Sương m/ù trong núi bị chúng ta bỏ lại phía sau.
Ngôi làng nhỏ dưới chân núi, đường nét dần hiện rõ.
Mấy chục hộ dân, khói bếp thưa thớt.
Toát lên vẻ nghèo khó và tiêu điều.
Nhà Chu An An nằm ở phía đông cùng của thôn.
Một gian nhà đất nát nát, tường viện sụp đổ một nửa.
Dùng mấy cây cọc gỗ mục xiêu vẹo chống đỡ.
Trước cửa chất đống đồ tạp lo/ạn xộ.
Mùi ôi thiu theo gió thổi tới.
Lão phu nhíu mày.
Bên cạnh động phủ của ta, lá mục còn thơm hơn thứ này.
Đây là nơi ở của nhân loại?
Chu An An dừng ở cổng viện, không dám bước vào.
Hài nhi kéo tay áo ta, ngẩng đầu nhìn lão phu.
Ánh mắt đầy vẻ c/ầu x/in.
Ta hiểu ý hài nhi.
Nó không muốn vào.
Nhưng món n/ợ này, phải đối diện với người nhà nó, mới tính là giao tiếp xong xuôi.
Ta vỗ nhẹ đầu nó.
Tóc nó khô vàng, sờ vào hơi gai tay.
"Vào đi."
Giọng ta không lớn, nhưng mang theo mệnh lệnh không cho phản kháng.
Nó run lên, vẫn bước những bước ngắn ngủn vào.
Trong sân một con gà mái g/ầy trơ xươ/ng, bị chúng ta làm kinh hãi kêu cục tác, vỗ cánh chạy mất.
Tấm rèm cửa là miếng vải rá/ch bẩn không phân biệt được màu sắc.
Chưa kịp đến gần, tấm rèm bị gi/ật mạnh sang một bên.
Một lão phụ g/ầy gò xông ra.
Tóc hoa râm, rối bù búi sau gáy.
Mặt đầy nếp nhăn chồng chất, đôi mắt hình tam giác lộ vẻ xảo trá và tinh ranh.
Bà ta cầm cây gậy củi, vừa ra khỏi cửa đã chỉ tay m/ắng Chu An An.
"Ch*t đâu rồi, đồ tiểu thỏ tinh!"
"Cả ngày không thấy bóng dáng, định tâm bỏ đói ch*t ta hay sao!"
Giọng bà ta chói tai như móng tay cào trên phiến đ/á.
Chu An An sợ co rúm, bản năng trốn sau lưng ta.
Ta không cho nó trốn.
Ta bước lên trước một bước, che chở nó sau lưng.
Ánh mắt lão phụ kia mới rơi vào người ta.
Bà ta nhìn ta từ trên xuống dưới.
Ánh mắt xoi mói biến thành dò xét và nghi ngờ.
"Ngươi là ai?"
Bà hỏi.
"Đứa nhỏ này do ngươi dụ dỗ đến?"
Ta không trả lời câu hỏi của bà.
Ánh mắt ta vượt qua bà, nhìn vào trong nhà.
Tối tăm, ẩm thấp, gia cảnh trống trơn.
Một chiếc bàn g/ãy, hai chiếc ghế dài.
Đây gọi là một gia đình?
Ta sống mấy trăm năm, hang thỏ mà ta từng thấy còn tử tế hơn nơi này.
"Chu An An."
Ta lên tiếng, giọng lạnh lẽo.
"Từ hôm nay, thuộc về ta."
Lão phụ sững sờ, sau đó như nghe chuyện cười lớn nhất đời.
Cây gậy củi trong tay bà r/un r/ẩy.
"Ngươi là thứ gì? Ngươi bảo thuộc về ngươi thì thuộc?"
"Ta nói cho ngươi biết, đây là giống má nhà họ Chu!"
"Phải, là đứa trái chủ, nhưng cũng chưa đến lượt kẻ ngoại tộc như ngươi chỉ tay năm ngón!"
Bà ta m/ắng phun nước bọt.
Ta lặng lẽ nhìn bà.
Đợi bà m/ắng xong.
Gió núi thổi qua, cuốn tà áo xanh của ta.
Ta bước lên trước một bước.
Khí tức thanh lãnh thuộc về tinh quái trên người, vô thức tỏa ra một chút.
Nhiệt độ trong sân dường như giảm vài phần.
Con gà mái kia r/un r/ẩy trốn vào góc tường.
Lão phụ ngừng lời mắ/ng ch/ửi.
