Hắn ăn mấy miếng đã hết gần nửa bát, mồ hôi nhễ nhại khắp đầu. Lau miệng xong ngẩng lên, phát hiện Trần Vũ chưa động đũa. Hắn nhìn chằm chằm bát mỳ với vẻ mặt phức tạp.
29
Thấy tôi nhìn chằm chằm, hắn im lặng hai giây rồi cầm đũa gắp một miếng. Cho vào miệng nhai vài cái, động tác đột nhiên ngừng lại: "Cái thứ đồ dở hơi này... hóa ra ngon thật đấy!" Rồi hắn gắp tiếp miếng thứ hai, miếng thứ ba, và không ngừng lại nữa.
30
Tối hôm đó tại dinh thự họ Trần. Đầu bếp riêng Trương đứng bên bàn ăn, lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Suốt bao năm phục vụ, Trần Vũ là vị thiếu gia khó chiều nhất. Thịt cừu nói hôi, thịt lợn chê ngấy, thịt bò kêu khô, cá lại bảo tanh. Mỳ thì nhão, cơm thì cứng, bánh mỳ lại khô. Kén ăn đến mức trời tru đất diệt, nên chưa bao giờ động vào đồ ăn trường học. Hôm nay, ông chuẩn bị kỹ lưỡng tám món: viên hầm thanh đạm, tôm bóc vỏ, súp gà nấm thông, cá vược hấp, cải thảo nước dùng, cơm chiên nấm đen, ngó sen nếp hoa quế và súp đuôi bò cà chua ninh bốn tiếng. Mỗi món đều điều chỉnh theo khẩu vị Trần Vũ. Ông Trương tự tin hôm nay thiếu gia sẽ ăn nhiều hơn.
31
Trần Vũ bước vào. "Thiếu gia về rồi ạ?" Ông Trương cung kính: "Hôm nay có món cậu thích..." "Tôi ăn rồi." Trần Vũ không ngoảnh lại, thẳng bước lên lầu. Ông Trương đứng hình. Cả phòng ăn im phăng phắc ba giây. Không tin nổi, ông hỏi dò: "Cậu... ăn món gì thế?" Khóe miệng Trần Vũ nhếch lên: "Th/uốc Bắc." Ông Trương há hốc: ???
32
Sáng hôm sau. Nhân lúc Giang Châu trong phòng bày bùa cầu Khổng Tử phù hộ thi tiếng Anh, tôi lấy tr/ộm hết đồ ăn vặt của nó. Người tu đạo phải kiêng tham ăn mà. Hơn nữa giờ tôi còn phải nuôi ông bạn cùng bàn nghèo đói cao 1m86. Vừa thấy Trần Vũ ngồi xuống, tôi đưa ngay một miếng bánh quy. Hắn liếc nhìn đầy chán gh/ét: "Ý gì đây?" Ch*t rồi! Chắc hắn nghĩ tôi đang bố thí.
33
Tôi suy nghĩ giây lát rồi chân thành: "Chia sẻ! Có đồ ngon phải chia cho bạn cùng bàn chứ!" Hắn sững lại: "Vậy sao? Trước giờ tôi chưa có bạn cùng bàn, không biết." Hắn đón lấy bánh quy cắn một miếng: "Vậy mai tôi mang cho cậu." Tim tôi thắt lại. Nghèo thế rồi, lấy đâu tiền m/ua đồ ăn vặt. Tôi vội xua tay: "Không cần đâu! Cậu giúp tôi chạy việc vặt, lau bàn là được." Hắn trợn mắt: "Làm bạn cùng bàn mà hèn thế này à? Tôi nôn ra đây!" Tôi nhanh tay bịt miệng hắn: "Không được! Ăn đồ của tôi rồi thì phải làm bạn cùng bàn! Không được nuốt lời!"
34
Từ hôm đó, đám đệ tử Trần Vũ phát hiện chuyện khó tin. Đại ca hay để bàn như chuồng heo đang lau bàn cho bạn cùng bàn! Đệ tử A núp góc hành lang chụp lén gửi nhóm: "??? Đại ca lau bàn cho người ta??? Mắt tôi hỏng hả???" Đệ tử B phản hồi ngay: "Sáng nay tôi còn thấy đại ca đi siêu thị m/ua nước cho ả! Tôi hỏi bị gái lừa tình không thì bị ch/ửi hu hu!" Đệ tử C: "Đại ca bị thôi miên rồi à? Bị đối xử như chó vậy!" Trong khi nhóm chat sôi sục, Trần Vũ trong lớp hắt xì "Hắt xì!" Tôi quan tâm hỏi: "Cảm rồi à? Ngày nào cũng mặc phong phanh." Hắn xoa mũi: "Không... không sao." Rồi đỏ tai lắp bắp: "Cuối tuần này... sinh nhật tớ, cậu đến nhé?"
35
Tôi nhăn mặt: "Xin lỗi Trần Vũ, tớ có việc rồi." Hôm đó là tiệc sinh nhật thiếu gia giới thượng lưu Bắc Kinh, mẹ nhất định bắt tôi đi. Bà bảo những buổi tiệc thượng lưu rất quan trọng để giao du. Ánh mắt hắn vụt tối. "Ờ." Hắn quay mặt gục xuống bàn, giọng nghẹn ngào: "Thôi vậy." Nhìn bóng lưng g/ầy, tôi muốn giải thích nhưng lại nuốt lời. Thôi, nói làm gì nữa. Hắn chỉ là học sinh nghèo, cả đời chẳng bước vào giới này. Nói ra chỉ tổ làm hắn tự ti thêm.
36
Chủ nhật. Đèn pha lê chói mắt, nam nữ áo dạ hội cười đùa với ly champagne. Tôi mặc váy bó theo mẹ vào hội trường. Váy chật khiến bước chân nhỏ xíu. Giày cao gót bóp ngón chân tê cứng. "Mẹ ơi, con thay đồ được không?" Tôi hỏi lần thứ n. "Không." "Đổi dép được không?" "Không." "Vậy thì..." "Im đi, cười lên." Tôi bất đắc dĩ nhe tám cái răng, theo mẹ xuyên qua đám đông.
37
Tới giữa đại sảnh, mẹ đột nhiên dừng bước. Tôi theo ánh mắt bà nhìn thấy người phụ nữ lộng lẫy cùng cô gái trẻ váy hồng kiêu kỳ như công. "Là phu nhân họ Cố và con gái Cố Uyển Nhi." Mẹ thì thầm giọng phức tạp: "Hồi con chưa sinh, nhà ta với họ Cố có đính ước." Tôi gi/ật mình: "Đính ước?" "Ừ, nhưng lúc đó tưởng sinh con trai nên thôi." Mẹ kéo tôi đi hướng khác: "Giờ con về, chắc họ lại đem chuyện ra." Nhìn phu nhân họ Cố được hầu hạ, tôi nhíu mày: "Mẹ, con không thích họ." Mẹ thở dài: "Được, mẹ sẽ từ chối." "Trúng tủ!" Tôi gật đầu. Mẹ trừng mắt: "Nói tiếng phổ thông!" "...Dạ."
38
Trong hội trường ngột ngạt, tôi lẻn ra khi mẹ đang tiếp khách. Hành lang mát mẻ hơn, không ai nhòm ngó. Tôi thơ thẩn dạo bước. Ánh mắt lướt qua bóng người cuối hành lang. Áo sơ mi trắng, quần tây đen, tay xắn gấu để lộ cẳng tay, cổ áo hé mở. Không ai vây quanh, không ai trò chuyện, chỉ một mình dựa tường, tay cầm ly champagne chưa động đến.
