Lần này, thị vệ không còn làm ra vẻ nương tay như trước, mà đ/á/nh thật lực. Mười roj chưa dứt, hắn đã ngất đi. Mông đít nát nhừ như tương, m/áu thịt lẫn lộn. Hoàng hậu xót xa không đành, c/ầu x/in Thánh thượng khoan dung. Thánh thượng vốn đã trách Hoàng hậu dạy con vô phương, giờ lại dám chọc gi/ận, bèn ph/ạt bà ta cấm túc ngay lập tức. Trong những ngày Tạ Yến dưỡng thương ở Đông Cung, ta rốt cuộc cũng được thanh nhàn.
Khi hội thi võ kén rể diễn ra, vô số võ lâm hào kiệt cùng tướng sĩ trong quân tranh tài. Dưới đài, người ngã la liệt kêu gào thảm thiết, được thị vệ dìu đi. Ta đứng trên đài xem cảnh, tay nhấm nháp trái táo. Sau mấy canh giờ tranh đấu, một gã lực sĩ vai u thịt bắp trỗi dậy. Nhìn gương mặt đầy thịt thừ cùng cặp mông to đùng đủ đ/è ch*t người, lòng ta chợt lạnh toát, thầm cầu khẩn mong có một thiếu niên anh tài quật ngã hắn. Chứng kiến từng thanh niên ngã xuống, cùng tên lỗ mãng giơ tay reo hò giữa đài, ta suýt ngất đi. Đám đông còn hò reo cổ vũ: "Lão m/ập cố lên! Cưới được Sở tướng quân thì giàu sang hưởng không hết!"
Trong lúc tuyệt vọng, ta chợt thấy một công tử tuấn tú dưới đài ngập ngừng không tiến. Người này sao quen mắt thế! Là Lý Hoài Nam! Kiếp trước hắn chính là tay chân đắc lực của Tạ Yến. Nơi chiến trường, hắn uy phong lẫm liệt, ch/ém giặc lập công, xưng danh thiên hạ. Hễ hắn dẫn quân là không thua trận nào. Tuổi trẻ đã được phá lệ phong tước Định Viễn Hầu, thống lĩnh tam quân. Đích thị là kỳ tài thiên phú! Nếu chiêu m/ộ hắn sớm, ắt khiến Tạ Yến tróc da. Ta vội bước tới, hướng đám đông tuyên bố: "Còn ai muốn thách đấu với dũng sĩ này? Bản tướng kén rể không kể xuất thân, chỉ cần có võ công đều có thể lên đài!"
Một lát sau, Lý Hoài Nam nhảy lên đài. Lúc này hắn chưa từng vào quân doanh rèn luyện, chính là thời cơ tốt để thu phục. Tên lỗ mãng kh/inh thường: "Thằng mặt trắng cũng dám lên? Đừng có khóc lóc kêu gào đó nghe! Ha ha!" Đám đông cũng hùa theo chế nhạo. Ta lạnh lùng cười. Lũ mắt lé không biết vàng, đây chính là khối ngọc vô giá ngàn vàng, chỉ chờ được mài giũa mà thôi! Tên võ phu bảo Lý Hoài Nam ra đò/n trước. Hắn không từ chối, đ/á một cước khiến đối thủ bay thẳng vào giữa đám đông.
Những kẻ sau không dám ứng chiến. Thấy không ai lên đài, ta bước xuống định nắm tay hắn tuyên bố kết quả thì bị một giọng quát ngăn lại. Người tới chính là Tạ Yến. Hắn chống gậy bước lên đài, thở hồng hộc. Ta lạnh lùng nhìn dáng đi khập khiễng của hắn, châm chọc: "Điện hạ cũng tới dự hội kén rể của thần?" Tạ Yến mặt đen như bồ hóng: "Cô (孤) đâu tới đây để đùa giỡn! Tuế Ninh, nàng giỡn đủ chưa? Đùa xong thì theo ta về!" Ta cười đáp: "Điện hạ nói gì thế? Thần đâu có giỡn chút nào." Hắn trợn mắt kinh ngạc: "Sở Tuế Ninh! Khắp Trường An ai chẳng biết từ nhỏ nàng đã thích ta, ngoài ta không lấy ai. Giờ vội vàng tìm người gả bừa, chẳng phải gi/ận ta đó sao? Trò dụng kế buông lỏng để bắt ch/ặt (欲擒故纵) chơi đủ rồi chứ?"
