Vừa dứt lời, tôi nhanh nhẹn thắt ch/ặt dải áo, ôm gối chăn ra nằm dưới đất, quay lưng về phía hắn.
Đêm khuya.
Hắn lại nghe đâu được mấy chuyện m/a thời quân phiệt hỗn chiến, ép tôi phải nghe. Ngọn nến lung lay, hắn kể từ bóng trắng nơi gò hoang đến tiếng khóc nửa đêm trong doanh trại bỏ hoang, càng lúc càng hăng.
"Nhát gan thế mà còn dám đối đầu với tao."
Trong bóng tối, giọng hắn đầy vẻ đắc thắng.
Tôi cắn môi, đ/á/nh liều thuận theo ý hắn.
"Á!" Tôi thét lên.
Rồi cả người bật dậy khỏi mặt đất, lao vào lòng hắn.
Thân thể run nhè nhẹ, giọng nức nở: "...Đừng nói nữa, đừng nói nữa."
Nước mắt lăn dài, vài giọt rơi thẳng vào cổ áo hắn.
Hắn gi/ật mình, tay giơ lên ngập ngừng hồi lâu mới vụng về đặt lên lưng tôi.
"...Thật sự sợ rồi à?"
Tất nhiên là giả vờ.
Tôi khẽ cong môi.
"Thôi được rồi... tao không nói nữa đâu."
Sáng hôm sau, Đào gọi tôi dậy ăn sáng.
Có lẽ hiếm thấy Quý Diễm Từ không la cà ngoài đường, mặt lão gia họ Quý dịu xuống đôi phần.
"Ồ, hôm nay mặt trời mọc đằng tây rồi sao?" Nhị diện áo x/ẻ xoàn màu tím nhạt cười cợt, "Thiếu gia nhà ta cuối cùng cũng... biết về nhà à?"
Mấy vị diện khác cũng nhao nhao phụ họa, tiếng cười đàn bà lanh lảnh hòa cùng nhau.
Quý Diễm Từ ngẩng đầu, nhe răng cười đ/ộc: "Nếu mấy dì không dùng lưỡi để ăn cơm... cháu sẵn lòng giúp các dì c/ắt bỏ."
Tứ diện ngồi cạnh tôi nhân tiện gắp thức ăn, khẽ nghiêng người thì thầm: "Chè ngọt bếp mới nấu, lão gia dạo này thích ăn ngọt."
Vào được cửa lớn nhà này, kịch phải diễn cho tròn.
Dù không muốn, mặt ngoài vẫn phải giữ vai hiền thục.
Tôi đứng lên mỉm cười: "Thưa phụ thân, thưa các dì, bếp vừa nấu chè ngọt thanh mát, con xin mời mọi người dùng thử."
Tôi bưng mấy bát chè ấm nóng đặt trước mặt họ.
Lão gia họ Quý nếm thử, gật đầu, các diện cũng bắt đầu nhấm nháp.
"Thiếu phu nhân chu đáo quá, biết lão gia thích ngọt mà, nấu thơm thật." Tam diện che miệng cười khẽ bằng chiếc khăn lụa.
Tôi cũng đặt nhẹ một bát chè cạnh tay Quý Diễm Từ.
Hắn liếc nhìn, không động đậy.
"Nếm thử không?" Tôi đứng bên khẽ nói, "Bếp kỳ công nấu lắm, phụ thân khen ngon đấy."
Ánh mắt các diện lướt qua, đầy vẻ thích thú chờ xem kịch.
Dưới ánh nhìn của mọi người, hắn mặt lạnh như tiền, cuối cùng cũng xúc một thìa đưa vào miệng.
Đúng lúc tôi định ngồi xuống, tiếng "cạch" vang lên.
Ngẩng đầu, tôi thấy Quý Diễm Từ mặt trắng bệch, cổ và tay nổi đầy nốt mẩn đỏ g/ớm ghiếc.
Tôi đứng bật dậy, lao tới đỡ lấy hắn.
Thấy hắn thở gấp, tôi hoảng hốt: "Sao thế này? Mau gọi bác sĩ!"
