Lần đầu gặp cô ta là trong tiệc sinh nhật Chu Hoài Tự. Tôi cầm món quà trên tay, đang tưởng tượng nét mặt hân hoan của Hoài Tự khi nhận quà.
Thế rồi nhìn thấy M/ộ Thiển Thiển đẩy chiếc bánh kem vào. Khi hai người bước xuống, M/ộ Thiển Thiển e dè cất tiếng: "Hoài Tự, chúc anh sinh nhật vui vẻ. Em không có tiền m/ua quà đắt giá như Tri Hạ, chỉ biết mượn hoa dâng Phật đẩy bánh kem tặng anh, mong anh đừng chê."
Chu Hoài Tự cười đáp: "Không sao, tấm lòng là quan trọng nhất."
Tôi đứng bên nghe mà gi/ận sôi m/áu: "Cô không có tiền thì đừng có kéo tôi vào! Chẳng lẽ cô nghèo là do tôi không đẻ ra cô? Không tiền thì đổ lỗi cho bản thân đi, lúc đầu th/ai sao không chịu mở mắt cho kỹ!"
"Em... em không có ý đó..." Tôi bất ngờ lên tiếng khiến cô ta gi/ật mình, mặt đỏ bừng ấp úng.
Chu Hoài Tự bảo cô ta về phòng trước. Quay sang tôi, anh cười hỏi: "Cậu gi/ận làm gì cô ấy?"
Tôi khịt mũi lạnh lùng.
"Cô bé đáng thương lắm. Năm cuối cấp ba bố mẹ qu/a đ/ời, sống khó khăn. Bố tôi bảo để cô ấy ở nhà mình, nhờ tôi chăm sóc."
"Chỉ một năm thôi, cậu thông cảm nhé?" Anh giải thích.
Nhưng chính một năm ấy, bất đồng giữa chúng tôi ngày càng nhiều, cãi vã liên miên.
M/ộ Thiển Thiển như con ruồi hôi hám, lúc nào cũng vây quanh. Lúc tôi đi cùng Hoài Tự, cô ta luôn lẽo đẽo theo sau. Khi thì nhờ Hoài Tự đi m/ua sách bài tập, lúc lại bảo anh nếm thử món mới học. Đủ trò không thiếu thứ gì.
Mỗi lần tôi nổi gi/ận, cô ta lại đỏ mắt vừa xin lỗi vừa tiếp tục. Kết quả chỉ nhận được sự thương hại của người khác và cái danh hiệu b/ắt n/ạt người yếu thế.
Dần dà ngay cả Chu Hoài Tự cũng nghĩ tôi đang ứ/c hi*p cô ta. Đôi khi tôi tự hỏi liệu mình có quá đáng không, nhưng tiếng nói trong lòng vẫn khăng khăng: Cô ta cố tình!
Thư Nhã không tin chúng tôi chia tay cũng phải. Tình cảm mười mấy năm đã ngấm vào xươ/ng tủy, muốn dứt ra phải lóc thịt mà sống.
Nhưng cái đ/au x/é thịt ấy, mãi đến tháng trước tôi mới thấm thía.
Trưa hôm đó, tôi gặp t/ai n/ạn. Tỉnh dậy trong bệ/nh viện, tôi gọi cho Chu Hoài Tự hơn chục cuộc không ai bắt máy. Hôm xảy ra t/ai n/ạn, tôi nằm trong phòng cấp c/ứu suốt 17 tiếng.
Điện thoại ở ngay đầu giường, mỗi giờ tôi gọi một lần. Từ tiếng "tút tút" cho đến "thuê bao quý khách vừa gọi tạm thời không liên lạc được".
Đến ngày thứ ba xuất viện, danh sách cuộc gọi hiện 27 lần nhỡ màu đỏ - toàn tên anh. Sau này anh giải thích: "Hôm đó Thiển Thiển đi xem trường, điện thoại hết pin."
Phải rồi, những ngày ấy anh đang cùng M/ộ Thiển Thiển tham quan các trường đại học, để cô ta thi vào ngôi trường mơ ước.
Anh còn chẳng biết tôi nhập viện.
Tôi gật đầu, không nói gì. Khoảnh khắc ấy, tim tôi như chai sạn, chẳng còn cảm nhận được đ/au đớn.
Tối hôm đó, tôi xóa cuộc trò chuyện được ghim đầu danh bạ của anh.
