Tất cả thông tin cơ bản đều ở đây rồi." Giọng dì Thẩm như đang báo cáo công việc, "Tôi với ba cháu đang tính đến chuyện này, nếu cháu không đồng ý thì coi như chưa từng đề cập nhé."
Tôi nhìn tập tài liệu, bỗng thấy buồn cười.
Nhưng tôi biết, ở kiếp trước em gái tôi đã không đồng ý. Theo lời kể của nó, nó đã ăn vạ dữ dội, đ/ập phá đồ đạc, tuyệt thực, khóc lóc trước mặt ba cả tuần trời. Sau đó ba và dì Thẩm vẫn kết hôn, nhưng em gái tôi mãi không chấp nhận dì, hai người ngầm đấu đ/á nhau suốt mấy năm trời, cuối cùng dì Thẩm và ba ly hôn.
Còn tôi thì thấy ổn thôi, ba có thể thấy rõ là vui vẻ hẳn lên, miễn ông ấy hạnh phúc là được.
"Cháu đương nhiên đồng ý." Tôi đẩy tập hồ sơ về phía trước, nhìn thẳng vào mắt dì Thẩm, "Hai người cứ tốt với nhau là được."
Dì Thẩm khẽ ngập ngừng.
Chỉ một thoáng, nhưng tôi kịp nhận ra. Trên gương mặt poker bài vốn bất biến của dì, thoáng hiện lên thứ gì đó vô cùng mong manh, tựa như sự mềm yếu.
"Ừ." Dì đáp, cất tập hồ sơ đi rồi đứng dậy, "Dì ra chợ m/ua đồ, tối nay ăn cá nhé."
Hình như tôi thấy dì đỏ mặt.
Lúc dì ra cửa thay giày, tôi nghe thấy tiếng thì thầm: "Đứa bé này giỏi hơn bố nó nhiều."
Tôi giả vờ không nghe thấy.
Đám cưới rất đơn giản, không linh đình, chỉ là ra phường làm thủ tục rồi hai nhà cùng ăn bữa cơm thân mật. Bên phía dì Thẩm có vài người họ hàng đến, đều là những người ít nói nhưng toát lên khí chất mạnh mẽ, ăn mặc giản dị nhưng cử chỉ đều toát lên vẻ quý phái khó tả.
Trong số đó có một cậu bé trông lớn hơn tôi chút ít, khoảng 14, 15 tuổi.
Dì Thẩm gọi cậu ta là "A Tấn" (cháu trai), nói là cháu họ, hai người trông rất thân thiết.
Cậu ta liếc nhìn tôi, mỉm cười xã giao rồi lại cúi đầu xuống nhấp ngụm trà.
Tôi không suy nghĩ nhiều.
Sau đám cưới, dì Thẩm chính thức dọn về ở.
Đồ đạc của dì không nhiều, quần áo toàn một màu tối, đen xám xanh navy, không có món nào sặc sỡ. Mỹ phẩm cũng chỉ có bộ ba sản phẩm cơ bản, đơn giản như đồ dùng của lính nam. Nhưng dì yêu cầu cực cao về việc sắp xếp đồ đạc trong nhà, mỗi thứ phải có vị trí cố định, ngay cả hướng đặt điều khiển từ xa cũng phải thống nhất.
Ban đầu ba rất không quen, thường bị dì nhắc nhở vì vứt áo khoác bừa bãi trên sofa. Nhưng dì Thẩm không cằn nhằn, dì chỉ nhặt chiếc áo lên, treo gọn gàng rồi dán tờ giấy nhớ "Áo khoác treo ở giá hành lang".
Khi nhìn thấy dòng chữ đó, biểu cảm của ba rất khó tả.
Tôi thấy hai người họ thực sự rất hợp nhau.
Ở kiếp trước, em gái tôi nói dì Thẩm khó gần, giờ tôi mới hiểu có lẽ vì cả hai đều là nhím. Hai con nhím ở cạnh nhau, ngoài việc đ/âm chọc nhau thì chẳng có kết cục nào khác.
Còn tôi không phải nhím.
Ở kiếp trước trong nhà bố dượng, tôi đã học được cách đọc vị người khác.
Bố dượng là người ôn hòa, nhưng giới qu/an h/ệ của ông đủ mọi hạng người.
