Thần thiếp khẽ cười: "Nghe nói Thánh thượng có ý thay nhân tuyển Thượng thư Bộ Lễ, nhưng việc này Quý phi cùng Thái tử chưa hay biết. Hiện tại trong mắt Thái tử, đại nhân họ Thẩm vẫn là người đắc dụng."
"Nếu một lúc cưới cả hai nàng con gái nhà họ Thẩm, ắt náo nhiệt vô cùng. Chẳng bao lâu sau, phát hiện chính phi lẫn trắc phi đều không có chỗ dựa vững chắc, Thái tử e rằng sẽ tức đi/ên lên mất."
Yến tiệc mới bày được nửa, Thái tử đã dẫn theo Thẩm Sương Nhi mặt mày e lệ bước ra. Sương Nhi đã thay xiêm y mới, nét mặt đượm vẻ kiều mị, như vừa được chiều chuộng.
Mọi người sắc mặt khác nhau, riêng Thái tử vẫn bình thản: "Vừa rồi cô đi lạc đường, nghe được tiên khúc của đại tiểu thư họ Thẩm tại thủy các, lòng thần vấn vương mãi nên chậm trễ đôi chút."
Nói rồi sai người dẫn Sương Nhi ngồi cạnh mình. Thần thiếp ra hiệu cho tỳ nữ cứ chiếu theo, ai nấy trong tiệc đều đã rõ. Thái tử này đã để mắt tới đại tiểu thư nhà họ Thẩm.
Thẩm Niệm Nhi mặt mày tái mét, may mà còn nhớ đang ở phủ Thôi, chỉ biết hướng về Sương Nhi mà quát hỏi: "Tỷ tỷ, sao Thái tử ca ca lại vừa hay nghe được khúc đàn của chị? Chẳng lẽ tỷ cùng Thôi tiểu thư cấu kết dẫn dụ Thái tử?
Là kim chi ngọc diệp danh môn, sao lại dám đơn đ/ộc cùng Thái tử chung chốn? Thật không biết x/ấu hổ!"
Lời vừa dứt, thần thiếp chưa kịp mở miệng, Sương Nhi đã mặt tái xanh, ủy khuất nhìn Thái tử: "Điện hạ, Sương Nhi không hề... Thủy các vốn là nơi Thôi gia thiết đãi nữ khách thưởng hoa, lúc thiếp đến còn có các quý nữ khác."
"Lúc ấy thiếp gảy đàn, nào hay Thái tử sẽ tới..."
Có người không nhịn được bênh vực: "Thẩm Niệm Nhi, lẽ nào chỉ mình nàng được gặp Thái tử, người khác đều không được?
Một đứa thứ nữ mà dám ăn nói với trưởng tỷ như thế, thất lễ quá thể!"
Thái tử trầm mặt: "Thẩm Niệm Nhi, ngươi đang trách cứ cô sao?"
Niệm Nhi mắt ngân ngấn: "Điện hạ, người đã hứa cưới Niệm Nhi mà? Sao lại có thể cùng tỷ tỷ thân mật?
Nàng ở phủ luôn chèn ép ta, điện hạ lại sủng ái nàng. Nếu điện hạ quyết ở cùng tỷ tỷ, vậy từ nay đừng gặp Niệm Nhi nữa!"
Thái tử mặt lạnh như băng: "Cô là Thái tử, muốn gần ai há lại để ngươi xỏ xiên?"
Lúc này thần thiếp bước ra: "Thái tử, để ta nói đôi lời. Với thân phận hiện tại, ta cũng đáng bậc trưởng bối của các ngươi."
"Thẩm Niệm Nhi, Tạ Yến là Thái tử, tương lai sẽ có tam cung lục viện. Lẽ nào nàng muống Thái tử cả đời chỉ một mình nàng?"
"Ngươi chỉ là trắc phi, Thái tử còn chưa lập chính phi mà đã như thế. Sau này nếu lập chính phi, chẳng phải ngươi còn lấn lướt cả chính phi sao?"
"Gả vào hoàng thất, nàng phải hiểu - chàng sẽ không bao giờ chỉ thuộc về mình nàng."
Thần thiếp nhìn Thái tử: "Thái tử, chính phi nhất định phải là người như Sương Nhi hiểu lễ nghĩa. Chớ ham chuộng nhất thời mà quên rằng thứ nữ khó lên được đài cao, kẻo làm liên lụy thanh danh."