Ánh mắt tinh ranh và đ/ộc địa cuối cùng cũng lộ ra chút sợ hãi.
Con người đối với thứ chưa biết, luôn có nỗi sợ bản năng.
Nhất là nơi thôn cùng xóm vắng nghèo khó này.
Truyền thuyết q/uỷ thần, lưu truyền rộng nhất.
"Mẫu thân nó, thiếu lão phu hai năm cống phẩm."
Ta nhìn Chu An An, nói với bà nội nó.
"Nay nàng đã không còn, món n/ợ này, đương nhiên phải do nhi tử nàng trả."
"Lão phu đưa nó đi, là để trừ n/ợ."
"Hợp tình hợp lý."
Lời giải thích này là điều ta nghĩ ra trên đường.
Đối phó với loại người này, giảng đạo lý vô dụng.
Phải dùng logic họ có thể hiểu.
Q/uỷ thần, n/ợ nần.
Hai thứ này họ tin nhất, cũng sợ nhất.
Quả nhiên.
Sắc mặt lão phụ thay đổi.
Từ hung hăng lúc nãy biến thành kinh nghi bất định.
Bà ta lại nhìn ta một lần nữa.
Một thân thanh y, đột nhiên xuất hiện.
Dung mạo lãnh ngạo, không giống phàm nhân.
Lời nói càng thần thần bí bí.
Đôi mắt tam giác kia, toan tính và sợ hãi đang giằng x/é.
Đứa cháu Chu An An này, bản thân bà đã không ưa.
Đứa trái chủ khắc ch*t con dâu.
Nuôi nó là thêm một miệng ăn.
Nay có "chủ n/ợ" lai lịch không rõ muốn đưa nó đi.
Tuy nghe kỳ quái, nhưng với bà, là vứt bỏ được gánh nặng.
Tại sao không đồng ý?
Bà ta đảo mắt, cây gậy củi trong tay lặng lẽ hạ xuống.
"Thiếu... thiếu thứ gì?"
Bà dò hỏi.
"Mẫu thân nó biết."
Ta không nói nhiều, tỏ ra thâm sâu khó lường.
"Ngươi chỉ cần biết, từ giờ nó là người của ta."
"Ta phải đưa nó đi."
Ta nói xong, không nhìn bà nữa.
Ta nắm tay Chu An An.
"Chúng ta đi."
Chu An An không nói lời nào, ngoan ngoãn theo ta.
Đi được hai bước, nó ngoái đầu nhìn lại.
Nhìn người lão phụ mà nó gọi "bà nội" suốt hai năm.
Nhìn căn nhà nát mà nó gọi là "nhà".
Trong ánh mắt không một chút lưu luyến.
Chỉ có sự giải thoát.
Lão phụ kia đứng trong sân, nhìn chúng ta rời đi.
Bà không ngăn cản nữa.
Cũng không nói một lời lưu giữ.
Thậm chí, ta có thể thấy trên mặt bà một chút nhẹ nhõm.
Trong lòng ta cười lạnh.
Đây là tình thân của nhân loại?
Thật lạnh nhạt đáng buồn cười.
Ta nắm tay Chu An An, không ngoảnh lại bước lên núi.
Từ hôm nay, nó không còn nhà.
Không.
Từ hôm nay, động phủ của ta chính là nhà nó.
Một đứa nhỏ phàm nhân phiền phức, ồn ào, cần ăn cơm ngủ nghê.
Cứ thế xông vào cuộc sống tĩnh lặng mấy trăm năm của ta.
Ta ngẩng đầu nhìn trời.
Trời còn sớm.
Ta phải nghĩ xem tối nay ăn gì trước khi nó đói.
Làm chủ n/ợ, hóa ra là chuyện phiền phức như vậy.
05
Trở về động phủ.
Chu An An lần đầu tiên đặt chân đến nơi này.
Nó đứng ở cửa động, bóng dáng nhỏ bé bị tảng đ/á xanh khổng lồ phản chiếu càng thêm tí hon.
Nó hơi sợ hãi, nắm ch/ặt tay ta không buông.
Trong động rất yên tĩnh.
Chỉ thỉnh thoảng giọt nước từ thạch nhũ rơi xuống, phát ra tiếng "tích tắc" trong trẻo.
Âm vang vọng trong động đình trống trải.
Động phủ ta không có đồ đạc phàm trần.
Không giường, không bàn ghế, không bếp núc.
Chỉ có vách đ/á nhẵn bóng, vòm đ/á cao vút, và chiếc giường đ/á lạnh lẽo ta đã ngủ mấy trăm năm.
