Nghe nói, Thẩm Chu đã khóc trong điện thoại, c/ầu x/in Lâm Miểu cho anh ta được gặp tôi một lần.
Anh ta nói biết mình sai rồi, sẵn sàng làm bất cứ điều gì để chuộc lỗi.
Khi Lâm Miểu chuyển lời này cho tôi, tôi đang tô màu cho bản thiết kế mới.
Tôi không ngẩng đầu lên.
"Muộn rồi."
Ba thứ vô dụng nhất trên đời này là th/uốc hối h/ận, tình cảm muộn màng, và nước mắt của Thẩm Chu.
Một tuần sau, bộ thiết kế đầu tiên của tôi hoàn thành.
Tôi gửi nó cho một tập đoàn thời trang hàng đầu trong nước.
Tổng giám đốc thiết kế của tập đoàn này vốn là học trưởng đại học của tôi, luôn đ/á/nh giá cao tài năng của tôi.
Khi gửi email, tôi không đề cập danh tính, chỉ dùng tên tiếng Anh "Ning".
Tôi không muốn dựa vào qu/an h/ệ, muốn dùng tác phẩm để chứng minh năng lực.
Ba ngày sau khi gửi mail, tôi nhận được hồi âm.
"Tác phẩm của bạn thật xuất sắc, tổng giám đốc chúng tôi rất ấn tượng và mong được gặp trực tiếp thảo luận."
Nhìn email, tôi biết mình đã cá cược đúng.
Vàng thật thì mãi vẫn sáng.
Đến hẹn, tôi đến trước tòa nhà tập đoàn nửa tiếng.
Đúng lúc định bước vào, một bóng người quen thuộc chặn lại.
Thẩm Chu.
Anh ta g/ầy đi nhiều, râu ria lởm chởm, mắt thâm quầng, chẳng còn chút phong độ ngày xưa.
Nhìn thấy tôi, mắt anh ta đỏ ngầu.
"Ninh Ninh..." Giọng khàn đặc, "Anh tìm được em rồi."
[Chương 11]
Tôi nhìn anh ta, lòng dạ bình thản.
"Có việc gì?"
"Chúng ta... nói chuyện được không?" Gần như van nài, "Chỉ năm phút thôi."
Tôi liếc đồng hồ: "Tôi còn mười lăm phút nữa là vào họp."
"Được, năm phút là đủ!" Anh ta vội gật đầu như bám được sợi dây c/ứu sinh.
Chúng tôi ra chỗ ngồi ngoài trời của quán cà phê gần đó.
Anh ta gọi cho tôi ly caramel macchiato tôi từng thích nhất.
Tôi không động tới.
"Ninh Ninh, anh xin lỗi." Anh ta nhìn tôi, mắt đầy tơ m/áu, "Trước đây anh là thằng khốn, đã không bảo vệ được em. Mẹ và em gái anh, anh đã dạy bảo chúng rồi."
"Dạy bảo?" Tôi nhướng mày, "Dạy kiểu gì? Cấm chúng m/ua túi hàng hiệu, hay cấm nói x/ấu em?"
Mặt Thẩm Chu đờ ra, ngượng ngùng.
"Anh... anh bắt chúng trả lại tiền và vòng tay cho em. Thẩm Nguyệt cũng bị nhà trường kỷ luật, chúng biết lỗi rồi."
"Chúng không biết lỗi, chúng chỉ biết sợ." Tôi lạnh lùng vạch trần, "Nếu em không livestream, không thuê luật sư, liệu chúng có biết lỗi? Anh, liệu có đứng đây nói xin lỗi?"
Thẩm Chu bị tôi chất vấn đến c/âm nín, chỉ lặp đi lặp lại: "Là lỗi của anh, tất cả là do anh..."
"Ninh Ninh, em về đi? Chúng ta bắt đầu lại." Anh ta với tay định nắm tay tôi, tôi né ra.
"Anh hứa, sau này sẽ không để chúng b/ắt n/ạt em nữa. Chúng ta dọn ra ở riêng, m/ua nhà mới, chỉ có hai đứa mình, được không?"
