Ta xoa xoa vòng đỏ trên cổ tay, gi/ận dữ thốt lên:
"Chị xem hắn kiêu ngạo thế nào!"
"Chị Thanh Vân, nếu không nể mặt chị, ta đã xông lên đ/á/nh cho hắn quỳ lạy xin tha rồi!"
Thanh Vân không cười.
Nàng đưa mắt nhìn ta một cái đầy tâm sự, rồi lo lắng bước vào cung điện của tỷ tỷ.
Ta đã quen với tính trầm mặc của Thanh Vân.
Chỉ lát sau đã quên bẵng chuyện này, tìm cung nữ chơi đùa trong cung.
Không biết có phải ảo giác không.
Hôm nay mọi người dường như đều tránh mặt ta.
Mấy người thường ngày thân thiết nhất cũng ấp a ấp úng không dám nói nhiều.
Lòng ta trống rỗng, nhưng vẫn giả vờ bình thản chào hỏi họ.
Đang định đi tìm tỷ tỷ dùng bữa tối, Thanh Vân kéo ta vào thiên điện, dọn riêng một mâm cơm.
"Tối nay bệ hạ ngự tại Phượng Nghi cung, nhị tiểu thư đừng ra ngoài."
"Nếu ta cứ ra thì sao?"
"Vậy nô tài cũng không khách khí."
Thanh Vân nghiêm nghị làm bộ dọa trẻ con.
Ta tay trái bưng bát, tay phải cầm đũa, cười đến đ/au cả má.
"Được rồi được rồi, ta nghe lời chị là được."
Dùng bữa xong.
Thanh Vân hầu ta nghỉ ngơi.
Vốn quen ngủ chung, giường rộng chỉ có một mình nằm, ta cảm thấy vô cùng không quen.
May thay tối nay Giang Khiêm nghỉ lại phòng tỷ tỷ, Thanh Vân bị đuổi sang hầu ta.
Ta quấn lấy Thanh Vân mãi, nàng đành bất lực gật đầu, nằm thẳng đơ bên cạnh, luôn giữ cảnh giác.
Ta tò mò chống tay hỏi:
"Chị Thanh Vân, bình thường chị cũng ngủ thế này sao?"
Thanh Vân nhìn chằm chằm lên trần giường, không chớp mắt.
"Quen rồi."
"Quen cái gì?"
Thanh Vân khẽ động mắt.
"Nô tài từ nhỏ nhà nghèo, chỉ có hai gian nhà với chuồng chó. Cha mẹ chê là con gái, sau khi sinh em trai liền đuổi ta ra chuồng chó ngủ."
Giọng Thanh Vân bình thản.
Nhưng ta nghe mà đ/au lòng.
Ta ôm lấy thân hình căng cứng của nàng:
"Về sau thì sao?"
Thanh Vân thản nhiên đáp:
"Về sau đêm nọ đèn đổ, nhà ch/áy. Cha mẹ và em trai ch*t ch/áy, ta ở chuồng chó thoát nạn."
"..."
Ta lặng lẽ buông tay.
"... Thì ra là thế."
Giọng nàng lạnh lẽo vang bên tai:
"Thực ra ta chưa từng trách họ. Đàn ông trên đời vốn nhiều thuận lợi, nếu được chọn, ta cũng mong làm thân nam nhi. Nếu hoàng hậu nương nương được chọn, ắt hẳn cũng mong có hoàng tử để nương tựa."
Từng chữ của Thanh Vân như đục vào tai.
Ta gạt cơn buồn ngủ, cố hiểu ý tứ trong lời nàng.
"Nhưng... nhưng ta không muốn thế."
"Ta muốn về nhà, muốn gặp cha mẹ, cũng nhớ Thẩm Ngôn An."
"Cung quy nhiều quá, không thích, một chút cũng không thích."
"Ta sợ... thực sự rất sợ..."
"Chị Thanh Vân... ta còn ra khỏi cung được không?"
Cơn buồn ngủ càng lúc càng rõ.
Ta nói lảm nhảm đầy mộng mị, người bên cạnh không quen nói dối vẫn giữ im lặng từ đầu đến cuối.
7.
Mấy ngày sau.
Tỷ tỷ vẫn không nhắc đến chuyện về nhà.
