Công ty cũng chuyển từ khu ươm tạo doanh nghiệp miễn phí sang khu thương mại. Chúng tôi ngày càng ít liên lạc, đôi khi chỉ vài bức ảnh chụp công việc, có lúc là chuyển khoản số tiền lớn bảo tôi m/ua đồ mình thích. Trong ảnh, Hà Nhiên trông hào hứng phấn khởi, mặc bộ vest c/ắt may vừa vặn, được đám đông vây quanh.
Ngày tốt nghiệp thạc sĩ, anh đến đón tôi. Băng qua dòng người tấp nập, từ xa anh đã dang rộng vòng tay. Tôi ngạc nhiên reo lên: 'Tưởng anh quên rồi cơ.' Anh ôm ch/ặt tôi vào lòng, trên người thoang thoảng mùi hương dịu nhẹ.
'Tiểu Yên, anh m/ua nhà rồi, em từng nói thích căn hộ thông tầng lớn. Nội thất chưa đủ, tuần sau nhà thiết kế sẽ tới. Em cứ trao đổi với họ theo sở thích, dù sao em cũng là nữ chủ nhân.'
Tôi cười hạnh phúc: 'Vâng, vậy em đành miễn cưỡng làm giám sát công trình cho Hà tổng vậy.' Lúc ấy, tôi cầm chìa khóa căn nhà mới mà trong lòng dâng lên nỗi bất an mơ hồ, cảm giác thế giới của anh như xây trên khúc gỗ trôi bồng bềnh.
7
Thoát khỏi hồi ức đã là 3 giờ sáng. Đêm nay chắc thức trắng. Tôi dọn dẹp đống rác cảm xúc, đành bật dậy xem lại toàn bộ kế hoạch của công ty. Chủ tịch yêu cầu tôi chọn một trong bốn đơn vị bên B phù hợp. So sánh các dự án cũ, tôi nhận ra cái tên quen thuộc: Hà Nhiên.
Hôm sau, trợ lý gửi cho tôi báo cáo tài chính ba năm, tình hình thực hiện dự án và cơ cấu nhân sự cốt lõi của bốn công ty. Không ngoài dự đoán, tôi và Hà Nhiên lại sắp gặp mặt.
8
Buổi đấu thầu định vào 10 giờ sáng. Đang kiểm tra quy trình trên máy tính bảng thì Hà Nhiên đẩy cửa bước vào. Xem biểu cảm anh ta, rõ ràng không biết tôi có mặt. Khi đi ngang qua, bước chân anh chùng lại. Đôi mắt xám xịt chợt lóe lên ánh sáng. Hừ, không hiểu hắn còn mong đợi gì.
Phiên đấu thầu diễn ra đúng trình tự. Bài thuyết trình của Hà Nhiên được chuẩn bị kỹ lưỡng, rõ ràng đã đầu tư nhiều thời gian. Ánh mắt anh ta nhiều lần liếc về phía tôi, tôi hiểu ý nghĩa đằng sau. Hắn khao khát được công nhận và lựa chọn. Những thứ này tôi từng trao cho hắn bao lần, nhưng hắn chối bỏ.
Đến khi hắn trình bày xong, mặt tôi vẫn lạnh như tiền. Cuối cùng mới ngẩng lên nhìn thẳng: 'Hà quản lý, tôi có chút nghi ngờ. Điểm đ/á/nh giá tổng thể dự án gần đây của quý công ty thấp hơn ba đơn vị còn lại, tính sáng tạo cũng bình thường. Hơn nữa, đội ngũ kỹ thuật của anh trong năm qua mất bốn nhân sự cốt cán. Dường như anh không giữ được người tài. Giao dự án của chúng tôi cho anh, tôi không yên tâm.'
Hà Nhiên siết ch/ặt tay, những lời biện minh đã chuẩn bị kẹt cổ họng, chỉ bật ra được câu: 'Xin ngài cho công ty chúng tôi, cho tôi một cơ hội. Tôi sẽ chứng minh lựa chọn của ngài là đúng...'
'Xin lỗi, chúng tôi cần sự chắc chắn tuyệt đối.'
Trận chiến này hắn thua không chút tranh cãi.
Tan làm, tôi bước vào bãi đỗ xe thì phát hiện Hà Nhiên vẫn đứng đó. Hắn dựa vào xe tôi hút th/uốc. Tôi nhớ trước đây hắn không hút. Toàn thân hắn như phủ lớp sương m/ù xám xịt.
