Hồi lâu sau mới r/un r/ẩy quay đầu nhìn lại.
Trước mắt hiện ra gương mặt tuấn tú đang say ngủ,
Hàng mi dài như cánh bướm rủ xuống, sống mũi cao thẳng, đôi môi nhạt màu...
Cùng đôi tai lông đỏ quen thuộc lấp ló trong mái tóc đen huyền.
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Bình tâm lại, ta kéo chăn lên.
Chợt nhận ra chiếc đuôi lưa thưa lông đang quấn quanh cánh tay, hễ cử động là đuôi lại siết ch/ặt hơn.
Gương mặt nó cũng chúi sâu vào gối hơn.
Đành dùng tay còn lại kéo chăn đắp cho cả hai, rồi lại chìm vào giấc ngủ.
8.
Hồ ly tinh đã khỏe hẳn.
Chỉ có điều chàng trai tuấn tú đêm ấy dường như chỉ là ảo giác, nó vẫn giữ nguyên hình dáng hồ lông đỏ.
Nó ngồi xổm trên bàn, dùng chân trước nâng đùi gà gặm,
"Người kia, đừng gọi ta là hồ ly mãi thế. Hãy xưng ta là Sơn Thần đại nhân, hoặc Dã Chi cũng được."
"À phải rồi, ngươi tên gì nhỉ? Đợi khi bản sơn thần bình phục, sẽ ban phúc lành cho ngươi."
Ta gắp chiếc đùi gà còn lại vào bát nó,
"Phục Linh."
"Sơn Thần đại nhân hãy dùng đi, dùng xong tiểu nữ còn phải rửa bát."
Dã Chi ngậm đùi gà đặt lên giấy dầu,
"Ngươi cứ rửa đi, đừng đợi ta. Đợi ta khỏe lại, ta sẽ rửa cho ngươi."
9.
Dã Chi thường ra ngoài chơi.
Có khi một lát ngắn, có khi nửa ngày, có khi vài ngày, thậm chí nửa tháng.
Mỗi lần trở về, nó thường ngậm theo những vị th/uốc quý nơi rừng sâu hay vách đ/á cheo leo mà ta không thể hái được.
Đêm ấy đang đọc sách y dưới ánh đèn dầu, bỗng nghe tiếng sột soạt nơi cửa sổ.
Ngẩng đầu nhìn.
Quả nhiên, khung cửa sổ bị đẩy mở bởi cái đầu lông lá, Dã Chi từ ngoài nhảy vào.
Nó nhả mớ thảo dược xuống.
Thấy nó định nhảy lên giường, ta vội ngăn lại,
"Khoan đã! Ngươi chưa tắm rửa chân tay!"
Dã Chi vẫy đuôi, đưa chân trước cho ta xem,
"Ta vừa rửa ở chum nước ngoài sân rồi! Lông cũng vẩy khô ráo rồi mới vào. Ngươi xem, chân sạch sẽ đây này."
Ta ôm nó vào lòng, dùng khăn lau chân cho nó,
"Vậy chứ rửa xong lại giẫm đất à. Lau sạch sẽ rồi hãy lên giường. Bảo ngủ ổ mèo thì đâu cần tắm rửa, ngươi lại chẳng chịu."
Dã Chi dụi cằm vào cằm ta,
"Ta đâu phải mèo."
Vừa ở rừng về, bộ lông không còn bồng bềnh nữa.
Ta lấy lược chải lông cho nó.
Dã Chi ngoan ngoãn nằm yên,
"Phục Linh, lúc về ta thấy lũ trẻ đầu làng đang chơi banh, ngươi làm cho ta một quả được không?"
"Không được, ta không biết làm."
Dã Chi sốt ruột.
Quay người dùng hai chân trước đạp lên ng/ực ta, mắt ươn ướt nhìn, lè lưỡi li /ếm mặt ta,
"Phục Linh, c/ầu x/in ngươi đó. Ta thật sự rất muốn! Ta chưa từng được chơi..."
Ta véo tai nó,
"Được rồi, mai lên trấn m/ua cho ngươi."
Dã Chi lập tức vui vẻ,
"Phục Linh ngươi tốt quá!"
Ta bế nó lên giường, nó mãn nguyện nhào lên gối, ôm gối lăn một vòng.
"Thôi, ngủ đi."
Nhìn Dã Chi cuộn tròn ngủ say dưới lớp lông bông, giống hệt con mèo đã bên ta mười hai năm trời.
