Lục Kiều quăng đồ đạc xuống, cầm dải lưng định t/ự v*n: "Thiếp thân thanh bạch chi thân theo ngươi, ngươi lại nhục mạ ta thế này, chi bằng ch*t quách cho xong."
Bùi Triết hốt hoảng vội c/ứu nàng xuống, rồi ôm ấp dỗ dành, cảnh tượng hỗn lo/ạn một hồi rồi cũng lắng xuống.
Mấy ngày nay, phủ Trấn Nam Hầu khắp nơi b/án điền sản b/án phố xá, chuyện ầm ĩ khắp kinh thành.
Đến ngày cuối, Bùi Triết đem trả đủ tám vạn lượng bạc phiếu về phủ Anh Quốc Công.
Hắn còn quăng lại một câu: "Cố Nam Âm, từ nay về sau, ngươi đừng hối h/ận, muốn quay về họ Bùi, chuyện đó không thể nào."
Khi trả tiền, hắn cố ý phô trương cho thiên hạ biết con gái đích tộc Anh Quốc Công là kẻ tham tiền hơn mạng, trước khi rời phủ còn buông lời nhục mạ: "Chẳng biết vì phu quân lo nghĩ, chỉ mải tranh đoạt tiền tài, đàn bà như ngươi, ai dám cưới về làm vợ?"
Thiên hạ xôn xao bàn tán, còn ta cầm tám vạn lượng bạc nở nụ cười tươi rói. Đây là số bạc Bùi Triết b/án hết gia sản mới gom đủ, đủ để ta làm nhiều việc lớn.
Ta quay người đem số bạc ấy quyên góp cho thiện đường, chỉ rõ dùng để chu cấp cho vợ con những tướng sĩ tử trận ngoài sa trường, giúp họ sinh sống và con cái được học hành, dù mất chồng mất cha vẫn có thể an nhiên tồn tại.
Nghĩa cử của ta nhanh chóng lan truyền, những lời đồn không hay trước kia biến mất không dấu vết. Giờ đây khắp kinh thành đều ca ngợi Trường Lạc Huyện chúa là đại ân nhân.
Ngay cả hoàng thượng cũng chấn động, đặc biệt sai hoàng hậu ban thưởng vật phẩm để biểu dương.
Còn Bùi Triết để lập công nhanh hơn, đã vội xin chỉ xuất chinh.
Hắn nói với Lục Kiều: "Nàng yên tâm, ta nhất định thắng trận trở về, khi đó được ban thưởng, ta sẽ vì nàng đoạt thêm bạc lạng và sắc phong cao hơn."
Rồi hắn đắc ý nhìn ta, ánh mắt đầy kh/inh miệt cho sự thiển cận của ta.
Ta khẽ mỉm cười, muốn thắng trận ư? Với cách đ/á/nh trước giờ của hắn, e rằng sớm phải nếm mùi thất bại.
Bùi Triết háo thắng hiếu công, lại từng có hậu phương hùng hậu yểm trợ, nên vốn ngang tàng phóng túng. Vừa đến biên ải đã khoản đãi tướng sĩ dưới trướng thịnh soạn, rồi tuyên bố một tháng sẽ đ/á/nh lui quân địch.
Hắn bỏ hết cách đ/á/nh vững chắc, liều lĩnh tiến công, mỗi lần thắng trận nhỏ lại ban thưởng hậu hĩnh, mở tiệc rư/ợu thịt cho ba quân no say.
Nào ngờ lần này không may, gặp phải địch quân xảo quyệt thiện chiến, hai bên giằng co mãi không phân thắng bại.
Một tháng trôi qua, vốn có thể bình yên, nhưng họ phát hiện lương thảo cạn kiệt, Bùi Triết hoảng lo/ạn.
Hành quân nhiều năm chưa từng gặp cảnh này, mỗi lần gấp gáp gửi thư về kinh đều có lương thảo chuyển đến ngay. Thế mà lần này thư gửi nửa tháng rồi vẫn bặt vô âm tín.
Tướng sĩ theo hắn lâu năm bắt đầu bất mãn: "Hầu gia, cớ làm sao thế này? Vài ngày nữa, mọi người đều phải gặm vỏ cây rồi."
Vị quân sư từng khuyên can không nên tùy tiện động dụng lương thảo giờ chỉ biết than thở: "Trước kia ở kinh thành có Anh Quốc Công điều phối, có huyện chúa lấy của hồi môn bù đắp, lại thường xuyên vận động quý nhân quyên góp, tự nhiên lương thảo không thiếu."