'Hà quản lý, làm ơn tránh đường.'
Hắn dập tắt th/uốc, cúi đầu cười khổ: 'Tiểu Yên, nhìn anh thất bại thế này, em nhất định rất vui phải không? Anh thừa nhận, trước kia là anh sai, anh đáng ch*t. Nhưng dự án này với anh rất quan trọng, em có thể bỏ qua chuyện cũ, đối xử công bằng được không...'
Tôi bình thản nhìn hắn, không gi/ận dữ cũng chẳng chế nhạo: 'Hà Nhiên, anh quá đề cao bản thân rồi. Chuyện cũ rích giữa chúng ta không đủ làm ảnh hưởng quyết định của tôi. Mỗi lựa chọn của tôi chỉ vì trách nhiệm với công ty. Năng lực công ty anh không đủ gánh dự án này. Đó là sự thật khách quan.'
Sự bất mãn và uất ức trong mắt hắn dần hóa thành phẫn nộ và h/ận ý. Tôi kịp nhận ra tín hiệu nguy hiểm, vội lùi lại tạo khoảng cách. Tôi đã điều tra rồi, sau khi phá sản hắn vào làm ở công ty này. Năng lực cá nhân hắn không cần bàn cãi. Hắn cần chứng minh mình vẫn trong thời kỳ đỉnh cao, có thể gây dựng lại từ đầu.
Đôi mắt hắn đỏ ngầu, một tay kẹp ch/ặt lấy cánh tay tôi, cơn đ/au xộc tới: 'Ninh Yên, em dám nói mình không chút tư tâm nào sao?! Anh biết trong lòng em vẫn còn anh, nên mới trừng ph/ạt anh thế này đúng không?'
Hà Nhiên giờ đây ng/u ngốc, bốc đồng, chẳng nghe được lời nào. Trái tim tôi như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực. Hắn vẫn đắm chìm trong ảo tưởng: 'Anh biết em nuôi thằng nhóc kia cũng chỉ để chọc tức anh. Em thành công rồi, Ninh Yên. Xin em chọn công ty chúng tôi. Chuyện xưa anh nhất định bù đắp. Anh làm được mà, em biết đấy.'
Lời chưa dứt, bóng người trẻ tuổi đã xông tới đ/á cho hắn loạng choạng, đứng che chắn phía sau tôi. Hà Nhiên không dám động thủ nữa, nhưng lời nói càng thô tục: 'Mày là thá» gì? Tao quen Ninh Yên lúc mày còn mặc quần thủng đít nghịch đất...'
Tiểu Tự cong môi, nhưng ánh mắt không chút hài hước: 'Lão già, hình như ông sập ng/uồn rồi à.'
Tôi gắng kiểm soát giọng nói: 'Tiểu Tự. Đi thôi. Hôm nay em lái xe, chị hơi mệt.'
'Vâng, Ninh tổng.'
Ngồi trong xe, cơ thể tôi run bần bật, mắt hoa lên từng đợt. Vết đỏ in hằn trên cánh tay nơi Hà Nhiên nắm ch/ặt. Nỗi oan ức từ lâu lắm rồi từ từ trào lên, quấn lấy tôi như lớp nhựa dính. Tôi không ngờ Hà Nhiên lại biến thành thế này.
Ngay cả thời kỳ trước hôn lễ, khi sự nghiệp anh gặp khủng hoảng nghiêm trọng, anh cũng chưa từng đối xử tà/n nh/ẫn với tôi như vậy.
9
Hồi đó tôi vừa tốt nghiệp thạc sĩ, Hà Nhiên cầu hôn tôi, dùng chiếc nhẫn kim cương đắt tiền thay cho chiếc nhẫn bạc trên tay tôi. Chúng tôi vội vàng định ngày cưới. Tôi ngày ngày bận rộn chọn váy cưới, đặt khách sạn, x/á/c nhận danh sách khách mời, lòng tràn đầy hi vọng về cuộc sống mới.
Thế rồi Hà Nhiên đột ngột báo tin bị đối tác làm phản. Người anh tưởng là bạn, đã mang theo ng/uồn lực cốt lõi bỏ sang công ty đối thủ. Dòng tiền sắp đ/ứt g/ãy.
Tôi cố an ủi anh, nhưng chẳng hiểu gì. Thế giới của tôi cách anh quá xa.
