Ta lại hỏi.
"Thế tử nói rằng - con chép gia huấn, thấm thía từng lời, cảm thấy trước kia ngôn hạnh hoang đường, thẹn thùng trước lời dạy của phụ thân. Tập viết chẳng vì gì khác, chỉ để tâm tĩnh tính sáng. Chỉ là... thỉnh thoảng nhớ lại đêm ấy sơ suất, không biết có làm kinh hãi cô nương kia không, trong lòng thật khó yên."
Hừ, người này trí nhớ khá tốt.
Những lời ta dạy, y đọc không sót một chữ.
"Lại có chuyện như thế ư?" Ta tỏ vẻ hứng thú, hơi nghiêng người về phía trước, "Hầu gia không nói gì sao?"
Tỷ tỷ lắc đầu.
"Hầu gia nghe xong, nhìn chằm chằm hồi lâu, chẳng nói gì, vẫy tay áo bỏ đi."
"Nhưng thế tử ba ngày liền, mỗi sáng Thìn thời đều đặn đến tập viết, viết suốt cả ngày. Trưa nay, hầu gia bỗng bảo ta: 'Nếu thật tìm được cô gái ấy, dù môn hộ thấp kém, chỉ cần gia thế trong sạch, tính tình hiền hòa, thì cứ chiều theo nó thôi.'"
"Thật sao?" Trong lòng ta xao động, "Hầu gia thật sự nói thế?"
Tỷ tỷ gật đầu.
"Kỳ lạ hơn nữa, con vẹt lông xanh trong viện ta, sáng nay cũng biến mất. Hầu gái r/un r/ẩy đến báo, nói là thế tử đích thân đến dẫn đi."
Trong lòng ta thở phào nhẹ nhõm, Bùi Cảnh Lan này tuy là công tử bột, nhưng còn biết giữ chữ tín.
Những ngày của tỷ tỷ trong hầu phủ, ít nhất cũng được yên tĩnh phần nào.
Ta nắm tay tỷ tỷ, cười an ủi: "Chuyện tốt đấy tỷ tỷ. Hầu gia đã mở lời, thế tử cũng dời đi con chim phiền phức, xem ra mọi việc đang tốt lên."
"Ở trong phủ, tỷ chỉ cần thả lỏng tâm tư, hầu hạ hầu gia chu đáo là được, chuyện khác chẳng cần nghĩ nhiều."
Tỷ tỷ nghe vậy, sắc mặt dãn ra, lại nói chuyện nhà vài câu rồi đứng dậy về phủ.
9
Tiễn tỷ tỷ đi, trong lòng ta yên ổn phần nào.
Nghĩ đến chuyện của mình cũng nên khẩn trương.
Bà mối Tôn bên kia đã lâu không tin tức, ngày mai phải sai người đến Tê Hà trấn thúc giục, việc chiêu rể rốt cuộc nên sớm hơn muộn.
Sáng hôm sau, ta đang tính sai tiểu nhị nào chạy đến Tê Hà trấn, trước quầy đậu phụ bỗng tối sầm.
Ngẩng đầu, thấy Bùi Cảnh Lan lại đến.
Áo thường màu trăng, tóc đen buộc gọn, dáng đi đã bình thường hơn nhiều.
Hắn từ tay tùy tùng lấy chiếc lồng chim, đặt lên quầy.
Trong lồng chim tinh xảo, con vẹt lông xanh rũ rượi co ro.
Chiếc mỏ nhọn gây họa kia, giờ bị trói ch/ặt bằng dải lụa đỏ tươi, chỉ chừa hai lỗ mũi thở.
"Nè." Bùi Cảnh Lan quay mặt đi, giọng cứng nhắc, "Con chim lông xanh này, ta mang đến cho ngươi, từ nay sẽ không kêu ầm ĩ trong viện tỷ ngươi nữa."
Ta liếc nhìn hắn, lại nhìn lồng chim.
"Thế tử giữ chữ tín."
Hắn khịt mũi.
"Phương pháp ngươi dạy... cũng tạm được."
"Bồng tiểu môn." Hắn ngập ngừng, "Ngươi thường hay tính toán lòng người lắm sao?"
"Chẳng qua mưu sinh, luyện được chút bản lĩnh xem mặt đoán ý." Ta đáp qua loa.
Hắn khẽ cười khẩy, ánh mắt lại dán vào mấy miếng đậu phụ trên quầy, nhướng mày: "Cái màu trắng, màu vàng, đen thui kia, là thứ gì vậy? Nhìn đã thấy ngán."