Viễn cảnh anh ta vẽ ra thật đẹp.
Nửa năm trước nghe những lời này, có lẽ tôi đã khóc nức nở.
Nhưng giờ, tôi chỉ thấy buồn cười.
"Thẩm Chu, anh nghĩ mọi vấn đề đều giải quyết được bằng tiền và lời hứa sao?"
"Anh nghĩ em làm lo/ạn cả lên, chỉ để nghe mấy câu ngon ngọt, để anh cúi đầu sao?"
Tôi lắc đầu.
"Anh chưa bao giờ hiểu em."
"Em cần không phải nhà mới, cũng chẳng phải lời đảm bảo của anh."
"Em cần là khi bị nhà anh b/ắt n/ạt, anh đứng về phía em không do dự, chứ không bắt em 'rộng lượng'."
"Em cần là khi bố em chờ tiền c/ứu mạng, anh xuất hiện ngay, chứ không để em tuyệt vọng một mình."
"Em cần một người chồng thực sự che chở, chứ không phải kẻ hèn nhát đẩy vợ ra đỡ đạn."
Mặt Thẩm Chu tái dần.
Anh ta há hốc miệng như muốn biện giải, nhưng không thốt nên lời.
Tôi đứng dậy.
"Thẩm Chu, chúng ta kết thúc từ lâu rồi."
"Từ cái khoảnh khắc anh cúp máy hai mươi bảy cuộc gọi cầu c/ứu của em để đi đ/á/nh golf, đã chấm dứt hết rồi."
Nói xong, tôi quay đi, không ngoảnh lại.
Nước mắt, khi quay lưng, cuối cùng cũng rơi.
Vĩnh biệt, ba năm thanh xuân.
Vĩnh biệt, chàng trai tôi từng yêu.
Haizzz.
[Chương 12]
Lau khô nước mắt, bước vào tòa nhà văn phòng bề thế, tôi đã bình tĩnh trở lại.
Trong phòng họp, tổng giám đốc thiết kế Châu Dữ - học trưởng của tôi - đã đợi sẵn.
Thấy tôi, anh đứng dậy nở nụ cười thân thiện.
"Khương Ninh, lâu lắm không gặp."
"Học trưởng." Tôi cũng cười đáp lễ.
Không vòng vo, chúng tôi đi thẳng vào vấn đề chính.
Châu Dữ đ/á/nh giá rất cao bản thiết kế của tôi, cho rằng nó kết hợp được giá trị thương mại và nghệ thuật.
Chúng tôi trò chuyện rất hợp ý, từ quan điểm thiết kế bàn sang xu hướng thị trường.
Tôi nhận ra ba năm làm nội trợ không làm mài mòn năng lực chuyên môn, ngược lại càng giúp tôi thấu hiểu sâu sắc hơn về thiết kế.
Cuối buổi, Châu Dữ chính thức mời tôi.
"Khương Ninh, tập đoàn đang chuẩn bị cho một thương hiệu nhà thiết kế đ/ộc lập mới, anh muốn em làm giám đốc sáng tạo."
Tôi sững sờ.
Giám đốc sáng tạo?
Điều này nghĩa là tôi sẽ có quyền tự chủ rất lớn, được xây dựng thương hiệu theo triết lý riêng.
Đây là cơ hội mơ ước của mọi nhà thiết kế.
"Học trưởng, em..."
"Đừng vội từ chối." Châu Dữ mỉm cười, "Anh biết em trải qua nhiều chuyện. Nhưng anh tin vào tác phẩm chứ không phải tin đồn. Tài năng của em không nên bị vùi lấp."
Nhìn ánh mắt chân thành của anh, lòng tôi ấm áp lạ thường.
"Cảm ơn học trưởng. Em nhận lời."
Bước khỏi tòa nhà tập đoàn, tôi thấy nắng cũng rực rỡ hơn.
Cuối cùng, tôi đã tự mình đứng dậy.
Mở điện thoại vừa bật ng/uồn, vô số thông báo ùa vào.
Một trong số đó là từ luật sư Vương.
"Cô Khương, ngày xử án ấn định vào thứ Tư tuần sau."