Lòng bỗng chùng xuống.
10.
"A! Phục Linh!"
Dã Chi hưng phấn húc ta dậy, đôi mắt long lanh,
"Đây là ngươi làm cho ta phải không? Ta thích lắm!"
Bên chân Dã Chi đặt một quả cầu đan bằng tre, giữa có gắn chuông nhỏ.
Cầu lăn, chuông reo.
Ta xoa đầu Dã Chi, đêm qua làm lâu giờ giờ vẫn còn buồn ngủ,
"Làm cho ngươi đấy, mang ra ngoài chơi đi. Để ta ngủ thêm chút."
Dã Chi không nói nữa, dụi mặt vào má ta rồi đi ra.
Ta bị mùi thức ăn thơm lừng đ/á/nh thức.
Trên bàn bày cháo thịt cùng rau xào.
Ngoài sân vang tiếng chuông leng keng.
"Dã Chi?"
Dã Chi cuộn đuôi giữ quả cầu từ ngoài phóng vào,
"Có chuyện gì?"
"Đây là ngươi nấu?"
Dã Chi ngẩng cao cổ, vẻ đắc ý,
"Ừ. Trước thấy ngươi nấu cơm, ta xem rồi học được. Ngươi thử xem có ngon không?"
Ta biết Dã Chi chơi đùa thế nào, nhưng không thể tưởng tượng cảnh hồ ly ngồi xổm trên bếp dùng váo xào rau. Nhưng cũng có thể là Dã Chi hiện nguyên hình làm.
Nó không nói, ta cũng chẳng hỏi thêm.
11.
Từ khi làm quả cầu cho Dã Chi, nó ra ngoài ít hẳn.
Chỉ quanh quẩn trong sân chơi đùa.
Hoặc nhìn đàn gà chảy nước miếng.
Ngày nào nó cũng đòi ăn thịt gà, nhưng ta không cho phép.
Chỉ khi nào nó thèm quá, ta mới làm thịt một con cho đỡ thèm.
Lúc ta đi hái th/uốc hay chữa bệ/nh, Dã Chi vẫn theo sau.
Nhưng nó rất lười biếng.
Thường xuyên mỏi chân, đòi nhảy vào giỏ để ta cõng.
Ta bảo cõng không nổi.
Nó liền thu nhỏ thành cục lông tí hon, trong giỏ như không hề có trọng lượng.
Thế là ta cõng nó đi qua ngày đêm, qua mưa nắng tuyết sương.
Qua đông, qua xuân, tới hạ.
Ve sầu kêu oi ả.
Dưới gốc cây trong sân có chiếc vại lớn.
Dã Chi thường bơi chó trong đó giải nhiệt.
Ta mặc kệ, vào phòng tránh nóng.
Chỉ khi Dã Chi ngâm nước quá lâu, ta mới gọi nó về.
Lau khô người rồi cùng ngủ trưa.
12.
Mùa hè ngủ trưa dễ say giấc.
Dã Chi ngủ một lát lại lặng lẽ đi ra.
Tiếng cãi vã ngoài cửa đ/á/nh thức ta, đầu còn choáng váng.
Dã Chi trừ ta ra không bao giờ nói chuyện trước mặt người, sao lại cãi nhau?
"Ngươi là ai? Sao lại ở nhà ta, trong vại của ta? Cút ra!"
Ta nghe tiếng Dã Chi nhe răng gầm gừ,
"Đồ này là của ta! Kẻ nào dám xía vào chuyện nhà ta? Cút ngay!"
"Ngươi ch/ửi ai là đồ rác rưởi? Hồ ly tanh hôi! Ngươi đã làm gì Phục Linh? Sao nàng lại nuôi ngươi!"
"Phục Linh nuôi ta là chuyện của nàng! Can hệ gì đến ngươi!"
"Ngươi..."
Ta mạnh tay mở cửa.
Hai đôi mắt trong sân đồng loạt nhìn lại.
Dã Chi bám mép vại, đối đầu với Thính Lam.
Thính Lam thấy ta, đuôi mắt đỏ lên, giọng đầy oán trách và chút xíu tủi thân,
"Hắn là ai? Sao lại ở nhà ta? Ta không thích hắn, đuổi hắn đi."
13.
Thính Lam, con giao nhân ta nhặt được trên đường về.
Gặp nó lúc đuôi th/ối r/ữa, mắc cạn trên bãi biển thoi thóp.