Ta cũng không tìm được cơ hội hỏi tỷ tỷ.
Bởi Giang Khiêm bỗng nhiên thích Phượng Nghi cung, ngày ngày đều đến chiếm giữ tỷ tỷ.
Phần lớn thời gian.
Tỷ tỷ sẽ bảo ta ngồi bên khi Giang Khiêm đến.
Ta cảm thấy vô cùng khó chịu.
Thà rằng kéo Thanh Vân trốn ra ngoài dạo chơi khắp hậu cung mỗi khi hắn đến.
Sau nửa tháng đi bộ liên tục.
Ta đã nắm rõ địa hình hậu cung.
Nhiều phi tần trong cung đã quen mặt ta.
Ánh mắt họ nhìn ta thật kỳ lạ.
Có tò mò.
Có thương hại.
Còn có cả h/ận ý.
Ta biết những tình cảm ấy từ đâu mà ra.
Thiên hạ đều biết, ta là món quà gia tộc dâng lên để củng cố địa vị cho tỷ tỷ.
Ta không thích những ánh mắt ấy.
Nhưng điều duy nhất ta có thể làm là phớt lờ.
Như phớt lờ sự giằng x/é trong mắt cha mẹ và tỷ tỷ.
Ta ép mình không để ý đến những ánh nhìn đó.
Ngày ngày tự lừa dối bản thân rằng sắp được xuất cung.
Rồi lại đi vòng quanh hậu cung, thi lễ với các phi tần gặp mặt.
Một hôm ta mỏi chân.
Đang ngồi nghỉ trên tường thì gặp một phụ nhân quý phái.
Thời tiên đế tại vị, ta từng dự nhiều yến tiệc nên nhận ra ngay đó là thái hậu!
"Thái hậu nương nương!"
Ta háo hức quá đỗi, trượt chân ngã khỏi tường, đ/è nát cả hồ cá chép của thái hậu.
"Có giặc! Hộ giá!"
Thanh Vân ở bên kia tường hoảng hốt, vội trèo sang theo.
"Thái hậu nương nương xá tội! Đây là muội muội của hoàng hậu nương nương!"
"Là... Mộng Nhi?"
Thái hậu nhìn rõ ta, vội hạ lệnh cho thị vệ buông đ/ao ki/ếm vớt ta lên.
Ta như chó ướt đứng dậy, làm bộ thi lễ không mấy quy củ:
"Thái hậu vạn an!"
Thái hậu cười ngả nghiêng:
"Đồ hồ ly tinh này, từ nhỏ đến lớn vẫn thế, không được nề nếp như chị ngươi. Mau mau, hôm nay gió lạnh, theo ta vào cung thay quần áo."
Từ Ninh cung bày biện cổ kính, trong phòng thoảng mùi trầm thủy khiến lòng người an nhiên.
Thay xong áo quần bước ra, thái hậu cười nhìn ta:
"Từ khi hoàng đế đăng cơ, ta không hỏi thế sự đã lâu, không ngờ tiểu điêu đầu này cũng nhập cung."
Ta cúi đầu gãi tóc mạnh:
"Tiểu nữ vào cung thăm tỷ tỷ."
Nụ cười thái hậu chợt tắt, rồi nhanh chóng trở lại bình thường.
Bà cầm lấy khăn bông ta đang vò nát, lau khô tóc ta, giọng êm ái:
"Xem ra còn ở lâu. Ta nhàn rỗi cũng buồn, sau này không việc gì thì đến đây nói chuyện với ta."
"Vâng ạ!"
Từ khi được thái hậu lưu lại, ta thoát kiếp dạo hậu cung mỗi ngày.
Nhưng phúc bất trùng lai.
Hôm ấy.
Ta như thường lệ đến Từ Ninh cung thỉnh an, suýt h/ồn phi phách tán khi thấy Giang Khiêm ngồi uy nghi trong điện.
Giang Khiêm liếc nhìn sắc mặt ta, nhíu mày lạnh giọng:
"Ban ngày ban mặt mà thấy m/a à?"
Gặp m/a còn đỡ hơn.
Đằng này lại gặp hắn.
Ta cúi đầu lẩm bẩm một câu, rồi mới thi lễ với thái hậu ở trên chủ vị.
