Thậm chí đó còn không phải là một con trăn thực thể. Nhưng dù có thực thể hay không, thứ này đều khó đối phó.
Tôi vội vàng chống hai tay xuống đất.
"Các vị, lần này chúng tôi đến đây để bày tỏ lòng thành xin lỗi. Các ngài đã lấy đi mười bảy mạng người, cũng coi như trút được cơn gi/ận rồi."
"Nhưng các vị tu luyện đến nay cũng chẳng dễ dàng gì, vạn..."
"Rẹt!"
Nén hương trước mặt bỗng bùng n/ổ, ngắt lời tôi. Tôi trầm giọng, liếc nhìn Đồng Phương.
"Chúng không muốn giao tiếp."
Thấy vậy, tôi gi/ật chiếc nhẫn trên tay, khí tức của sơn linh vốn bị che giấu bỗng bộc phát. Trong chớp mắt, những thân cây to lớn bắt đầu rung chuyển dù không có gió.
Tiếng xào xạc từ khắp nơi ào đến. Đồng Phương cũng rút ra thanh cổ đ/ao từng dùng ở khách sạn Cảnh Thái.
Tôi lấy ra một lá bùa, trầm giọng hướng về núi rừng:
"Các vị, thời thế khó khăn, người tu luyện ngày càng ít đi. Một khi đạo hạnh tổn thất, tương lai tu luyện sẽ càng gian nan hơn."
"Tôi biết mọi chuyện đều do con người gây ra, nhưng các ngài cũng đã diệt cả nhà họ, đủ trút gi/ận rồi. Chỉ cần các vị cao tay tha cho..."
"Chúng tôi sẵn sàng bồi thường tối đa, để Vương Thú đời đời kiếp kiếp cúng bái các ngài. Các vị cũng rõ thời đại này, tín đồ cúng bái không còn như xưa."
"Có được sự phụng dưỡng của Vương gia, đạo hạnh của các vị ắt sẽ tinh tiến hơn!"
Tôi lại lấy ra mấy nén hương đ/ốt lên. Lần này chưa kịp cắm xuống đất, hương đã n/ổ tung. Tôi thở dài:
"Không được. Chúng không chịu hòa giải."
Vương Thú co rúm dưới chân Đồng Phương, run lẩy bẩy không thành hình người. Đột nhiên hắn ngẩng đầu lên, cả người như bị vật gì nắm cổ lôi lên khỏi mặt đất.
Chiếc lục lạc tôi đeo vào cổ hắn lắc đi/ên cuồ/ng. Những lá bùa Đồng Phương dán trên người hắn bốc ch/áy. Thấy vậy, tôi bước tới trước mặt Vương Thú, giơ tay chộp vào khoảng không.
Một giây trước khi tay tôi chạm tới nó, một đôi đồng tử dựng đứng áp sát mặt tôi. Vương Thú đã bị bóp cổ đến mức không thốt nên lời.
Tôi nghiến răng, đặt tay lên đầu con trăn dạng linh thể. Ngay lập tức, con trăn rít lên thảm thiết. Lực siết cổ Vương Thú biến mất, hắn ngã vật xuống đất bất tỉnh.
Tôi thu hồi lực, Đồng Phương nhanh tay dán một lá bùa lên thân hình mềm oặt của con trăn. Hành động này chọc gi/ận lũ trăn. Tôi lạnh lùng quét mắt những con trăn cuộn mình trên cây. Chúng đều đang phì phè phun chữ T.
"Các vị không muốn nói chuyện tử tế, vậy đừng trách ta dùng th/ủ đo/ạn."
Thanh cổ đ/ao trong tay Đồng Phương cảm nhận được linh thể bên ngoài, run lên vì phấn khích. Sau nửa giờ giằng co, bầy rắn vây quanh bỗng rút lui.
Chúng nhượng bộ trước. Tôi ra hiệu cho Đồng Phương thu đ/ao. Khi Đồng Phương cõng Vương Thú, tôi buông tay khỏi con trăn. Thấy chúng không có ý đuổi theo, chúng tôi nhanh chân xuống núi.
Đến chân núi, thấy trợ lý của Vương Thú đang đợi, tôi mới thở phào. Vương Thú hoảng đến mức phải nhập viện ngay đêm đó.
Nghỉ ngơi chốc lát, tôi và Đồng Phương lại đứng bên cửa sổ nhìn lên núi. Tôi thở dài.
"Tưởng chỉ là sinh linh đến b/áo th/ù, không ngờ lại là tổ tiên lũ thú đến đòi n/ợ cho con cháu."
Những con trăn trên cây, thân x/á/c chúng ẩn sâu trong hang hốc nào đó, hiện chỉ là những linh thể mơ hồ. Tựa như tiên gia trong hệ thống xuất mã tiên vùng Đông Bắc.
Nghĩ vậy, tôi quay sang Đồng Phương:
"Chúng ta không giao tiếp được với chúng, chi bằng tìm người có thể nói chuyện."
Đồng Phương nhanh trí đáp:
"Ý anh là xuất mã tiên?"
Tôi gật đầu.
"Cậu quen nhiều người, chắc có biết xuất mã tiên chứ?"
Đồng Phương suy nghĩ một lát.
"Thật ra thì có. Tôi đi gọi điện đã."
Cuộc gọi của Đồng Phương kéo dài khá lâu.
"Sao? Họ không muốn đến?"
Hắn lắc đầu.
"Đồng ý rồi, chỉ là..."
Đồng Phương thở dài: "Đợi cô ấy đến, anh sẽ hiểu."
Trong lúc chờ xuất mã tiên, tôi xin trợ lý Vương Thú lộ trình du lịch của Hạ Tinh và ba người bạn hôm đó.
Hôm ấy, Hạ Tinh đến núi Thuật Hợi lúc 9 giờ sáng, làm thủ tục nhận phòng tại khách sạn chân núi. Chiều cùng ngày, cả bốn cầm cần câu tự mang đến hồ Hỷ câu cá.
Trên đường đến hồ Hỷ và chính hồ này đều không có camera giám sát. Họ ở lại đến 10 giờ tối mới về khách sạn.
Tôi đứng bên bờ hồ Hỷ, không phát hiện gì lạ. Nhưng nhìn cái bệ chưa dọn bên hồ, đây chắc không phải chỗ câu tự do.
Hạ Tinh và bạn ra khỏi khách sạn lúc 9 giờ sáng hôm sau, thẳng tiến đến trò chơi nơi Hạ Tinh gặp nạn. Vậy trong nửa ngày ở hồ Hỷ, bốn người họ đã xảy ra chuyện gì?
Tôi nhặt lên một cần câu bỏ đi. Nước hồ Hỷ trong vắt, màu ngọc bích. Nhưng nước xanh thẳm ắt sâu. Quả nhiên, cắm cả cần câu xuống nước mà chẳng chạm bùn, dù đang đứng ở chỗ cạn nhất.
Một lá bùa từ tay tôi bay ra mặt nước. Một lát sau, bùa ch/áy rụi. Nơi này từng có người ch*t.
Tôi cắm ba nén hương vào gò đất. Vừa ch/áy được một lát, một h/ồn m/a từ hồ nổi lên. Hắn chậm rãi đi từ trung tâm hồ đến trước mặt tôi.
Hắn ch*t đã quá lâu. Lâu đến mức tôi không nhận ra khuôn mặt. Hắn tham lam hút làn khói xanh. Hương tàn, tôi dán một lá bùa cố định h/ồn phách lên người hắn.
