Người dẫn chương trình bước lên sân khấu, giới thiệu về ý tưởng và đội ngũ thiết kế của bộ sưu tập trang sức cao cấp.
"Tiếp theo, chúng ta hãy cùng chào đón ông Hạ Hằng Chi - Tổng giám đốc cấp cao Ban Phát triển Chiến lược Tập đoàn Diệu Thần, lên phát biểu."
Tiếng vỗ tay vang lên.
Anh bước lên bục, bộ vest đen c/ắt may vừa vặn tôn lên đôi vai thẳng tắp. Ánh đèn chiếu xuống khiến đường nét khuôn mặt anh càng thêm sắc sảo.
Khóe miệng tôi tự nhiên nhếch lên.
"Kính thưa quý vị, chào buổi tối."
Giọng anh vang lên qua hệ thống âm thanh, trầm ấm và đầy cuốn hút.
"Thật vinh dự khi được có mặt tại đây để giới thiệu đến mọi người bộ sưu tập trang sức cao cấp 'Khoảnh Khắc' của Tập đoàn Diệu Thần."
Anh trình bày rất chuyên nghiệp, từ định vị thị trường đến chiến lược thương hiệu, từ ý tưởng thiết kế đến chi tiết kỹ thuật.
Tôi đứng dưới khán đài nhìn anh, tim đ/ập thình thịch.
Không phải vì hồi hộp, mà bởi người đàn ông tỏa sáng trên sân khấu kia chính là bạn trai tôi.
"Cuối cùng, tôi muốn đặc biệt cảm ơn một người."
Anh bất ngờ hướng mắt về phía tôi.
"Khương Lộc, trưởng nhóm thiết kế của bộ sưu tập 'Khoảnh Khắc', cảm ơn cô ấy đã tạo ra những tác phẩm tuyệt vời đến thế."
Cả hội trường vang lên tràng pháo tay không ngớt.
Tôi đứng nguyên tại chỗ, mặt đỏ bừng như lửa đ/ốt.
Người dẫn chương trình tiếp lời:
"Tiếp theo, xin mời Phó chủ tịch Tập đoàn Diệu Thần, đồng thời cũng là người thừa kế duy nhất của tập đoàn - ông Hạ Hằng Chi, công bố kế hoạch cho bộ sưu tập cao cấp tiếp theo!"
Cái gì?
Người thừa kế tập đoàn?
Tôi choáng váng.
Xung quanh có tiếng xì xào bàn tán, tiếng vỗ tay rộn rã.
Còn tôi, đầu óc trống rỗng.
Anh không phải là tổng giám đốc sao? Anh từng nói trước đây làm việc ở chi nhánh nước ngoài, được điều về nước nhận chức.
"Trời ơi, Hạ tổng lại là thiếu gia tập đoàn! Giấu kín quá nhỉ!"
"Bảo sao lúc nào cũng cảm thấy anh ấy không giống tổng giám đốc bình thường, hóa ra là ông lớn thật sự!"
Hóa ra, anh luôn lừa dối tôi.
Không biết bao lâu sau, tôi quay người bước ra khỏi đại sảnh.
Tiếng giày cao gõ lóc cóc từng nhịp như đ/ập thẳng vào tim.
Âm ỉ đ/au nhói.
Điện thoại rung lên.
Tin nhắn của anh: "Em ở đâu?"
Tôi không trả lời.
Anh lại nhắn: "Khương Lộc, nghe anh giải thích."
Giải thích? Còn gì để giải thích nữa?
Tôi coi anh là người đáng tin nhất, đã đồng ý đến với anh.
Nhưng anh thì sao?
Giấu kín thân phận thật suốt bao lâu nay.
Anh có biết bao cơ hội để nói với tôi - khi ăn tối, khi tỏ tình, khi âu yếm ngọt ngào.
Thế mà, anh chẳng hé răng nửa lời.
Anh coi tôi là gì chứ?!
Tôi cảm thấy lòng mình như bị th/iêu đ/ốt.
Ra đến vỉa hè, tôi vẫy taxi, chiếc điện thoại trong túi vẫn rung không ngừng.
22
Tôi vội vã bắt chuyến tàu khu vực về quê đêm đó.
Trên xe, ký ức thời trung học ùa về - cảnh cha giấu mẹ chuyện phá sản.
Năm đó, công ty cha phá sản, ông ôm một núi n/ợ.
Để không liên lụy đến chúng tôi, ông giấu kín sự thật, còn nói với mẹ rằng mình đã yêu người khác.
Mẹ đ/au lòng tột độ, kiên quyết ly hôn.
Rồi bà một mình nuôi tôi khôn lớn.
Đến khi vào đại học, nhân một dịp tình cờ, tôi mới biết được sự thật.
