Nhờ bát tự vượng khí thịnh, một nữ tử hàng thịt như thiếp lại thành phu nhân của kẻ sĩ đỗ Cử Nhân.
Kết tóc xe tơ, gã thư sinh ch*t ti/ệt này ngày đêm chẳng đoái hoài tới phòng the, khi thì ngủ nơi tự viện, lúc lại trọ học đường thầy đồ.
Thiếp vốn nữ nhi thủ cựu, gả được lang quân mỹ nam tử thế này mà phải thủ quả, ai chịu nổi?
Đêm đêm liền lén trèo vào chùa.
Tề Tụng nghe tiếng mèo quen nơi cửa sổ, mặt đỏ bừng gi/ận dỗi:
«Chúc Cao Ca, nàng lại đến nữa rồi! Chốn Phật môn thanh tịnh, há... há chẳng đợi được đến lúc ta về nhà sao?»
Thiếp thuần thục nắm tay chàng, vừa toan trèo vào đã thấy chư tiên giáng bút trên không:
[Nhân vật nữ phụ này chỉ biết chuyện phòng the, ngày mai yết bảng, đợi nam chủng đoạt Trạng Nguyên b/áo th/ù cho gia tộc, nàng đợi ch*t đi!]
[Đâu lâu thế, ngày mai nam chủ đội hoa duyệt binh gặp nữ chủ, ánh mắt vạn năm. Thái tử nhi đồng cũng nhận ra hắn, vài hôm nữa khởi binh liền tiến doanh trận phò tá.
[Nghĩ đến bảy ngày sau ả ta còn dám đến doanh trại phá rối, kết cục bêu thây ngoài thành là đáng đời!]
Bảy ngày? Thiếp hít khí lạnh, buông tay Tề Tụng:
«Không... không gấp phu quân, ngày mai thiếp ở nhà đợi lang quân.»
01
Tề Tụng ánh mắt thăm thẳm nhìn thiếp, tay khẽ đỡ eo.
Thiếp gi/ật mình suýt ngã, nụ cười còn thảm hơn khóc:
«Phu... phu quân nghỉ ngơi cho tốt, sáng mai yết bảng vàng, ở lại chùa tiện đường xem bảng.»
Chàng mím môi không đáp, chỉ khẽ dùng lực giữ ch/ặt.
Thiếp bị treo lơ lửng nơi khung cửa, chân không chạm đất, vào chẳng được mà ra chẳng xong.
Xa xa liêu phòng có tiếng tăng nhân dậy đêm.
Tiếng ho khẽ cùng áo xống sột soạt vang lên rành rọt trong đêm.
Giọng Tề Tụng vang bên tai:
«Nương tử thật chỉ khuyên ta nghỉ ngơi?»
«Chẳng vì việc khác sao?»
Tiếng bước chân rậm rịch càng lúc càng gần.
Thiếp sắp khóc, gật đầu lia lịa rồi lại lắc như chong chóng.
Tề Tụng khẽ cười, buông tay ra.
Đúng lúc nhà sư quay sang hành lang, thiếp chuồn qua cửa hậu.
«Tề thí chủ vẫn chưa nghỉ ư? Ái chà, cửa hậu sao mở thế này?»
«Vừa có mèo hoang vào ăn vụng đồ cúng, bị ta hù nhẹ liền chạy mất, gan thì to mà đuôi thì nhỏ.»
Giọng chàng bình thản như chuyện chỉ là mèo hoang.
Chỉ có thiếp h/ồn bay phách lạc, chạy về nhà không kịp thở.
Đóng cửa phòng lại, chư tiên vẫn còn giáng bút:
[Giá như năm đó gia tộc nam chủ không bị hàm oan diệt môn, hắn với nữ chủ đã là thanh mai trúc mã rồi!]
[Nam chủ chưa từng thích nữ phụ, nếu không phải nàng ta bát tự hợp mệnh, thứ thôn nữ này làm sao lọt mắt xanh!]
[Than ôi cặp đôi khổ tình mau gặp nhau đi, ta còn mong xem song cường lộ tuyến nữa!]
[Càng nhìn thôn nữ này càng phát ngán, bao giờ mới biến mất đây?]
[Mau thôi, còn bảy ngày!]
