Ngày lễ phong hậu.
Người đông nghìn nghịt.
Cảnh tượng cũng thật nhộn nhịp.
Ta đứng bên ngoài điện Kim Loan, tiếp nhận lễ bái của văn võ bá quan.
Giữa dòng người tấp nập.
Ta thoáng nhìn thấy một gương mặt quen thuộc.
Muốn nhìn rõ hơn, vô thức đưa mắt tìm ki/ếm.
Nhưng trong chớp mắt, khuôn mặt ấy đã chìm nghỉm giữa biển người ồn ào.
Thay vào đó.
Là vẻ mặt khó chịu của Giang Khiêm.
"Ngươi đang nhìn cái gì thế?"
Ta cúi đầu che giấu những suy nghĩ cuộn sóng, đáp khẽ:
"Không có gì."
Giang Khiêm khẽ cười lạnh bên tai ta.
"Đừng tưởng trẫm không biết, ngươi đang tìm Vương Ngọc phải không?"
Ta suy nghĩ hồi lâu mới nhớ ra Vương Ngọc mà hắn nói là ai.
Vị tân khoa trạng nguyên cùng khoa với Thầm Ngôn An.
Ta ngạc nhiên ngẩng đầu, ánh mắt đầy nghi hoặc.
Sao hắn lại nghĩ như vậy?
"Bệ hạ đa nghi rồi."
Giang Khiêm lại cười khẽ, rõ ràng không tin.
Ta sợ càng nói càng rối, đành im lặng không nhắc đến nữa.
21.
Đến khi Nghiễn Nhi lên năm, đến tuổi khai tâm.
Giang Khiêm đặc biệt cẩn trọng việc này, tự mình chọn trọng thần làm thầy dạy cho Nghiễn Nhi.
Không biết có phải ảo giác không.
Giang Khiêm luôn vô tình hữu ý nhắc đến Vương Ngọc trước mặt ta.
Ta nhíu mày.
"Vương Ngọc năm xưa ở Quốc Tử Giám đã tỏ ra kh/inh bạc vô lễ, nghe nói đến giờ vẫn chưa sửa đổi."
Ý nói là không tán thành người này làm thầy khai tâm cho Nghiễn Nhi.
Giang Khiêm mặt lộ vẻ hàn ý, mắt lạnh nhìn thẳng vào ta cười.
"Bao nhiêu năm trôi qua, ngươi vẫn nhớ như in hắn ta nhỉ."
Ta hiểu lời Giang Khiêm thành không nên định kiến với Vương Ngọc, suy nghĩ lát rồi đổi giọng:
"Ý thần thiếp là, ngọc trắng có tì, Vương Ngọc ngoài việc không biết quy củ ra thì học thức cũng uyên thâm."
Sắc mặt Giang Khiêm x/ấu đi trông thấy, nghiến răng nói:
"Ngọc trắng có tì? Ngọc trắng có tì thật hay! Trẫm không ngờ trong lòng ngươi hắn lại được đá/nh giá cao như vậy!"
Ta cau mày, trong lòng nghi ngờ Giang Khiêm đi/ên rồi.
"Thần thiếp không có ý đó. Vương Ngọc có dùng được hay không, xin bệ hạ tự quyết định."
Giang Khiêm đ/ập bàn đứng dậy.
"Ngươi dám u/y hi*p trẫm!"
"......"
Ta và Giang Khiêm chia tay trong bất hòa.
Không lâu sau.
Ta nghe nói Giang Khiêm trong buổi thiết triều đã phái Vương Ngọc đi Giang Nam trị thủy.
Tan triều, Giang Khiêm còn ban bút mực, đề bốn chữ "Bạch Ngọc Đại Thần".
Khiến triều đình xôn xao bàn tán, đoán già đoán non về ý vua.
Ta nhớ lại cuộc tranh cãi hôm đó với Giang Khiêm.
Hắn đây là nói Vương Ngọc là khối ngọc trắng, không có tì vết sao?
Hôm đó.
Giang Khiêm đắc ý ngồi trước mặt ta nhắc chuyện này, hỏi ta nghĩ thế nào.
Ta thành thật nói ra suy nghĩ.
Giang Khiêm không nói gì.
Chỉ một mực cười.
Lúc thì khen ta kiến giải đ/ộc đáo.
Lúc lại chê sách ta đọc đều đổ vào bụng chó.
Rồi dưới ánh mắt ngơ ngác của ta, Giang Khiêm x/é nát chiếc khăn tay mới thêu cho Nghiễn Nhi trong giỏ đồ, phẩy tay áo bỏ đi.