Tôi như đi/ên như dại đi tìm cha, muốn chất vấn tại sao ông lại lừa dối chúng tôi.
Lúc đó, ông đã vì tranh chấp n/ợ nần mà bị kiện vào tù.
Từ đó về sau, tôi c/ăm gh/ét mọi sự giấu diếm.
Cái gọi là 'lời nói dối vô hại' ấy đã khiến tôi nếm trải nỗi đ/au gia đình tan vỡ, phải hứng chịu nỗi nhục bị b/ắt n/ạt ở trường, và buộc tôi chứng kiến mẹ mình oằn mình dưới gánh nặng phản bội và nghèo khó.
Tôi nhìn ra cửa sổ, bóng đêm vụt qua, lòng ngột ngạt khó tả.
Hơn một tiếng sau, tôi đứng trước cửa nhà cha, gõ cửa.
Ông mở cửa nhìn thấy tôi, ngạc nhiên không thôi.
"Lộc Lộc, sao con lại về?"
Đã lâu không gặp, ông trông già đi nhiều.
"Con đói, có gì ăn không?"
Tôi bình thản hỏi.
Ông vội mời tôi vào nhà, nấu cho tôi bát mì trứng cà chua.
Bát mì này vẫn nguyên hương vị thuở nhỏ.
Tôi ăn ngấu nghiến, cố nuốt nước mắt vào trong.
"Con gặp chuyện gì à?"
Cha nhẹ nhàng hỏi.
Tôi không đáp, uống cạn bát canh rồi vào phòng.
Đã khuya, cha gõ cửa.
"Lộc Lộc, có người tên Hạ Hằng Chi đến tìm con."
Tôi gi/ật mình, kéo rèm cửa nhìn xuống - một chiếc xe đỗ dưới nhà.
"Bảo anh ta đi đi."
Tôi cắn môi nói.
Một lát sau, Hạ Hằng Chi đứng bên xe, ngước nhìn lên.
Tôi kéo ch/ặt rèm cửa, vật ra giường.
Mở điện thoại, vô số tin nhắn và cuộc gọi nhỡ.
Lại có hai tin nhắn mới hiện lên:
"Khương Lộc, cho anh năm phút, hai phút thôi cũng được, nghe anh giải thích đã, được không?"
"Anh không cố ý giấu em."
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, gửi lại một câu:
"Tôi không muốn nghe, chia tay đi."
Điện thoại chìm vào im lặng.
Nửa tiếng sau, tôi nghĩ chắc anh đã rời đi.
Liền hé rèm nhìn xuống.
Chiếc xe dưới nhà vẫn bật đèn, anh tựa vào cửa xe, cúi đầu hút th/uốc.
Làn khói tỏa lên dưới ánh đèn đường như làn sương mỏng, phủ lên khuôn mặt anh.
Tôi không thấy rõ biểu cảm, chỉ thấy ánh lửa đỏ rực lập lòe trong đêm.
Một điếu th/uốc tàn, anh lại châm tiếp điếu khác.
Ngọn lửa bật lên, chiếu rõ đôi mắt - nhíu ch/ặt, mệt mỏi, chẳng giống Hạ Hằng Chi tôi từng quen biết.
Lâu lắm rồi, trời bắt đầu đổ tuyết.
Bông tuyết rơi trên áo khoác anh.
Mu bàn tay anh đã đỏ ửng vì lạnh.
Nhưng anh vẫn đứng đó, bất động, mặc cho gió tuyết phủ kín người.
Có chiếc xe đi qua, đèn pha quét tới, soi rõ khuôn mặt - mắt anh đỏ hoe.
Trong khoảnh khắc ấy, tim tôi như bị ai bóp nghẹt.
Tôi quay người, mở cửa, lao xuống cầu thang.
Cầu thang lạnh buốt, tôi mặc đồ ngủ đi dép lê, r/un r/ẩy vì giá lạnh.
23
Đẩy cửa ra, tuyết phủ mặt, đọng trên lông mi và mái tóc.
Anh nhìn thấy tôi.
Điếu th/uốc trên tay rơi xuống đất, b/ắn lên tia lửa nhỏ.
Anh bước tới hai bước, ôm ch/ặt tôi vào lòng.
"Khương Lộc, Khương Lộc..."
Anh gọi tên tôi liên hồi.
Giọng nghẹn lại.
Anh nắm tay tôi, đút vào túi áo khoác.
Trong túi ấm áp, thấm đẫm hơi ấm của anh.
Bỗng, ngón tay tôi chạm phải thứ gì đó - một chiếc hộp nhung nhỏ xíu, cứng.
Tôi sững người, rút tay ra, lấy nó ra xem.
Chiếc hộp nhung màu xanh đậm.
Tôi mở ra - một chiếc nhẫn kim cương lấp lánh bên trong.