Thiếp quỵ xuống đất:
«Bách linh chư vị tiên gia trên cao, tiện nữ còn chưa muốn ch*t!»
02
Chư tiên gi/ật mình, chữ viết cuồn cuộn hiện ra:
[Chúc Cao Ca, ngươi thấy được ta sao?]
[Hử? Chúc Cao Ca, ngươi biết chữ?]
Thiếp chắp tay khẩn cầu:
«Tiên nhân, tiện nữ thấy được.»
«Những chữ q/uỷ họa trước kia không hiểu, đoạn sau đọc được, mẫu thân từng dạy tiện nữ đôi chữ.»
«Cầu các tiên nhân chỉ cho kẻ hèn này đường sống, bảo gì tiện nữ cũng làm.»
[Đây là chính tông cốt truyện, làm sao can thiệp được?]
[Lại còn giúp nàng ta thì nữ chủ của ta tính sao?]
[Chắc trục trặc thiên cơ, mọi người bấm góc trái báo lỗi đi!]
[Hừ, không ổn, lòng ta thấy bứt rứt, như đang xem nàng ta đi vào cõi ch*t.]
[Đừng đạo đức giả thế, kết cục của nàng là tự chuốc lấy.]
Lời tiên nhân cao thâm quá.
Từng chữ riêng lẻ còn hiểu được, hợp lại thành câu thì m/ù tịt.
Vừa định hỏi lại, một dòng chữ hiện ra:
[Chúc Cao Ca, muốn sống thì trong bảy ngày phải tự ly hôn với nam chủ, càng sớm càng tốt, rồi cuốn về Vĩnh Phúc trấn, may ra không đến nỗi bêu thây ngoài thành.]
Câu này thiếp hiểu được, lập tức dập đầu tạ ơn.
Thâu đêm không ngủ.
Sáng hôm sau ra phố tìm người viết thư ly hôn.
Về đến nhà đã thấy xóm giềng tụ tập.
«Ôi Trạng Nguyên phu nhân, suýt nữa lỡ mất thời khắc đại cát!»
«Gõ cửa mãi không thấy mở, phu quân nàng đỗ cao rồi, đoàn rước sắp về tới nơi!»
Thiếp tim đ/ập thình thịch, quả nhiên như lời tiên nhân, Tề Tụng đỗ Trạng Nguyên.
Đầu phố vang tiếng kèn trống.
Giữa đám đông hộ tống, Tề Tụng áo gấm ngựa tía, dung nhan càng thêm xuất chúng, rực rỡ hơn cả ngày vu quy.
Nghĩ đến chàng lang quân tuấn tú này sắp không còn là của mình.
Thiếp mắt cay xè, nước mắt lã chã tuôn rơi.
«Ôi Trạng Nguyên phu nhân, ngày vui thế này sao lại khóc?»
«Lão Tống không hiểu rồi, đây là tình cảm vợ chồng nồng thắm, phu nhân mừng cho phu quân đó.»
Tề Tụng xuống ngựa trước mặt thiếp, ánh mắt dịu dàng hơn mọi khi.
Chàng đưa tay lau nước mắt, vừa định nắm tay đã bị thiếp khéo léo tránh né.
Trong tay thiếp còn nắm tờ ly hôn thư.
Không muốn phá hỏng không khí vui tươi giữa đám đông.
Hàng xóm cười lớn: «Tề Trạng Nguyên, phu nhân ngại ngùng rồi!»
Nhà mới dọn đến thành thị chưa lâu, xóm giềng chưa biết thiếp là hàng thịt, chỉ tưởng thẹn thùng.
Chỉ có Tề Tụng hơi nhíu mày, nhận ra điều bất thường.
Chàng nghiêng người hỏi khẽ:
«Nương tử, trong người không khỏe sao?»
Khoảng cách vừa đủ.
Vừa giữ chừng mực, vừa đủ nghe rõ lời đối đáp.
Quả như lời tiên nhân, chàng sớm đã nghĩ thiếp không xứng.
Thiếp nuốt nỗi chua xót, lắc đầu: «Thiếp không sao, chỉ là... mừng cho lang quân.»
Tề Tụng đưa tay cài đóa hoa trên mũ xuống mái tóc thiếp.