Thái tử sắc mặt dịu lại, nắm tay Sương Nhi đỏ mặt: "Cô thực sự muốn lập Sương Nhi làm chính phi."
Lời Thái tử như t/át vào mặt Niệm Nhi, khiến nàng khóc chạy mất. Thái tử chọn trưởng nữ họ Thẩm làm Thái tử phi, thánh chỉ ban xuống nhanh chóng, hôn lễ định sau hai tháng.
Còn Niệm Nhi làm trắc phi, phải đợi ba ngày sau khi chính phi nhập cung mới được vào đông cung. Niệm Nhi tìm Thái tử gào khóc ầm ĩ nhưng vô ích. Thánh chỉ đã ban, lại còn có một trắc phi khác là đích nữ Bình Dương bá phủ cùng ngày tiến phủ.
Một tháng sau, thần thiếp cùng Hoàng thượng đại hôn. Tiên hoàng hậu băng hà đã mấy năm, Hoàng thượng vẫn chưa lập hậu. Lần này phong hậu, quần thần tán thành, nghi thức cử hành vô cùng long trọng.
Phụ thân thần là Trấn quốc công nắm binh quyền, phía sau còn có Thôi gia hậu thuẫn. Về tình về lý, Hoàng thượng đối với trung cung hoàng hậu đều hết mực sủng ái, nâng như trứng hứng như hoa.
Ba tháng sau, Thái tử chính thức đại hôn, các vị chính phi trắc phi đều nhập đông cung. Chính phi nhập cung còn đỡ, nghe nói ngày trắc phi tiến phủ, Niệm Nhi đã cãi nhau với Lưu trắc phi.
Lưu trắc phi là đích nữ Bình Dương bá phủ, Thái tử nể mặt bá phủ nên tối hôm đó ngự tại phòng Lưu thị. Sáng hôm sau khi Thái tử phi dẫn hai trắc phi vào cung thỉnh an, mặt Thái tử lại có vết đỏ - rõ là vết móng tay đàn bà.
Thẩm Sương Nhi gi/ận dữ tâu: "Bẩm hoàng hậu nương nương, là Thẩm trắc phi gh/en t/uông, chỉ vì Thái tử không ngự tại viện của nàng mà dám làm thương tổn long thể!"
Dung quý phi đ/ập bàn: "Thẩm thị ngươi to gan! Một tiểu tiểu trắc phi mà dám gh/en t/uông khi Thái tử muốn sủng hạnh ai?"
"Truyền chỉ của ta: Thẩm trắc phi ba tháng không được thị tẩm, ở trong viện phản tỉnh!"
Thần thiếp thở dài: "Bản cung là mẫu phi cũng không tiện can thiệp nội trạch đông cung, nhưng việc khai chi tán diệp cho hoàng gia là trọng yếu. Thẩm thị ngươi thật không nên ngang ngược như thế."
"Nay Thẩm trắc phi không được thị tẩm, trong cung ta có hai cung nữ ngoan hiền hiểu chuyện, giáo dục mụ mụ nói là tuyển chọn kỹ lưỡng, rất dễ sinh nở, ban cho Thái tử vậy."
Từ đó đông cung càng thêm náo nhiệt, chính phi trắc phi tranh đấu không ngừng. Đợi đến khi Niệm Nhĩ hết hạn giam, phát hiện đại sự bất ổn - Sương Nhi đã hữu hỷ.
Thái tử phi hữu hỷ là đại sự, khi vào cung thỉnh an, thần thiếp ban thưởng vô số châu báu. Vừa cười vừa nhìn các phi tần của Thái tử: "Khai chi tán diệp là đại sự, ai hữu hỷ bản cung đều có thưởng."
Tạ Yến đắc ý đỡ Sương Nhi, nhìn thần thiếp ngồi chủ vị, ánh mắt đầy khiêu khích: "Mẫu hậu cùng phụ hoàng đại hôn đã nửa năm, cũng nên vì hoàng gia khai chi tán diệp chứ?
Hay là ngôi vị hoàng hậu có điều bất ổn? Tiên hoàng hậu không thể sinh dục, nay tân hoàng hậu cũng không thể?"
Niệm Nhi che miệng cười: "Hoàng hậu nương nương sợ phải bái kiến Tống tử Quan Âm rồi."
Dung quý phi lập tức quát: "Im ngay! Không mau quỳ tạ tội với mẫu hậu!"
Dung quý phi nhìn về phía thần thiếp, mà thần thiếp đang ôm ng/ực, mặt mày khó chịu.
