Từ kiểu dáng đèn hoa nói chuyện sang quần áo trang sức.
Nếu không thấy người xung quanh, hẳn còn bàn luận cả phấn son nữa.
Nói chuyện hồi lâu, mới lưu luyến rời đi.
Kiếp trước, hắn nào từng đối đãi với ta như thế.
Ta thỉnh thoảng nói vài câu về con cái, hắn đã không kiên nhẫn đáp:
"Chuyện vụn vặt ấy, đừng làm phiền ta!"
Từ kỳ vọng tràn trề đến lòng ng/uội lạnh, chẳng qua chỉ một hai năm.
Nay ta quan sát nét mặt Minh Nguyệt, hẳn cũng không gh/ét hắn.
Lần này rốt cuộc là lưỡng tình tương nguyện, ngọc hợp châu liền.
Nhưng sau khi về nhà, chờ đợi mấy ngày vẫn không thấy mối lái nhà họ Tống đến hỏi cưới lần nữa.
Mẫu thân cũng lo lắng việc này.
Lén sai người đi dò la.
Nghe nói mẹ Tống Tề nhất quyết không đồng ý môn thân thích này, trong nhà đang xào xáo.
Kỳ thực ta cũng hiểu được.
Kiếp trước hôn sự của ta với Tống Tề thuận lợi, vì ta là đích nữ trưởng trong nhà.
Phụ thân, huynh trưởng cùng ngoại tổ gia đều xuất thân sĩ tộc.
Minh Nguyệt rốt cuộc chỉ là thứ nữ.
Mẫu thân riêng tư nói với ta:
"Tống phu nhân không chỉ chọn con dâu, mà còn chọn tông phụ, em gái ngươi cũng không phải không tốt... chỉ là..."
Chỉ là không hợp.
Ta thì thầm lạnh cười.
Hợp thì sao?
Không được phu quân sủng ái, rốt cuộc cũng thành oán lứa.
Giang Thu Thủy kiếp này, không muốn thấy mặt lạnh như băng của Tống Tề nữa!
Nay chỉ xem hắn quyết tâm đến mức nào.
6
Lại qua mười ngày.
Nhà họ Tống rốt cuộc đến cầu hôn.
Nghe nói Tống Tề ở nhà tuyệt thực ép buộc.
Tống phu nhân đ/au ng/ực tức gi/ận, cuối cùng đành phải đồng ý.
Phụ thân nghe tin, nghiêm khắc trách ph/ạt Minh Nguyệt.
"Muốn gả cao môn cũng được, nhưng không được bất trị như trước nữa, chỉ biết ăn chơi! Ở nhà hãy học mẫu thân quản gia xem sổ sách, con là con gái họ Giang, quyết không thể để mất mặt ngoài thiên hạ!"
Thứ muội cúi gằm mặt, miễn cưỡng đáp:
"...Vâng."
Sau đó, nàng lắc tay ta nói:
"Tỷ tỷ, nói thật em có nên gả cho Tống thế tử không? Nhà hắn có nhiều chuyện lắm sao?"
Ta hỏi: "Em có thích hắn không?"
Minh Nguyệt nghiêng đầu:
"Không gh/ét, hắn cũng thú vị."
Nhớ lại kiếp trước, ta cùng mẹ Tống Tề hòa thuận.
Bà từng tận tay dạy ta nhiều đạo lý xử thế.
Bèn nói:
"Tống phu nhân tiếng hiền đồn xa, em chịu học thì ắt không sao."
Minh Nguyệt nghĩ một lát, cười nói:
"Phải rồi, em thông minh lắm mà!"
Ta lắc đầu chọc trán nàng: "Đừng lười nữa, tiếp tục đọc sách đi!"
"...Ừ."
Trước khi Minh Nguyệt xuất giá, phụ thân vẫn chưa hài lòng.
"Hôn kỳ gấp gáp quá, chị cả chưa gả mà em gái đã phải lấy chồng."
Ta vội nói:
"Phụ thân, con không vội, muội muội có nhân duyên tốt, tự nhiên phải nắm lấy."
Mẫu thân cũng nói: "Phủ Ninh Viễn hầu không hiểu sao lại gấp gáp thế, như sợ con bé chạy mất ấy."
Ta cúi mắt.
Có lẽ là không muốn sinh chuyện ngoài ý.
Có lẽ là quá thích Minh Nguyệt.
Dù sao cũng không liên quan đến ta nữa.
7
Ngày Minh Nguyệt xuất giá, ta dìu nàng ra cổng.
