất.
