Chỉ thấy trên người họ lượn lờ khí đen, vài sợi khí đen dường như đang trôi dần về phía trung tâm dòng sông.
Tôi nhìn về hướng giữa dòng, thấy một con q/uỷ xám vừa hiện hình đang dùng đôi mắt trắng dã nhìn chằm chằm vào tôi, dường như trách móc kẻ đa sự.
Khóe miệng tôi nhếch lên. 26 năm sống trên đời, đây là lần đầu tiên tôi bị một tà linh hạ đẳng nhìn đểu.
Sau đó, tôi giơ tay lên, ra hiệu định t/át nó.
Con q/uỷ gi/ật mình lùi lại một bước.
Tôi bật cười, thấy vậy q/uỷ xám tức gi/ận, nó nắm ch/ặt chiếc hộp phong ấn chứa một h/ồn phách của cặp vợ chồng kia, định lao xuống nước.
Tôi khẽ cười lạnh, lẩm bẩm "Không biết lượng sức", rồi rút ki/ếm gỗ đào cắm thẳng xuống bùn ven bờ.
Thanh ki/ếm gỗ đào này theo tôi nhiều năm, ngày đêm được treo ở Tam Thanh Quán hấp thụ khói hương, lại làm từ gỗ bị sét đ/á/nh. Chưa nói đến việc cắm xuống đất, chỉ cần tà linh từ xa trông thấy cũng đủ kh/iếp s/ợ.
Quả nhiên, khi ki/ếm gỗ đào cắm xuống, thủy q/uỷ như bị ảnh hưởng, nhảy vọt lên khỏi mặt nước.
Tôi rút bùa diệt q/uỷ, định đ/á/nh cho nó tan h/ồn tán phách thì nó bỗng mở hộp phong ấn. Hai h/ồn phách bay ra, lao thẳng vào giữa trán cặp vợ chồng.
Nhưng tôi để ý thấy thủy q/uỷ vẫn không rời mắt khỏi đứa con của họ.
Tôi theo ánh mắt nó nhìn sang.
Trẻ con vẫn là trẻ con, chưa đủ tuổi để che giấu cảm xúc. Trên gương mặt đứa bé lộ rõ vẻ thất vọng khi nhìn cặp vợ chồng, cùng sự c/ăm gh/ét không giấu giếm.
Tôi nhướng mày. Hóa ra việc cặp vợ chồng này gặp hạn có liên quan đến đứa nhỏ.
Tôi niệm chú, bày trận diệt h/ồn bằng bùa đơn giản, rồi vung ki/ếm gỗ đào. Một luồng kim quang xuyên thẳng vào q/uỷ xám. Khi chạm phải, nó bật lên tiếng khóc thảm thiết rồi n/ổ tung, tro tàn bay khắp nơi.
Đứa bé đứng bên bờ thấy cảnh tượng ấy, bỗng như đi/ên cuồ/ng chạy về phía tôi.
"Sao ông lại xử nó!" Nó vừa hét vừa đ/ấm đ/á tới tấp.
"Nó có hại ai đâu! Rõ ràng nó đang giúp..." Đứa bé đột nhiên ngừng lời, nhưng tay chân vẫn không ngừng tấn công.
Đứa trẻ tám tuổi chẳng có sức mạnh gì, nhưng quấy rối đủ đường. Tôi túm cổ áo kéo nó ra, cắm mạnh ki/ếm gỗ đào xuống đất ngay trước mặt nó.
"Hại người thì phải ch*t."
Nói xong, nhìn gương mặt đẫm nước mắt của nó, tôi nở nụ cười á/c đ/ộc, từng chữ một: "Kể cả bị xúi giục mà hại người, cũng đáng ch*t. Nhưng không phải tôi xử nó, mà chính kẻ xúi giục đã gi*t nó."
Đứa bé sững sờ, đứng hình mấy giây rồi đột nhiên ngồi thụp xuống, ôm mặt khóc nức nở, miệng lẩm bẩm toàn những lời trách móc.
Tôi bĩu môi, khẽ nhổ bã trầu.
Đồ nhóc này dễ lừa thật, mấy chiêu PUA sơ đẳng thế mà cũng mắc bẫy, tin sái cổ.
