Tiện nữ thong thả nói: "Nhi không hề nghịch ngợm. Nhi chỉ muốn hỏi một câu, phụ thân và mẫu thân có từng nghĩ tới chuyện nhi có nguyện ý hay chăng?"
Phụ thân trầm mặc hồi lâu, rồi đáp: "Đây là di nguyện của tỷ tỷ ngươi. Lúc sinh thời, nàng canh cánh nhất chính là mối thân sự này, con... hãy xem như hoàn thành tâm nguyện thay nàng."
Dứt lời, người quay gót rời đi, bước chân vội vàng tựa hồ sợ tiện nữ chất vấn thêm.
Tiện nữ nhìn theo bóng lưng phụ thân khuất sau cửa vòm trăng, chợt cảm thấy buồn cười.
Tiện nữ kém tỷ tỷ hai tuổi, nay đã thập thất xuân xanh.
Tỷ tỷ từ nhỏ đa bệ/nh, hôn sự với nhà họ Tề cứ trì hoãn mãi.
Tiện nữ cũng nhờ thế mà được hoãn binh.
Xưa nay đâu có lẽ đạo muội muội vượt tỷ tỷ thành thân trước.
Nay tỷ tỷ đã khuất, tiện nữ mười bảy tuổi đầu.
Phụ thân chẳng thèm hỏi nhi đã có người thương chưa, chỉ đem hôn sự của tỷ tỷ trao cho nhi.
Tiện nữ nghĩ, phụ thân hẳn chẳng mấy yêu quý nhi.
Mụ mụ nói, có lẽ bởi khi mẫu thân mang th/ai nhi, mời lang trung tới chẩn mạch, ai nấy đều bảo mẫu thân sẽ hạ sinh công tử.
Nào ngờ chào đời lại là nhi nữ như tiện nữ.
Bởi thế, phụ thân thất vọng vô cùng.
Nhưng tiện nữ nào có quyền lựa chọn.
Giá được chọn, nhi nhất định muốn làm con út hoặc trưởng nữ trong nhà, nào ai muốn làm thứ nữ vô danh?
May thay, tiện nữ chưa từng có ý trung nhân.
May thay, Tề Khiêm cũng tướng mạo khôi ngô.
5
Hôn lễ giữa tiện nữ và Tề Khiêm được cử hành long trọng.
Kỳ hôn là do tỷ tỷ lúc sinh tiền chọn, hôn phục cũng do tỷ tỷ tự tay thêu.
Ngay cả tân lang quan, vốn dĩ cũng thuộc về tỷ tỷ.
Chỉ tiếc tỷ tỷ phúc mỏng, mang thân thể đa bệ/nh, để cho muội muội này hưởng lợi.
Lúc tiện nữ xuất các, nghe thấy thiên hạ xì xào bàn tán như vậy.
Xuân Yến bất bình, giọng nghẹn ngào: "Tiểu thư, bọn họ thật quá đáng! Người trong phủ sao không ai quản giáo?"
Tiện nữ đáp: "Họ nói chẳng sai, quản làm gì?"
"Nhưng mà..."
Tiện nữ buông màn che mặt thêu uyên ương, nương tay Xuân Yến: "Đi thôi, đừng lỡ giờ lành."
Ngoại nhân chỉ trỏ hôn sự này nhiều lắm, người trong phủ nào có không biết, chỉ là chẳng buồn để tâm.
Tỷ tỷ qu/a đ/ời chưa đầy nửa năm, mẫu thân không cho dán chữ hỷ.
Chỉ sai người treo vài chiếc đèn lồng đỏ cùng dải lụa hồng ngoài viện.
Bằng không, hôn lễ này nhìn còn thê lương hơn tang sự của tỷ tỷ.
Mẫu thân thương tâm quá độ, không đứng ra tổ chức hôn sự cho nhi.
Mọi nghi thức đều dùng đồ đạc tỷ tỷ chuẩn bị lúc sinh thời.
Ngay cả lễ bái biệt khi xuất giá, vì mẫu thân sợ cảnh sinh tình nhớ tỷ tỷ, chỉ cho nhi hướng ra viện ngoài vái vọng, mặt cũng chẳng được gặp.
May thay tỷ tỷ được trọng vọng, họ chuẩn bị hồi môn vô cùng hậu hĩnh.
Sáu mươi tư khiêng, chất đầy ắp.
Tiện nữ xem ra cũng chẳng thiệt.
Ngoại nhân nói đúng, nhi quả thật hưởng lợi.
6
"Tiểu công tử đâu rồi? Ai tới cõng nhị tiểu thư xuất các lên kiệu——"
Mụ mối nghểnh cổ nhìn quanh.
Gia nhân trong phủ nhìn nhau, cúi đầu không biết làm sao.
