Nỗi lo âu trong anh ngày một sâu sắc, bắt đầu mất ngủ trắng đêm, thậm chí thường xuyên cảm thấy hồi hộp. Hạ Nhiên - người từng nghĩ mình có thể kiểm soát mọi thứ - giờ đang gánh chịu áp lực khủng khiếp chưa từng có. Nhưng đôi mắt anh vẫn ánh lên tia hy vọng, tôi biết anh sẽ không đầu hàng số phận.
Anh nhìn tôi: "Nhiễn, em có tin anh không?"
Tôi gật đầu: "Em tin."
"Vậy anh sẽ thế chấp căn hộ sang trọng này cho ngân hàng, trả lương cho các giáo viên trong tháng, để trung tâm tiếp tục hoạt động."
Tôi nhìn tấm thiệp cưới in sẵn trong tay: "Được. Nhưng đám cưới thì sao?"
"Vẫn cử hành. Lùi ngày cưới lại nửa năm, anh nhất định sẽ nghĩ ra cách."
Trong lúc anh đi khắp nơi tìm nhà đầu tư, ăn ngủ cùng nhân viên tại văn phòng để vượt qua khó khăn, tôi trở về nhà mẹ đẻ. Bà đã ly thân với bố tôi nhiều năm. Vừa nghe ý định của tôi, mẹ lập tức nổi gi/ận: "Ninh Nhiễn, con mất trí rồi sao? Những gì bố con làm với mẹ năm xưa, con quên hết rồi à? Giờ vì một gã đàn ông, con định cúi đầu trước hắn?"
Tôi đâu có quên. Những ngày bố tôi ngoại tình với thư ký, hiếm khi về nhà. Ông không chịu trả học phí, không muốn chu cấp nuôi con, mẹ tôi phải đến công ty gây náo lo/ạn mới lấy được tiền, cắn răng nuôi tôi qua bao năm tháng. Tôi cùng mẹ c/ăm gh/ét ông, qu/an h/ệ luôn lạnh nhạt.
Tôi cúi mặt nói: "Mẹ, Hạ Nhiên là người quan trọng nhất đời con, con không thể ngồi nhìn anh ấy sụp đổ. Con thực sự không còn cách nào khác."
Mẹ hất đổ cả mâm cơm ngon lành, đuổi tôi đi.
Sau đó, tôi giấu Hạ Nhiên đến công ty của bố. Ngồi bối rối trong văn phòng rộng thênh thang, tôi nhìn người đàn ông trung niên xa lạ trước mặt, khó nhọc cất lời: "Bao năm nay con chưa từng nhờ bố điều gì, lần này bố có thể giúp Hạ Nhiên một tay không?"
Bố tôi ngước mắt nhìn tôi, nở nụ cười: "Ninh Nhiễn, bao năm rồi con chẳng gọi một tiếng 'ba', giờ lại vì chuyện người ngoài mà đến c/ầu x/in ta."
"Ba, xin hãy giúp con lần này vì tình m/áu mủ. Hạ Nhiên rất có năng lực và nghị lực. Anh ấy chỉ tạm thời gặp khó khăn thôi, xứng đáng được đầu tư. Con coi như v/ay của ba, con sẽ viết giấy n/ợ. Sau này sẽ chia lợi nhuận theo tỷ lệ đầu tư của ba."
Bố tôi vốn là thương nhân tinh anh, chẳng bao giờ làm chuyện thiệt thòi. Ông suy nghĩ một lát rồi nói: "Ninh Nhiễn, hai đứa sắp cưới phải không? Lần này coi như quà cưới của ba vậy."
Ngày tiền về tài khoản, tôi dựa vào lòng Hạ Nhiên, ngửi mùi hương quen thuộc trên người anh mà sống mũi cay cay. Tôi không nói cho anh biết số tiền ấy xin được từ bố, cũng không đề cập lý do mẹ tôi nhất quyết không nghe điện thoại của tôi.
Nửa năm sau đó, Hạ Nhiên bận rộn như con quay, công ty vận hành ổn định và mở rộng liên tục. Không chỉ trả hết n/ợ ngân hàng nhanh chóng, còn mở thêm ba cơ sở mới. Tôi mang th/ai, người tròn trịa hơn, chọn lại váy cưới, đặt khách sạn cao cấp hơn. Đám cưới đó được tổ chức lộng lẫy và thu hút mọi ánh nhìn, dù cả bố lẫn mẹ tôi đều không đến.