"Xin mời Điện hạ hồi cung! Thần còn phải kén rể, không thể đàm đạo cùng ngài." Tạ Yến mặt đỏ gay, gi/ận dữ chỉ ta: "Sở Tuế Ninh! Nàng sẽ hối h/ận!" Ta không thèm nhìn hắn, nắm tay Lý Hoài Nam. Tạ Yến lại quát ngừng: "Cô muốn thách đấu!" Ta nhướng mày, giọng đầy mỉa mai: "Theo thần được biết, Điện hạ đâu biết võ công?" Hắn tránh ánh mắt ta, ra lệnh cho Lý Hoài Nam không được làm tổn thương mình. Tạ Yến vừa cầm đ/ao nặng vài chục cân đã loạng choạng suýt ngã. Lý Hoài Nam không nương tay, đ/á hắn bay xa. Tạ Yến phun m/áu ngất đi. Thị vệ định bắt giữ Lý Hoài Nam, ta ngăn lại: "Trên bản cáo thị hội thi võ ghi rõ: Một khi lên đài, sống ch*t không kể, hoàng thân quốc thích cũng như thường dân!"
Thị vệ không dám cãi, vội vã khiêng Tạ Yến tháo chạy. Ta tuyên bố Lý Hoài Nam thắng cuộc. Nghe nói Tạ Yến về cầu kiến Thánh thượng. Thánh thượng nói sự thật, hắn không tin, cho rằng bị ép buộc, lớn tiếng đòi phong ta làm trắc phi. Thánh thượng đuổi hắn đi. Tạ Yến không chịu, quỳ ngoài điện suốt ngày đêm đến ngất xỉu mới thôi.
Ta đưa Lý Hoài Nam ra trận mạc. Trên chiến trường, nhờ thiên phú, hắn lập công rất nhanh. Trận cuối ở thảo nguyên, ta dẫn đại quân xông pha đại thắng, định thừa thắng truy kích thì bị hắn ngăn lại. Thấy quân địch chạy, ta gi/ận dữ t/át hắn một cái, má đỏ ứng. Lý Hoài Nam vội quỳ xuống: "Tướng quân, không thể mạo hiểm! Phía trước là lãnh địa địch, nổi tiếng hiểm địa, xông vào khó toàn thân!" Ta không nghe, định xông lên thì địch kéo thêm quân tiếp viện. Lúc này mới tin hắn, vội rút lui. Trận này khiến mọi người phục khả năng tiên tri của hắn. Từ đó mỗi trận đều bàn bạc cùng hắn.
Một năm sau, ta dẫn quân khải hoàn. Thánh thượng mở yến tiệc chiến thắng. Tạ Yến nhìn hai ta, giọng mỉa mai: "Nghe nói con rể họ Sở cũng đi đ/á/nh trận?" Ta mỉm cười: "Hắn có tên họ đàng hoàng, họ Lý tên Hoài Nam." Tạ Yến cười lạnh: "Tên nghe văn vẻ thế, lên trận có sợ đái ra quần không?" Mọi người cười ồ. Lý Hoài Nam mặt tái mét. B/ắt n/ạt ta thì thôi, còn dám kh/inh nhờn hôn phu của ta? Ta bóp nát ly ngọc lưu ly. Cả đại sảnh im phăng phắc. "Thất lễ, thần lỡ tay làm vỡ ly."