"Đây là đậu phụ non, kia là đậu phụ già, đen gọi là đậu phụ thối, ngửi thối ăn thơm." Ta nở nụ cười chuyên nghiệp, "Muốn thử một miếng không?"
Hắn nhăn mặt lùi lại, nhưng lại tò mò thò đầu nhìn kỹ.
"Thối mà ăn được? Mấy người các ngươi khẩu vị lạ thật."
Cứ thế, vị thế tử này vô cớ ngồi lì bên quầy ta gần nửa giờ, bới lông tìm vết, hỏi đông hỏi tây.
Từ chủng loại đậu phụ hỏi đến tiền thuê phố Trường Lạc, lại từ tiền thuê hỏi đến cách ta quản lý mấy cửa hiệu.
Mãi đến khi tùy tùng khẽ nhắc, hắn mới đứng dậy.
"Được rồi, tiểu gia đi đây." Hắn vẫy tay, đi được hai bước lại ngoảnh đầu, "Cái kia... nếu còn phương pháp gì tiếp theo, nhớ báo cho tiểu gia."
10
Thu dọn quầy hàng, ta xách con vẹt về nhà, thấy tội nghiệp liền cởi trói, cho uống nước ăn.
No nê, nó phấn chấn hẳn, vỗ cánh phành phạch, mở mồm ra là câu quen thuộc: "Người mới cút đi! Cút đi! Đi!"
Lặp đi lặp lại, giọng the thé, ồn đến nhức đầu.
Mẫu thân từ bếp bước ra, tay cầm vá.
"Con chim này, còn có nhịp điệu hơn bà quả phụ họ Trương đầu phía tây ch/ửi đổng."
Nhịp điệu thì có, chỉ là không lịch sự chút nào.
Ta có cửa hiệu b/án hoa chim, quản lý biết chút huấn luyện, lúc nhàn rỗi cũng học được đôi điều.
Bèn kiên nhẫn dùng mấy quả ngon dụ dỗ, dạy đi dạy lại câu mới.
"Chiêu tài tiến bảo, hồng vận đương đầu!"
"Phúc khí tràn đầy, cười tươi rạng rỡ!"
"Hòa khí sinh tài, tuế tuế bình an!"
Có lẽ vì đổi môi trường, lại được đối xử ôn hòa, con chim học khá nhanh.
Chỉ ba bốn ngày, đã nói rành rọt mấy câu chúc phúc.
Nhưng dường như nó coi đây là trò mới, học xong liền hào hứng, từ sáng đến tối chuyển đổi qua lại, ồn ào gấp bội.
Cả nhà bị nó làm phiền, ta bèn sai tiểu nhị mang cả lồng lẫn chim trả lại cho thế tử.
Hôm sau.
Bùi Cảnh Lan hớt hải tìm đến, tay vẫn xách chiếc lồng chim.
Vẹt trong lồng nhảy nhót, hót rành rọt: "Ngủ sớm dậy sớm thân thể khỏe!"
"Bồng tiểu môn!"
Hắn mặt mày như thấy m/a.
"Con này... thật ngươi dạy? Mới mấy ngày? Ngươi cho nó uống th/uốc mê à?"
Ta đang c/ắt đậu phụ cho khách, chẳng ngẩng đầu: "Chẳng qua mấy cách huấn luyện chim thông thường, thế tử thấy lạ sao?"
"Thông thường ư?"
"Tiểu gia ta ngon ngọt dỗ dành ba tháng, nó chỉ học được một câu ch/ửi! Ngươi ba ngày đã bắt nó cải tà quy chính? Còn... còn học cả nịnh hót?"
"Đó là lời cát tường." Ta sửa lại, tay gói đậu phụ đưa khách, "Chim thông tính người, ngài càng ép nó càng bướng. Vuốt ve đúng cách, cho chút ngọt ngào, tự nhiên nó sẽ nghe lời, chỉ là tiểu kỹ xảo thôi."
"Tiểu kỹ xảo thôi ư?" Bùi Cảnh Lan nhướng mày cao, "Bồng tiểu môn, ngươi n/ổ pháo càng lúc càng quá đà."
"Ngoài cái này, ngươi còn biết gì? Chẳng lẽ nói ngươi thông thạo cả xúc xắc mã cầu?"
"Biết chút ít."
Mấy lần bị khiêu khích, ta cũng nổi gi/ận, bèn nói: "Thế tử không tin, thử xem sao."
"Thử thì thử!"
Bùi Cảnh Lan ưỡn cổ, xách chim bỏ đi.