Khắp phủ không tìm thấy Lâm An.
Tân nương xuất giá nếu không có huynh đệ cõng ra cửa, tức là sau này không có nương gia nương tựa.
Tương lai nơi phu gia cũng khó ngẩng cao đầu.
Xuân Yến gấp gáp muốn khóc: "Thế thân là do chính họ đề xuất, giờ đây một hai lại như thể tiểu thư cư/ớp đoạt! Lão gia phu nhân chỉ muốn vin vào cây đại thụ nhà họ Tề, nào có hỏi qua nguyện ý của tiểu thư chúng ta... Giờ còn làm ra cảnh mất thể diện thế này, thật khiến người ta lạnh lòng! Tiểu thư cũng là con cái trong nhà mà!"
Tiện nữ đứng đó, che màn hồng, trước mắt chỉ một màu đỏ thẫm.
Bên tai văng vẳng tiếng giục gấp của mụ mối, tiếng bàn tán thì thào của gia nhân.
Đúng lúc ấy, có người hô: "Tiểu công tử tới rồi!"
Dưới lớp màn che, nhi thấy một đôi hài tào chạy về phía mình.
Chạy vội vàng, cuốn theo luồng gió.
Lâm An đứng trước mặt, thở hổ/n h/ển.
Mụ mối thúc giục: "Ôi tiểu công tử đây rồi! Mau mau, cõng tân nương lên kiệu! Giờ lành sắp qua——"
Lâm An ngập ngừng giây lát, chầm chậm quay lưng, cúi người đỡ nhi lên.
Lưng chàng hơi g/ầy, đệm vào người nhi chẳng được thoải mái.
Nhưng bước chân cõng nhi lại vững chãi lạ thường.
Từng bước, từng bước, rời khỏi Lâm phủ nuôi dưỡng nhi mười bảy năm.
"Đã tự nguyện gả về nhà họ Tề, sau này nếu chịu ủy khuất, cũng đừng mong ta ra mặt——"
Giọng Lâm An đục đặc, mũi nghẹn ngào.
Hẳn lại nhớ tỷ tỷ, vừa khóc xong.
Rõ ràng trước đó thề sống thề ch*t không chịu cõng nhi, không hiểu sao lại đổi ý.
Tiện nữ đặt cằm lên hõm vai chàng, khẽ nói:
"Muội đệ, thân hình ngươi yếu ớt quá, nên luyện tập thêm. Bằng không đ/á/nh nhau vài trận nữa là hỏng mất."
Lâm An khịt mũi.
Tiện nữ đưa tay lau mồ hôi lấm tấm trên má chàng:
"Mẫu thân hay khóc, sợ hại mắt. Khi rảnh rỗi, ngươi hãy thăm nom bà nhiều hơn. Sau này, trong nhà này, chỉ còn lại mình ngươi thôi!"
Dáng người Lâm An khựng lại, bước chân chợt chậm rãi.
Mụ mối nhắc khẽ mấy lần, chàng mới từ từ đặt nhi xuống kiệu hoa.
Khi rèm che buông xuống, gió thổi bay màn hồng.
Tiện nữ thấy Lâm An đỏ hoe khóe mắt.
7
Kiệu hoa nhổ neo, không tiếng nhạc rộn ràng, chẳng pháo n/ổ vang trời.
Hai bên đường, lữ khách dừng chân xem cảnh, thấy thế đều xì xào bàn tán, hôn lễ vốn nên náo nhiệt lại lặng lẽ như tang sự.
Tiện nữ vén một góc rèm kiệu, nhìn về phía trước đoàn ngựa.
Tề Khiêm cao cao ngồi trên lưng ngựa, dáng thẳng như cây trầm.
Chàng khoác hồng bào lộng lẫy, càng tôn vẻ thanh tú như ngọc.
Nhớ thuở thiếu thời, tiện nữ thường theo sau tỷ tỷ và Tề Khiêm.
Nhìn hai người sánh vai đi trên lối nhỏ ngày xuân.
Nhìn hai cái đầu chụm vào nhau thì thầm điều gì.
Nhìn tỷ tỷ mỉm cười híp mắt.
Nhìn Tề Khiêm dõi theo tỷ tỷ, nhoẻn miệng cười dịu dàng.
Tề Khiêm phong thái tuấn nhã.
Khi ấy, tiện nữ cũng từng thầm thương tr/ộm nhớ.
Chỉ tiếc chàng với tỷ tỷ thanh mai trúc mã, trong mắt chỉ dung nàng.
Nói với nhi nhiều nhất cũng chỉ là đừng nghịch ngợm, đừng để tỷ tỷ lo lắng.
Nay thấy Tề Khiêm bên cạnh không còn bóng ai, trong lòng nhi chẳng biết là mùi vị gì.