Tống Tề mặc hỷ phục đỏ rực, mặt mày hớn hở.
Ánh mắt hắn dừng lại trên người ta.
Dường như lâu hơn lần trước.
Ta không quen ánh mắt soi xét ấy, ngẩng đầu đối diện.
Hắn khéo léo lảng tránh ánh nhìn, sau đó tươi cười dắt Minh Nguyệt đi.
Ba ngày hồi môn.
Tống Tề đưa Minh Nguyệt về nhà.
Hai người đều hồng hào.
Xem ra sống khá tốt.
Nhớ lại kiếp trước hồi môn, chỉ một mình ta về.
Tống Tề viện cớ có công vụ, không cùng ta hồi gia.
Nỗi đắng cay ngày ấy, không thể bày tỏ cùng ai.
Dùng cơm trưa, ta nói với Minh Nguyệt sẽ về ngoại tổ ở Kim Lăng một thời gian.
Minh Nguyệt bĩu môi, buồn bã nói:
"Tỷ tỷ về Kim Lăng ư? Nhưng em còn muốn mời chị đến phủ hầu chơi, xem viện tử em ở hiện nay."
"Lại còn nhiều chuyện muốn nhờ tỷ tỷ giúp em nghĩ cách nữa!"
Tống Tề cảnh giác nhìn ta, nắm tay Minh Nguyệt:
"Nàng nay đã là phu nhân họ Tống, cần gì phải nhờ người khác nghĩ cách? Trong nhà muốn thế nào tùy nàng!"
8
Không biết có phải ảo giác không.
Luôn cảm giác trong lời nói có ý khác.
Trong lòng ta chợt động.
Lẽ nào Tống Tề cũng nhớ lại chuyện kiếp trước?
Nhưng sao được?
Hắn cùng Minh Nguyệt đã thành thân.
Ép xuống ý nghĩ này, ta tiếp tục dùng bữa.
Việc về Kim Lăng là ta đã tính toán từ lâu.
Ngoại tổ đã cáo lão hồi hương.
Lão nhân gia không có sở thích gì, ngày thường chỉ thích cùng bằng hữu văn nhân ngâm thơ làm phú.
Kiếp trước, cụ cùng mấy người bạn biên soạn tập thơ.
Trong đó có bài thơ mang ý bất kính với triều đình.
Mười năm sau, sách này bị tố giác, ông cùng bạn bè đều bị liên lụy vào ngục.
Khi ấy phụ trách án này chính là Tống Tề.
Ta khẩn thiết c/ầu x/in hắn khoan dung.
Đừng bắt ngoại tổ vào ngục.
Dù sao cụ đã cao tuổi, lại thơ từ không có vấn đề.
Nhưng Tống Tề lại nói càng lúc này càng phải đại nghĩa diệt thân, đối xử công bằng.
Hắn nói ngoại tổ kết giao với kẻ làm thơ phản nghịch, đã là tội đại bất kính.
Khi ấy ta đ/au lòng tuyệt vọng, nhưng bất lực.
Làm cháu gái, làm người nhà, không những không giúp đỡ được.
Lại vì qu/an h/ệ thân thích này khiến cảnh ngộ ông càng thêm khốn đốn.
Cuối cùng ngoại tổ vào ngục, chịu nhiều khổ cực, bệ/nh ch*t trong tù.
Ngoại tổ mẫu đ/au lòng cũng t/ự v*n.
Cậu bôn ba khắp nơi, tan hết gia tài, còn vì thế mất chức.
Họ Kỷ từ đó gia phá nhân vo/ng, suy bại hoàn toàn.
Mẫu thân ta trọng bệ/nh một trận, từ đó không bước chân vào nhà ta nữa.
Chỉ có Tống Tề, nhờ việc này nổi danh khắp thiên hạ.
Lần này ta về Kim Lăng, bề ngoài là thăm ngoại tổ phụ mẫu.
Thực chất là muốn ngăn ngoại tổ rơi vào nguy hiểm lần nữa.
9
Dùng cơm xong.
Minh Nguyệt đến chỗ mẫu thân nói chuyện.
Ta về phòng thu xếp hành lý.
Chuyến này đi ít nhất nửa năm, nhiều thì cả năm, phải mang theo không ít đồ.
Ai ngờ vừa ra khỏi viện môn.
Đã thấy Tống Tề khoanh tay đứng đó, sắc mặt âm tối khó lường, như đang đợi ai.
Ta thi lễ đơn giản, định đi vòng qua.
Bỗng hắn lên tiếng:
