Bà Vệ dùng hết mọi cách cũng không ăn thua. Bất đắc dĩ, nghe theo lời khuyên của bạn bè, bà lại nhận nuôi một "em gái" về thử xem sao.
Bà Vệ đứng dậy, bước đến bên cửa sổ. Bà nói, tôi không phải là đứa con nuôi đầu tiên được nhận về. "Đã lâu lắm rồi Diễn không thân thiết với ai như thế, nó rất thích cháu."
Một tuần sau. Tôi xuất viện trở về nhà họ Vệ. Thái độ của mọi người xung quanh đối với tôi đã khác xưa. Nếu trước đây họ xem tôi như một đứa con nuôi có cũng được mà không có cũng chẳng sao, có thể bị trả lại bất cứ lúc nào. Thì giờ đây, họ đối xử với tôi như một tiểu thư đích thực của gia tộc họ Vệ.
Nhưng lịch học của tôi không vì thế mà giảm bớt. Thậm chí còn nhiều hơn. Theo lời bà Vệ: "Sau này con vào làm ở Vệ thị, không có bản lĩnh thì sao khiến người khác nể phục?"
Những người họ Vệ có mặt lúc đó nghe xong đều kinh ngạc. Ánh mắt nhìn tôi vừa cảnh giác vừa dò xét. Tôi không rảnh để suy nghĩ nhiều, chỉ vội vàng liếc nhìn Vệ Diễn. Sợ cậu ấy vì chuyện này mà không vui.
Nhưng phát hiện cậu đang chống cằm nhìn tôi, lí nhí nói: "Em gái, đừng sợ, giỏi nhất."
Nhìn ánh mắt long lanh của Vệ Diễn, mắt tôi đỏ hoe. Gật đầu thật mạnh: "Ừ!"
Bà Vệ cũng dịu dàng hẳn đi. "Diễn cũng phải cố gắng đấy, cẩn thận bị Minh Châu vượt mặt, sau này phải nhờ em gái bảo vệ cho đấy."
"Không được!" Vệ Diễn nghe thế liền đứng phắt dậy. "Anh, bảo vệ em gái!"
Cậu ấy thậm chí còn biểu diễn ngay một bài quyền. Kể từ sau chuyện ở trường, Vệ Diễn học võ càng chăm chỉ hơn. Tôi và bà Vệ nhìn nhau, bật cười khúc khích.
Nhìn Vệ Diễn đang sốt ruột, tôi mỉm cười. Bà Vệ từng nói: "Diễn có cháu là may mắn của nó." Kiếp này, đến với nhà họ Vệ, nào có phải là may mắn của tôi sao?
10
Thời gian trôi nhanh. Dưới sự giáo dục tận tình của gia đình họ Vệ, tôi trở thành "con nhà người ta" trong miệng nhiều phụ huynh. Trên bảng danh dự của trường, tên tôi thỉnh thoảng xuất hiện cùng Vệ Diễn - khi đó đang học khóa trên. Ngược lại, Ôn Linh Lang - kẻ học giỏi kiếp trước - giờ chỉ mải mê ăn chơi, chưa từng lên bảng lần nào. Ôn Thanh Thời - kẻ học dốt cả hai kiếp - thì khỏi phải nói.
Thêm vào đó, qu/an h/ệ giữa hai nhà Vệ và Ôn vốn đã lạnh nhạt. Dường như kiếp này, tôi và Ôn Thanh Thời đã định sẵn không còn liên quan gì đến nhau. Chỉ vài lần tình cờ, khi đang xem bảng điểm, tôi liếc thấy Ôn Thanh Thời đứng phía sau đám đông, ánh mắt mờ ảo khó hiểu.
"Anh đang nhìn gì thế? Trên đó làm gì có tên bọn mình." Ôn Linh Lang đầy vẻ ngờ vực.
"Không có gì." Khi tôi quay lại nhìn, cậu ta đã dắt Ôn Linh Lang đi rồi.
Trong những ngày tháng như thế, tôi đón tuổi mười tám - cột mốc chuẩn bị cho kỳ thi đại học. Còn Vệ Diễn, từ ba năm trước đã nhận lời mời du học nước ngoài. Hiện giờ cậu ấy đang học tập ở hải ngoại.
Đúng ngày tôi thi đại học, dù tôi nhiều lần từ chối, Vệ Diễn vẫn bỏ dở đề tài nghiên c/ứu, thức trắng đêm bay về nước để đi thi cùng tôi.
"Chuyện của em gái là quan trọng nhất." Tôi đành phải chiều theo.
Khi kết thúc môn thi cuối cùng, tôi bước ra khỏi trường. Từ xa đã thấy bóng dáng Vệ Diễn trong bộ đồ thể thao đen dựa vào xe. Vẻ ngoài ưu tú của cậu thu hút vô số ánh nhìn xung quanh. Ý định giữ sự kín đáo của tôi tan thành mây khói. Quả nhiên, hễ có Vệ Diễn là không thể không gây náo động.
Giờ đây cậu không còn là cậu bé bị mọi người chế giễu ngày nào. Phong thái quý tộc hiện tại dễ dàng khiến các cô gái đi ngang qua đỏ bừng tai. Tôi vội bước tới giục: "Anh, đi nhanh đi."
Vệ Diễn dù không hiểu vẫn ngoan ngoãn nhận lấy cặp sách của tôi. "Anh đến đón mà em không vui?"
Tôi không còn thời gian giải thích, đẩy cậu lên xe ngay: "Không phải đâu, chẳng phải còn hẹn với bạn bè sao? Đến muộn, mọi người trách cho bây giờ."
Chúng tôi đã hẹn gặp nhóm bạn từ nhỏ để liên hoan. Vừa mừng anh trai về nước, vừa kết thúc kỳ thi quan trọng.
11
Sau buổi tụ tập, mọi người rủ nhau ra trường đua chơi vài vòng. Vệ Diễn và tôi không có việc gì nên cũng đi theo.
Trường đua. Một giải đấu nhỏ đang diễn ra. "Ai thắng vậy?" Người bạn đi cùng nhìn lên màn hình lớn kinh ngạc: "Ôn Thanh Thời? Cậu ta cũng về nước rồi? Mà chơi đua xe, có được không thế?"
Ôn Thanh Thời học hành bình thường, năm đó giống Vệ Diễn không thi đại học, khác ở chỗ cậu ta đi nước ngoài "m/ua" bằng cấp. Dù sao cũng là người thừa kế Ôn thị, ai nấy đều biết mặt. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía ấy.
Như để đáp lại nghi vấn của chúng tôi. Chiếc xe đua màu đỏ chói lọi vượt qua vạch đích. Người đàn ông bước ra khỏi xe, nheo mắt tận hưởng tiếng hò reo của khán giả. Mấy năm không gặp, cậu ta đã l/ột bỏ vẻ ngây ngô. Càng giống "hắn" trong kiếp trước hơn.
Ở khu vực khán đài dành cho người thân, cô gái mặc váy hớt hải chạy tới ôm lấy người đàn ông hôn một cái: "Thanh Thời ca ca, anh đẹp trai quá!"
Mối qu/an h/ệ giữa hai người rõ như ban ngày. Kiếp trước, khi là con nuôi công khai của nhà họ Ôn, tôi đến với Ôn Thanh Thời đã gặp vô số trở ngại. Kiếp này, không biết cậu ta đã thuyết phục cha mẹ họ Ôn thế nào, Ôn Linh Lang không được nhận làm "con nuôi", mà chỉ là con nhà bạn gửi tạm.
Hừ. Giờ nhìn lại, quả là dụng tâm khổ tâm. Hiện tại, sự kết hợp giữa chàng trai điển trai và cô gái xinh đẹp càng thổi bùng sân khấu.
Người bạn bĩu môi: "Hôm nay chắc trường đua bị nhà họ Ôn bao rồi. Đi thôi, đổi chỗ khác."
Tôi thu hồi ánh mắt, định theo mọi người rời đi. Phía trước bỗng vang lên tiếng ồn ào. Ôn Thanh Thời dắt Ôn Linh Lang tiến tới giữa đám đông vây quanh. Hai nhóm người bất ngờ chạm mặt.
Ánh mắt Ôn Thanh Thời vượt qua đám đông đáp xuống tôi, lóe lên tia kinh ngạc. Cậu ta khựng lại, rồi như để tránh hiểu nhầm, buông tay Ôn Linh Lang ra.
"Anh?" Ôn Linh Lang bất mãn gọi, quay sang lườm tôi. "Vệ Minh Châu, cô đến đây làm gì?"
Cô ta nhìn tôi như soi mói. Một thời gian không gặp, ánh mắt cô ta bỗng tràn đầy th/ù địch. Tôi còn đang thấy lạ, cô ta đã nói tiếp: "Hay là... cô nghe tin Thanh Thời ca ca về nước nên đặc biệt đến xem anh ấy đua xe?"
Ôn Thanh Thời bên cạnh nghe vậy, sắc mặt biến đổi, ánh mắt lướt qua tôi như không. Như muốn nói, quả nhiên là vậy.
Tôi cảm thấy vô cùng phiền toái. Tôi trông giống người rỗi hơi thế sao? Vệ Diễn cũng nhíu mày. Cậu bước tới trước, thân hình cao lớn che khuất tôi hoàn toàn.
Ôn Thanh Thời thấy hành động của Vệ Diễn, mắt tối sầm lại, cuối cùng lên tiếng.
