Từ những lời lẽ lộn xộn của hắn, tôi nghe được một chuỗi câu chuyện về việc hắn là đứa con riêng không được chấp nhận của một nhân vật quyền thế, về cách tôi khoác ánh hào quang từ trên trời giáng xuống c/ứu hắn khỏi cảnh bị nhục mạ.
Không chút ấn tượng.
Khả năng cao không phải để c/ứu hắn, mà do những kẻ hành hạ hắn đã xúc phạm đến ta.
Giáo hội thành lập quân đội để duy trì uy quyền, khi số người đông lên, thỉnh thoảng lại xuất hiện lũ ưa tụ tập b/ắt n/ạt kẻ yếu thế.
Ta hiểu chúng, những kẻ này giống thú hoang, dùng việc chà đạp người khác để thể hiện bản thân mạnh mẽ.
Nhưng nơi này, kẻ mạnh nhất chính là ta.
Ta còn chưa từng b/ắt n/ạt ai, lũ chúng mày dám lấn lướt?
Thật đáng ch*t.
Vì vậy mỗi khi tâm trạng không vui, ta lại bảo Kraken chọn một nhóm kẻ b/ắt n/ạt may mắn để chế biến thành món pate thơm ngon.
Có lẽ vì thế mà một số người được hưởng lợi, ta không quan tâm.
Ta chỉ muốn tận hưởng chút vui vẻ trong cuộc chiến vô tận này.
Vì thế ta không trả lời, chỉ cúi người xuống, ngậm lấy nhũ hoa mềm mại mà thưởng thức thỏa thích.
Khi ánh trăng tràn ngập căn phòng qua khung cửa, hắn khóc nức nở, mồ hôi nóng dính nhớp nháp toàn thân, miệng lảm nhảm những lời yêu thương không rõ ràng.
"Em là của ngài... Em yêu ngài... Em sẽ hiến dâng mạng sống vì ngài..."
"Ừm. Ừm."
Ta đáp lại cho có lệ.
Thế là gã đàn ông kia đắm chìm trong đám xúc tu, cuối cùng mê man bất tỉnh, chỉ còn lẩm bẩm những lời yêu đương.
25.
Yêu là một từ quá nặng nề, nó khiến ta căng thẳng.
Thuở nhỏ, yêu đồng nghĩa với đ/au đớn, Giáo hoàng thường nói.
"Ta yêu con, đứa trẻ, đừng để ta thất vọng nữa được không? Vì danh nghĩa của thần."
Rồi những chiếc roj quất xuống người theo tiếng gió rít, tựa cơn mưa dữ dội cuối hạ.
Về sau ta quan sát những cặp tình nhân, họ nương tựa, ôm ấp nhau thật khăng khít, thì thầm "anh yêu em".
Nhưng chẳng mấy chốc một người ngã xuống chiến trường, kẻ còn lại đ/au khổ tột cùng rồi cũng theo sau.
Yêu để làm gì? Ta bối rối nghĩ.
Vui vẻ không tốt sao?
"Vui vẻ không tốt sao?"
Ta cúi đầu hỏi vị đội trưởng thiết giáp đang nằm trên đùi mình, lần nữa tỏ tình.
Đó không phải câu trả lời hay, bàn tay anh lạnh dần.
"Ngài có muốn xem... dung mạo thật của em không?"
Vị đội trưởng thiết giáp r/un r/ẩy.
"Gương mặt em cũng khá ổn đấy... Ngài yêu em chứ? Chỉ cần nói một câu yêu, em sẽ cho ngài xem."
Lúc ấy chúng tôi đang nằm trên sườn đồi, không khí thật lãng mạn, ngay cả ngọn cỏ cũng thấm đẫm hương tình, nhưng lưỡi ta dính ch/ặt vào vòm miệng, cứng đờ như khúc gỗ.
Hơi ấm dần ng/uội lạnh.
Rốt cuộc không thể trốn tránh được nữa, trong khoảng lặng im ấy, câu trả lời đã quá rõ ràng.
"Ngài không yêu em, sao lại... ôm em, hôn em?"
Anh cất lời chất vấn đầy tuyệt vọng.
Ta trầm mặc hồi lâu, đáp lại bằng giọng khô khan.
"Ta chịu nhiều áp lực."
Tệ thật, vừa thốt ra ta đã biết hỏng bét.
Tại sao con người lại phải thành thực? Ít nhất không nên thành thực vào lúc này.