Tố Châu sau khi Giang Khiêm đi rồi mới dám thở mạnh.
"Nương nương, bệ hạ... không sao chứ?"
Đồ đạc trong giỏ thêu vương vãi khắp nơi.
Ta nhặt mảnh khăn thêu rồng lành bị x/é làm đôi lắc đầu.
"Có lẽ tuổi tác đã cao, người cũng theo đó mà đi/ên cuồ/ng."
Ánh mắt Tố Châu theo tay ta dừng trên chiếc khăn, tiếc nuối nói:
"Chiếc khăn này nương nương thêu mấy ngày trời, vốn định tặng bệ hạ làm thọ lễ, đáng tiếc thật."
Không đáng tiếc.
Mảnh vải này vốn là thừa ra khi mấy hôm trước ta may quần áo cho Nghiễn Nhi.
Họa tiết rồng lành cũng mới thêu được nửa, chưa thành hình.
Ta suy nghĩ lát, nói khẽ:
"Vẫn dùng được. Sắp vào hè rồi, ngươi đi tìm ít hương liệu trừ côn trùng, ta muốn làm túi thơm cho Nghiễn Nhi."
"Vâng."
Hôm sau.
Ta đeo túi thơm vừa làm vào thắt lưng Nghiễn Nhi.
Nghiễn Nhi vui lắm, hớn hở dẫn cung nhân đi dạo một vòng.
Chẳng bao lâu.
Nghiễn Nhi chạy về từ bên ngoài, nước mắt lưng tròng, như vừa chịu oan ức lớn.
Ta vội vàng bỏ sách xuống, nâng khuôn mặt nhỏ bé lo lắng hỏi: "Chuyện gì thế?"
Nghiễn Nhi oà khóc, gục mặt vào eo ta nức nở không rõ lời.
Cung nhân theo hầu Nghiễn Nhi mặt mày ngượng ngùng.
"Vừa rồi tiểu điện hạ đến ngự thư phòng chúc an bệ hạ, lỡ miệng tranh cãi đôi câu. Bệ hạ tức gi/ận... liền... đoạt mất túi thơm của tiểu điện hạ..."
Ta nhíu mày.
Giang Khiêm thật quá thể thống.
Nghiễn Nhi ngẩng đầu khỏi eo ta, mặt đầm đìa nước mắt nhưng mím ch/ặt môi, vẻ ngoan cường.
"Phụ hoàng đáng gh/ét!"
Ta thở dài trong lòng.
Đứa trẻ này với Giang Khiêm không cha con mà tựa như cừu địch kiếp trước, gặp mặt là cãi vã, không chút phụ từ tử hiếu.
Ta lấy khăn lụa lau mặt Nghiễn Nhi, xoa đầu nhỏ nhẹ dỗ dành:
"Phụ hoàng không cố ý đâu. Dạo này người bận việc triều chính, tâm tình không vui, ngày mai con rảnh thì đến xin lỗi đi."
Nghiễn Nhi hít mũi, cúi đầu miễn cưỡng đáp:
"Nhưng túi thơm của con bị cư/ớp mất rồi."
Ta khẽ dỗ:
"Ngày mai mẫu hậu may cho con cái mới."
"Vâng!"
22.
Hôm sau.
Tố Châu đưa Nghiễn Nhi đến ngự thư phòng, độ một canh giờ sau mới về.
Ta đang lo cha con lại cãi nhau,
Nghiễn Nhi đã cười tươi chạy về, sà vào lòng ta vui vẻ kể chuyện hôm nay.
"Mẫu hậu, hôm nay con gặp cậu rồi!"
Ta ôm đứa trẻ đang làm nũng, ngơ ngác hỏi: "Cậu?"
Ta đâu có huynh trưởng, Nghiễn Nhi làm gì có cậu?
"Con gặp ở ngự thư phòng của phụ hoàng. Phụ hoàng nói cậu là nghĩa tử của ngoại tổ, học thức uyên bác, tu dưỡng cũng tốt, còn nói sẽ để cậu làm thái phó dạy con nữa!"
Tố Châu bên cạnh không nhịn được cười.
"Thái phó đâu phải ai cũng dạy được? Bệ hạ đây là đã chọn trúng tiểu điện hạ ta, muốn bồi dưỡng làm thái tử đó!"
Ta ngẩn người hồi lâu.
Tâm trí bị hai chữ "nghĩa tử" chiếm trọn.
