Gần như dồn hết tâm huyết vào cô con gái. Dù La Thi Niên năm nay đã hai mươi tuổi, nhưng vẫn không được phép yêu đương. Hồi tiểu học, chỉ vì một cậu trai để lại mẩu giấy trong sách vở của Thi Niên, người dì họ đã coi như đại họa, xông vào trường gây ầm ĩ một trận. Từ đó về sau, không ai dám thân thiết với Thi Niên nữa. Dì họ tự mãn với 'thành công' của mình, nhưng không bao giờ tưởng tượng nổi một cô bé chưa đầy mười tuổi đã trải qua nỗi ám ảnh tinh thần khủng khiếp thế nào.
"Cảm ơn chị!" Nhận được lời hứa của tôi, La Thi Niên ném về phía tôi một nụ hôn nồng nhiệt rồi hớn hở bước ra khỏi nhà vệ sinh. Tôi lén lút núp ở góc khuất, như kẻ tr/ộm dò xét tình hình. Châu Kim Bảo trông không khác mấy so với tưởng tượng - bụng bia, hói đầu, hàm răng khấp khểnh lộ ra mỗi khi cười. Ánh mắt hắn nhìn Thi Niên thèm khát đến trần trụi, như đang lựa chọn con mồi ưng ý. Ban đầu Thi Niên còn chút đề phòng, nhưng vốn dĩ ngây thơ chưa trải đời, chẳng mấy chốc đã bị dỗ ngon dỗ ngọt đến mức mất phương hướng. Nửa tiếng sau, hai người tay trong tay rời đi. Nhìn bóng lưng thân mật của họ khuất dần, tôi biết vở kịch hay đã bắt đầu.
5
Nhờ sự hỗ trợ của tôi, hai người họ nhanh chóng mặn nồng như mật. Thi Niên thỉnh thoảng lại nhắn tin khoe yêu đương với tôi, khiến tôi khỏi phải tốn công theo dõi tiến triển tình cảm của họ. Thi Niên tìm thấy tình yêu đời mình, Châu Kim Bảo có được cô gái trẻ, dì họ thành công 'tiêu thụ' được Châu Kim Bảo, còn tôi thì giữ vững phong độ đ/ộc thân. Tất cả đều hài lòng với hiện trạng, cho đến một ngày hai tháng sau.
Dì họ đột nhiên nhắn trong nhóm gia đình: "@Khương Dữu Bạch: Tiểu Bạch, con là con gái sao dám có bầu trước khi cưới?" kèm theo ảnh chụp trang cá nhân của Châu Kim Bảo - một tờ giấy khám th/ai với dòng chú thích: "Con trai, bố yêu con". Cả nhóm im ắng bỗng chốc n/ổ tung. Dì út phản ứng đầu tiên: "Con gái quý nhất là phải biết tự trọng! Có bầu trước hôn nhân đúng là không biết x/ấu hổ!" Bác cả thở dài: "Tiểu Bạch vốn là đứa có tiền đồ nhất nhà ta, ai ngờ bị thế giới hào nhoáng làm mờ mắt, cuối cùng vẫn không giữ được bản tâm."
Bố tôi đi/ên cuồ/ng gọi điện. Lúc đó tôi đang họp quan trọng, chỉ hai tiếng đã có tới 120 cuộc gọi nhỡ! Đang lưỡng lự có nên gọi lại không thì chuông điện thoại của dì họ vang lên. Tôi tìm góc yên tĩnh bắt máy, giọng châm chọc từ đầu dây vọng tới: "Tiểu Bạch, dì biết giới trẻ bây giờ thoáng. Nhưng cháu không thể làm chuyện mất mặt như có bầu trước cưới! Làm thế để bố cháu sau này về quê mặt mũi nào nhìn người ta?"
Tôi bóp ch/ặt điện thoại, lướt xem tin nhắn trong nhóm, gần như hình dung ra vẻ đắc ý của bà ta: "Dì đã biết là x/ấu hổ, sao không nhắn riêng khuyên tôi? Cần gì phải @ trong nhóm?"
