Nếu hóa thành nguyên hình, ta liền đem nó nhúng cả vào chậu rửa chân mà tắm rửa. Ban đầu, nó còn giãy giụa: "Tiểu nhân ơi, đây là nước rửa chân, không thể tắm được." Nhưng chậu lớn hơn chút nữa ta đã xách không nổi. Về sau, nó đành buông xuôi, mặc ta bày vẽ. "Cũng là đồ tự dùng, tắm với rửa chân đều như nhau cả." "Vẫn là con gái tốt, biết thương cha mẹ, nuôi đứa tiểu yêu như con quả là không tệ." Ta nói: "Cha mẹ nuôi con mới khổ, nếu không có con, cha mẹ vẫn là Hoàng Đại Tiên vui vẻ, sao phải mệt mỏi thế này?" "Là con liên lụy đến cha mẹ." "Con nhất định hiếu thuận cha mẹ." Không có Hoàng Đại Tiên nào khổ cực hơn cha mẹ ta nữa. Từ đó về sau, chúng ta càng giống như ruột thịt hơn. Khi tích cóp đủ tiền, chúng ta m/ua một khuôn viên trong thành, ngày tháng dần khấm khá hơn.
19
Cha mẹ Hoàng Bì Tử nuôi ta rất mực chu đáo, đồ ngon vật lạ đều nhét vào miệng ta. Ta dần b/éo lên. Trở thành đứa trẻ m/ập nhất xóm. Những đứa cùng trang lứa gọi ta là Nàng M/ập, kéo tóc ta chế giễu. Ta tức gi/ận, mấy ngày chẳng buồn ăn, chỉ muốn g/ầy đi. Cha biết chuyện, dắt ta đến từng nhà những kẻ chế nhạo, mở miệng liền m/ắng: "Đó gọi là m/ập sao? Đó là phúc khí!" "Loại người như mi khắp người không nổi ba lạng thịt, giống cái gì? Như m/a đói đầu th/ai, chẳng có chút phúc khí nào, đem đ/ốt lửa ta còn chê không có mỡ châm không ch/áy..." Cha mẹ như đi/ên cuồ/ng chặn cửa nhà người ta ch/ửi m/ắng mấy ngày đêm, thuận tay còn xả vài tràng xì hơi thối hoắc. Từ đó không ai dám chê ta m/ập nữa. Ngược lại, ai nấy đều cười khen ta có tướng phúc.
Về sau, lại có đứa chế nhạo tên ta, là lũ trẻ cách mấy con phố, không biết uy lực ch/ửi bới của cha mẹ ta, nghe tên ta là "Hoàng Tiểu Nhân", liền bật cười: "Ha ha ha, nhà ai đặt tên Tiểu Nhân thế? Nghe đã biết chẳng phải thứ tốt lành, đặt tên này chẳng phải mong làm tiểu nhân sao..." Những đứa khác cũng cười theo. Ta xông lên đ/á/nh nhau, ngồi đ/è lên hông nó mà đ/á/nh túi bụi: "Tên ta là gì liên quan gì đến mi? Ăn gạo nhà mi? Uống nước nhà mi? Hay tiêu tiền nhà mi? Mi cũng nhỏ xíu, chẳng phải cũng là tiểu nhân sao?" Nhưng quân ít chống quân đông, ta không địch nổi. Tóc tai bù xù, mặt mày đầy vết cào.
Lúc ấy, Hoàng Bì Tử hóa thành mẹ đang b/án hàng trong cửa tiệm, thấy bộ dạng ta thảm hại liền nổi gi/ận, đóng cửa tiệm dắt ta đi b/áo th/ù. Đứa trẻ kia còn cười ta thua trận phải nhờ người lớn, là đồ nhát cáy, đồ hèn nhát. Kết quả, mẹ Hoàng Bì Tử túm ngay lấy tai nó, t/át đôm đốp vào mông. Tiếng vang đanh đ/á. Ta cười. Đứa trẻ khóc. Mấy đứa trẻ một đứa không thoát, đều bị đ/á/nh cho khóc ré lên về nhà tìm bố mẹ.
Cha mẹ mấy nhà tìm đến cửa nhà ta, mẹ Hoàng Bì Tử một chọi mấy, gi/ật tóc, đ/á cao, khỉ tr/ộm đào, t/át vòng tròn, chẳng hề lép vế. Một trận chiến lừng danh. Từ đó, trẻ con nhà khác thấy ta đều tránh xa. Không ai dám b/ắt n/ạt ta nữa. Nhưng cha mẹ Hoàng Bì Tử sống lâu với người, cũng biết từ "Tiểu Nhân" chẳng hay, liền đổi thành "Tiểu Hài". Mẹ nói: "Dù lớn bao nhiêu, con mãi là tiểu hài của mẹ, cha mẹ sẽ mãi che chở cho con."