Chuông điện thoại c/ắt ngang dòng suy nghĩ. Người gọi là bố Chu Hoài Tự.
"Tri Hạ, giấy báo nhập học đến rồi. Bác đã chuẩn bị tiệc mừng ở nhà, lát nữa qua nhé. Bố cháu cũng sang đấy."
Tôi cười đáp: "Vâng ạ."
Khi tôi đến, Chu Hoài Tự và M/ộ Thiển Thiển vẫn chưa về. Trong lúc trò chuyện với ông Chu, hai người lần lượt bước vào.
Thấy đông đủ, ông Chu mời mọi người vào bàn. Chỗ ngồi cạnh Chu Hoài Tự vốn luôn là của tôi, mọi người đều ngầm hiểu điều này. Nhưng lần này tôi chọn ngồi đối diện anh.
M/ộ Thiển Thiển thừa cơ chiếm chỗ bên cạnh Hoài Tự. Tôi thấy rõ nét mặt anh nhăn lại.
Trên bàn ăn, mọi người bàn về việc chọn trường. Ông Chu cười hiền: "Hai đứa duyên phận thật, đều vào chung một trường đại học."
Rồi quay sang Hoài Tự dặn dò: "Vào trường nhớ chăm sóc tốt cho Tri Hạ."
Chu Hoài Tự gật đầu mỉm cười.
Ông lại hỏi thăm M/ộ Thiển Thiển.
"Lần này em thi cũng khá tốt, đỗ vào khoa Y trường Hải Đại, ngay cạnh Kinh Đại. Cách trường Sư phạm của Tri Hạ không xa lắm, nhưng không được gần bằng hai người." M/ộ Thiển Thiển thưa.
Ông Chu gật đầu, bỗng thắc mắc: "Tri Hạ không phải luôn muốn học thiết kế sao? Sao lại vào Sư phạm? Ông nhớ cháu học giỏi mà?"
"Ông ơi, cô ấy bị tật m/ù màu, không học thiết kế được. Cháu đã sửa hộ đơn đăng ký." Chu Hoài Tự nhanh miệng đáp trước tôi. "Còn phải cảm ơn Thiển Thiển nữa, cô ấy bảo ngành Sư phạm này nhàn hạ."
Anh vừa nói vừa cười nhìn tôi. Tôi không thèm đáp, cúi đầu ăn cơm. M/ộ Thiển Thiển đỏ mặt nói: "Em cũng mong Tri Hạ được thoải mái, đừng như em gánh nặng quá nhiều."
Ông Chu thở dài: "Ngành Sư phạm tuy nhàn nhưng cũng phải xem Tri Hạ có muốn không."
Chu Hoài Tự sững người, có vẻ chưa bao giờ nghĩ tới vấn đề này. M/ộ Thiển Thiển vội nói: "Sao chị Tri Hạ lại không muốn chứ? Anh Hoài Tự làm thế là tốt cho chị ấy. Bị m/ù màu thì làm sao học thiết kế nổi? Ra trường nào có công ty nào chọn nhà thiết kế m/ù màu đâu."
"Dù sao không trở thành người có ích cho xã hội, cũng đừng thành gánh nặng chứ nhỉ? Chị Tri Hạ nói đúng không?"
Tôi mỉm cười: "Xin lỗi nhé, tôi không có lý tưởng cao xa thế. Có ích hay không đâu phải do chúng ta quyết định. Tôi chỉ đơn giản thích thiết kế thôi. Còn gánh nặng xã hội... sao cô không đi nói mấy kẻ đẻ tràn lan vô trách nhiệm?"
Ông Chu cười lớn: "Thích thì cứ học. Khai giảng để Hoài Tự đưa cháu chuyển ngành."
Tôi gật đầu qua loa. M/ộ Thiển Thiển đối diện mặt c/ắt không còn hột m/áu.
Ăn xong, tôi thong thả dạo bước trong vườn sau. Chu Hoài Tự chạy tới chặn đường.
Tôi liếc anh một cái đầy kh/inh bỉ. Anh tươi cười nịnh nọt: "Vẫn gi/ận à? Thôi nào, đừng gi/ận nữa. Cậu không muốn học Sư phạm thì khai giảng tớ đưa cậu đi chuyển ngành nhé?"
Tôi bật cười: "Chu Hoài Tự, chúng ta đã chia tay rồi. Anh lấy tư cách gì đi cùng tôi? Tôi cần anh giúp à? Đừng có tự đề cao mình nữa!"