"Con bé này, chúng ta là người một nhà, có gì không thể nói thẳng?" Dì họ thở dài n/ão nuột, "Cũng tại dì thấy lão Châu tốt nên mới giới thiệu cho cháu. Ai ngờ cháu lại lầm đường lạc lối, tuổi trẻ mà dám..."
"Đúng là tại dì thật." Tôi mở ảnh giấy khám th/ai trong nhóm, phóng to, rê chuột, chụp lại phần tên rồi khoanh đỏ bằng công cụ vẽ, "Dù sao dì cũng lớn tuổi rồi, nhìn lộn cũng là chuyện thường."
"Ý cháu là gì?"
Tôi đăng ảnh đã khoanh đỏ lên nhóm, tag tất cả mọi người: "Vì tờ giấy khám th/ai này là của em họ tôi mà!" Trong vòng tròn đỏ, dòng chữ đen trên giấy trắng hiện rõ ba chữ: La Thi Niên.
6
Đầu dây bên kia im lặng trong chốc lát, tiếp theo là tiếng vật nặng đổ ầm, rồi tiếng hét hoảng lo/ạn của họ hàng: "Tử Lan! Tử Lan sao thế?", "120! Gọi cấp c/ứu ngay!", "Em họ mau tỉnh lại đi!"...
Tôi nhếch mày, thong thả cúp máy rồi nhắn tin cho La Thi Niên: "Châu Kim Bảo đăng giấy khám th/ai của em lên trang cá nhân rồi. Giờ dì đã biết hết."
Đối phương trả lời gần như ngay lập tức: "Không sao, em cũng định nói rõ với dì rồi." Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ - khung chat trắng, font chữ hệ thống màu đen, bình thường và quen thuộc, nhưng lại mang một sự ám ảnh kỳ lạ, như kẻ bị giam cầm lâu ngày dùng cách tự hủy để đổi lấy sinh lộ. Lắc đầu, tôi tự nhủ chắc do làm việc quá sức nên ảo giác thôi. Chỉ một dòng chữ mà nghĩ lung tung.
Vươn vai đứng dậy, bỗng một bàn tay đặt lên vai tôi. Ngẩng đầu lên, là trưởng phòng Lưu Uyển Thành. "Nhà có việc?" - không phải câu hỏi mà là khẳng định. Tôi gật đầu rồi lắc đầu: "Chuyện họ hàng thôi."
"Tôi nghe hết rồi." Lưu Uyển Thành vỗ nhẹ vai tôi, "Cho em một tuần, về giải quyết xong rồi hãy quay lại."
"Trưởng phòng, em sẽ không ảnh hưởng..." Tôi hoảng hốt biện minh, nhưng bị ngắt lời: "Không phải đuổi việc hay tối ưu nhân sự đâu. Dự án Tinh Thần em có thể xử lý online." Nói rồi, cô liếc nhìn xung quanh, vẻ mặt nghiêm khắc thường ngày hiếm hoi dịu lại, ánh mắt nhìn tôi thoáng chút tâm tư khó tả: "Từ Giang Thành đến Bắc Kinh, tôi hiểu em đã nỗ lực thế nào. Đã quyết tâm ở lại thì đừng để vướng bận. Hãy kiên định mục tiêu và dốc hết sức thực hiện nó."
Tôi chăm chú nhìn cô. Ấn tượng trước giờ, Lưu Uyển Thành là người ít nói và vô cùng lý trí, chẳng bao giờ quan tâm quá trình, chỉ cần kết quả. Hiếm khi cô nói nhiều với tôi thế. Đang bất ngờ thì cô đã trở lại vẻ lạnh lùng khó gần: "Tôi điều em từ phòng Tài chính sang đây. Vậy nên, đừng để tôi thất vọng." Nói đoạn, cô xoay người rời đi trên đôi giày cao gót, bóng lưng thon dài khuất dần cuối hành lang, chỉ còn tiếng gót giày gõ nhịp trên nền đ/á. Tóc...tóc... như nhịp đ/ập trái tim. Hình như tôi đã hiểu.
Cúi đầu mở điện thoại, truy cập ứng dụng đặt vé máy bay.