20
Thế là ta từ tiểu hài trưởng thành. Nhiều lúc, ta vô cùng mừng rỡ khi năm xưa hắn tìm đến ta lúc xin phong, khiến đứa trẻ bị bỏ rơi như ta có cha có mẹ, lại được cha mẹ yêu thương. Hắn không phải cha mẹ ruột ta. Nhưng hơn cả ruột thịt. Chớp mắt đã có người đến nói chuyện gả b/án. Cha mẹ đi xem con gái nhà người ta xuất giá, về liền bảo: "Tiểu hài ơi, những gì con gái người ta có, con phải có." "Người khác không có, con cũng phải có." Ta không muốn lấy chồng, chỉ muốn ở bên cha mẹ trọn đời, lo hậu sự cho người.
"Khỏi cần." Cha Hoàng Bì Tử khoát tay lia lịa, "Ta là Hoàng Đại Tiên rồi, tuổi thọ còn dài, đợi con già ta sẽ lo hậu sự cho con."
21
Những năm này, cha mẹ Hoàng Bì Tử nuôi ta rất tốt, lại ăn mặc đẹp đẽ, tướng mạo phú quý hiếm có. Nhiều người đến cầu hôn. Cha mẹ kén chọn từ năm ta mười lăm đến hai mươi, cuối cùng mới chọn được một lang quân. Mọi người đều hài lòng.
Ngày xuất giá, quỳ lạy từ biệt cha mẹ. Lần này, Hoàng Bì Tử phân thân, một nửa là cha, một nửa là mẹ. Họ ôm ta khóc như mưa, lại gằn giọng dọa chú rể: "Nhà ngươi dám đối xử không tốt với nó, ta x/é x/á/c cả nhà ngươi!" Quay sang ta liền dịu dàng: "Tiểu hài ơi, nếu sống không vui cứ bỏ nó về, cha mẹ nuôi con cả đời." Tốc độ thay sắc mặt nhanh hơn lật sách. Chú rể h/oảng s/ợ. Ta nén nước gật đầu.
Khi kiệu hoa đi qua, một con Hoàng Bì Tử lén nhảy lên: "Tiểu hài ơi, con thành thân cha mẹ sao không đi cùng được? Đừng sợ, ta luôn ở bên con." Ta lại muốn khóc. Thế là Hoàng Bì Tử lặng lẽ đi cùng ta. Cùng ta bước xuống kiệu, cùng ta bước qua lửa, cùng ta bái đường. Khi đưa vào động phòng, Hoàng Bì Tử vẫn lẽo đẽo theo sau, lúc không người liền lén lấy bánh ngọt cho ta lót dạ. "Người các người thành thân phiền phức thật, cả ngày không cho ăn uống, biết thế này phiền thế ta đã không gả con đi rồi." "Nuôi con đến già cũng chẳng sao..." Ta mỉm cười nghe. Hoàng Bì Tử lảm nhảm, vừa nói vừa uống cạn rư/ợu trong phòng tân hôn, say khướt gục xuống bàn khóc sướt mướt: "Con yêu ta nuôi bao lâu nay sao đã đi lấy chồng rồi." "Con yêu ơi, cha mẹ không nỡ xa con." "Hu hu..."
Nhà chồng nghe tin hốt hoảng chạy đến, há hốc mồm nhìn con Hoàng Bì Tử đứng thẳng người vừa khóc thét vừa bước ra, lúc đi không quên cuỗm theo rư/ợu ngon thức nhắm trên bàn tiệc. Nhà chồng: "..." Ta: "..." Việc cha mẹ là Hoàng Bì Tử không giấu được nữa.
22
Ta sống đến hơn trăm tuổi, tiễn chồng con cháu lần lượt qu/a đ/ời. Cuối cùng, cha mẹ Hoàng Bì Tử lo hậu sự cho ta. Suốt bao năm họ chẳng thay đổi, vẫn là hình dạng ta thấy lúc năm tuổi. Lúc lâm chung, cha khóc nức nở: "Tiểu nhân ơi, cha không nỡ con." "Sao con đoản mệnh thế?" Ta muốn nói đừng buồn, một đời ta trường thọ hạnh phúc, đến lúc ch*t còn được cha mẹ tiễn biệt, không ai hạnh phúc hơn ta. Nhưng ta già yếu quá, không thốt nên lời. Một lát sau, cha lại hóa thành mẹ, lau nước mắt: "Mẹ sẽ luôn bên con, đừng sợ." Ta hạnh phúc nhắm mắt. Bên tai văng vẳng tiếng khóc cha mẹ. Một đời này thật không hối h/ận khi ch*t.
Sau khi ta mất, cha mẹ biến mất. Nhưng mỗi năm, họ đều đến thăm ta. Rất nhiều năm sau, con cháu không còn nhớ đến việc tảo m/ộ cho ta nữa, một thanh niên ôm con chồn hôi đến thăm, chỉ vào m/ộ ta nói: "Con yêu, đây là chị gái Hoàng Tiểu Hài của con." "Nàng là đứa con đầu lòng của cha, cũng là đứa con người duy nhất..."
- Hết -