Ta như thấy thứ gì đó vụt tắt, người tình thiết giáp trung thành của ta như phai màu, r/un r/ẩy hồi lâu, cuối cùng thốt lên lời nói bình thản như mặt hồ phẳng lặng.
"Ngài đúng là kẻ vô tâm, em oán h/ận ngài, thánh nữ."
"Mong ngài mãi vui vẻ với chiến tranh - hy vọng sau này chúng ta không còn gặp lại."
Anh đứng dậy, hành lễ kiểu hạ cấp chuẩn mực, rồi rời đi.
Hôm đó ta nhìn theo bóng lưng anh rất lâu, nhưng chân tay cùng đám xúc tu đều bị đóng đinh dưới đất, không cựa quậy được.
Đến khi mắt cay xè, ta mới gi/ật mình nhận ra mặt mình đầm đìa nước mắt.
Tại sao không thể nói ra?
Ta không hiểu.
26.
"Đừng xem nữa."
Một bàn tay với tới, rút tờ giấy ng/uệch ngoạc chữ trước mặt ta.
"Ánh sáng ở đây không tốt, mắt đỏ cả rồi."
"Có đ/au không?"
Ta khẽ hỏi.
"Cũng không sao, bản thân em vốn là người thú, chỉ là thêm một... chức năng thôi."
Ta nhìn bàn tay run nhẹ của anh đặt trên bàn.
"Tuế An... không đáng như thế."
"Sao cơ?"
"Ý em là, vì người như chị, không đáng phải làm thế."
Tuế An không nói gì, gương mặt anh tái nhợt, biểu cảm trống rỗng như tượng gỗ.
Ta chợt nghĩ, có lẻ năm xưa khi rời đi, biểu cảm dưới lớp giáp sắt cũng giống bây giờ.
Thật có lỗi, lại nói sai rồi.
"Thế nào mới gọi... không đáng?"
Tuế An ngây người nhìn ta.
"Ngài gi/ận rồi sao? Chuyện hôm đó vẫn khiến ngài bực à?"
Anh cuống quýt nắm lấy vai ta.
"Tất cả là lỗi của em! Em đã buông lời vô ý, nói những điều không hay, nhưng em chưa từng nghĩ khiến ngài... em!"
"Em không thật lòng muốn đi, chỉ muốn tĩnh tâm... tự mình suy nghĩ... nên tình nguyện ra tiền tuyến, em chỉ ở đó vài ngày... em nghĩ phải nhanh, nhanh quay về, nhưng tin đồn ngài ch*t còn nhanh hơn..."
"Em trừng ph/ạt bọn truyền tin đồn, vội vã trở về, nhưng càng nhiều người khẳng định ngài đã ch*t, chúng nói như đinh đóng cột, nào là một luồng ánh sáng trắng xóa, ngài n/ổ tan thành từng mảnh."
Đột nhiên anh ngừng bặt, như bị rút hết không khí, ng/ực phập phồng hồi lâu mới thốt lên tiếng nấc yếu ớt.
"Em lật qua 36.000 mảnh th* th/ể, không có ngài."
"Ngài biết không... lúc đó em chợt nhớ câu mình từng nói..."
"Chính em đã nói, hy vọng chúng ta... sẽ không gặp lại..."
27.
...
Lời nói đẫm ướt hòa tan trong căn phòng chật hẹp, tựa cơn mưa ẩm ướt bất ngờ trút xuống.
"Sao phải làm thế."
Ta ngoảnh mặt, cảm giác ngứa ngáy kỳ lạ lại xuất hiện.
"Chị đâu phải thứ tốt đẹp gì, lúc đầu đúng là để giải tỏa áp lực, sau này m/ua sữa cho em cũng chỉ là... thấy gái đẹp động lòng."
Tuế An im lặng, sự tĩnh mịch như cục bột men nở phồng, bành trướng vô tận giữa chúng tôi.
"Ừm, thực ra có thể nghĩ thoáng ra, mất tích coi như đã ch*t."
Ta dùng câu thoại sến rưởng từ phim ngôn tình thời cổ đại để phá tan không khí.
Thất bại.
Tuế An nhìn ta bằng ánh mắt nặng trĩu, như hòn đ/á vỡ vụn thô ráp.
Rồi.
Anh khóc.
28.
"Này! Này, đừng khóc chứ, ôi, cái này, khóc cái gì thế."
Ta không ngờ trò đùa vui của mình lại gây hiệu ứng thảm họa thế này, bối rối đến mức múa tay múa chân, muốn gào lên rồi bò loanh quanh trong bóng tối.