Lão gia họ Quý chẳng thèm ngẩng mặt, thong thả lau miệng bằng khăn tay, đứng dậy rời bàn ăn không một lời.
Mấy vị diện liếc nhau, Nhị diện mới giả vờ kinh ngạc:
"Ồ, thiếu phu nhân không biết sao? Diễm Từ không ăn được xoài Lữ Tống, lần trước chạm phải chút xíu đã nổi mẩn khắp người, khó thở. Chúng tôi tưởng người hiểu biết như thiếu phu nhân ắt đã hỏi kỹ rồi chứ!"
6
"Tôi đâu phải... đồ xung xê."
Tôi ngồi bên giường Quý Diễm Từ, cân nhắc từng lời.
May nhà họ Quý luôn có bác sĩ riêng, tới kịp thời.
Nốt mẩn đỏ trên người hắn đã lặn gần hết, nhưng mặt vẫn tái nhợt.
Một cánh tay vắt ngang mắt, khóe miệng đột nhiên nhếch lên.
"Trước đây chẳng oai phong lắm sao, cư/ớp th/uốc rồi cãi nhau ầm ĩ. Giờ chỉ vì bát chè ngọt mà chán nản thế?"
"Làm ơn đi, tính mạng quan trọng lắm..." Tôi gắt.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần.
Tưởng rằng chỉ bị họ bàn tán sau lưng vài câu.
Không ngờ họ lại ra tay đ/ộc địa thế.
Mà lão gia họ Quý cũng chẳng phản ứng gì, như thể chuyện này quá đỗi bình thường.
"Cậu bị dị ứng, lần sau nhớ đừng ăn." Tôi nói giọng đầy tức bực.
Hắn từ từ bỏ tay khỏi mắt, để lộ đôi mắt phượng lãng tử.
"Tao biết mình dị ứng mà." Nụ cười ngỗ ngược nở trên môi, "Lão già cũng biết. Bọn họ chỉ muốn tao khổ sở, xem cậu bẽ mặt thôi."
Tôi tức gi/ận đ/ấm vào ng/ực hắn: "Mạng sống không quan trọng nữa à! Hay cậu cũng muốn nhìn tôi quỵ lụy, mong tôi cuốn xéo khỏi nhà họ Quý nên cố tình ăn?"
Giọng tôi run lên: "Nếu cậu cũng muốn đuổi tôi đi, cần gì phải đ/á/nh cược tính mạng!"
Quý Diễm Từ im lặng hồi lâu.
"Tao hư hỏng, nhưng chưa tới mức đó."
"Dù không cần cậu c/ứu, nhưng cậu đã c/ứu tao một mạng. Hơn nữa, trên bàn ăn lúc ấy, nếu tao làm cậu mất mặt thì tao thành cái gì?"
Tôi sửng người.
Hắn tiếp tục, giọng điệu ngạo nghễ: "Vả lại... bát chè ngọt đó là do cậu mang tới."
7
Nốt mẩn vừa lặn, Quý Diễm Từ lại biến mất.
Đào đi dò la về, nói mấy hôm nay hắn lại chìm đắm trong sò/ng b/ạc.
Lòng tôi chùng xuống, không nhịn được hỏi: "Nhà này... không ai quản hắn sao?"
Đào khẽ nói: "Thiếu phu nhân chưa nhận ra sao? Lão gia và các dì luôn nhắm mắt làm ngơ, mặc kệ cậu ấy."
Nàng ngập ngừng, giọng đầy xót thương: "Nói khó nghe một chút, dù thiếu gia có bị đ/á/nh ch*t ngoài đường, nhà họ Quý cũng chẳng mấy người rơi lệ."
Tôi nghe mà thấy xót xa.
Mấy người hầu lớn tuổi thỉnh thoảng nhắc tới.
Quý Diễm Từ từ nhỏ đã rất có thiên phú.
Dù là tính toán sổ sách, ghi nhớ số liệu, hay làm văn đọc sách Tây, hắn đều tiếp thu nhanh chóng, thông minh hơn người.