"Nếu hầu gia dùng lương thực đúng mực, đâu đến nỗi đoạn lương. Chỉ tiếc hầu gia phóng túng bừa bãi, giờ gây ra đại họa."
"Nếu kinh thành không điều lương thảo đến nữa, tướng sĩ không cơm không nước lấy đâu sức lực? Trận này e là thua mất."
Bùi Triết chợt tỉnh ngộ. Hắn tưởng mình hào phóng khoan dung, đối đãi tướng sĩ chu đáo, ra tay rộng rãi - tất cả đều nhờ vào sự lo liệu của ta ở kinh thành.
Hắn tưởng chiến công hiển hách là do bản thân tài năng xuất chúng. Giờ mới biết, không có những hậu thuẫn này, chẳng trận nào có thể thắng.
Hắn lén sai người đưa thư cho Lục Kiều, bảo nàng đến cầu ta giúp đỡ.
Ta chỉ truyền lại lời: "Nam Âm một nữ nhi yếu đuối, làm sao dám xen vào chính sự? Hầu gia chỉ cần dốc lòng vì nước, hà tất sợ những lời đồn đại vô căn cứ."
Giúp đỡ ư? Vì sao ta phải giúp? Hắn tưởng công lao của mình đều do bản thân, địa vị hầu gia toàn nhờ thực lực? Vậy hãy mở to mắt mà nhìn rõ thực lực của mình đi!
Quả nhiên như dự đoán, Bùi Triết đại bại quay về.
Khi hắn trở lại kinh thành, khí thế ba quân ủ rũ, hoàng thượng nổi trận lôi đình - vốn là trận thắng chắc trong tay, cớ sao lại thua?
Vì tình hình quá khả nghi, vừa về kinh, Bùi Triết cùng mấy vị tướng dưới trướng đều bị điều tra chất vấn.
Những vị tướng ấy đều khai giống nhau: do Trấn Nam Hầu nóng vội hiếu thắng nên mới gây ra đại bại.
Hoàng thượng nổi gi/ận, tước bỏ tước hiệu Trấn Nam Hầu của Bùi Triết, tước luôn phong hiệu Tứ phẩm Thục Nhân của phu nhân, cách chức hồi tỉnh.
Bùi Triết hối h/ận vô cùng, giờ hắn mới biết bản thân mình căn bản chẳng đạt được thứ gì như ý.
Hôm sau, Bùi Triết tìm đến phủ Anh Quốc Công đòi gặp ta, mang theo cả bánh ngọt ta thích cùng chè đường ưa dùng.
Ta nhìn hắn, chẳng còn chút phong thái ngạo nghễ của Trấn Nam Hầu năm nào. Cùng bộ y phục ấy mà giờ đây như treo trên giá, đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ m/áu.
"Nam Âm, ta không có ý gì khác, chỉ muốn gặp ngươi, muốn nói với ngươi rằng ta biết lỗi rồi."
"Ta không nên kiêu ngạo tự đại, không nên phụ bạc ngươi, lại còn nạp Lục Kiều làm thiếp."
"Ngươi có thể cho ta một cơ hội nữa không? Chúng ta hãy bắt đầu lại."
Ta nhíu mày nhìn hắn: "Bùi Triết, chúng ta đã hòa ly, không thể bắt đầu lại được nữa."
"Khi ta dốc hết tâm huyết vì ngươi quán xuyến hầu phủ, ngươi ở ngoài ăn chơi trác táng, dùng bạc của ta nuôi ngoại thất, chuộc thân cho kỹ nữ."
"Khi ta hết lòng mong chờ phu quân vì ta xin sắc phong, ngươi lại đem tước vị ấy trao cho một kỹ nữ, khiến ta trở thành trò cười cho cả kinh thành."
"Một đích nữ công phủ, lại không bằng một kỹ nữ có thể mặt mày?"
"Bùi Triết, nỗi kỳ sỉ nh/ục nh/ã ấy, ta một đời này không thể nào quên."
"Huống chi, ngươi giờ đây chẳng là gì, vì sao ta phải bắt đầu lại với ngươi? Chẳng lẽ ta Cố Nam Âm là bồ t/át c/ứu thế, chỉ thích c/ứu giúp những kẻ tiểu nhân thất thế?"
Bùi Triết nhìn ta, khẩn thiết c/ầu x/in: "Ngươi gh/en, ngươi không thích Lục Kiều phải không? Ta đuổi nàng đi, không thì ta viết hưu thư? Để nàng vĩnh viễn không xuất hiện trước mặt ngươi nữa, được không?"