Phía bên kia, cặp vợ chồng tỉnh lại, phát hiện mình suýt lao ra giữa dòng, vội vã quay vào bờ.
Tôi mặc kệ đứa bé đang khóc, bước đến chỗ cặp vợ chồng muốn hỏi rõ ngọn ngành.
Mấy người dân thấy vợ chồng họ trở về, vội chạy tới giúp đỡ, miệng không ngớt kể tôi đã c/ứu họ, bảo họ cảm ơn tôi.
Cặp vợ chồng nghe vậy liền nhìn tôi, há mồm định nói gì đó.
Thấy thế, tôi định cười từ chối thì họ đột nhiên nhìn tôi với vẻ cảnh giác.
"C/ứu gì mà c/ứu, tôi có biết đâu. Đừng hòng lừa tiền bọn tôi."
Nụ cười tôi đông cứng trên mặt.
Mọi người đều im bặt, nhìn họ chằm chằm.
Cặp vợ chồng như nhận ra điều gì, vội cười gượng: "Ái chà, vợ chồng tôi trước từng bị mấy tay lang băm lừa nên mới vậy, xin đạo trưởng đừng trách. Vả lại tôi thấy người cũng khỏe, không rõ có phải đạo trưởng c/ứu không... Dù sao cũng cảm ơn."
Tôi hiểu rồi. Loại người này tôi gặp nhiều. Đôi khi c/ứu họ xong, không những không biết ơn, còn nghi ngờ mình muốn lừa tiền.
Trong lòng lạnh lẽo nhưng mặt không biểu lộ, tôi đáp: "Không sao là tốt rồi, khách sáo gì, dù gì tôi cũng chẳng c/ứu các vị."
Lời này đúng thật. Q/uỷ xám tự mở hộp phong ấn, nhưng nó đã nhen nhóm ý hại người. Nếu tôi không ra tay, lần này c/ứu được vợ chồng họ, nhưng lần sau nếu đứa bé cùng q/uỷ xám lấy mất sinh phách của họ, bị q/uỷ sai phát hiện, cả hai sẽ xuống địa ngục vô gián.
Tước đoạt sinh phách cũng là trọng tội.
"Ồ, đạo trưởng đã nói vậy thì chúng tôi xin phép."
Người vợ trong cặp đôi nói xong liền kéo chồng bỏ đi, sợ tôi đòi tiền.
Vừa đi họ vừa quát đứa bé: "Sao xui xẻo, nhanh lên không!"
Đứa bé ngừng khóc, liếc nhìn cặp vợ chồng với ánh mắt đ/ộc địa. Thấy tôi nhìn sang, nó vội giả bộ hiền lành, nhìn tôi với vẻ sợ sệt.
Tôi nhếch mép nói thầm:
"Đừng giả vờ."
Đứa bé gi/ật mình, lập tức bỏ hết vẻ mặt giả tạo, khịt mũi đầy kh/inh bỉ rồi chạy theo vợ chồng kia, đứng ngoan ngoãn chịu đò/n.
"Đứa bé đó, đáng thương nhỉ?" Một người dân đứng gần lên tiếng. Tôi nhìn theo bóng họ đáp: "Ừ, nó đáng thương thật."
Nhưng đứa nhỏ này, tâm tư quá nặng nề.
Người dân thở dài: "Nó tên Tiết Kiều, không phải con ruột, là đứa họ nhặt về."
Tôi bấm độn tính quẻ, trong lòng đã rõ.
Đứa bé này không phải mệnh thường. Hình như cha mẹ ruột đã bị nó khắc tử.
Và...
Lý do cặp vợ chồng này nhận nuôi nó còn có ẩn tình.
Chắc họ biết rõ mệnh cách đặc biệt của nó.
Đứa trẻ ba tuổi, chưa đến tuổi khắc, tạm thời vẫn an toàn.
Đám dân làng thấy vợ chồng kia đi rồi cũng tản đi. Tôi phủi bụi trên người, nhặt thanh ki/ếm gỗ đào dưới đất lên. Nhìn ra giữa dòng nước, một làn khói xám mỏng manh lơ lửng.