Giới tinh anh phố Wall, tân quý Thung lũng Silicon, nhà sản xuất Hollywood, cùng đủ loại người tiếp cận họ với đủ mục đích. Tôi đã gặp quá nhiều loại gương mặt, sớm rèn cho mình kỹ năng hòa hợp với bất kỳ ai.
Với người như dì Thẩm, tôi không thấy khó.
Dì thích trật tự, tôi dọn phòng sạch bong không một hạt bụi. Dì không thích lời thừa, tôi nói ngắn gọn. Dì coi trọng thành tích, tôi đạt điểm cao. Toàn là những việc trong khả năng của tôi.
Dần dà, tôi phát hiện dì Thẩm thực ra không lạnh lùng, chỉ là dì không biết cách bày tỏ cảm xúc. Thế giới của dì chỉ có quy tắc và mục tiêu, không tồn tại những vùng mơ hồ kiểu "tùy ý", "cũng được", "gì cũng xong".
Có lần, tôi thi đứng đầu khối, dì Thẩm xem bảng điểm rồi im lặng rất lâu, cuối cùng thốt lên: "Không tệ."
Chỉ hai chữ.
Nhưng tối hôm đó, trên bàn học tôi xuất hiện chiếc đèn bàn mới. Loại bảo vệ mắt, điều chỉnh được nhiệt độ màu. Dì thậm chí không để lại mẩu giấy, không nói "Cái này cho con", chỉ lặng lẽ đặt nó ở đó, như thể nó vốn dĩ thuộc về vị trí ấy.
Tôi bật đèn lên, ánh sáng vàng ấm áp lan tỏa khắp mặt bàn.
Khoảnh khắc ấy, tôi chợt thấy xót xa cho dì Thẩm.
Có lẽ đây cũng là lần đầu tiên bà học làm mẹ, lần đầu kết hôn đã phải làm mẹ kế, thật không dễ dàng gì, tôi và ba phải đối xử tốt hơn với dì mới được.
Ngày tháng cứ thế trôi qua không nhanh không chậm. Tôi lên cấp hai, rồi vào cấp ba, thành tích luôn ổn định ở top đầu khối nhưng chưa bao giờ cố tỏa sáng. Tôi không muốn thu hút nhiều sự chú ý, cũng không muốn dì Thẩm và ba kỳ vọng quá cao vào mình.
Trong khi đó, tin tức về em gái từ bên kia đại dương dội về như sóng cồn, lớp lớp ào tới.
10 tuổi, em gái vượt qua bài kiểm tra trượt băng nghệ thuật thiếu niên, vào nhóm huấn luyện trình độ cao hơn.
11 tuổi, lần đầu tham gia Giải vô địch trẻ toàn nước Mỹ, giành huy chương đồng hạng Novice. Mẹ đăng một dòng trạng thái dài, cảm ơn huấn luyện viên, cảm ơn câu lạc bộ, cảm ơn tất cả những người ủng hộ em, cuối cùng viết: "Con yêu, con là niềm tự hào của mẹ."
12 tuổi, em gái đổi huấn luyện viên mới. Một vị HLV huyền thoại nổi tiếng đào tạo vận động viên Olympic. Vị HLV này ở kiếp trước cũng từng dẫn dắt tôi, nhưng là khi tôi 14 tuổi. Em gái đi trước tôi hai năm.
Nó đang tăng tốc.
Tôi nhìn nó bước từng bước đúng vào dấu chân tôi kiếp trước, mỗi bước đều sớm hơn và mạnh mẽ hơn dòng thời gian gốc. Nó không chỉ muốn lặp lại thành công của tôi, mà còn muốn vượt mặt tôi. Trước mặt cái bóng của tôi - thứ chưa từng tồn tại ở kiếp trước.
13 tuổi, em gái bắt đầu nổi bật ở hạng thiếu niên, được truyền thông gọi là "Thần đồng trượt băng gốc Hoa".
14 tuổi, bắt đầu đoạt giải ở các cuộc thi quốc tế thiếu niên.
15 tuổi, giành quyền tham dự Giải Vô địch Trẻ Thế giới.
Mỗi tin tức, tôi đều đọc. Mỗi lần như vậy, trong lòng tôi lại âm thầm tính toán: Ở độ tuổi tương ứng kiếp trước, tôi đã đạt đến đâu? Em gái đang nhanh hơn, hay chậm hơn tôi?