Tôi vẫn nhớ như in ngày đó, khi đi ngang qua công ty Hạ Nhiên, định lên tạo bất ngờ cho anh, lại nghe thấy giọng anh trong văn phòng: "Vãn Tình, anh biết em đã giúp anh, anh đã tăng lương, chia cổ phần cho em rồi. Những thứ khác, anh không thể cho em được."
Người phụ nữ kia bình thản đáp: "Em hiểu rồi. Vậy chúng ta vẫn là bạn tình chứ?"
"Em nghĩ sao?"
Hạ Nhiên không x/á/c nhận cũng không phủ nhận, cười đầy nuông chiều và dịu dàng. Tôi tựa vào bức tường lạnh giá, dạ dày cồn cào. Cơn nghén chưa bao giờ dữ dội đến thế, tôi quay lưng bỏ đi.
Lang thang trên phố như một bóng m/a, thậm chí không nhớ mình ra ngoài để làm gì. Giờ phút này nếu bị xe đ/âm ch*t, liệu anh ta có cảm thấy hối h/ận và đ/au lòng? Tôi không biết mình đã làm sai điều gì, tại sao lại rơi vào kết cục này. Tôi rõ ràng đã đối xử với anh ta rất tốt.
Tôi hít thở sâu từng hơi, cố gắng kìm nén nỗi đ/au, cho đến khi ánh mắt dừng lại trên cuốn sổ khám th/ai trong túi. Tôi không muốn đứa bé này nữa. Tôi muốn ly hôn.
Nhưng khi đến bệ/nh viện đặt lịch phẫu thuật, mẹ tôi không nghe điện thoại, huống chi là ký giấy đồng ý. Vất vả lắm mới liên lạc được với bạn thân hồi đại học, cô ấy nắm tay tôi đầy xót xa: "Nhiễm Nhiễm, em không làm gì sai cả, đứa bé cũng vậy. Nếu em đã quyết định, chị sẽ ký giấy."
Khi cô ấy sắp ký, tôi chợt do dự. Trong khoảnh khắc ấy, một cử động nhẹ nhàng nhưng rõ ràng vang lên từ bụng. Như chú cá nhỏ vẫy đuôi trong nước, tạo sóng gợn. Rất nhẹ, rất lạ.
"Thôi không làm nữa."
Bạn thân thở dài, không nói gì, chỉ ôm ch/ặt tôi. Từ ngày đó, tôi không còn muốn trừng ph/ạt bản thân. Tại sao chỉ mình tôi phải chịu đ/au khổ?
Về nhà, tôi đ/ập nát tấm ảnh cưới. Cảm giác hả hê trào dâng... Khi Hạ Nhiên trở về, cảnh tượng đã tan hoang. Anh hoảng hốt: "Nhiễn, có chuyện gì vậy? Nói anh nghe. Có phải do khám th/ai..."
Ánh mắt tôi khi ngước lên có lẽ giống kẻ đi/ên: "Khám th/ai rất tốt, chắc do hormone th/ai kỳ rối lo/ạn nên nhìn gì cũng thấy phiền."
Hạ Nhiên thở phào nhẹ nhõm, cúi xuống dọn dẹp đống hỗn độn. Tôi lạnh lùng hỏi:
"Anh còn nhớ lời nói đêm tân hôn không?"
Hạ Nhiên ngơ ngác: "Đêm đó chúng ta nói nhiều lắm, em muốn hỏi câu nào?"
"Kẻ bạc đãi vợ thì trăm đường tài lộc chẳng vào."
Tôi muốn lời sấm truyền này trở thành lưỡi d/ao sắc, lơ lửng trên đầu anh mãi mãi. Để anh và người phụ nữ tên Hứa Vãn Tình kia không thể yên ổn khi tư thông. Nét mặt Hạ Nhiên thoáng chút bất an, nhưng nhanh chóng cười:
"Tất nhiên rồi. Nhiễn à, em chính là cá chép may mắn của anh. Không có em, không có bố vợ, sẽ không có anh của ngày hôm nay. Sao em đột nhiên hỏi vậy?"
Tôi không trả lời.
Những ngày tiếp theo, tôi hoàn hảo trong vai trò người vợ mang th/ai tâm lý bất ổn, khiến anh ngày đêm không yên. Tôi khóc lóc vô cớ ở nhà, chỉ cần một cuộc gọi là anh phải có mặt trong nửa giờ. Ban đầu anh kiên nhẫn dỗ dành, tìm thầy đặt tên con, tính ngày mổ lấy th/ai.
